他閉上眼楮，西寧候府就看不到了，馬車漸漸遠去，西寧候府的聲音也听不到。
王家老少都在等，等他承受不住貧苦去哀求蔣氏並把她請回來。
即便王家沒有爵位，只要蔣氏能回王家，他們就有了希望恢爵的希望，縱使爵位無法恢復，王家也不用再承受蔣家人的逼債。
奪爵，罰俸，以王家的根基本用不上陷如此的困境，王譯信曉得，父兄怪自己，他們也再逼他向蔣氏低頭，所以他被停了一切的月錢，吃穿用度全部由他自己想辦法……雖然在他養病的時候，文氏接濟般的給了他幾張銀票，還沒等他兌換銀子，銀票被王大爺搜走了。
甚至王大爺把他多年積攢下的私房銀票也拿走，田產變賣，說是要用銀子抵償蔣家的債務。
兄長是宗子，王譯信反抗不得，再加上他身上的病和受得傷還沒好，更是無法同兄弟們強辯道理。
他想著以後會好一些，誰知蔣氏同他析產後，兄長更是變本加厲的搓磨四房上下，四房的生計極為艱難。
王譯信去尋過父親，然父親養病不願意見不孝子，他去找過母親，長嫂說，母親被他氣病了。
王家上下都怨恨自己，是他造成了今日王家的窘迫。
王芷璇和殷姨娘需要將養用藥，王端瀚也需要進學，王譯信看出兄長是不可能再給他一文錢了，他又被罰俸降職，本來不多的俸祿銀子也領不到手。正因為翰林院清貴，額外的收入幾乎沒有。
王譯信只能拖著半殘的身體為旁人抄書賺取微薄的收入。
回到王家最最偏僻破敗的院落，王譯信環顧眼前的情景，再想蔣家滿門的富貴，說不後悔。不羨慕，那是假話……可讓他去哀求蔣氏，他又拉不下臉。
「四爺。您先喝點水，廚房里有粥湯。奴才給您端過來。」
四房的奴僕大多被調走了，唯有幾個親近王譯信的僕從留了下來，墨香本是伺候筆墨的小廝，如今煮飯，洗衣，趕車的活全是他在做。
「先打點水來。」
「是。」
一會功夫，墨香端著銅盆走進來。愧疚的說道︰「熱水還得現燒……」
「無妨。」
王譯信的手指沾了沾冰冷的水面，再冷得水還有他此時心寒麼？
「把賺來的銀子給璇兒送去。」
「五小姐手中還算寬裕，這是您抄書一日賺來的，要不您留下一點？」
「不用。」
王譯信用冷水洗去了臉上的偽裝。水面上倒影著他清俊的容貌，王譯信怎麼可能讓旁人知道自己靠著抄書賺錢，所以他用了偽裝︰「都給璇兒送去，我用不上銀子。」
「四爺……」
「送去。」
「是。」
墨香拿走了散碎的銀子，王譯信梳洗後。慢吞吞的用著冰冷的茶水，縱使他對王芷璇心存芥蒂，她總是自己的女兒，不能棄她們不顧，富養窮養。他竭盡所能罷了……王芷璇應該不會怪他無能無用。
畢竟她很了解他。
有人嘲笑他？
王譯信擰緊了眉頭，他明明听到了苦澀的嘲笑聲，「誰？出來？」
最近幾日，王譯信總有踫到鬼魄的感覺，仿佛他身上多了一個孤魂野鬼，有時候他會做一些不由控制的事情，比如他會從蔣家路過，會想是不是能見到王芷瑤……王譯信對王芷璇只是稍有懷疑，可他卻因為這一些列的變化，極為不滿王芷瑤。
如果不是王芷瑤不孝無情，他還是高高在上的謫仙，哪會像現在淪為抄書的窮酸。
屋里只有王譯信一人，回應他的只有寒風吹動窗欞的聲音，王譯信恐懼般癱軟在椅子上，他不知道自己的氣節還能再堅持多久……這次回應他的還是一如既往苦澀的嘲笑聲。
