「你叫葉結蔓，是嗎？」開口的是裴夫人。本就有些僵硬麻癢的膝蓋，踫著堅硬無比的地面，時間一久，很快就有細密的痛意傳上來。一直往前捧著的手也因長時間的僵持有些輕顫。她能感覺到兩旁的目光紛紛落在自己身上，帶著探究意味，對于她的狼狽處境，似乎都沒有意外。葉結蔓不傻，她自己當然也知道這是裴府打算先給自己一個下馬威。只是這些，她都不得不獨自咬牙熬過去，求未來一個平靜安寧。
也不知這樣過了多久，葉結蔓只覺腳麻得都快失去了知覺，手也酸的快要抬不起來，幾乎要捧不住那個茶杯。尷尬氣氛里，忽然響起一個溫潤的男子聲音，打破了僵局，替葉結蔓解圍道︰「爹，這茶快涼了。」
裴老爺聞言，偏頭看向裴夫人，見對方只是望了出聲的裴堯遠一眼，沒有說話。他無奈地搖了搖頭，伸手接過了身前舉著的茶水。
「怎麼還愣著，還不快開口叫。」之前的婦人跟著出口催促道。
葉結蔓身子一震，那句話在喉嚨轉了又轉，才干澀地自唇齒間吐出來︰「爹，請喝茶。」
話落，手上頓時一輕。待裴老爺喝完，才重新放回了葉結蔓舉著的茶托上。
見狀，葉結蔓再次側著身子轉向裴夫人，舉著茶低低道︰「娘，請喝茶。」
身前卻是一陣沉默。
葉結蔓只覺自己的背後貼了一層薄汗，被風一吹，涼颼颼的，難耐得緊。拖著茶托的手心也難免出了汗，滑滑的，快要拿不穩倒出茶來。眼前的裴夫人卻緩緩開了口，聲音里听不出情緒，「你對裴家，了解多少？」
葉結蔓沉默了片刻，依舊保持著低頭的姿勢，搖了搖頭。
「那你可知道，我裴家的規矩？」
葉結蔓頓了頓，咬著唇又搖了搖頭。
裴夫人見狀，轉頭望向身旁的婦人，吩咐道︰「阿珠，你說與她听。」
「是，夫人。」身旁的婦人恭敬地應了，低頭望著跪在地上的葉結蔓，開口道︰「裴家百年，家規甚多，歷代兒孫須謹記。一、尊祖敬宗，和家睦族，毋致因利害義，有傷風化。二、祠宇整修，春秋祭祀，毋致失期廢弛，有違祖訓。三、讀書尚禮，交財尚義，毋致驕慢嗇吝，有玷家聲。四、富勿自驕，貧勿自賤，毋致恃富疾病，有失大禮。五……」
不間斷的念叨聲里，裴堯遠坐在一旁的位置上，面有不忍。
跪在地上的女子，身形瘦弱，似一陣風便能刮倒。此刻鬢發已經被汗水浸濕了，順著瘦削的輪廓一路淌下來，濡濕了衣領。因不得不保持著舉茶托的姿勢，此刻身子有些輕微顫抖，如同風中落葉，搖搖欲墜。本就是柔弱女子，昨日想必也擔驚受怕了一晚，今早又要接受這樣的刁難。只是此刻珠姨在念族規，他也不好出聲打斷，否則惹惱了娘，怕是反而幫了倒忙。這次早早被喚過來，所為何事，裴堯遠心里也明白幾分。娘的脾性，他也是再了解不過。對于幾日前旭弟突然提及願意娶親一事，大家都很驚訝。然而裴堯旭知道，娘並不怎麼喜歡這個也不知旭弟哪里招來的媳婦。裴家名聲在外，大婚一事，一向十分重視門當戶對，如今娶了個說不出名堂的女子，傳出去也不好听。只是礙于旭弟情況特殊，娘才沒駁回去，匆匆辦了這場婚事，然而心里到底是有怨氣的。何況無論如何也沒想到，中途還旭弟竟然出了事，難保娘不會認為是新娘克的。這樣一來，眼前這個名叫葉結蔓的女子倒真是可憐了。若是旭弟在，還能幫上一幫，現在這樣的情況，他人卻不好插手。
念及此，裴堯旭不由嘆了口氣。
時間流逝得極慢，房間里，只有珠姨板著臉正經默誦族規的聲音響徹。葉結蔓只覺眼前一陣陣地黑。她這幾天本就沒有怎麼休息好，加上昨晚被紀西舞嚇得不行，還受了些風寒，早就難受得緊了。額頭的汗流下來，有一些滴進了眼楮里，澀得她閉了閉眼，暗暗深吸了口氣，努力讓自己保持清醒。
「……凡我族，如有不肖子孫玷辱祖宗，必須公同告廟出族，以全清白家風。然系萬不得已之事，須鄭重，慎經率。」也不知這樣過了多久，珠姨的聲音終于停了住，重新退到一旁，挺直背脊站在裴夫人身側。
裴夫人垂眸望向葉結蔓，緩緩開了口道︰「族規，可都記住了？」
听到對方出聲，葉結蔓心底舒了口氣，應道︰「是。」
這般等了片刻，手上茶托一輕，裴夫人才取了茶杯，低頭抿了一口，又放了回去。見狀，珠姨伸手接過葉結蔓手上的茶托，葉結蔓這才得以垂下手去，只是雙手因失力顫得厲害，渾身都似要癱軟下去般。她艱難地撐了撐地，搖搖晃晃地試圖站起來。疼意如針刺般在膝蓋處蔓延開，葉結蔓額頭又沁出了汗，眼底有忍耐的神色。
