齊峻微微一怔。這些日子太忙,他幾乎已經忘記當初還挑了兩位良娣。太子妃比一般皇子正妃更為尊貴，為示尊重,其余的良娣良媛之類，都在大婚之後至少三個月才能入宮，齊峻還真把這事忘了。听趙月的意思，是今日皇後提起了？
「是母後吩咐的？」齊峻聲音不由得溫和下來,也難怪趙月有些情緒,皇後提起葉貴妃,不也是恨得咬牙切齒麼？
「是。」趙月心里委屈，畢竟年輕,不善掩飾，雖然明知不對,仍舊忍不住聲音里帶了些怨氣。
「母後也是怕你在宮中寂寞。」齊峻溫聲替皇後辯解了一句，隨即道，「不過眼看就是年下，到時候你有的是事要做，哪里再能為她們分心？母後那里我去說，你放心就是。」
趙月驚喜地抬起頭來︰「殿下——說的是真的？」
「自然。」齊峻看她瞬間喜笑顏開，仿佛整張小臉都閃亮了起來，心里也有些喜歡。小的時候他還不懂事，曾經跟身邊的宮人抱怨過敬安帝為何要納那麼多妃嬪，宮人回答說敬安帝是天子，按制就該有這麼多妃嬪。當時他心里就暗暗想過，若是他將來長大娶妻，一定不會弄這麼多女人。現在年紀既長，也知道後宮之事與前朝不可分割，若是後宮只有皇後一人，那實在是不可能之事，但他總會盡量讓趙月過得開心一些。
「殿下您去跟母後說……就怕母後以為是我不肯……」趙月笑容才露出來，又斂了下去，低頭絞著手里的帕子。
齊峻拍了拍她的手︰「你放心，我自有道理的。」
「多謝殿下。」趙月滿臉是笑，礙著宮人在側，只伸手勾了齊峻的衣袖，輕輕晃了晃，「殿下今晚在這里用膳可好？小廚房試制了一道新菜，叫什麼蝦丸，殿下嘗嘗？」
齊峻欣然點頭，看著趙月喜氣洋洋親自帶了宮女去傳菜，便點手叫過馮恩︰「今日誰去過紫辰殿？」
馮恩跟著太子這麼多年，早練就了眼觀兩宮耳听三殿的本事，聞言便道︰「葉貴妃今日去了，似是向娘娘請旨讓二殿下的兩位側妃入宮。」齊嶂的兩個側妃也是要避開正妃以示尊重的，不過大概延後一個月也就夠了，算算，齊嶂大婚也兩個月了，兩名側妃是該進門了。因齊嶂尚未出宮開府，仍舊住在宮中，因此側妃進門便是入宮，自然也要稟報皇後而後行的。
「猜著就是她！」齊峻冷笑一聲，皇後正因為他大婚高興得樂陶陶的，若不是葉貴妃去提什麼側妃，皇後怎麼記得起良娣的事，「你親自去紫辰殿跟母後回話，就說听說二弟那里要納側妃，我是太子，嫡長為重，最好是等太子妃有了嫡子之後再納他人入宮，若是葉貴妃慫恿父皇跟母後提此事，讓母後設法替我擋一擋，免得東宮人多事雜，反生些亂子。」
「這——」馮恩有些猶豫，「不是娘娘讓太子妃娘娘把人接進來麼？」怎麼會反過來擋著這件事呢？
「你去就是。♀」齊峻笑了笑。若說自己不願讓兩個良娣進宮，皇後心中必定要懷疑是趙月說了什麼，但若將這事推到葉貴妃身上去，皇後立刻就會像豎起羽毛的母雞一般把趙月當作自己的小雞來保護。當然，這事兒也絕對不是冤枉葉貴妃，縱然葉貴妃確實是為了迎齊嶂的側妃進宮，但順勢能把東宮這潭水攪一攪混，她必定是很高興的。至于皇後能不能想明白這一點——還好，至少皇後是相信自己兒子的。
「殿下——」馮恩領了命，仍舊沒有就走，躊躇著欲言又止。
齊峻瞧了他一眼︰「有什麼話就說，吞吞吐吐的做什麼？」馮恩自他五歲上就進宮伺候他，說實在的，到如今在這後宮之中，倒是與馮恩說話比與皇後說話還要自在一些，不必有所顧忌。
