靈犀到平安州這日，玉容鬧著要到山上看桃花，桂蓮拗不過，想著她這纏足也兩個多月了，她又是活潑的性子，也怪難為她的，就放她出去走走。
穿鞋時，看到新鞋上有幾點油污，桂蓮點點她額頭笑道︰「就是調皮。」
拿出一雙舊鞋來讓她穿上，玉容穿幾下穿不進去，嚷道︰「娘親，鞋小了。」
桂蓮轉過身來︰「不會呀，這鞋是去秋做的，做的時候還大一些，你都裹腳兩個月了，至少該合適才是。」
說著話，拿起那雙鞋，再一看地上靈犀給做的，兩雙一比，心下就狐疑，靈犀做的比她做的足大了一指。
又看玉容的腳，手叉上去一量，不對啊，這兩個多月不光沒小，還長大了些，她盯著玉容，玉容往後一縮，手緊緊抓住了床上的裹腳布，桂蓮一伸手︰「我看看。」
玉容搖了搖頭，桂蓮心中生疑，摁住玉容一把搶了過來，仔仔細細看著針腳，分明是有人拆開來重新縫過。
桂蓮的火騰一下就起來了，這些年我任勞任怨，伺候著你們一家人，我所求的，不過是女兒將來許個好人家，就這一丁點的希望，你們都不肯讓我如願，她沖出門外，折了一根拇指粗細的柳條，進屋照著玉容的腳心抽了過來，玉容啊一聲大叫，桂蓮拿起一條裹腳布，塞進了她的嘴里。
下手狠命抽著，嘴里罵道︰「早就跟你說過，你是妾生妾養的，偏要跟別人親近，別人不過覺著你好玩兒，當你貓兒狗兒一般哄著，誰會真心替你將來著想……賤人，都是賤人，每日指使我不夠，還來禍害我的女兒……還有你爹，一年都沒幾次跟我在一起，還要偷偷模模，我是妾，不是偷漢子……」
玉容瞧著自己的娘親，平日和善的一張臉，此刻猙獰著，咬牙咒罵不休，下手一下狠似一下，腳心早疼得木了，更多的是害怕，娘親定是被魔鬼附身了，玉容驚恐著，大滴大滴的眼淚啪嗒啪嗒得往下掉，到後來眼淚都流干了，桂蓮依然沒有停手。
她狠命抽打著，咬牙咒罵著，這些年藏在心里的委屈和不甘都發泄了出來︰「你怎麼就不是個兒子？若是兒子，我還能有個依靠，也讓你跟著你二哥，去學著做些生意，如今除了讓你嫁個好人家，還能指望什麼，你就不能爭氣些？你是不是也想將來做妾？被大房壓得抬不起頭來，被她的兒子媳婦當丫鬟一樣使喚，被一個老頭抱著模著，一開頭惡心，到了後來，心里竟還總盼著，我也是個賤人，所以才生下你這個小賤人……」
她力竭停下手的時候，玉容已暈死了過去，腳心血肉模糊，小腿也沒躲過去，道道血痕，桂蓮嚇一跳，兩腿一軟坐在地上，扔了柳條朝著玉容爬了過去，顫著手死命掐著她的人中，玉容終于醒了，畏懼看著自己的娘親，桂蓮哇一聲哭了出來，緊緊抱住了玉容︰「娘也舍不得打你，就你這一個命根子，可是你不爭氣啊，你太不爭氣了，你告訴娘，是不是你二嫂？」
玉容拼命搖著頭，她心中害怕，她想要喊叫，可嘴依然被堵著，桂蓮手忙腳亂，將裹腳布從她嘴里扯了出來，因塞得緊了，嘴里也是鮮血，桂蓮忙起身倒了水讓她漱口，扒著她嘴，看沒傷了舌頭，松一口氣。
拿了藥瓶子過來，為玉容腿上抹藥，嘴里念叨道︰「別留下疤痕才好。」
待抹到腳底時停住了，看著她的腳說︰「如今也快三寸半了，再不加緊裹著，只怕趕不及了。听說拿布裹，依然長的話，塞些碎瓷片最好。」
玉容腳一縮，眼淚又下來了，顫著身子道︰「娘親，求求娘親，不要給我塞碎瓷片。♀」
桂蓮搖頭︰「碎瓷片不用塞了，不過傷藥，也不用抹了。來，娘親這就給你裹上。」
稍微擦一下腳底的血，就那麼裹上了，裹的時候咬著牙用了大力，玉容疼得不住低聲嘶叫，卻不敢再哭，忍到桂蓮縫的時候，疼得又暈了過去。
桂蓮縫好了，一聲冷哼道︰「這次定要將她看緊了，別再想禍害我的女兒。她自己運氣好，嫁了良婿，就不管旁人的死活。」
玉容听得清楚，緊緊咬住了唇，只盼著二哥趕快回來，救她一命。
夜里方仲秋一進院門，就听到玉容隔著窗大喊二哥，方仲秋看了過去，小家伙趴在窗口，熱切看著他，小臉卻有些蒼白，笑著走了過去，從衣袖中拿出幾顆糖果遞了過去，玉容卻不接，沖他搖了搖頭，小聲說道︰「我娘瘋了，二哥救我。」
方仲秋一怔，桂蓮從廚房疾步沖了出來，擋在方仲秋身前，笑說道︰「她不過是悶了，仲秋對她最好，就跟仲秋撒嬌。」
