安德海正在和楊九松有一搭沒一搭地說著這廬州府美景美食，听到了花廳外頭傳來的腳步聲，安德海連忙站了起來，背上背的包裹嚴嚴實實的，李鴻章走了這件小小的抱夏，打量了站在眼前有些拘謹的這個年輕人，瞧著那微微彎曲的背，和過分中性化的臉，李鴻章猜到這必定是來自宮里頭的內侍，李鴻章抱了抱拳，「這位兄弟怎麼稱呼，在下便是李鴻章。」
小安子略微有些拘謹，本來是想行個大禮，可轉眼想到自己是皇後宮里的，不是尋常的奴婢，分外尊貴些，便只是和楊九松一起打了個千，瞧見只是李鴻章一人進了抱夏，便掏出懷中的一份火漆封口的書信，遞給李鴻章，「小的姓安，叫我小安子便可，李大人一看此信便知端的。」
李鴻章接過了安德海手里的信，看到封皮上的字跡，李鴻章便知是誰寄給自己的親筆信了——自己書房的暗格里還躺著三四封同一人寫的，李鴻章畢恭畢敬地打開，不多會便瞧完了里頭的內容，不由得低頭猛思，皇後這是什麼意思？要我派得力的部下送他們去江寧，這皇後娘娘想做什麼？
安德海瞧見了李鴻章思索的模樣，開口笑道︰「主子說了，若是李大人想知道，我這背後的東西，也可以給李大人瞧瞧。」
微微思索，李鴻章便收了好奇心，「罷了，既然皇後娘娘如此保密，在下也不敢探求什麼了，安兄弟，暫且歇息一日，明日在下再派一千人任由你差遣如何？」別人的秘密還是少知道些為好。
「甚好，隨我和楊九哥來的兩位御前的侍衛，就暫且住在大人府上。等小的從東邊回來，再從廬州府出發回京。」
太平天國春官正丞相胡以晃從安徽轉回之後，楊秀清覺得他在廬州城下的表現丟了自己的人。親自施了杖刑，春官正丞相的位子還留著給他。卻不復之前的信任，被一腳踢出了天京這個小天堂，到板橋附近的大勝關駐守，這胡以晃每日借酒澆愁，日思夜想就是想著怎麼才能回天京里頭去，而不是在這外頭臨江的地方天天吹著刺骨的江風。
這日胡以晃難得酒醒，帶著幾個親兵。騎著馬，出來沿著大勝關的城門巡視了一番，其實巡視也只是裝模作樣，上游的湖口、蕪湖都有重兵把守。下游的江南江北大營在去年又被打破了，清妖又沒有什麼水師，怎麼能越過這長江來攻打自己這無關緊要的大勝關，胡以晃準備回去補個覺，再和府里頭新得的美人溫存溫存。借此來打發這漫長無聊的時光，胡以晃調轉馬頭沿著江回府，只見岸邊有一群太平軍圍在一起，對著一個人手里的一個盒子指指點點。
胡以晃眯了眯眼楮，甩甩頭。邊上的親兵心領神會，策馬上前，不多會，那親兵就疑惑地把那個盒子拿了過來，呈給了胡以晃，「丞相，兄弟們說這個盒子是上游飄下來的一艘船丟下來的，看著旗幟，好似是清妖的船。」
「哦？」胡以晃百無聊賴地接過那個長木盒，只見木盒用一個小巧的銅鎖鎖著，胡以晃搖了搖，里面傳來的是幾聲悶響，胡以晃用手邊的小刀劈掉了銅鎖，看到木盒子里頭裝著一個杏黃色綢布的長條形袋子，胡以晃丟掉了木盒子，把綢布袋子打開，里頭掉出來了一卷繡著祥雲圖案的卷軸，胡以晃這會子覺得是不對了，正了顏色，呵斥親兵四處散開警戒，自己慢慢卷開了卷軸。
胡以晃以前幼年時讀過幾年書，基本上的字還是認識的，卷軸上的駢文有些不懂，可是「約為兄弟之國」，還有後頭的幾句話還是清楚知道意思的，這卷軸里頭的意思讓胡以晃怒目圓睜，險些墜下馬來！
胡以晃定了定神，把手里的卷軸仔細地卷好，像對著自己新納的那房姨太一樣溫柔，又重新放進了袋子，這樣似乎還不太妥當，又大聲叫親兵把地上的木盒子拾起來，重新放了進去，然後小心翼翼地把木盒子塞進了自己的胸前。胡以晃此時容光煥發，比那年被封為春官正丞相的時候還要容光煥發。
「備下馬匹，和本丞相回天京！」
有個親兵小心地提醒胡以晃，「丞相，東王九千歲上次說了，您無詔不得進京。」
「無妨！這次就算九千歲要殺了我的頭，我也要進京，天大的事兒和東王匯報！」胡以晃大聲的說道，心頭火熱，若不是胸前放了個最最緊要的事物，此刻胡以晃真想袒開胸膛，大聲尖叫