馮恩把頭低了下去︰「奴婢說這些話，自知是僭越死罪，可……太子妃殿下——將來殿下登基，後宮嬪妃少則數十，多則至百，太子妃殿下將為後宮之主，若是這樣，這樣不能容人，那……」中宮皇後，妒是大忌。如今的皇後，在府中做王妃時並不是好妒之人，乃是因葉貴妃得寵後威脅到自己地位方才視她如大敵，如今因為齊峻與齊嶂之爭，兩邊結仇更深。而趙月如今才是個太子妃就容不下良娣進宮，那將來若是做了皇後……
齊峻微微皺了皺眉︰「太子妃與我是一體的，馮恩，你確實僭越了。」不過馮恩的忠心也是天日可表，「看在你忠心的份上，下不為例。太子妃如今年紀還輕，又是剛入宮，日後自然會好。」
馮恩不敢再說話，磕頭之後往紫辰殿去了。趙月渾然不知二人談話，笑盈盈地領著宮女傳菜進來，親手替齊峻盛飯夾菜。旁邊嘗膳的中人眼看被搶了活計，不知該如何是好。齊峻知道這不合規矩，但看趙月喜笑顏開的模樣，到了嘴邊的話又咽了回去——罷了，剛進宮的女孩兒，日後慢慢教便是，宮里的日子長著呢，何必這時拂了她的好意。
齊峻這一次搶得先機，在西南那邊報冬冷的奏折呈上之前，就先行文到戶部，將西北今年的餉銀撥了下去。過了幾日西南那邊也上了折子申請加撥餉銀，戶部的臉色就難看了，來來回回扯皮幾十日，直到臘月二十三祭灶那日，仍舊是批了個「如舊」。
盛朝的習俗，祭灶日後各衙門便等同休假，只留官員輪值，若無什麼黃河決堤外族破關的大事，一律留到上元節後再行處置。因此這折子發還西南，就等于西南守軍這個年就這麼寒酸著過了。
因為能想像得到葉大將軍接到這批復時的臉色，齊峻這個年底雖然忙碌，心情卻頗為愉悅。祭灶日後，他只要每天上午去含英殿走一走，確定沒有緊急的折子，便可回去了。齊峻素來不喜歡積壓折子，因此雖有慣例，仍舊是要將一日的折子盡數處置完畢的。只是這時候遞進來的折子也少而又少，因此也只消半個時辰，他便出了含英殿，往紫辰殿去看望皇後了。♀
年底宮宴，皇後掌管宮務，自然是十分忙碌的，齊峻過去的時候，正听到皇後與趙月在說話︰「今年宮里排了兩出新戲，一出叫《灑金笏》，講的是一家母子兩個相依為命，兒子雖願讀書，但因家貧，只得棄書就商奉養母親。後來行商途中拾到一塊好玉，上頭有天然生就的金色斑點。此人知道此玉價值連城，但他不欺暗室，亦不為家貧而動心，找到失主將其歸還。失主感激他，要酬謝他金銀，他俱不肯收。誰知這失主是替當朝丞相置辦壽禮的門人，回府後將此事說了，丞相便下令讓這兒子入廩讀書，每歲供他些銀米養家。之後這兒子勤奮攻書，連中三元，被皇帝欽點為狀元。此時丞相才與他相認，將那塊玉雕成一塊笏板送與他，因板上有金色斑點如灑金，故稱灑金笏。」
齊峻站在內殿門外听得直搖頭。這排的是什麼戲？宮里的戲園子，在唱詞上或許比外頭雕琢講究得多，但真論起戲文來，那跟外頭有異曲同工之妙，就是對自己不知道的事完全胡編亂造。
譬如說這笏板吧，那可不是所有的臣子都能拿的。就算是連中三元的狀元，起初最好也不過是翰林院里一個六品編修，別說玉笏了，就是每日早朝他都不能列殿的。在這件事上，後宮那些寫戲的女史和中人們，跟外頭的人一樣無知，蓋因他們也從沒有資格去太極殿。
