澹台薰注視著他，有些不可思議。♀
五百兩月租的房子……他竟然這麼輕易地把鑰匙給弄丟了？而且似乎一點也沒有著急的樣子。
「怎麼弄丟的？」
葉池頓了頓，雙眼不經意地看向了一側，與高俊修長的身形不同的，是溫和可親的面容︰「來這里的路上被人撞了一下，然後就不見了。」
澹台薰微微凝眉︰「你沒有回去找麼？」
他攤開手道︰「我是到了之後才發現不見的。」
瞧他絲毫沒有惋惜的意思，澹台薰只覺他真是錢多的就差沒拿來當柴火燒了，嘆口氣道︰「既然是租的房子，那戶人家應該有備用鑰匙。不過……五百兩一個月的房子，我可不住。」
「嗯……確實不太好。」
听到這個回答，澹台薰有些驚訝。
以往的他總覺得二人處在同一屋檐下有損對方的清白，時刻惦記著幫她找房子。而今花了五百兩，竟突然……改了主意？
她本能地覺得有什麼地方不對勁，可是說不上來。葉池停頓片刻，似乎是想要說什麼，但始終沒有開口。
澹台薰問︰「還有什麼事麼？」
「你……為何會覺得我與你父親相像？」
他的神色很疑惑，看得出一直在思考這個問題。其實他年方二十，又是個溫潤如玉的書生，與那吼一聲就能嚇跑一街人的澹台述簡直是天壤之別。
葉池與秦州人不一樣，這是由內而外給她的感知，但與其說是親切不如說是好奇；她沒想到不過隨口說的理由，他竟會思考這麼久。
「……」
澹台薰一直不知該如何回答，正巧這時阿遙有些餓了，丟下木牌跑了出來，拽了拽她的一角︰「姐姐，什麼時候開飯啊？」
她方才想起正事，前去問老管家，正好是開飯的時間，遂領著阿遙去了小廳。♀
今日的飯局有些詭異，小廳之中放著不下十張桌子，似乎是邀請了很多人，然而從頭至尾都只有他們幾人出現，坐在一張桌子前，由老管家盛上美味的菜肴。
葉池環視四周，目露不解，問︰「還有其他人麼？」
「沒了沒了。」澹台述連忙擺手，還小心翼翼地往女兒那里瞧了一眼。這令葉池更加不解，可沒再多問，感到袖子被什麼人拽了拽，一低頭，是阿遙慢慢走到他面前，小聲在他耳邊嘀咕了一句。
「爹還有好多部下，姐姐不喜歡他們。」
「……部下？」
「一起放高利貸的。」
「……」
難怪澹台薰不喜歡他們，也難怪……她對這些幫派如此了解。
畢竟還不算特別熟悉，他原本是不想留下的，但抵不過澹台述的盛情邀請。飯桌之上說話的只有澹台述與元子翎，這青年每句話都像是說給澹台薰听的，總是會暗示商行的事與他沒有關系，有前科不代表會再犯，態度誠懇殷切。
青梅竹馬……不過是認識的久一點，算不了什麼的。
澹台薰默默吃完了飯，一句話也沒說，待阿遙也吃飽之後便牽著他出了屋子，一直在書房里等了近半個時辰。
從時間上來看，這件事似乎的確與元子翎沒有什麼關系；但她模不透這個人的心思，總覺得他在里邊攙和了什麼。
夜色濃重，偶爾有晚風吹過院落，傳來一陣陣細微的聲響，顯得更加靜謐。澹台薰起身在書架上找了找，很快便瞧見一間小閣中放著一支毛筆，穩穩地置在筆架上，看得出保存得很好。
她露出淡淡的笑容，將毛筆取下，輕輕擦拭了一遍，重又放了回去，听得身後傳來推門聲，一轉頭，是澹台述走了進來。
「爹。」
「這支筆你不拿走麼？」澹台述打了個哈欠，慢悠悠地坐在阿遙的身邊，模了模他的腦袋。♀
「不了；我答應過娘，等我當上州牧再拿走。」
她的話語總是簡短而又堅定，令澹台述皺了皺眉，嘆道︰「你娘的事不是你的錯，沒必要把自己逼得這麼緊。你今年也有十六了，每天去衙門和一群大老爺們呆著也不是個事，就不考慮考慮子翎……」
他沒有繼續說下去，注意到澹台薰正仔細端詳著案前的一幅畫。這間書房其實並不是他的，作為澹台家的老大，不需要什麼書房，有酒喝就夠了；里面的筆墨紙硯都是屬于澹台薰的母親。
她每次看著這些東西是都會出神，誰的話都听不見。方才那些話，大約是白講了。
子翎啊……你的路途可真遙遠。
***
葉池的鑰匙最終也沒有找到，而他只是付了頭一個月的房租，便將屋子退了回去。
對于澹台薰來說，一切並沒有什麼太大的變化，倒是衙門那邊的一群人听說了在商行發生的事，一片沸騰。
因為，葉池徹底成為了她的房東。
租金是十兩一月，在那個地段算是便宜的價格，但考慮到她會負責州牧府中的一切修理工作，雙方都接受了這個價格。
