成尚書一得到淮安王夫婦從軒轅帝那兒回來的消息,立馬趕了過來——他這次隨同淮安王一同出使,便是受到靖列帝下命監視淮安王和天機星來的,而淮安王和天機星竟私下與軒轅帝見面,如此怎能不令他著急?
而他到淮安王房前時,正巧遇上褚芊芊從房內出來。
「妳是淮安王妃身邊的婢女吧?淮安王和天機星可在房內?老夫有要事要見淮安王。」
褚芊芊知道尉遲慕當年和成茵的事,所以對成尚書並無好感,且成尚書一劈頭就說她是池小滿的婢女,雖然目前她的確是假扮成天機星的婢女,但听到從別人口中直截了當這麼說,心里還是很不高興。
「淮安王和王妃已經歇下了。」
「這時辰歇息?」成尚書一臉懷疑。不到一個時辰就要用晚膳了,且是由軒轅皇帝設宴,淮安王和天機星難道不知道?
「王爺和王妃是這麼交待的,所以成尚書還請先回吧!」她自然沒有替他通傳的意思,一方面她自己都才被從房內趕了出來,再者,她知道閣主和池小滿去見軒轅皇帝和軒轅太子是為了什麼事,也知道成尚書在擔心的是什麼,兩者間並無關聯,沒有讓他急著見閣主的必要。
「一個時辰後軒轅皇帝設宴錦和殿,務請淮安王夫婦準時出席,莫讓盛興王朝的人覺得我們靖國的人失禮。」成尚書雖然非常不滿褚芊芊的態度,不過他也明白有一些奴才就是會狗仗人勢。加上自己和淮安王的關系本就不好,天機星又是站在淮安王那邊的,天機星的婢女目前可得罪不得,只能撂下這番話。
「奴婢知道了。」得自稱奴婢她內心很鱉屈,可又不能讓成尚書看出破綻。此次她能跟隨在閣主身邊,也是多虧了「淮安王妃貼身婢女」這個身分。況且她知道閣主是有任務要交代給她的,她的身分可不能被識破。
成尚書有些古怪的看了她一眼,但也沒再說什麼。轉身離去。
褚芊芊被他那一眼看得有些緊張。該不會被看出什麼了吧?她掠了掠頭發,她的發型和衣裳,都與淮安王府上的一等ㄚ鬟無二,難道是她說話的語氣不對?
她從來也沒注意過一個奴婢該用什麼語氣說話,在影閣里也沒有奴僕,江湖兒女事事都是自己來的。
算了,反正成尚書也不可能知道她真實的身分。想了半晌想不通,她索性不想了,打算好好來觀察一下盛興王朝皇宮的地形。半個時辰後再來通知閣主赴晚宴的事。
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參加皇宮晚宴,無論身為主人客人,自然都要好好打扮一番的。池小滿的行裝中當然也準備了貴為一名王妃該有的行頭。只是這種正式的裝扮。讓池小滿看得是一個頭兩個大,尤其穿上正式的服飾,勢必得梳起那種繁復的發型,這種需要耐心和一雙巧手的事,是她怎麼也學不來的。
不過這些事情貴為王妃,她當然也無須親手來做。褚芊芊在名義上是她的隨身婢女。這差事自然落到褚芊芊頭上。
盡管褚芊芊對服侍池小滿更衣、為她梳頭這件事百般不情願,但命令是尉遲慕下的,她要埋怨也只能憋在心底。
池小滿換上一襲紫紅色的宮裝,胸前是相當華麗的牡丹刺繡,外罩以金紅色的紗質外袍。襯得她膚色白里透紅。
褚芊芊心中頗不是滋味地看著池小滿。她並不認為自己比池小滿差,如果那一襲衣裳穿在自己身上。肯定也是高貴華美,池小滿不過贏在盛興王朝公主和天機星的身分而已。
「褚芊芊,待會可就是妳好好表現的時候了,說不定能迷住盛興王朝的哪位皇子,甚至是太子,那妳可就飛上枝頭作鳳凰啦!」池小滿拖著曳地長裙,款款走至銅鏡前坐下,笑嘻嘻地從銅鏡中看著褚芊芊說道。
這次尉遲慕沒有在一旁等著,他收到影閣傳來的消息,新婚之夜想要暗殺他的刺客已經有了眉目,所以他先去處理這件事情去了。
也正因為他不在,池小滿和褚芊芊之間的氛圍,也就顯得更加緊張。
「哼!誰稀罕那些了!」她狠狠地瞪了池小滿一眼。她對成為盛興王朝的人上人一點興趣也沒有,就是盛興王朝的皇後讓她當她也不會心動。
她想要的只有尉遲慕,只有他們影閣的閣主、靖國的淮安王……
而且池小滿不提還好,一提起要她在晚宴上表演的事她就生氣,閣主離開之前竟然吩咐讓她在晚宴上跳舞?要她殺人她可以眼楮都不眨一下,但要她跳舞給一群男人看,這算什麼!