「四爺，五小姐讓奴才把點心帶給您。」
墨香捧回了一盤子新出爐的點心，放在王譯信面前，「是五小姐親手做的。」
王譯信眼里涌起了一絲絲的感動，也許是他誤會了璇兒。
「四爺……」墨香眼見著王譯信抱著腦袋，痛苦的申吟，慌忙問道︰「您是怎麼了？」
他自己也分不出這是怎麼了，只要一想到王芷璇，他的腦袋就很痛，嘲笑的聲音越越來越苦澀，清晰。
「她們可還好？」
「殷姨娘的傷勢正在恢復，五小姐除了照顧她之外，一直想辦法幫您在老夫人面前說話，听說被大夫人罰了幾次。瀚少爺讀書更用功了一些，老太爺挺在意他，不讓其余少爺再為難瀚少爺，老爺子說瀚少爺再努力努力許是這次就能過了鄉試。」
「他過不了。」
王譯信揉著額頭緩解頭痛，王端瀚是他一手教出來的，他自然知道王端瀚的水平高低，「過鄉試于他勉強一點，父親為何就不能再等一等？萬一讓瀚哥兒喪失了信心，這輩子許是……許是會在鄉試上搓磨個幾次。」
「听說不僅瀚少爺，少爺們都被老太爺親自管教，準備春闈。」
王譯信一听這話，重重的嘆息一聲，爵位被奪，王家子孫也只能依靠科舉進階了，如果王家後輩能多出幾個讀書種子，王家未嘗沒有重新崛起的指望，「只怕是父親想通了，家族的根基還在後輩上，可是……他還是太急了。」
「四爺的話，老太爺是听不進去的。」墨香阻止了王譯信出門，「況且您也見不到老太爺。」
王大爺怎麼會準許毀了王家爵位的王譯信去見老爺子，並阻止王家子弟科舉？
王譯信想要恢復在王家的地位，只有一個法子，那就是把蔣氏請回來……可這正是王譯信不願意做的事。
「以後，你把瀚哥兒做得文章拿給我看看。」
王譯信把粗糙的畫紙鋪陳到桌上，不是他信不過父親，最近幾年的科舉鄉試出得題目已經同過去不大一樣了，老爺子督促兒孫上進是好事。但也有可能把王端瀚教偏了，有他看著，王端瀚也許過鄉試的希望多一些。
墨香道︰「四爺累了一天了。早些歇息吧。」
抄寫了一整日的書，王譯信怎能不累？除了字和畫之外。王譯信也想不到旁得賺錢之法，他的字寫得是好，但如果他靠賣字為生，不僅臉面丟盡，在翰林院也待不下去了，所以他只能喬裝改扮去書局抄書賺散碎的銀子。
「我畫兩幅畫，模仿旁人的畫法。一會就能畫完。」
「四爺……」
「行了，我自有分寸。」
王譯信心底泛著苦水，他已經為了銀子淪落到模仿旁人畫法的地步了，模仿名家畫畫賺得比抄書多……只是模仿不如自己的人。王譯信很憋屈，也很郁悶。
他的一副畫作價值千兩，可他能依靠賣畫為生麼？
王譯信以前不在意官職的高低，如今他明白曾經的自己很可笑，如果不為官。只怕他連門都出不去。
因此，他寧可委屈的模仿旁人的畫法，寧可每張畫作只賺幾兩銀子，他也不敢把自己的畫賣出去。
以前王譯信鄙夷那群所謂名畫家的畫法粗糙，如今他只能依靠粗糙的畫法賺錢。他在糟蹋自己書畫的意境。
模仿並沒有想得容易，王譯信要杜絕自己常用的畫法和習慣，熬到很晚，王譯信才畫出兩幅雪梅圖，其實他也知道畫美人圖賣得價值更高……可他總不至于淪落到畫圖的地步。
隨便吃了幾塊點心，王譯信疲倦的倒在床榻上，明明累到了極致，可他怎麼都睡不著，睜眼看著頂棚，蔣家的富貴越發顯得他今日的窘迫，不能想，不能想……王譯信喃喃的警告著自己︰「不能服軟，不能服軟！」