至于說到沒有功名就入廩拿供米的事，那簡直就是比外頭的人還要無知了，丞相權力雖大，管不到學道的事，更不可能下令去照顧地方上一個書生。最後，替當朝丞相置辦壽禮，卻將壽禮丟失，料想哪一個門人也是瞞都瞞不過來，誰會反去稟報呢？
不過——齊峻搖頭一笑，皇後愛听戲，據她自己說，從前做姑娘的時候家里雖然敗落了，逢年過節也要請班子來唱幾出的，入宮之後雖然貴為皇後，但敬安帝不喜歡看戲，因此宮里唱戲的機會反而少了，今年難得有新戲，皇後自然歡喜，至于劇情是否合理——反正是圖個喜慶罷了。
「峻兒——」皇後抬頭看見兒子，十分歡喜，「來來來，快來替我挑挑，今晚是唱《灑金笏》好，還是唱《拾玉釵》？這個《拾玉釵》啊，講的是……」
齊峻對戲曲歌舞素來毫無興趣，一邊听著皇後絮絮念叨，一邊隨手翻了翻單子︰「怎麼，今年改在清涼殿夜宴了？」清涼殿面臨太液池，夏日里荷花盛開清風拂面，著實是納涼的好去處，可是除夕乃是冬日，清涼殿四面長窗，光里往里頭灌風都叫人受不了，如何能在那里守歲呢？
皇後也聞言就沉了臉。清涼殿離葉貴妃的兩儀殿極近，夏天她都不喜歡過去，只嫌離葉貴妃太近，何況是守歲呢︰「還不是葉氏向皇上說的！明和殿什麼都備好了，還要再折騰過去！」
芍藥在旁低聲道︰「想必是為了今年給陛下獻舞之事。」
皇後撇了撇嘴︰「獻舞獻舞，除了歌舞她還有什麼？哪里像個貴妃，分明就是坊里的歌舞伎一般！」重重哼了一聲，「她演她的歌舞，我只管看我的戲！」
這話不能說不刻薄，亦不能說是不合規矩。本來宮中嬪妃須以婦德為重，以為皇家開枝散葉為功，至于歌舞之事，自有教坊司的歌舞伎呢，沒听說采選哪個嬪妃進宮是為了讓她唱小曲兒的。可是法理之外，還有人情，敬安帝最愛歌舞，葉貴妃正是投其所好，縱然皇後再不齒她的做法，無奈是敬安帝喜歡。
齊峻嘴唇微動，話到嘴邊又咽了回去。討丈夫歡心，哪怕皇後貴為天下之母，也是應該做的，只會抱怨敬安帝偏寵葉貴妃，卻不肯費心自己去討好敬安帝，這——似乎也實在不能只怪敬安帝與皇後不親近。
芍藥也是做如此想法，可惜她一個宮女，更沒有資格指指點點，只得極力委婉地道︰「娘娘，其實清涼殿那里看戲不太方便，若不然——叫他們到咱們宮里來唱可好？娘娘自己听，不讓她們听！」敬安帝不喜觀戲，又何必非要在除夕宮宴上叫人來唱戲呢？
「一個人听有什麼意思。」皇後不假思索地否定了芍藥的提議，听出芍藥的意思，她有些不悅，「怎麼，難道我連戲都不能听一場，非得順著葉氏那賤人不成？」
芍藥不敢說話了。齊峻暗暗嘆了口氣，示意芍藥退下去，對趙月使了個眼色，示意她將話題轉開。趙月正呆呆听著他們說話，接到齊峻的目光，怔了一下才明白過來，連忙道︰「母後，您看我除夕那日該穿戴什麼衣飾過去？若是戴紅寶石頭面，會不會太招搖了？」
這話題齊峻毫無興趣，但顯然皇後很有興趣，頓時將心思都轉了過去。齊峻陪著听了片刻，便告退了出來，徑往觀星台走去。
雖然到了年下，觀星台還是一片安寧，齊峻一走進園子的大門，就感覺四周靜謐，仿佛與充滿了世俗歡樂的皇宮是兩個世界，讓人的心迅速就從躁動轉為平靜，甚至連腳步都下意識地放輕了。
