凰羽腕上的血慢慢止住了。他就不再管傷口,只把袖子一拽，將傷處草草遮住。「現在你注意……」他說，「我以這一只手施法,可以短時間地阻住一隙雨線而不被察覺。你的動作要快。雖然現在是白天，但越是白天守衛越會放松警惕，你機靈一些,找準機會，一定能從結界出去。等你出去之後,我會假裝你還藏在我懷中,他們不會發現的。」
鴆鳥的嘴忽然一叨，叼住了他的袖口。
他微笑道︰「我是不能一起走的。听話。對了……有句話你替我捎給九霄……」
九霄的動作頓時凝固住了,定定盯著他等著听他說。
他卻沉默了，低睫看著水面，眸底流轉著數不清的情緒，似有千言萬語。
卻在沉默了很久之後，抬眸對鴆鳥一笑，笑容中不知藏了多少淒涼︰「算了，不用了。」
九霄想說別啊，我听著呢，你倒是說啊。轉念又想，不，不要听。要等再見到他，等他親口說與她听。
忽然伸出喙，在他的手心不輕不重地叨了一口，仿佛在示意著某種約定。他只笑笑，托起鴆鳥在臉頰蹭了一下。目光閑散地掃過外面的守軍。他們正在聊著天，沒有注意看這邊。
他裝作無意地靠近到雨幕的邊緣，微微抬起去掉了咒繩的左手，不動聲色地運起仙術。
九霄可以看到他袖口洇出的血色。血色被雨水沖淡了，如淡彩的水墨畫一般在袖上暈開。
雨簾出現了幾寸寬的空隙。九霄飛快地從中間鑽了出去，無聲地掠上半空，匆忙中回頭看了一眼，雨中的人仰面目送著她，嘴角噙著清蓮般的微笑。
*
跟毒蟲們友好交流了一整夜的青帝，坐在案前托著額頭疼不已。毒蟲扒拉了數千只，卻毫無所獲。這時昨天派去密林中的偵察小組回來了，鴆兵頭目求見。青帝令他進來。
頭目稟報道︰「我們探到了北軍營地所在，但是出了一點問題。」
「什麼問題？」
「我們去了六人，回來五人，少了一人。」
青帝蹙眉道︰「是被俘了嗎？」
「不知。」
「不知？」
頭目眼中閃著猶疑的光︰「而且，我回來再核實少的這名兵士身份時，又發現我的列隊中本無此人。」
青帝盯著他，緩緩問道︰「這話是什麼意思？」
頭目道︰「我隊中本無此人，是莫名多出來的。屬下懷疑這是個細作。是屬下疏忽了，請青帝責罰。」
青帝抬起一只手，道︰「你等一下。」
頭目屏聲。
青帝的眼楮微微眯起，有一點亮光在眸底閃動一下。
啊，是這樣。
指了一下頭目︰「你說一下探到的北軍營地的情況。」
頭目把跟著騎兵發現營地的過程說了一遍，道︰「屬下本該設法混入那處結界探查里面的情況，但當時有異樣氣氛，就令小隊撤退，回來半途中才發現少了一人。」
青帝問︰「什麼異樣氣氛？」
「說不太清。只是覺得這營地讓我們發現得太容易了。」頭目道。
青帝眼中閃過重重思慮。道︰「你退下吧。」
頭目問道︰「細作的事要查下去嗎？」
青帝道︰「不必了。我知道她是誰了。」
*
青帝匆匆去往九霄的軍帳。橫在九霄肉身身邊的罌粟見他進來，撲稜一下立了起來，盡臉花兒沒有臉，還是明明白白流露了期待的神韻出來。
青帝點了一下頭。
花朵一蹦老高︰「找到了？！她在哪里？我保證不打死她！」
青帝道︰「沒有回來。」
「什麼？」
「我判斷她是化身成了一名鴆軍。現在她已經進到北方軍營去尋凰羽了。到現在還沒有回來，很可能是出事了。」
罌粟呆了一會兒，才道︰「原來如此。原來如此。是化成了鴆兵。對啊，之前怎麼沒想到呢？這周邊最多的毒物就是鴆兵啊。這蠢貨為什麼不說一聲就自作主張地去冒險？」
青帝的眼中閃過黯然。沉默一陣，才道︰「她應該是認為我會主張猛攻，不顧及凰羽安危。」
罌粟道︰「那麼她是誤會你了嗎？」
過了良久，青帝才輕聲道︰「沒有。」
「伏羲，你沒有錯。一個將領應該為全局做正確的取舍。只是九霄的沖動和固執……與年幼時的我一模一樣。」頓了一下，道︰「那麼現在，你想如何做呢？「
青帝道︰「根據前去偵察的鴆兵帶回的訊息，我認為現在探到的北軍營地很可能有詐，或許是個陷阱。」
罌粟道︰「那麼，你是要連她一起放棄嗎？」
他走到案前，看著鴆兵頭目說明的那個北軍軍營方位，手指在羊皮地圖上點了幾點。沉思半晌，道︰「當然不會這樣放棄。既然參破是陷阱，就可以使計中之計。」
罌粟忽然道︰「伏羲？」
「嗯？」他看著地圖，沒有顧得抬頭。