強行命令自己閉上眼楮，眼前出現曾經富貴的畫面，可口的飯菜，奢華的擺設，只要他喜歡的東西，蔣氏總會送給他，蔣大勇在文官中名聲不怎麼好，他也因為同蔣家聯姻，被一些清高的文人輕視，但是更多的同僚會看在蔣大勇是皇帝寵臣的份上，對王譯信多加照顧。
畢竟誰也架不住發狂用拳頭打人的蔣大勇。
而如今，他過得是什麼日子？
誰都能看得起他，甚至王譯信能感覺到周圍人對他的嘲弄。
他再也不是清高出塵的謫仙，哪怕相貌依舊清俊，沒有了那層富貴光環，王譯信甚至能感覺到某些人的‘善意’。
床架子隨著王譯信的輾轉反側，發出吱嘎吱嘎的響聲，這樣的日子，他還要過多久？莫非真要去向蔣氏低頭？
再堅持兩日，也許蔣氏會主動回到他的身邊，到時候他……他會勉強原諒了她們……
‘蠢貨！’
誰罵他？
王譯信已經沒有力氣再同不知名的鬼怪較勁，手臂等處無一處不疼，我哪里蠢？
‘愚蠢透頂，瑤兒是不會再原諒你的，你比……比我還要愚蠢……腦子里的聲音透著憤怒，絕望……我當年都沒像你這麼蠢，傷她那麼重……’
「你到底是哪里來的鬼怪？我沒錯！錯得是王芷瑤，她就不想讓我好過！滾開！別逼著我找高人超度了你。」
‘如果可以魂飛魄散，我會感謝你，起碼我不至于再看到你蠢不可及！眼看著你犯蠢，讓她越來越恨你，你當我很好受？你知不知道我沒你那麼惡心偏心，老天為什麼要讓我看到一切卻阻止不了……’
有人在耳邊嘶吼著，房門有響動，慢慢的王譯信耳邊的聲音轉為了申吟，漸漸的消失了。
王譯信翻身而起，模了模手臂和雙腿，又模了模自己的心髒位置，消失了？
鬼怪消失了？
王譯信大口喘著粗氣，他不用再擔心被鬼怪佔據自己的身體，王譯信很感激房門口出現的那道燭火，如果不是那道溫暖的光亮，他許是就死了。
「誰？誰在哪？」
「父親，是我。」
「璇兒？」
王譯信下一個動作是穿好了衣服，「你怎麼會來？」
孤男寡女共處一室，縱使王芷璇尚未及笄。又是他嫡親血脈，這麼做也有違體統禮數。
燭光越來越明亮，當王譯信看到王芷璇虛弱的模樣時。心似被狠狠的捅了一刀，尤其是她那雙水盈盈的眸子欲語還休。「爹，您不疼我啦。」
王譯信再多的堅持也無法抵擋一下子撲進自己懷里痛哭的王芷璇，推了推懷里的女兒，可王芷璇卻死死的纏住了他︰「爹爹不理會我，我好難過，當時……當時我只是想救娘，沒注意到您嘛。」
「好了。不哭，不哭。」
王譯信拍了拍王芷璇的後背，嘆息一聲︰「你是我女兒，以後別……別再這樣了。」
「爹不氣了麼？」王芷璇眨著含淚的水眸怯生生的看著王譯信。「沒有爹爹，我吃不好，睡不好，最近幾日整日就想著您，你看看……我都瘦了。不漂亮了。」
王芷璇像往常一樣俏皮，嬌媚的向王譯信撒嬌，輕輕搖動著王譯信的手臂，王芷璇也不是非要半夜來看王譯信，而是最近幾日王譯信整日不在家。她根本見不到，只能半夜過來。因為受王譯信牽連，王芷璇的日子過得也很難。
在王家也沒以前得寵，吃穿用度水平也直線下降，不是不怨恨王譯信，但王芷瑤清楚離開了王譯信，她在王家生活會更為艱難。
方才王譯信讓人給她送了幾兩散碎的銀子，讓她看到了挽回王譯信的希望。