安德海在船艙里瑟瑟發抖，剛才李鴻章派出的船只順風順水到了江寧城下，沒等船上的投石器把一個紅木盒子扔出去，江寧城上就射出了雨點般的飛箭，嚇得安德海連滾帶爬地進了船艙。
楊九松進了船艙，瞧見安德海的樣子不由得好笑，「安兄弟，那個盒子已經丟到了江寧城下，剛剛我還瞧了一下，有人正在城下操練呢，想必是能送到了。」
「噯噯噯，這便是極好，主子的意思叫咱們先在廬州府等會子，瞧瞧這邊的形勢如何，我是真沒那個膽子敢再來這南邊了，天老爺，那箭真是雨水一般的射過來！」
「安兄弟放寬心，」帶隊的千總進了船艙，笑著奉承道，「咱們這船是廣東那邊洋人造的，來去如飛，逆賊肯定是追不上來的，安兄弟咱們是不是還要去鎮江一趟？」
「也不用了，橫豎咱們已經送出去兩個盒子了，剩下這個我帶回去也就罷了，」安德海定了定神，「咱們快些走吧，我是半刻也不想再呆這兒了，早些回廬州府我好放心！」
「好 ，您請擎好吧！」
韋昌輝拿著手中的白玉杯，望著杯中琥珀色的三十年陳釀武陵春痴痴出神，自己維持這麼段無聊的閑暇日子已經有些時間了，自從楊秀清剝了自己的城防之權之後，自己的日子越發輕松了起來，連著往日里賓客如雲的場景，都似乎很難再見到了。
沒想到天王居然能隱忍至此，把自己後宮之中最喜愛的朱九妹姐妹花拱手讓出，還越發地杜門不出，眾人前去求見天王，十有*得到的都是天王在打坐，為天國祈福。
韋昌輝嘿嘿冷笑，自己是根本不相信洪秀全有如此肚量，那日天王跪在地上向楊秀清請罪的時候，洪秀全什麼臉色自己是看得一清二楚，只是如今怕是火候還不夠，什麼時候自己再添一把火就夠了。
北王府的侍從首領從外面急趨進來，神色匆忙，朝著正在自斟自飲的北王韋昌輝說道︰「大王，城防的得到了一個要緊的東西，恰好被咱們的人拿到了手，急著要拿給大王定奪。」
「什麼要緊的東西，值當他這麼興師動眾地跑過來巴巴的告訴本王？」韋昌輝不以為然，用象牙筷子夾了片鹿肉脯細細地吃了，自己負責弄了幾年天京城的城防，心月復總有那麼幾個的，有什麼消息，自己也能早些知道，那親信連忙上前把拿到的紅木盒子打開，把里面的東西呈給了北王，韋昌輝瞧到了里面的東西，本來若無其事臉立馬變了臉色，他一把奪過了那黃布包裹著的東西，從頭到腳細細地看了一遍，看到關鍵的地方，不由得大喜過望，連白玉杯中的武陵春傾倒了出來，浸濕了自己的龍袍都恍然不知，「好好好好，真是想瞌睡，天上掉下來了枕頭！你出門叫轎夫準備好，我要立刻去天王府！」
「東王那邊若是問起」
「就說本王要請天王為自己的未出身的孩子祈福。」
「是！」
「朕聞上天有好生之德……中原江南生靈涂炭，朕不願萬民泣血……願和東王楊劃江而治，約為兄弟之國……欽哉！」
清秀正挺的墨字寫在黃綾之上，每個字都是那麼地清晰，似乎直接刻在了洪秀全的心上，字字帶血，又好像是黃鐘大呂，一遍又一遍地在這位人間神袛的心里敲著。
劃江而治！兄弟之國！
胡以晃策馬一路奔馳，到了東王府制式恢弘的彩樓前下馬，那個盒子被胡以晃視若珍寶地捧在手里，東王府前頭地侍從瞧見了，連忙上前行禮道︰「我的大丞相！東王爺爺都已經頒下諭旨，不許丞相你無故進京，您這私自回來，不怕東王發怒，點了你的天燈？」
這就是胡以晃素日里門包塞的極勤的緣故，也是胡以晃是楊秀清心月復的緣故，不然東王府的侍從不會如此熱絡。胡以晃得意地笑了笑，把手里的白玉扳指丟給了那個迎上來的侍從，「不相干，今個我回來是有個極好的消息稟告東王，叫你賣個乖，到時候跟著我一起進殿，東王九千歲必然會賞你些什麼的！」
「那我可就要托丞相的福了，您先等著，我這就進去給您通報。」
「和王爺稟告，就說我有潑天的大事要告訴大王，這才冒死赴京的！」
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