裕灝被宸妃牽著手，眼中自然只有面前貌美如天上明月的女子。水印廣告測試水印廣告測試呂才人站得那麼遠，身影那般渺小，一身素裙很快便被迷離的光華掩蓋其中。曾幾何時，她也是這皇宮中最明艷招搖的女子，也曾親昵地貼在天子耳畔，如情人細語。只是今時今日看來，這一切多麼荒唐笑。
然而即便如此，她卻自始至終都未曾離開過。玉衍甚至能感應到她倔強地站在那里，眼中灼灼的恨意。于是她不動聲色地遠離男子身邊，只輕嘆一口氣。蘇鄂立于身後，亦將這一切盡收眼底，不由地低聲嘆道︰「呂才人雖素來張揚，不過現在看來，卻也有幾分憐之處。」
「宮中榮寵不過如此，」玉衍有些怔然地望著星光，在夜空中綻開的煙花映得她臉色忽明忽暗，「若她人都能看開些便好了。」
這一夜，听聞天子先是循例宿在皇後宮中，然而後半夜卻轉去了玉芙殿就寢。一連幾日，宸妃都是裕灝欽點的侍寢之人，仿佛倒了一個呂筱荷，她的恩寵便成一不收拾之勢。而另一面，順常在卻因七夕那晚之事一直耿耿于懷，她的憂心忡忡使得胎象極為不穩。加之她本就是罪臣之女出身，昔日便因身份低賤而調理不好身子，如此一來就算她已有了六個月的身孕，情形依舊不容觀。
七夕一過，天氣漸漸轉涼，天子即將起駕回宮，各宮也不再清閑。這一日玉衍剛起身不久，便听白羽道舒雲閣派人前來，請她過去一趟。
寧貴嬪因顧慮玉衍有孕，若平日有什麼事，大抵是她親自前來姣兮閣的。今日忽然著人來請，玉衍只覺得心中慌，不祥之感大盛。忙換過衣服，連早膳也顧不得用便趕了過去。
到時見那女子正在屋中踱步，神色亦是極不安寧。寧貴嬪見了玉衍，忙上前拉住她道︰「姐姐，順常在昨日後半夜又開始連吐不止，她這幾日都沒進過食，恐怕當下連酸水都要吐盡了，怎麼好。」
玉衍聞言亦是一驚︰「好端端的怎會突然如此。」
「我怕姐姐憂心，一直不敢提及。她自那日起便總夢見有人要搶她的孩子，神思都有些混沌了。」寧貴嬪向內室望了一眼，這才壓低聲音道，「因著她情緒不穩，太醫也已下過幾副重藥保胎了，艾葉也日日燻著，但仍是不見好。」
玉衍听罷便要往里走，語氣中兀自含了一層薄怒之意︰「太醫院用那麼重的藥，竟也不顧及順常在的身子了麼。」
寧貴嬪忙一把拉住她，附在她耳邊道︰「為順常在診治的到底不是自己人，姐姐若方便的話，便請方太醫來上一趟吧。」
「去請。」玉衍了然她話中之意，便暫且揀了一把木椅坐下，眉間卻隱現焦慮之色，「順常在的胎不好，你也總是提心吊膽，只是這事皇上知道？」
「皇上來的本就不是很勤，如今又有宸妃陪伴左右。」寧貴嬪欲言又止，終是幽幽嘆了口氣道，「恐怕消息送進去都難。」
玉衍明白她話中深意，當下亦是頗有感慨。恰逢這會為順常在診治的太醫出來，見她二人都在，不覺一驚。玉衍問了幾句，他卻只答常在剛剛恢復平靜，此刻已經睡下了，至于其他還需要細細觀察些時日。玉衍亦不願與他過多周旋，只遣人送走太醫。如此等了約莫一盞茶的功夫，才見方海山滿頭大汗的趕到。
寧貴嬪見到他時便暗暗舒了口氣，只道︰「大人診治後，請務必無所忌諱地說出來。」
方海山醫術本就不遜色于他人，加之順常在的跡象也已不甚明顯，不過一柱香的時間，他已從屋內出來。寧貴嬪早已命人看了茶，此刻只待他一句真話。卻不料他卻似有所顧慮，一連問了許多順常在的近況，才徐徐開口道︰「不瞞貴嬪，順小主的胎象確實不太好。之前為她診治的太醫應也是看出了胎象不保的端倪，這才連下了幾副重藥拖延時間。」
「常在的胎一直是安穩的，她出現這些癥狀也不過是近幾日的事。」
「依臣看未必。」方海山一言中的，話中頗有些深長的意味，「胎象究竟如何，沒有人能比順小主更清楚。至于小主為何不說，那便不是臣所能揣測的了。」
寧貴嬪何等聰慧，怎會不知他話中有話。順常在的地位與恩寵皆是由這意外的一胎所得，恐怕當初她便是一早察覺了自己的不適，才會迫切地需要一個名分。若是驟然提及此胎無望，她失去的怕就不僅僅是一個還未完全成型的嬰孩那般簡單的了。
當下只听寧貴嬪清冷冷道︰「本宮要大人一句實話，這一胎究竟還能否保得住。」
「若強行用藥，拖到七八個月待她小產也並非不。只是如此一來，小主的身子怕是也要油盡燈枯了。」方海山頓一頓，依舊是恭謙的姿態，「換言之，便看宮里是保人還是保胎了。」
方海山話音方落，便听身後傳來一陣虛弱的輕咳聲。原不知何時，順常在已披衣起身來到了外殿。她病中臉色青白，又只著了件荼白的青梅花瓣串珠長裙，青絲無拘無束地松散下來，整個人有種羸弱之美。
他三人見這女子不知站了多久，皆面有訝然之色。然而順常在卻仿佛不以為意似的，只淡淡道︰「我想問大人，我月復中孩兒是男是女。」
方海山不意她會這樣問，遲疑了片刻終是如實道︰「回小主，是位帝姬。」
「那便好。」她恬然微染，然而目中銀光一現，一雙細長柳眉已然緊蹙成團。順常在一抖衣裙，鄭重而拜，面色籠了一層難以言喻的陰霾，「那麼便請大人舍棄女嬰，務必保住我這身子。」
她這句話的分量太重，驚得寧貴嬪霍然起身，抑制不住怒意道︰「那是你親生骨肉，你怎！」
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