她並不差那幾兩銀子，以前她就沒少積攢銀票，大伯他們搜走了王譯信的銀子和田產，他們再大的臉面也不至來搜王芷璇的屋子，因此最近這斷窘迫的日子，其實只有王譯信是真正受苦的一個，王芷璇偷偷的沒少弄好東西給殷姨娘補身體。
王譯信寵溺的搖頭，「你這丫頭的本事都用在我身上了。」
「您是我爹嘛，我不同您親近，和旁人親近您不生氣啊。」
王芷璇俏皮的眨了眨眼，陪著王譯信坐在床上，拿出手絹輕輕擦拭著王譯信額頭的汗水，擔憂的說道︰「您清瘦了，雖然仍然是我的謫仙爹爹，可女兒心疼啊，您得多保重身子，您政務很忙嗎？最近都沒怎麼見到您，娘也很想您呢，雖然她嘴上不說，但時時刻刻都惦記著您。」
「她還好？」
「不怎好。」王芷璇苦澀的說道︰「娘差一點就……就尋了短，若不是我看得緊，她只怕早就……爹能去看看娘嗎？她好可憐，只不過同您相知相許，偏偏被蔣家凌虐，娘覺得對不住您，她的臉毀了。」
縱使王芷璇想盡辦法始終無法淡化殷姨娘臉頰上的烙印，她只能另外想著化妝技巧，遮擋一部分烙印。
王譯信胸口沉悶的難受，蔣氏毀了殷姨娘，他也是心痛的，「過兩日，我忙過了再去看她。」
「好，我和娘等著您。」
王芷璇心底不滿王譯信的敷衍，王譯信比前生的父親好點有限，也是個畏懼其妻的無能男人。
但眼前，王芷璇只能繼續依靠王譯信，等將來……她搭上顧天澤和皇子，王譯信就沒用了，等到羽翼豐滿的時候，今日她受到的委屈侮辱，她都要一樣樣向蔣家討回來！
別以為蔣家做了西寧侯就能安享富貴了，只要她能幫著心儀自己的皇子登上太子之位，她還怕什麼？
光是太子只怕是不行，王芷璇藏起眼底的野心，如果讓乾元帝也知道她，疼惜她，蔣家再不敢折辱自己了。
有那麼多記載庶女出人頭地，得貴婦，皇上看重的故事，王芷璇不信找到吸引貴冑側目好感的機會。
她聰明，漂亮，年輕，又有古今融合後的才華，她理應該比所有人過得都風光無限。
「璇兒，你先回去。」
「那爹爹要注意歇息，別太忙了。」王芷璇攥緊了小拳頭，「若是還有人欺負爹爹，您有難處就同我說，我會幫您教訓他們。」
「你想怎麼教訓？」
「反正欺負我爹就不行。」
王芷璇似把王譯信當作了不肯冒犯的逆鱗，「蔣家欺負您，您也要告訴我，西寧伯……西寧侯得意後，只怕蔣家眼里越發的沒有您了。沒準會在朝堂上為難您。」
王譯信眼里閃過一絲的隱憂，王芷璇說得道理，還有什麼事是蔣家不敢做的？
「爹。」王芷璇將腦袋靠在王譯信肩頭。「女兒不是勉強您做不喜歡做得事兒，也不是勉強您去經營仕途經濟。我是什麼日子都能過得，安貧樂道，我會永遠孝順您。只是，王家如今的狀況，外有跋扈的西寧候，內又有各房叔伯各懷心思，祖父雖然有心主持大局。然祖父上了年歲，精力不濟。您也得考慮清楚為好，您在翰林院為官，按說是最有希望見到陛下的。蔣家從伯府到侯府還不是因為得了陛下的看重？」
王芷璇停了一會，瞥見王譯信並沒像過去一樣提起督促他上進的話就勃然大怒，果然，窘境才能喚醒王譯信的野心︰
「況且您若是疼我娘，就不該再讓她被蔣家侮辱。她有什麼錯？不僅毀了娘的容貌，還將娘身上弄得傷痕累累。我看著娘真真是心痛。再有就是哥哥科舉的事兒……女兒擔心蔣家會從中作梗。」