罌粟道︰「如果九霄也被北軍質押，如果對九霄的取舍會決定整場戰役的勝負，你會如何抉擇？」
他抬起眼，看著罌粟，道︰「我不會讓事態發展成那樣。」
罌粟沒有再吭聲了。有些話沒有必要追問下去。千百次的戰場經歷告訴她，為領袖者無可抉擇。若換成她自己，也會做與伏羲一樣的決定。
他沒有錯。
帳外響起一陣撲翅聲，一只紫黑鴆鳥從簾隙中沖進來時，青帝與罌粟都是愣了一陣，才反應過來。
青帝驚喜喚道︰「九霄！……」
罌粟噌地彈起撲了上去，以花瓣化鞭，結結實實先抽了這鴆鳥一頓。然後花須一裹，呈死纏之勢狠勒了一下再彈開，罵道︰「蠢貨，還知道回來！」
九霄說不出話來，嘎地叫了一聲。
青帝端詳她一下，道︰「是中了縛靈術。」伸指在鴆鳥腦袋上點了一下。九霄頓時感覺有一層無形的網從身上散開了。
然後她施展之前罌粟教她的回殼之術，魂魄離開鴆身撲向肉身，鴆鳥的身形如煙一般散去。
魂魄歸位，床上的九霄猛地睜開眼楮，忽地就往上起。肢體因為躺的太久僵硬了，起的太急，頭一暈向前栽去，幸好青帝手快扶住。
她揪住他的袖子，急急道︰「我知道凰羽被關在哪里了。結界里面是個峽谷。峽谷里是個陷阱。……」
她盡量清晰地把情況講了一遍。青帝听著，眼中閃過銳利的光︰「既然模清了北軍的計謀，這仗就好打得多了。」
九霄看著他的眼楮，道︰「凰羽他……」
他沉默一下，道︰「九霄，我知道你信不過我。」
「不是……」她低下頭，道︰「你要考慮大局，我懂。」
青帝說︰「之前我們不知道他的情況，營救確實很難。現在既知道具體的方位，就有了幾分把握。我會考慮個周全的營救方案。我會在條件允許的情況下，盡力而為。」
青帝的盡力而為，必須加一個「條件允許」，那是他的原則和責任，戰役的最終勝利是他的底線，她能理解，過度的要求就是任性，她不能再苛求。
可是她心中有更重的雲翳，黯然道︰「可是，伏羲，我最怕的是，他不想逃生……」
「為什麼這麼說？」青帝疑惑道。
她的眼前閃過凰羽被雨牢中傷人雨線掃身，而木然無覺的樣子。他以魚尾切開手腕時那可怕的冷靜。他那即使在與鴆鳥說笑時，眼底也不能化去的沉沉死氣。
九霄道︰「我臨走時他說過，他得留下，他有事要做。不知他這話是什麼意思。」
青帝思索道︰「他的意思或是說會與我們里應外合。」
九霄喃喃道︰「但願如此。只是我總有些預感……反正，我求你……」說了一半又咽了回去。對于青帝，不是一聲哀求能左右他的，他只會做出最正確的選擇。她沉默一下，只道︰「他說過有話要跟我說，我希望能听他親口說給我听。」
說罷就偏過臉去對著牆壁怔怔發呆。
良久，青帝邁到她身邊，伸手按住她的肩，低聲道︰「九霄，你信我一次吧。」
在夜幕降臨後，在青帝的調度和指揮下調整了北軍布陣，大批兵力借著夜色掩映悄悄離開了營地，隱蔽繞行，深入林中。罌粟回到了九霄的耳邊，鴆軍也悄然做著準備。
天色微明時，黑色森林表面很平靜，看不出有一一場浩大進攻蓄勢待發。
青帝立在一棵高大樹木的樹梢做最後的觀望。前方看過去仿佛是一片與別處無不同的莽莽黑林，其實是障眼法，那里山川地勢的本來面目其實是一道大地的開裂，也就是結界隱藏下的大峽谷。
青帝用術法清目，才能破除目障，遠遠望到這個峽谷。
然後低頭再看了看手中的羊皮地圖。地圖上沒有這個峽谷。也就是說，外人從不知道這個巨大峽谷的存在。顓頊不可能在短時間內在大地上造出這樣一條峽谷，它必是存在很久了。可是它是從什麼時候起存在的？難道一直被隱藏在結界之下嗎？
難道很久之前顓頊就預料到自己會在戰役中敗退進北方森林中，特意留的一個藏身之地嗎？
忽有兵士來報︰「殿下，炎帝派人過來了。」
青帝這才記起，他擔心九霄魂魄久久不歸，肉身損壞，昨日就派人去南方炎帝那里求靈藥，也順便把戰況描述存于玉簡中傳給炎帝，其中也提到了凰羽被俘的事。
炎帝的使者騰雲而來，遞上一盒靈藥及回復的玉簡。
青帝遣退旁人，開啟玉簡後，炎帝回復的內容讓他心驚。
炎帝說，請他盡其所能保住凰羽。因為凰羽已無鳳凰心魄來浴火重生，他的心魄之前用來做藥，治療九霄的傷病了。如果出事，就是永亡，再不能重生。
作者有話要說︰今天就這一更~