一時間，他們住在同一屋檐下的消息傳遍了整個秦州，可又沒有人敢去問當事人，于是每天都有人在門口逮長素，嚇得他只好從小門走。
澹台遙在家里悶得慌，因此大多時候會上州牧府呆著，與澹台薰一起玩翻牌，或是做一些別的游戲。他有時也會跑出去，在牆邊喚一聲「蘇通判」，隨後便有一大幫人走了出來。
為首的正是蘇，似乎有些驚訝這個孩子知道他的所在，尚未開口，便听對方道︰「你們陪我做游戲，我就告訴你們姐姐和葉大人的事。」
他們當然是同意了。
澹台遙的消息準確來說比長素還要靈通，比如今天吃早飯時澹台薰給葉池喂了一口包子，然後他的耳朵根子一直紅到中午才消下去。
小捕快們越听越激動，而蘇亦是模著下巴道︰「行啊這小子，了不起。」
然而對于作為當事人的澹台薰，這又是另外一回事。州牧府空置了很久，她那間屋子里一張桌子的腿松了。葉池不知哪根筋不對，拿著工具便給她修理一番，結果桌子是修好了，手指卻傷著了，桌腳血淋淋的，看著有些慎人。
因為手指纏繞著紗布，葉池起居受到了一些影響，筷子也拿得不太穩。吃早飯時，澹台薰終于看不下去，拿起包子往他嘴里塞，塞到一半才發覺他似乎是有些喘不過氣，頓時松了手，喊長素來救人。
一連幾天下來，估計是因葉池著手調查的關系，商行那邊的動靜小了，但城中的騷動也漸漸開始明顯了起來。
當初帶頭鬧事的是九幫的二當家洪亭，道是十六幫那邊賄賂了商行，但苦于沒有證據，揚言要上門搜。這些幫派之間最講究的便是面子，自然不會讓他稱心如意，說不通就打起來了。
澹台薰前去十六幫問話的時候，恰好在街上遇見了元子翎，對方一听說她的目的地，顯得很興致勃勃。
「你知道關于商行的事罷？」她冷不丁問。
元子翎眯起眼笑道︰「我不知道啊。」
「就算不是你做的，你也一定知道細作是誰。」澹台薰一瞬不瞬地盯著他，直白道，「我看的出，你想要那塊地。」
不知為何，元子翎似乎對這個回答很是滿意，而澹台薰卻只是微微握了下拳頭︰她要在葉池之前解決掉此事。
商行中的人基本能調查的都查了，並無與元子翎或是那兩個幫派有關聯的人。她清楚記得母親曾說過，在京城之中，這些混進商行的細作幾乎成為了一種行業，那麼或許……她從一開始就查錯了方向。
並非是賄賂，而是交易；這是細作與買主之間的生意。因為不曾在秦州出現過，所以一直以來被人忽略了。
澹台薰霍然間想到了什麼，立即回到衙門去看往年的卷宗。不出所料，檔案已經完全被整理好了，鄭師爺暫任主簿的工作，與葉池一道出現在里邊，不知在尋找什麼東西。
……不能被搶先。
澹台薰在心中默念一遍，拿起記錄卷宗的冊子尋找，但因為東西太多，寫得密密麻麻，盡管已經分好了類，但仍然很繁瑣。
「你在找什麼？」葉池听見了她進屋的聲音，從對面的書架繞了過來。他不穿官服時總是習慣將頭發散散地束起，給人的感覺清淡如水，又如玉石般光潔。他手里正拿著本別的什麼冊子，看上去像是戶籍的檔案。
澹台薰依舊在飛快地翻著冊子，漫不經心道︰「兩年前立案時，我們查了一部分商行的人，那份卷宗應該還在。」
「噢……」他想了想，「那個在你左邊書架的第三層，第六本。」
澹台薰聞言，不可思議地看著他。方才他並沒有翻閱任何書冊，平靜到像是隨口說的。懷著疑惑，她往左走了兩步，手指拂過第三層書架，果不其然是……
第六本。
「你剛才看過？」
「沒有啊。」葉池搖搖頭，「我听你說了才想起來。」
澹台薰愣了愣，不由想起他與阿遙玩木牌時將七十二張牌子全部記住的事，心里感到十分古怪，正想翻閱手中的冊子，卻注意到葉池的手上仍然纏著繃帶，清晰可見的暗紅；分明已經過了好幾天，早該痊愈了。
「你……」先前她並未看過他的傷口，只當是一個小口子；如今看來……或許他傷得很嚴重。
注意到她的神色，葉池低頭看看，有些尷尬道︰「這麼快又該換藥了。」
他說著坐了下來，讓鄭師爺幫忙將他的小藥箱取來，是長素一大早送過來的，里面放著各式各樣的小藥瓶，還有一捆捆紗布。
「我來。」
澹台薰忽然出聲，走到他的面前將紗布輕輕拆開，霍然一愣。
他的手指修長好看，骨節分明，傷處在右手的食指，的確只是個小口子，普通人早就應該結疤，可他的傷口還在流血，纏繞著的紗布上也是一片殷紅。
「你……」她深吸了一口氣，抬頭問，「到底還有多少奇怪的病？」
(