「嘶。」
王譯信倒吸一口涼氣，王家想要在國朝立足，走科舉是唯一的出路，一旦蔣家堵死了這條路。王家只怕是處境更為糟糕，「璇兒……你說得道理，世態炎涼，我早就該看透的。」
「父親才華橫溢，本是天縱之資，稍稍用心點，一準能做出一番豐功偉績，上報朝廷，下安黎民百姓，也可讓那些以為王家只是依靠蔣家的人看清楚，您王四爺不需要高攀任何人，您是謫仙，也是才子。」
被王芷璇敬佩，依賴的目光看著，王譯信心中涌起了一絲火熱，按了按王芷璇的手臂，嗓子有點干，最理解自己的人還是璇兒啊。
王芷璇幾句話激起王譯信的爭強好勝的心思，也為王譯信點明了方向，也該說出自己的目的了︰「過幾日不是有個文會嗎？您能帶我和我娘去嗎？我們都想看看您在文會上的英姿呢。」
「你娘的身體……」
「在您身邊，我娘才是最幸福的，沒有您，縱使天天山珍海味，對我娘來說也是味同嚼蠟。」王芷璇嗔怪的說道︰「您連這點都看不透我可就不理會您啦，在我娘眼里，誰也比不得您重要，她不像是西寧候的愛女只顧著自己痛快，我娘總是說既然心悅您，就要遷就您，事事依著您，她受點委屈，無妨，最重要得是不能委屈了心悅之人……」
「你娘這麼說過？」
「我還能騙您？這些話我娘只能跟我說，她擔心給您增添額外的煩惱。」
「卿卿……」
王譯信被感動了，王芷璇嘴角微微勾起，太好騙的男人真真是沒有攻關的快感，也許四皇子……王芷璇垂下眼瞼，攻克四皇子或是傲氣沖天的顧三少許是會更有快感一點，無人能逃月兌她編織的情網。
子夜時分，王譯信送走了對自己戀戀不舍的王芷璇，因為沒有睡意，王譯信又因為掉了惡鬼而心情大好，點上蠟燭，坐下繼續仿照旁人的筆法畫畫，經過女兒的勸導，他要振奮了，不僅要賺銀子養家，讓蔣家後悔，更要……更要為王芷璇的將來拼出一份前程。
如果她成為朝廷重臣，王芷璇縱使是庶出依然可以嫁入名門。
……
殷姨娘臉上纏著紗布，困惑的問道︰「璇兒為何要讓我陪四爺去參加文會？我怕蔣家……」
「他們都析產了，還管得到爹爹帶誰出門，這次文會非常的重要呢，正是我們的表現機會，省得不明就已的人被蔣家騙了，爹才沒寵妾滅妻，是蔣氏……蔣氏嫉妒娘，才會對咱們又殺又打的，只要您在文會上大出風頭，誰還能再說您出身不好？蔣氏既然要別居就讓她一人獨守空房去，娘，她放棄了爹爹，您正好同爹爹長相廝守。」
「可是我這樣……怎麼去見人？」
「娘，沒事的，我來想辦法。」
殷姨娘被王芷璇說得再次動了心，也許再搏一搏能徹底的獨佔王四爺，縱使她不為自己考慮，也得想想兒女……瀚兒刻苦攻讀，用心仕途也是為了她。
……
翰林院掌院府邸，年過四旬的翰林院掌院尹薄意閉幕凝神靠在椅子背上，過了好一會，他睜開了眼楮，對守在門口的人說道︰「明日，讓王端淳親自來翰林院，我親自考考他。」
「大人，您決定了？」
「顧三少給出的誘餌，太吸引人。」掌院無奈的嘆息︰「是人都不會拒絕，蔣大勇真真是好福氣啊，有顧三少為他忙前忙後，只要王端淳人品過得去，我就收下他。」
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