方仲秋知道她要說什麼，靜默著，瞧著她在夕陽中的剪影，看她頭越垂越低，低得抵到膝上，吸吸鼻子道︰「我和肖贊的親事，恐怕難成了……」
方仲秋依然沉默著，他不能說自己知道，他也不能說青山的囑托，他知道靈犀的脾氣，他只能裝作是踫巧，踫巧住在她隔壁，踫巧可以照應她。♀
靈犀低低說著，哥哥將自己用嫁妝換來的銀子給了肖家，準備和肖家訂親，她和肖贊交換了信物，誰知欣喜不過一日，肖老爹就將銀子還了回來……」
方仲秋仔細盯著手中的官交子，是自己從西域拿回來的，原來……他暗嘆一聲，此次回來，就是為著青山和肖贊上京赴考一事，他知道二人家境貧寒，缺少上京的盤纏，一個是恩師獨子，一個是打小的同窗，兩個，他都要幫。
不曾想肖老爹眼皮子淺，得了幾十兩銀子，就後悔和葉家的親事，他本是好意，卻害了靈犀，出聲打斷靈犀的話笑道︰「不管肖老爹如何，只要肖贊的心不變，父母也奈何不了他。」
靈犀猛抬起頭來︰「我自然相信肖贊，就算他不中，跟他下地種田，我也沒有怨言，可是這父母之命……」
方仲秋擺擺手︰「靈犀不用操心，肖贊的父母，讓他自己對付就是。」
靈犀重重點點頭，吃了定心丸一般雀躍著，起身笑道︰「我做晚飯去，仲秋等著啊。」
方仲秋也站起身︰「太陽眼看落山了，你獨自在家，我怎好留下來吃飯？在店里吃過了，走了走了。有什麼事，隔著牆喊一聲就是，對了，我住的院子在你家東邊。」
靈犀點點頭，說聲知道了，待要去送，方仲秋笑道︰「不送了，我記得你怕黑，早早把燈點上吧。♀」
第二日一早，靈犀因夜里胡亂琢磨些心事，起晚了些，打開院門，門外放著兩大桶清水，她試了試拎不起來，嘟囔著拿出小時候玩耍過的小桶，洗干淨了，一趟一趟往回拎，臨近中午才好。
用過午飯只覺得腰酸背疼，碗筷也不洗，仰倒在床上就睡，直睡到有人在外砰砰砰敲門，忙起身跑了出去，方仲秋站在院門外笑看著她，手里拎著一個布包。
靈犀眉開眼笑，一把奪了過去︰「我的衣裳？這就成了？」
方仲秋點點頭，靈犀攥在手里徑直進了里屋砰一聲關上屋門，方仲秋坐下自管喝茶，半盞茶功夫，里屋門砰一聲開了，靈犀穿著新衣走了出來，淺紫色羅裙隨著腳步輕輕晃動，白色的短襦上彩蝶翩飛，嘴里嚷嚷道︰「果真好看。」
方仲秋看了她好一會兒，沒有說話。
如此光陰輾轉，很快就到了二月，一日傍晚，方仲秋告辭來到院子中抬頭道︰「夜里怕是要下雨，靈犀如今長大了，還怕打雷嗎？」
靈犀笑道︰「大冬天的，打什麼雷，盡唬我。」
方仲秋頭也不回說道︰「今日驚蟄，冬天早過了，靈犀，可還怕嗎？」
靈犀眨眨眼道︰「不怕了，這麼大人了，怕什麼打雷。」
夜里靈犀睡得正香，平地里一聲春雷咋響，驚得她從炕上跳了起來，連喊幾聲哥哥沒人答應，方醒過神來，哥哥上京赴考去了，只有她一個人在家。
被子蒙上頭躺了下來，轟隆的雷聲依然在耳邊炸響，起身點了油燈，雙手抱膝呆坐著，無意看到櫃子上的新衣，對了，方仲秋，方仲秋就住在隔壁。♀
拉開門閂跑了出去，到西邊牆壁大聲喊著，方仲秋，方仲秋……
風聲伴著雷聲吞沒了她的叫喊，沒人應聲，再要喊時，豆大的雨水落了下來，靈犀跑回屋里，伴著燈光坐到天色將明，外面停了風雨，方睡下了。
天亮時又有人叩門，靈犀聞聲而出，方仲秋拎著兩個大木桶沖她笑著，靈犀揉著眼楮嘟囔︰「剛睡著就將人擾醒，放門口就行了。」
方仲秋一只腳跨進門來︰「再用小時候玩耍的木桶拎一上午？」
靈犀訝然︰「都多久的事情了，竟然還記得？」
方仲秋放下水桶，彎腰刷著水缸笑道︰「我還不知道你嗎？太陽都露頭了，你怎麼還不起？是不是昨夜打雷睡不著？」
靈犀點點頭︰「就是吵得睡不著，又不是害怕。」
方仲秋看著水缸里靈犀的倒影笑道︰「沒說你害怕。」
靈犀噘了噘嘴，在他背後沖他做個鬼臉，方仲秋看得清楚，心下好笑不已︰「靈犀，我住在你家東邊，記清楚了嗎？」
靈犀點點頭︰「記清楚了。」
