躲雨那日後，卓芸整日笑呵呵的，方仲秋也常與她說笑，只是與靈犀客氣生分許多。♀
似乎有意避著對方，冷不防打個照面，竟是點頭無語。
靈犀樂得自在，烏龜一般縮在自己的殼里，雖常逗玉容，也與卓芸談笑，任誰都能看出她心中不快。
八月底秋風已冷，一行人回到桐城。
方仲秋先將馬車趕到一品齋門前，請掌櫃出來看過貨品，掌櫃一看喜上眉梢，方仲秋要價八百兩，掌櫃搖搖頭，給了一千兩。
方仲秋還掌櫃一百兩，給何超六百兩，何超也不推辭，笑呵呵收了。
卓芸在一旁看得眼饞不已，埋怨方仲秋︰「如此好事，竟不帶上我。」
方仲秋笑道︰「一介女子，動這些心思做什麼？就將心思動在尋個好郎君上。」
卓芸就笑，靈犀也替方仲秋高興，笑說道︰「仲秋還真是生財有道。」
方仲秋頭一筆買賣做成，心里也有些興奮，與何超說好送了靈犀回去，一起去春風樓喝酒。
玉容思念娘親，卓芸笑說道︰「我也想家了，順道送玉容回去，走了。」
方仲秋知道她並不順道，作一揖說聲謝過，卓芸搖搖頭，方仲秋拿出一百兩，說是簑衣和桐油布的銀子，卓芸白他一眼，牽了玉容小手，跟靈犀說過些日子來看她，登車揚長而去。
靈犀看著馬車揚起的塵煙，笑對方仲秋道︰「仲秋，這一路下來，可覺得卓芸……」
方仲秋笑笑︰「靈犀竟打算做媒婆了嗎？」
靈犀不再說話，二人沉默著轉身往靈犀家而來。
正是桂花飄香時節，遠遠就聞到撲鼻的香味，靈犀深吸一口氣，總算是回家了。
來到桂花樹下，抬頭仔細端詳，小小的花瓣密密麻麻，一簇連著一簇，微風吹過，靈犀伸出雙手，看著手掌心飄落的花瓣，想起那個常常站在桂花樹下等她的男子，心中一疼，吹口氣，看花瓣落在地上，被塵土沾染了去。
這時方仲秋喊她一聲，順著他手指的方向看過去，自家的院門竟大開著。
方仲秋彎腰撿起一塊石頭，示意靈犀躲在身後，躡手躡腳往里走去。
靈犀點了點頭原地站著，方仲秋的前腳剛邁進院門，靈犀風一般跑了進來，一邊跑一邊揚聲喊著︰「哥哥，哥哥，是哥哥回來了……」
方仲秋愣神間，有一人從屋中走出，皺眉看著靈犀。
靈犀沖了過去，緊緊抱住那人，大聲哭道︰「哥哥，哥哥，就知道你還活著，哥哥……」
方仲秋定神看去，果真是葉青山，笨拙拍撫著靈犀後背︰「跑哪里去了？不是讓你在家安生呆著嗎？」
靈犀放聲大哭，方仲秋松一口氣，她總算有了活下去的支撐。
靈犀足哭了一個時辰，才放開葉青山，葉青山這才招呼方仲秋屋里坐。
原來葉青山當日躍下水潭後，昏迷中被人搭救。
三人正說著話，有人大步進來，方仲秋一看，站起身來迷惑道︰「這不是富貴兄嗎？」
葉青山疑惑道︰「怎麼？仲秋竟認識富貴嗎？」
李富貴板著臉指指靈犀︰「那日這位小娘子跳下水潭，這位小郎君也跟著跳了下去，我扔了個筏子給他們。」
方仲秋哭笑不得︰「馬兄曾與富貴兄打听，有沒有見過一位姓葉的小郎君，就是說的青山兄，富貴兄說沒有。」
李富貴面無表情︰「他問的是尸體，我家里當時是個活人，我也不知道他姓葉。」
葉青山驚詫道︰「有這樣的事？」
方仲秋笑道︰「青山兄安然回來就好。」
葉青山點頭笑道︰「當時不知怎樣想的，許是餓糊涂了。」
靈犀一直坐著不說話，這時說道︰「哥哥確實糊涂，不就是落榜嗎？三年後再考就是，右手……」
靈犀一把抓住葉青山右手，葉青山想要抽回來，靈犀不讓，連聲問可好些了。李富貴在旁說道︰「右手殘了，看著好好的，不能用力更不能握筆，正練著左手，已經練得很好了。」
方仲秋看一眼李富貴，心想此人惜言如金，獨獨對青山十分關切，只有說及青山，他的話才多些。
葉青山沒有提及肖贊，也沒有問及靈犀前往上京之事，眼看天色將暗，對靈犀道︰「做飯去吧，我和仲秋說說話。」
靈犀進了廚房忙碌，李富貴在外面劈柴。
葉青山正色道︰「仲秋可曾看過我的書信？」
方仲秋搖頭，葉青山道︰「靈犀這丫頭，竟瞞著你，我將她許配于你，我也只信你了，仲秋可願意嗎？」
方仲秋嘆口氣︰「此事，過些日子再提。」
葉青山皺眉道︰「仲秋不願？」
