太後醒來的消息很傳就傳遍了後宮和朝廷，葉正純等官員都長長松了一口氣，京兆不少消息靈通的舉子也暗中松了口氣，還有兩天就殿試了，還好太後醒過來了，這樣看來，殿試如期進行是板上釘釘的了。♀
和太後醒來的消息一起傳遍的，還有另外一則事情。那就是二皇子侍疾有功皇上重賞的消息，看來曾因姜選被卷進春闈弊案的二皇子還是極得聖心的啊。不僅如此，二皇子府還傳來了另一個好消息，那就是二皇子妃陳婉柔終于有身孕了，在嫁入二皇子府將近一年半之後，她有了身孕，這和姜氏有孕相比，意義絕對不一樣啊，這可喜壞了德妃和二皇子，太後剛醒過來就听到了這個好消息，精神一下子好了不少，就連長泰帝也高興不已，認為這個胎兒會給太後帶來福氣，對陳婉柔也多有賞賜。
陳知浩還在按制丁憂中，因為陳婉柔懷孕一事也很高興，期間二皇子還透露了一個重大喜訊︰根據父皇的口風，陳知浩丁憂期滿之後，還是能官復原職的。
這可真是大喜訊，丁憂這段時間里，就當養精蓄銳了，陳知浩和陳書舟等人都興奮莫名，只除了陳趙氏，她的女兒陳婉茹在陳老太君病逝之前就匆匆遠嫁了，現在日子也不知道過得好不好，反而那個賤種有了身孕，她氣得心都覺得很疼，怎麼那避子湯沒有用呢，她還以為那賤種這一輩子都不會有孕的。
朝暾宮的慕妃听到二皇子府喜事連連的消息，也不怎麼在意，她當初有身孕的時候，司天台不也說會帶來祥瑞和福氣嗎？結果又如何？想到這，她冷冷笑了一下，對青鳶說道︰「我們且等著吧，讓他們高興去，生不生得出來還是未知數呢。♀」
眼看他起朱樓，眼看他宴賓客。眼看他樓塌了。這世事興衰流轉，誰說得準呢，只看誰笑到最後了。慕妃撫模著自己的肚子，面孔美艷絕倫。
五皇子府的上官長治也悔恨自己大意了，原以為老二因為姜選的事情，已經失帝心了，可是姜選這事才過去沒多久，老二就揪著侍疾這個機會，重新獲得了父皇的看重，又翻身了；也不知道慈寧宮發生過什麼事情。怎麼父皇一下子就對老二這麼親熱了？——在得知老二上折子請求侍疾的時候，他很快就反應過來了。也跟著上了折子，一起上折子的，還有三皇子，卻還是慢了一步，長泰帝看見他和老三的折子，欣慰他們孝順有心，卻說慈寧宮有太醫、承佑守著就夠了。卻沒有允許他們的請求，讓他們各安其事去。
就這樣被老二鑽了空子！真他他媽的覺得憋屈，看來還是不能有絲毫大意啊，上官長治恨恨地想。
翊坤宮的賢妃心情也好不到哪里去，太後醒來了，那二皇子妃還有了身孕，真是事事不如意。先前二皇子側妃姜氏已經夭折了長孫，要是陳婉柔生下男嬰，這個長孫的位置還是會落在二皇子府的。三皇子也早就納了側妃林氏。已經兩年多了卻屁也蹦不出個來！這樣下去還是很被動啊，賢妃考慮到他兒子也到了可以娶妃的年齡了，開始物色合適的三皇子妃人選，要是太後崩天了，起碼又要耽擱一年了，大朝禮制，太後崩天，皇上、太子要服喪三年，其余皇子皇孫守滿一年就夠了。
太後病重又醒來的消息，沈寧也是知道的，她沒有像眾人那樣松了一口氣，反而有些憂慮。前一世，太後就是五月初崩天的，只是經歷重生之後，許多事情都作不得準了，也不知道這次太後會不會有事，不管怎樣，有備無患吧，沈寧不著痕跡地提醒沈俞氏這會不會是太後回光返照，引起了沈俞氏的注意。♀不管怎麼樣，準備著也沒有什麼關系的，有備無患，于是沈俞氏購買了不少粗麻布、白燈籠等服喪用的物件，也不敢聲張，悄悄堆放在庫房里。
不管眾人的心思是怎樣，五月初三，端午前兩天，殿試如期開始。殿試只考一場策問，歷時一日，日暮便可以回來了，所以也沒有什麼好準備的，沈余宏早早就和其余貢士們在宮門前等候了，當然，在人群中沈余宏還看到了古文瀾，兩個人互相點點頭，打了招呼，兩百個人，誰也不敢發出聲音。
歷經點名、散卷、贊拜、行禮等禮節，沈余宏才看到了策題，殿試策問的題目是長泰帝親自出的，此前連蕭厚仁、葉正純等人也不知道題目是什麼，考生拿到策題後，必須按照規定的格式完成策文，用正體書寫，二千字左右，日暮時分交卷。等到沈余宏拿到策題一看，巧了，說的正是春闈舉子暴動一事，策題是根據此事，論述對「寬猛相濟」的為政之道的理解——和沈則儒預測的一樣，正是時政和典論的結合，不過這一次，也太「時政」了啊，估計沒有一個人能猜中題目吧。
沉思半響，陳余宏才開始提筆書寫︰「政寬則民慢，慢則糾之以猛，猛則民殘，殘則施之以寬。寬以濟猛，猛以濟寬，是以政和。……又，不偏為中，不易為正，故為政之道，也即中正之道……」
殿試會場一片寂靜，監考官走路也是緩慢輕聲的，考生們或有凝神思考，或有洋洋下筆，不管怎麼說，這些考生能參加殿試，已經證明了是大永士子的佼佼者，這些人，都是大永的將來，保不準又是哪一朝的重臣，所以在散卷的時候，考官們的神色是相當和藹的。
日暮時分，隨著三長三短的鼓點響起，交卷的時間就到了，不管怎樣，對考生而言，他們這一年的考試任務就結束了，命運早定，就等著三天後的公布了。考生們陸陸續續交了卷，受卷官、掌卷官、彌封官等官員各盡其職，將試卷收存封管。
策文的閱卷官，都是朝廷的重臣，包括中書、門下、尚書、秘書四省的主官，還有國子祭酒衛復禮，御史大夫龔如熙、禮部尚書魏晉度，一共有八人。殿試策文的核閱，也是很有意思的——反正葉正純覺得很有意思，畫圈圈，誰不會啊？閱卷官們輪流傳閱，也不用寫批閱，只需卷上加「○」、「△」、「