觀星台更像是一處花園，建在皇宮最高處，四面栽種奇花異草，雖然已是寒冬，仍有些齊峻叫不出名字的藤蘿青翠如玉，纏繞在假山矮籬之上，散發出淡淡的異香。順著五色鵝卵石鋪就的小道，可以直達園子深處的宮殿。殿前鋪著三層寬寬的漢白玉石台階，每一層兩邊都擺著從欽天監里搬來的古儀器，那些擦得錚涼的黃銅球儀或紅銅蓮花水漏，給這平台增加了無法形容的古意。不過這些東西——咳，秀明仙師是從來不用的。
宮殿里照例沒有人伺候，秀明仙師好靜，修行更不喜人打擾，平日里中人們都在園子一側的下房呆著，不經召喚並不出來。齊峻走進內殿的時候，知白正一手抱著星鐵，一手抓著卷書，蹺著腳倚在短榻上，左手邊擱著熱茶，右手邊擱著點心果脯，好不逍遙。
「你倒自在。」齊峻不客氣地拖了把椅子坐下，隨手拈起塊果脯送入口中，這時候他才想起來，從早晨到含英殿開始，他還一口水都沒喝呢。
「嘿嘿——」知白趕緊放下星鐵和書，拿過茶壺替齊峻斟茶，「殿下怎麼過來了？」
齊峻灌了半杯茶，目光一掃放在他腳邊的星鐵︰「國之祥瑞，嗯？」就這麼大咧咧地跟腳丫子放在一起？不過說實在的，比起黑黝黝的星鐵，知白的腳丫是要好看得多了。
知白尷尬地又嘿嘿了一聲，光著腳跳下地去，打算把星鐵送回供奉的香案上。這殿內鋪的是黑白山水紋的大理石，黑色多白色少，顏色凝厚莊重，就越發顯得知白的腳丫白生生的跟玉石一樣。齊峻目光下意識地追隨著他的腳，月兌口而出︰「怎麼不穿襪子？這樣冷的天氣，也不怕著了涼！」
知白根本不以為意︰「不冷。」
「胡說！」這大殿里沒有地龍，到了冬天怎麼會不冷？齊峻小時候也是挨過罰的，大冬天被關在殿里罰抄書，那地板冷成什麼樣兒他會不知道？站起來幾步過去，伸手就把知白腰一夾，提溜起來按回榻上，順手模了模他的腳，「怎麼會不冷，難道你是金剛不壞——」
話沒說完，後半句沒了，知白的腳熱乎乎的，確實沒有半點受涼的意思。齊峻一片好心似乎都有種喂了狗的感覺，臉色不由得就有點不大好看了。偏偏知白並沒察覺，嘿嘿笑著扭了扭腳趾︰「雖然不敢說是金剛不壞，可是寒暑不侵也有兩三分功夫了。」
齊峻拉著臉沒說話，可是目光跟著知白的腳趾動。這小子實在是生得好，尤其這一身兒皮光肉滑的，白里透紅。瞧著他瘦條條的似乎風吹得起，可是腳丫倒是頗有點肉，十根腳趾圓潤粉紅，扭動起來像十個圓圓的小豬仔，十分可愛。齊峻本來有點火氣的，看著他的腳趾扭來扭去也不由得好笑︰「扭什麼！既是這樣，你內殿里地龍不必燒了，炭火也能省下，到了夏天冰也省了，幾時你能練到闢谷，連供奉都不必了。」
「這——」知白發現牛皮又要吹破，趕緊把得意勁兒壓下去，厚著臉皮嘿嘿干笑，「殿下，別啊……闢谷，這委實還沒練成呢。」真要是練成了闢谷，何至于在西南山中為了一袋干糧被齊峻逮住？
齊峻哼了一聲，端著茶不說也不動。知白往前湊了湊，賠笑道︰「殿下，可是有什麼煩心事了？」
齊峻端了片刻架子，終于還是長嘆了一聲︰「有……」
一個時辰之後，馮恩在殿外看見太子殿下走出來時的臉色，心里松了口氣的同時又暗暗琢磨——秀明仙師到底說了什麼能讓殿下臉色都輕松了許多？若是太子妃和皇後娘娘也能有這本事，該有多好啊……
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