方仲秋搖頭︰「靈犀以為你死了，她痛不欲生，今日看到你活著，她高興得什麼似的，這幾個月來，頭一次看到她真正的笑容，我還想多看幾次。」
葉青山想了想︰「長痛不如短痛，仲秋回去請媒人提親吧。只是有件事，仲秋得答允我。」
方仲秋問聲何事，葉青山笑笑︰「日後再說吧，你記著就是。」
靈犀端了飯菜過來時，方仲秋已經走了。
葉青山喚了李富貴進來，三人一起坐了，葉青山笑道︰「富貴是我的救命恩人，以後他就呆在我們家，靈犀喚他二哥就是。」
靈犀起身跪下磕了頭，鄭重喊了聲二哥，李富貴不防她如此，紅著臉半天說不出話來。
葉青山扶起靈犀讓她坐了，對她道︰「靈犀和仲秋何時成親？」
靈犀看著哥哥慚愧道︰「哥哥，我不是，我……」
葉青山冷了臉︰「若不是我活著，九泉之下也想不到，靈犀會不遵我的遺命，死也是白死，所幸我還活著。」
哥哥失而復得，靈犀不願他有任何不快，也不想讓哥哥以為她不听從兄長，忙忙說道︰「非是我不遵命，是想著要去壺口……祭拜一下，然後回來再……哥哥就別惱了。」
葉青山依然冷著臉︰「這麼說，靈犀願意與仲秋成親了？」
靈犀點點頭︰「願意。」
葉青山低頭微微一笑，再抬頭時依然肅容，說聲吃飯，三人方動了筷子。
飯菜吃到一半，靈犀猛然想起什麼，指指剛剛方仲秋坐過的凳子︰「仲秋呢？不是說好留下來吃飯嗎？」
葉青山心中嘆一聲，靈犀也太不把仲秋放在心上了，面上依然淡淡的︰「我讓他回去請媒人去了，你們下月就成親吧。」
看著哥哥的臉，靈犀嘴邊的不字又咽了回去，從今以後，哥哥讓她做什麼，她都願意，只要哥哥高興，只要他能好好活著。
次日靈犀早早起來去廚房忙碌，李富貴起得更早，已砍了一大捆柴禾背了回來。
用過早飯，葉青山自去讀書，靈犀看李富貴要出門，忙追上去問道︰「二哥哪里去？」
李富貴听她叫二哥，總是有些不自在，赧然道︰「我也算個船把式，想著去平安州運河里謀個船夫的差事，前日成了，今日上工。」
靈犀囑咐著，讓他小心些，不要太過勞累，送他出了院門，站在桂花樹下心想，該給二哥也做套衣裳才是。
又想到平安州不就是卓芸的家嗎？喊著二哥疾步追了上去，讓李富貴給卓芸捎個信，就說哥哥還活著，這大喜事該告訴親友才是。
李富貴答應著大步走了，靈犀正往回走，听到身後有人喊她，回頭一看，是肖大娘。
肖大娘過來緊緊抓住她手︰「好孩子，回來就好，前些日子，青山回來了，我無顏見他，唉……」
肖大娘嘆著氣，一臉的愧意︰「青山那孩子，他可好吧？」
靈犀笑笑︰「大娘，我哥哥挺好的，我到上京，見著了肖贊，他很好，那護軍府家的大姑娘，也很好，大娘放心吧。」
肖大娘嘆口氣︰「我知道，八月初八那日成的親，給我們家送來了好些物件，也捎來了贊兒的書信……靈犀啊，你一定要好好的，贊兒沒福氣……」
靈犀心里堵著，成親了？真快啊，想問他的書信中寫些什麼，問又怎樣？
肖大娘想起肖贊在信中說，讓靈犀等我。
既然已經成親了，就跟兒媳好好過，人家金尊玉貴的，可別怠慢了，再說了，靈犀這麼好的孩子，也不能去給兒子做妾，還等他作甚？肖大娘心底打定了主意，不告訴靈犀。
她瞧著靈犀笑道︰「贊兒說他很好，讓我們勿要掛念。」
靈犀點點頭︰「新婚燕爾的，自然是好，大娘，我先回去了，還要給哥哥做飯。」
與肖大娘道了別，靈犀腳步飛快往家里走著，早就料到他會與魏怡君成親，可听到這消息，听到他說很好，心里還是鋼錐刺過一般，疼得快要窒息。
回到桂花樹下，她再忍不住，抱住樹干蹲，淚落如雨。
方仲秋昨日並未回去，他已跟掌櫃說好，還做他的伙計，還住在靈犀家東邊院子里。
早起吃過飯，他出了院子，準備往一品齋去。
跨出院門，一眼瞧見無聲悲泣的靈犀，悄悄縮回院門後，隔著門縫看著她，看她哭得跌坐在地。
再忍不住幾步跑了過去，一把抱起她氣沖沖道︰「不想讓你難堪才避著你，可你竟哭個沒完，我還急著去店里上工，你回家哭去。」
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