跟在方仲秋身後出了廚房的門，訥訥說道︰「可是，那邊是東啊，是那邊嗎？」
方仲秋順著她手指的方向，搖了搖頭，笑說道︰「靈犀，今夜我回趟方家村，明日一早回來。」
靈犀嗯了一聲︰「也該回去看看了。」
次日一早，靈犀應聲開門，方仲秋手里拉著一個六七歲的小姑娘，圓滾滾的身上穿一件大紅襖，頭上梳兩個雙丫髻，圓圓鼓鼓的面龐，烏溜溜的兩只眼眸盯著靈犀，靈犀蹲一把捏了上去︰「哎呀，這才是真正的隻果臉，又大又圓又滑溜，來，讓姐姐好好模模。」
小姑娘哼了一聲道︰「隻果？隻果能有我這麼白嗎？」
靈犀張大嘴笑道︰「隻果，就是隻果，不信讓我咬上一口。」
小姑娘不防，靈犀果真一口咬了上去，牙齒輕輕挨著糯軟的肉皮笑道︰「 嚓，瞧瞧，臉上有了月牙。」
小姑娘忙躲到方仲秋懷里︰「二哥，她欺負我，你騙人，說是帶我過來見個大美人，還沒我美呢，我要回家。」
靈犀忙站起身笑道︰「惱了？羞羞臉，自己模模看，不還是一個大隻果嗎？一口沒少。小隻果，你想不想吃糖蓮子，我做的糖蓮子啊，是桐城最香最甜的，要不要嘗嘗？」
小隻果看看方仲秋，方仲秋笑道︰「果真是，靈犀姐姐做的糖蓮子確實好吃，說起來，二哥都多年沒吃過了。」
小隻果看著靈犀︰「那你以後不能咬我臉，也不能模，要不我就回家，那樣打雷的時候就沒人陪著你。這麼大個人了，怕打雷，羞也不羞。」
靈犀瞪著方仲秋，方仲秋忙笑道︰「靈犀，這是我的妹子，玉容。」
妹子？靈犀看著他，方仲秋模模玉容的臉︰「我該去店里了，先走了，玉容就交給靈犀了。」
靈犀來了興趣，也不進門，拉著玉容的手笑道︰「玉容幾歲了？」
玉容脆生生道︰「六歲。」
靈犀驚訝道︰「六歲？方大娘生的？那可是老年得子。」
玉容擺擺手︰「你不懂，我是庶出的，我娘是我爹的妾室。」
納妾？靈犀想著那個病歪歪的方老爹，怎麼也想不明白，就算是病好了，何必再納妾？方大娘那麼刁悍的人，怎麼也能願意？
玉容扯扯她衣角︰「說好的糖蓮子呢？」
靈犀牽著她手回了屋中，拿出一小碟子剛做好的給她，小家伙吃得兩個腮幫都是。將碟子舌忝個精光猶不滿足，靈犀端過一杯清水讓她漱口，笑說道︰「再吃，該倒牙了，我們去院子里玩耍一會兒？」
石榴樹下挖了土，淋水和泥，二人邊搭房子變聊天，玉容說道︰「我們家的事我都知道，他們以為我不懂，從不避著我，大人真蠢。」
靈犀漫不經心隨口道︰「都什麼事啊？」
玉容捏著房檐說︰「二哥啊，這些年在西域賺了不少銀子，治好了我爹的病，剩下的銀子二哥打算回來買家店鋪，大娘不听話，蓋了瓦房，又覺得不夠體面，買了我娘，後來生了我，還用了兩個僕人，二哥回來後十分生氣，趕走了僕人，本來也想將我娘送回娘家，我大哭了一場，他才作罷。他說大娘壞了他的大事。還有大嫂，天天在家作威作福，我以為她娘家多大的官呢，二哥悄悄告訴我，不過是個小吏，就算是公主也沒她那麼大譜，唉，二哥說了，我們家就跟一鍋粥似的，熱騰騰的，亂糟糟的，喝吧，燙嘴，不喝吧，肚子餓。」
靈犀笑得不行，捏一把玉容的臉蛋︰「小人兒還真是，操這麼多的心。你二哥怎麼什麼話都跟你說？」
玉容將房檐蓋在靈犀搭好的牆壁上，鼓著小嘴道︰「大哥木訥，三哥沒正經，我爹老邁，大嫂愛擺譜，大娘愛虛榮，我娘每日小心翼翼看人臉色，不跟我說，又跟誰說去？不過，二哥是真對我好，我對二哥也很好啊，昨夜里二哥回家，我悄悄告訴他，大娘準備給他訂親，二哥就發火了，二哥發火很嚇人，他說親事要自己來訂，不用家里人操心。」
自己來訂？靈犀嚇一跳，這個人，真是大膽得很，果真如哥哥所說，打小離經叛道。
玉容又鼓著小嘴道︰「那個卓芸慘了，她最喜歡我二哥了，瞧見我二哥就兩眼發亮，就跟我看見好吃的一樣。」
玉容吞了口口水，伸出兩根手指頭甜蜜蜜說道︰「靈犀姐姐，再給兩顆糖蓮子好不好？就兩顆。」l3l4
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