在盛金城郊外往南十里路左右，有一個皮毛集散之地，原本只是一個小小的村落，但因地理位置非常靠近京城，那些要進城的商旅在日落之前趕不上進城的，就只能在這里借宿，久而久之，這里便成了那些南來北往的商旅們的驛站。♀但商旅又向來都是最吸引那些強盜以及地方勢力的招牌。隨著越來越多的商旅在這里聚集，那些黑惡勢力也隨著多了起來，漸漸的，這里便成了一個龍蛇混雜之地。
穆子晴與陸錦涵來到這里的時候已經過了正午時分，放眼望去，只道人煙稠密，市肆繁盛。與其說這里是一個村落，那還倒不如說是一座小城鎮，因為這里除了沒有巍峨的城牆以外，那些攤販小賣、酒肆茶坊、賭場妓院、都應有盡有。而且其中的人口亦是混雜，有身穿貂皮的塞外大漢，也有身穿怪異服飾的異族族人，口音也是南北雜腔，想來這些都是在這歇腳的商旅。只是這里的建築顯得有些陳舊，而且大多都是土木結構的房屋，感覺這里倒是有點像邊關小城。
陸錦涵倒還罷了，穆子晴卻是有些驚奇，京城腳下竟然還有這麼一個地方。二人走在一條由石板鋪成、亦不算很寬的街道上，穆子晴側首向陸錦涵望了一眼，低聲道；「你怎麼知道這個地方的？」
陸錦涵笑了笑，道；「這都有是我家門口的地方，我怎會不知道。」
穆子晴想想也是，但口中卻道；「你不是很少出門麼？」
陸錦涵望著街道前方，緩緩道；「像這樣的地方，朝廷向來都比較重視，尤其是戶部，對這京城周圍的一切更是了如指掌。♀」說到這，他轉頭向穆子晴看去，微笑道；「撐管部戶的是我母後家族的人，所以我對這一帶的情況也比較清楚。」
穆子晴低低地「哦」了一聲。
二人沿著街道走去，陸錦涵一路東張西望。像是在找什麼。穆子晴雖然有些奇怪，但卻不想多問，就這樣默默的陪著他一路走下去，目光在街道上的人和事物上一一掃過，仿佛在游覽古跡一般。
二人走過街道的一個拐彎處，忽听陸錦涵道；「到了。」
穆子晴一怔，順著他所指的方向望去，只見在前方不遠處的街道一邊，一座明顯要比周圍的房屋都要高大許多的院落如將軍一般赫然而立，在大院的門前還豎著一桿大旗。上面書寫著「天遠商行」四個大字。門前還站了幾個看門的大漢。一個個身材壯碩，魁梧異常。
穆子晴皺了皺眉，低聲道；「是商行？」
陸錦涵點了點頭，道這；「沒錯。就是商行。」
穆子晴又覺得有些奇怪，剛才不說商隊帶不進人麼，怎麼現在又來找商行了。心中這般想，但嘴上卻是沒問。
二人來到大院門前，陸錦涵對一個看門大漢道；「這位大哥，有勞你去通一聲，我有事要見你們的掌櫃。♀」
幾個看門的大漢同時向他們二人看了過來，剛開始幾個大漢見他們一身破爛，心中頓時起了小覷之心。但這會一听這二人說要找他們的掌櫃，心想這二人恐怕有些來頭，連忙將小覷之心收了起來，那大漢打量了他們二人一會，道；「掌櫃的不在。你們改日再來吧。」
陸錦涵微微一怔，隨即又和言道；「掌櫃不在，那找你們這里管事的也一樣，勞煩大哥進去通報一聲。」
大漢遲疑了一會，又與另外幾個大漢對望了一眼，又道；「你找管事的有什麼事？」
陸錦涵道；「有什麼事我自會跟管事的說，你進去通報一聲就是了。」
大漢臉色陰晴不定，半響，但終于還是點了點頭，道；「你稍等一下。」說完，轉身進院去了。
在這之間，穆子晴打量了一下這院子，只見院門高數丈，寬二丈有余，沒有門檻，想來是為了方便馬車進出而設計的。