方仲秋笑笑︰「小臉有些發白，是不是生病了？」
桂蓮笑道︰「大概是在屋里憋久了，如今天氣暖和，讓她在院子里曬曬太陽就好。」
方仲秋回頭跟玉容做個鬼臉，和靈犀回了屋中，玉容還要再叫，桂蓮已從身後捂住她嘴，將她拖回床上，恨聲說道︰「這個家里的人，都要防著才是，下次再胡亂叫人，我打折你的腿。」
玉容背過身去，眼淚爬滿了小臉。
夜里靈犀從廚房回來，方仲秋沉吟著問道︰「桂蓮，可跟往常一樣？」
靈犀奇道︰「怎麼想起問桂蓮了？還那樣啊，如月也去廚房幫忙，三個人更熱鬧了，說說笑笑的，比以前輕松許多。」
方仲秋嗯了一聲，待靈犀洗漱過了，對她說道︰「靈犀去看一眼玉容，小家伙今日糖果都不要了，我有些不放心。」
靈犀答應一聲，穿好衣衫過去了，剛要進門，桂蓮將她堵在門口，笑說道︰「玉容睡下了。」
靈犀轉身要走，屋內小人兒喊道︰「二嫂，我沒睡。」
靈犀回轉過來，桂蓮笑道︰「她今日本想去看桃花，沒讓她去，有些發脾氣，沒事的，靈犀放心吧。」
靈犀笑道︰「桂蓮是她娘親，我有什麼不放心的，只是想捏捏她的隻果臉。」
說著話往里走，桂蓮又來阻攔，靈犀奇道︰「怎麼了這是？看一眼都不讓？怎麼？公公在屋里？」
靈犀放低了聲音，桂蓮咬了唇角，這時劉金錠的聲音從堂屋傳了出來︰「桂蓮，阿膠熬好了沒有？」
桂蓮想起阿膠尚炖在火上，慌忙往廚房而去。
靈犀探頭一看，只有玉容在屋中，笑著進去，捏捏她小臉，玉容眼淚嘩一下淌了下來，靈犀忙問怎麼了，玉容沒說話，桂蓮的聲音打外面傳了進來︰「玉容不要調皮啊。」
玉容緊緊捂住嘴，舉起兩腿，腳底朝著靈犀，靈犀一看，裹腳的白布上血跡斑斑，倒抽了一口冷氣。
方仲秋正懶在榻上，就听到靈犀在院中連聲大叫︰「仲秋，快過來，快些。」
起身跑了出去，靈犀一把拽住他就往桂蓮屋里拉，進了屋中抓住玉容腳腕，將腳底亮了出來，方仲秋一瞧，臉色沉了下來，轉身看著站在門口的桂蓮︰「怎麼回事？」
桂蓮強笑著︰「玉容這些日子裹腳，用盡了法子，腳還是越長越大，就塞了些碎瓷片……」
方仲秋懷疑自己听錯了，驚訝問道︰「塞的什麼？」
靈犀已拿了剪刀，將裹腳布剪開，一看腳底嚷道︰「什麼碎瓷片，這分明是給打的。」
方仲秋看了過去，一把抓住玉容腳腕，將褲管擄了上去，看著小腿上道道紅印，沉聲問道︰「玉容告訴二哥，怎麼回事？」
玉容哇一聲哭了出來，方仲秋看著她的嘴，似乎有些紅腫，輕聲道︰「先不哭，張開嘴給二哥瞧瞧。」
玉容張開了嘴，靈犀一看氣得推一把桂蓮，咬牙道︰「你瘋了嗎？」
方仲秋將玉容抱了起來︰「以後跟著你二嫂睡。」
桂蓮忙攔住了，跪在他面前說︰「二公子，我一心給玉容纏足，想讓她嫁得好些，誰知她二嫂一點也不體諒我這個做娘的心，偷偷松了裹腳布，這兩個月白忙了，玉容也白受罪了，腳又長了不少，再這樣下去，就白纏了，我也是心里著急，求二公子，將玉容還給我吧，以後，不會再打她了。」
方仲秋看向靈犀，正低著頭絞了雙手，心里一嘆，知道是她做的，放下玉容和氣對桂蓮道︰「你先起來。」
桂蓮站起身，方仲秋對她說道︰「玉容是我的妹子，我拿性命跟桂蓮起誓，將來玉容的親事，我一定物色好人家，風風光光將她嫁出去，她的夫家若對她有些微不好，我這個二哥一定為她出頭。」
桂蓮遲疑著指了指靈犀︰「二公子若拿她的性命起誓，我就信。」
方仲秋瞧著靈犀點了點頭︰「好，我拿靈犀的性命起誓，將來玉容的親事，我一定物色好人家，風風光光將她嫁出去。」
桂蓮點頭說了聲好，方仲秋模模玉容頭頂，鄭重說道︰「桂蓮若信我，玉容的腳就不要再裹了，一雙天足照樣可以嫁得好。」
桂蓮嗯了一聲，靈犀忙問玉容︰「金瘡藥擱在何處？」
玉容指了指，靈犀拿了出來，一點點仔細為玉容上藥。安頓好玉容出了屋門，方家人都在門外圍著，方仲秋搖搖頭︰「沒什麼事，都回去歇著吧。」
回了屋中，方仲秋看一眼靈犀︰「靈犀莽撞，這次是靈犀錯了。」l3l4
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