五月的時候，嘉琪帶著已經能滿地跑的嘉英到處瞎逛。在嘉英學走路的那一段時間，舅舅外公正忙著打鐵，外婆則是成天的往自留地里看護莊稼。嘉英的媽媽嚴琪在城里給她買了很多毛茸茸的玩具，在鄉下能有這些玩具是很了不起的。
嘉琪忙著跟著鄰村的大孩子們玩耍，又是玩過家家，又是躲貓貓的，或者去田里打滾。每次不到吃飯的時間嘉琪是不會回家的，外婆的香噴噴的飯剛做好，就會看見嘉琪一蹦一跳的回到家。
當初嘉琪學走路的時候，外婆就給了她一個能用手推著走的小車，不重，但是小孩子能靠它站立，嘉琪就是用這個學會走路的。于是在嘉英學習走路的時候，徐芳如法炮制，不久嘉英就學會了走路。
志龍的孩子比嘉琪要大些，不一樣的是志龍的孩子都是男孩。大兒子名叫嚴清，大嘉琪兩歲，二兒子嚴明，大嘉英兩歲。現在嘉英也在外婆家，四個孩子接受著外公嚴厲的家教。吃飯時不準講話，飯前飯後必須講究衛生，不準在地上打滾等等，孩子們相對而言比較怕外公。
「田家少閑月，五月人倍忙。」先前詩人還是關心百姓的，他們一語道破這樣的先機。家里家外十分的忙碌，閨女門前後出嫁了，只有小女兒嚴菊還呆在家里。那一年她也就十幾歲，還沒到談婚論嫁的年歲。
孩子們沒有人照看了，大人們要去地里忙活，只有嚴菊能幫上忙了。看著活潑的佷女佷子們，她青春的心靈不覺被一股更加活力的生命喚醒。每天早上起來做飯、洗衣、喂豬、挑菜，一樣一樣的忙活著。
大約六月的光景，農家的田地里就已經金黃色一片了。麥穗搖頭擺尾的等著農家人去收割，學校里也放了農假，讓孩子們去田地里撿那些莊稼漢不小心沒有帶回的零碎的穗頭。每年這個時候，學校里就會布置孩子們完成一定的勞動量。有的家長受不得孩子受苦，就把自家的麥穗割一些讓孩子帶回去。
天十分的熱。很多的莊稼漢天蒙蒙亮就到地里勞作，每到中午的時候就能看到稍微懂事的小孩拿著開水或者解渴的茶水送給家長，再大一點的女孩們就會做好午飯跑到田里叫喚親人回家吃飯。兒童們則是一群群的在田間來回跑動，他們沒有搶收的意識，暫時也不能夠了解大人們的苦楚，在他們的世界里，只剩下歡樂和一時半會的煩惱。
這天，嘉琪跟著嚴明哥哥去不遠的田里叫喚外婆外公舅舅舅媽回家吃飯。家里的嚴菊已經做好的飯菜等著他們了，嚴清五歲了，他跟著嚴菊學做菜的，或許正是貧家孩子早當家。
嘉英推著她唯一感興趣的玩伴小車到處亂轉，晚上大人們聚在一起打場了，嘉英站在一旁看著，一會兒把車推到河塘邊上，然後一個一百八十度的轉彎就掉回頭往煉鐵坊跑，一個人玩的甚是帶勁。
六月的農家忙的差不到多了，水稻也基本放到地里了，田間重要的活兒也做完了。在外務工的農家人收拾起行囊，重新加入了賺錢的行列。浩浩蕩蕩的出外的人們，不間歇的陸陸續續的離家。
孩子們就迎來了他們快樂暑假的開始，漫長的兩個月，他們可以查缺補漏，可以外出游玩，可以走親訪友。取得好成績的孩子大搖大擺的走著，一副好心情；沒有拿到獎狀的學生又是垂頭喪氣的樣子，有的似乎也裝出一副淡定的樣子，或許他們心中的膽怯和難過沒有多少人知道吧。
假期開始的幾天里，天氣十分的熱。沒有多少人願意出去玩耍，大多數人選擇在家午休。鄰村的李家孩子季浦跟著一群村上的男男女女一行向嘉英他們家的河塘里跑來，原來他們是要在河里游泳。
李季浦比嘉英大一歲，和嘉琪同齡。嘉英三歲的時候，嚴清哥哥已經在鎮上的小學讀書了。暑假里，他嫌棄外面的鬼天氣，在家懶得動。外面的狗狂叫著，分明是打破午休安靜的罪魁禍首。徐芳從夢中睜開惺忪的睡眼，瞄了一眼外面的動靜。