過了一會，從里面走出來一個五旬開外的老者，而剛才進去的那個漢子也跟在他身後，相來這便是他們的管事的了。
老者五短身材，有些許斑白的山羊胡子，一雙眼楮閃爍有神，一看便知是個精明的主。老者來到跟前，跟在他身後的漢子搶先道；「何管事，就是這兩個人說要找你。」
穆子晴與陸錦涵同時微微一頷首，算是打了個招呼。
老者打量了他們二人一番，眼中似有疑惑，忽然道；「不知二位找老夫是為了何事？」
陸錦涵微微一笑，道；「你就是何方喜何管事吧？」
老者聞言一怔，隨即道；「你是？」
陸錦涵輕聲道；「能否借一步說話？」
老者微一遲疑，但還是點了點頭，道；「兩位請。」說著，側身讓到一邊，做了個請的手勢。
陸錦涵向穆子楮看去，低聲道；「走吧。」
穆子晴也沒說話，在那老者的帶領下，與陸錦涵一起走進了大院。里面是一個寬敞的空場地，周邊還搭了不少馬棚和貨倉，穆子晴感覺有點像是新世紀的公交車站。
老者帶著他們二人來到一間小房間內，待坐下來後不久，便有下人端上了茶，老者很是熱情的招呼二人喝了茶後，便直接問道；「不知二位找老夫有何事？」
陸錦涵噙了一口茶，笑了笑，道；「沒什麼，就是想請何管事幫個忙，幫我順便帶一封信給戶部侍郎阮易周。」
老者微微一震，目光再次打量起二人來，看他們一身粗布舊衣，滿臉污垢，整一副難民模樣，怎麼看也不像是能跟戶部扯得上關系的人。只是老者畢竟是個走踏湖的生意人，深知人不可貌相。加之他在這里經營多年，因為商行的貨物進出城門，也沒少跟戶部的人打交道，時間久了，他跟戶部里的那些人自然也混得熟，要是能做個順水人情這倒也是件好事，只不過這二人來歷不明，到底要帶什麼樣的信，這其中似乎還有待利弊衡量。沉默了一會，才緩緩道；「不知是什麼樣的信？」
陸錦涵平靜的望著他，淡淡一笑，道；「你放心，你要幫我帶了這封信，我敢保證阮易周會欠你一個大大的情。」
老者皺了皺眉，再次端起茶杯輕輕飲了一口茶，只是這飲茶的迅速似乎比平常慢了許多，顯然他這是在揣測陸錦涵這話的真假程度。跟官家打交道那可不是鬧著玩的，一個不好就有可能要了身家性命。要不是這二人自己找上門來，他還不願意去攪這趟混水。
穆子晴一直在陸錦涵旁邊靜靜的坐著，看著他們二人交談，像這樣的事她還是選擇了不插嘴。
過了許久，老者終于放下茶杯，目光向陸錦涵看來，緩緩道；「不知能否透露一二？」
陸錦涵嘴角勾起一道淺淺的笑意，只是這笑容在那有些污垢的臉上浮現出來卻顯得極不相稱，他淡淡道；「這個還是不必了吧，你只須把信帶進去了既可。」
老者遲疑了一下，正想再說些什麼，陸錦涵卻又搶先道；「何管事要是還有什麼顧忌的話，那我可以告訴你，我要是沒記錯的話，你們天遠商行去年呈報入城人數的人時候，都是由你何管事一手操辦，而你們的大掌櫃郭天富卻只去了兩次，五月中旬一次，七月下旬一次，我說得可對？」
老者吃了一驚，愕然的看著陸錦涵半響說不出話來，雖說這不是什麼秘密，但也畢竟只有部戶的人才能知道的，可眼前這個跟難民一般的人既然能知道的這麼清楚，那他……想到這，老者當即道；「沒錯，既然如此那我就替你捎了這封信便是了，只是你這信在那里？」
陸錦涵道；「哦，只是口信。」l3l4
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