「好吧,不稀罕那些但至少也讓妳有機會跳舞給王爺看不是嗎?」池小滿不把她的怒火當一回事,只是微挑著眉說道︰「慕……應該沒見過妳跳舞吧?」
「是沒有,但就算──」
池小滿打斷她的話,理了理自己的一頭如雲秀發,漫不經心地說道︰「別一直杵在那兒,先來替我梳頭吧。」
見褚芊芊憤恨地瞪了她一眼,心不甘情不願的走到她身後,從鏡台前取了牛角梳,開始梳理她的頭發。池小滿才又說道︰「我這也算是給妳一個表現的機會了,女人跳舞最能展現柔媚的姿態,況且這舞也就妳能跳,事情辦成了,可就是大功一件,說不定還能回復妳執法堂主的身分。」
褚芊芊心中一動,恢復執法堂堂主身分自然是她心中所願。
她梳發的手頓了一下,「這可是王爺說的?」
雖然尉遲慕讓她听從池小滿的安排,但卻沒承諾什麼。所以她對池小滿所言頗有疑慮。
「妳只能相信我,再說妳也沒得選擇,慕可是讓妳听我的安排,若妳表現得好,我便幫妳美言幾句。」小滿唇邊漾起微笑,「我想我的話在慕面前還是有些分量的。」
她的笑容讓褚芊芊感到刺目,卻無法反駁。且听她那樣親密地叫著尉遲慕的名……褚芊芊一時間竟按耐不住心中的怒火,丟下梳子。伸手掐住池小滿的頸子。
「如果沒有妳……如果沒有妳的話……」她已經陷入瘋狂,手上的力道也越來越重。
池小滿漲紅了臉,覺得自己就快要吸不到氣了。她沒想到褚芊芊竟然如此激不得,只能奮力地說道︰「妳……確定……要在這……殺了我?」
褚芊芊雙手顫抖了一下,這話讓她清醒了過來。的確,她不能在這里殺了池小滿,她和淮安王妃待在一起是使節團所有人都知道的,淮安王妃若死了,第一個要被追究責任的就是她!
尉遲慕……肯定也不會放過她的……
有一點她不得不承認──尉遲慕深愛著池小滿。
她頹然地松開手。退了好幾步,忽然有種想逃離這里的沖動。
「妳要去哪?回、回來!」小滿大口喘著氣,叫住竟要開門離去的褚芊芊。
「妳不怕我失手殺了妳?」一手按在門上。褚芊芊沒有看向她。只是冷冷地說道。
「把妳該做的事做好。」小滿順了順氣,說道︰「先把我的頭發梳好了,晚宴上的事做好,方才發生的事我可以既往不咎,尉遲慕也不會知道,事成之後。妳的功勞依然是妳的。」
褚芊芊愣了一下,她真有點搞不懂池小滿這個人,不過對她而言,池小滿能不提剛才的事自然最好。
她走回小滿身邊,默默地拾起牛角梳。重新替池小滿挽發。
這一次,兩人都沒有說話。小滿頸上的掐痕,讓她以易容手法巧妙地掩蓋了過去。
事實上池小滿也是松了口氣,剛才她根本沒把握褚芊芊是否真會松開手,若她的話點不醒對方,那就必死無疑了。
幸好自己賭贏了,褚芊芊雖瘋狂,但還沒完全喪失理智。
而尉遲慕則在小滿梳妝完畢後,趕了回來,完全沒發現小滿和褚芊芊之間發生了些什麼事。
兩人相偕往錦和殿而去。
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宮中彩燈高掛,在錦和殿前是今晚表演的舞台,殿上自是軒轅帝和皇後的席位,兩側則是靖國使節與盛興王朝幾位朝中元老的座席。
大紅色地毯從錦和殿內鋪墊而出,直抵宮門之外,四周環繞著精致絢麗的宮燈,紅紗彩綢在夜風中飛揚。
僅管軒轅帝對淮安王一點好感也無,誰讓他搶走了天機星。但淮安王畢竟是靖國的皇子,又是來使的身分,所以表面上軒轅帝還是得客套的招待一番,所以才有這個晚宴。
池小滿隨著尉遲慕一同踏入錦和宮門,他們身後跟著的便是成尚書和幾名比較重要的靖國官員。他們這次出使,使節團總共人數上百,當然不是所有的人都有資格參加這種宮廷晚宴,受軒轅帝之邀的,也不過幾人而已。
依序就坐後,軒轅帝向淮安王介紹了盛興王朝內幾位大臣,然後便宣布晚宴開始。
軒轅帝只是以招待來使這樣的禮節行事,生分的態度顯然沒有接受淮安王為女婿這個身分。
尉遲慕自然也感覺出來了,不過這都無所謂,因為小滿已經是淮安王妃,這是不爭的事實。
舞台上表演的舞姬彩袖紛飛,眾人也開始觥籌交錯。
一曲既罷,淮安王突然對軒轅帝道︰「貴朝的舞姬果然姿態曼妙,令人觀之欲醉,我靖國也不能不有所表示,不如獻上一段勸酒舞,以為晚宴助興,不知陛下意下如何?」
「好!淮安王爺有心了。」軒轅帝相當高興地說道。
只見尉遲慕拍了拍手,干和宮外便有一女子款款走了進來,姿容秀麗,身著淡粉色的綢衣綢褲,一進來就毫不客氣地從寧國朝臣的座席邊取了一壇至少二十斤的酒,跳起舞來。