嘉英氣喘吁吁的跑進來了，對著姥姥就大叫起來，好像遇到什麼天大的事情。徐芳著實被她這架勢嚇住了，慌忙爬起來，「小心肝啊，怎麼啦？」姥姥的舉動真是小題大做了。小嘉英笑呵呵的說道︰「姥姥，有人來河塘搗亂，您快去看看啊。」說完她就跟在徐芳身後出去了。
站在岸上的季浦看見主人家有人出來，連忙像哨兵一樣提醒大家。河塘里的娃們還沒反應過來，季浦已經撒開腿跑遠了。河里的大大小小的娃們慌忙爬上岸，有的連衣服都沒有穿好，徐芳剛趕到自家河塘，看見這幾個娃們，也不嚇唬，只是叫他們慢慢的上來。
娃們驚訝的看著嘉英，三歲的嘉英還真沒有見過他們幾次，因為平日也不怎麼和姐姐出去玩，顯得有些陌生。幾個人中最小的娃禮貌性的向徐芳問好，並說大家覺得這個河塘是整個鎮上最清澈最安全的，所有大家才來玩的，希望姥姥不要生氣，也不要責罰他們。
這時嘉琪和嚴明不知道從什麼地方跑回來的，嘉琪一眼就看到了剛才說話的那個小伙子，「嗨，穆孜然，今天怎麼到我們家來玩的啊？」她看他們身上都是水，明白了一點，「你們身上怎麼都濕的呢，天也太熱了吧。來啊，到家里坐坐吧。」還沒有等姥姥同意，更明確的說應該是還沒等姥姥責罰或者教訓他們。
穆孜然心里明白嘉琪的用意，她也太聰明啦吧，這哪是四歲的小孩應該做的事情啊。確切的說應該是兩個娃的智商都不是一般的高，姥姥心里也高興的，至少他們都平安的上岸的，至少嘉琪認識他們，大家算是朋友吧。嘉英在心里記下了這個比自己大一歲的小男孩，原來他就是姐姐的玩伴穆孜然。
姥姥把他們領回家後拿出前些日子賀喜得到的糖果分給大家，自己就又去睡覺了。嘉琪領著小伙伴們玩了起來，又是躲貓貓又是猜拳跳格子。起初嘉英還不敢和他們一起玩，只是在旁邊看著，看他們玩的甚是開心，忍不了一個人的高孤獨，最後嘉英也加入了他們的行列。不多時，夕陽西斜了，小伙伴們被各自的家長領回家了。
天黑了，嘉英心里實在開心，屁顛屁顛的跟著姐姐問這問那。她深刻的記住了穆孜然這個小孩子，一是因為他的睿智，二是因為他的膽識，三是因為他和嘉琪是好朋友，四是因為他在做游戲的時候照顧自己。
扎著小辮子的嘉英，長到三歲的時候，還沒有回到縣城父母身邊。姐妹倆從小就跟著姥姥一起生活，已經習慣了農村的貧困。更明了的說，她們不知道縣城里的父母還有同齡人會是什麼樣的生活。
九十年代正是計劃生育瘋狂的時候，因為六七十年代的人口增長異常嚴重，中國出現了第二次的人口增長問題，計劃生育在這個時候必須得到落實。像侯嘉英這樣的二胎自然會得到一定的處罰，父母在縣城的生活其實並沒有想象中的好。
九十年代的農村，蘇北的易興鎮上，十二支的河水里泛濫起繁榮的氣氛，似乎不是經濟的，而是污染嚴重導致的水草水藻瘋長。
十二支上架起的四座老石橋顯得異常破舊，從東往西一次排列的雙溝、雙子、雙恩、雙季橋一個比一個的破。學校就坐落在雙恩橋的東邊，這是鎮上唯一一所綜合性大點的學校。河兩岸零散的住著幾戶貧窮的李家，這之中就有一位日後出類拔萃勝過侯志林和嚴琪的李季浦和李季江兄弟倆。
這李家是鎮上最窮的人家，除了正常的勞作外，基本沒有什麼收入。而季浦的父母都是晚年得子，是正宗的晚婚晚育。家里除了兩間茅草屋外就沒有其他固定資產了。他們家里最尊貴的東西要屬那頭老黃牛，李家就靠它維持生計的。
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