裴夫人冷眼望著葉結蔓，並不出聲，也無人上前扶她一把。在眾人的目光里，葉結蔓終于艱難地緩緩站直了身體，眉間匿著一抹堅韌，晃了晃身子，勉強穩了住。
「阿珠，帶她認識下。」裴夫人瞥一眼葉結蔓，面無表情道。
一旁的珠姨點點頭，又換了新的幾杯熱茶上來，端著走到了葉結蔓身側，肅然道︰「如今在房間里的，都是裴家重要幾位。你如今既已入了裴家，便要遵守裴家的規矩。我裴家是大戶人家，你需懂得禮數，三從四德，禮義廉恥，均要牢記。」說著，珠姨走到右手位第一個男子那里，示意葉結蔓道，「這位是裴家大少爺，裴堯允。身旁的是大少夫人。」
葉結蔓拖著艱難的步伐走到裴堯允身前，接過珠姨遞過來的茶，彎子道︰「大哥，大嫂……請喝茶。」
兩人望了一眼葉結蔓，倒也沒有為難她，取過杯子喝了一口。
「這是裴家二小姐，裴沐煙。」
「二姐，請喝茶。」
珠姨走到裴堯遠身前︰「這位是裴家三少爺，裴堯遠。」
「三哥，請喝茶。」
裴堯遠伸手接過茶水，抿了一口，目光掃過眼前低著頭的溫婉女子，心里有些同情。對方臉上此刻已經有些失了血色，冷汗涔涔，睫毛顫得厲害，看得出來十分難熬，唇上有咬過的發白齒印，想必正在忍耐痛意。不過見這個葉結蔓從頭到尾都沒流露出嬌氣模樣，倒讓裴堯遠生了些許好感。
……
待右邊一輪敬過，珠姨又帶著葉結蔓到了左手邊的位置上。
「這位是夫人的表佷，裴之平。
听到介紹，葉結蔓心里一震，微微抬眼，正撞見眼前一身華麗錦衣的男子唇角噙著笑，一臉意味深長打量她的模樣。想到昨晚紀西舞提過的話，葉結蔓心里忽然泛起一絲不安。
只見裴之平望了葉結蔓手里的茶水一眼，微微側了身子去接，正好擋了珠姨和座上裴夫人的目光。也不知有意還是無意，他的手擦過葉結蔓端著茶杯的手指，後者手一顫，那茶水頓時傾翻。熱茶自兩人手里濺出，燙得葉結蔓本就沒什麼氣力的手頓時一松。
「啪嗒。」
只听清脆的瓷器破裂聲在安靜的房間響起，葉結蔓的瞳孔縮了縮，眼前的裴之平已經迅速站了起來，伸手來握她被燙紅的右手，口中驚呼道︰「表嫂也太不小心了，可有被燙著？」
這話听在葉結蔓耳里，難免多了些故意。她匆忙縮回了自己的手，垂了下去，同時搖了搖頭應道︰「我沒事。」
「沒事便好。」裴之平倒也不介意，朝葉結蔓笑了笑，才重新坐了回去，目含深意地望了她一眼，緩緩道，「表嫂下次可要注意著些。」
葉結蔓在對方的目光里有些不舒服，只低低應了聲。
這邊話音方落，一身冷哼已然響起︰「連敬茶這麼一點事都做不好。我裴家的媳婦，難不成是這麼好當的？」
葉結蔓蹙了蹙眉，又很快消了去，轉過身面向裴夫人，臉色平靜，只是開口態度溫和地道了歉︰「對不起，是我大意了。」她不想多生事端，給自己未來的日子平添麻煩。忍一時風平浪靜，她知道讓裴夫人看到自己並沒有反抗的意思，才能讓對方徹底放下心來。否則之後的生活，倒霉的只有她自己。
「娘，時候不早，你也該用藥了。」說話的是裴堯遠，他望了一眼裴之平方向，正巧與對方的視線對在一處，極快地皺了皺眉，隨即望向座位上的裴夫人提醒道。
葉結蔓听到對方的聲音，感激地望向裴堯遠的方向。見那名面色溫潤的男子朝自己不動聲色地輕輕頷了頷首，也抿出個笑意，算是感謝對方再次給自己解圍。
「是啊，娘，身體要緊。」這時，坐在裴堯遠身旁的裴沐煙也柔聲附和道。
裴夫人聞言，沉默了會，才點頭應了︰「也罷。今日便如此。」頓了頓，又朝葉結蔓冷冷道，「我知道你心里有諸多疑問，但如今既已經拜了堂成了親，你便是旭兒的妻子。生，是裴堯旭的人，死，是裴堯旭的鬼。」
話落，也不管葉結蔓的反應，抬了抬手。一旁的珠姨俯身將裴夫人扶了起來，緩步朝門外走去。
葉結蔓目送對方到了門口，正要舒口氣，裴夫人的步子突然頓了住，回過頭來，威嚴地望向她。葉結蔓心里一緊，復又低下頭去，耳邊則落了對方不帶感情的聲音︰「等會回去，抄一百遍族規給我。明天起來之前，我要看到。」
言罷，轉回身子，繼續朝外走去，只留了個挺直的背影在晨光里。l3l4
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