學生們正坐在教室里議論，柳煙就出現在了門口，大家看到一身翠綠韓版小長款配藍白色的牛仔褲的柳煙，頓時被她靚麗的姿容所傾倒，再加上出眾優雅的氣質，頓時先入為主，認為柳煙就是他們的新班主任了。♀
新班主任如此漂亮，學生們當然很高興，這是要羨慕死其他班的節奏啊！班里的「睡神」張強都打算從此要好好學習了。但可惜，柳煙姐只是她劉書燕的，別人想搶都搶不走。
柳煙听完後，咬著銀牙假裝生氣，在燕子裝在亂七八糟想法的小腦袋上敲了一下，然後問起了她的學習情況。
燕子雖然活潑胡鬧，但行事很有主見，一直將學業放在第一位上，柳煙听到這些便放了心，之後又交代了幾句，听到鈴聲響了，把手中裝著干淨衣服的手提袋遞給她後就匆匆離開了。
燕子高高興興地回到教室坐下，大家已經看出柳煙是來找燕子的，所以失望之余不禁期盼新班主任有柳煙五分人才就好，不久後，就見代理班主任領著一個相貌平平的年輕男老師走進了教室，差距太大，五分不到，同學們頓時泄了氣，一個個無精打采，讓代理班主任很是詫異，一般有新老師來到，學生們都會很興奮的呀！這是什麼情況？
他當然不知道剛吃了猴菇魚翅羹的學生自然對涼拌小蘿卜絲沒興趣了。♀——人比人該死，貨比貨該扔啊！
柳煙並不知道自己走後就變成了國宴名菜，她又回到了宿舍，後天國慶長假就開始了，長假期間的第二天是女乃女乃的忌日，她要趕回去和爺爺一起過，車票一周前就買好了，所以今天得把東西收拾好。
……
「塞下秋來風景異，衡陽雁去無留意。四面邊聲連角起，千嶂里，長煙落日孤城閉。」這首《漁家傲》是範仲淹經略西北時，描寫延州風景的一首詞，而柳煙的老家，離雍西省會固州五百公里的霖州，也曾是古西北商路上一座如延州一般重要的商業重鎮。
時光輪轉，榮耀不永，當年富商豪客雲集的塞上明珠如今已經蒙塵，只留下一片綠洲橫亙在這西北茫茫的戈壁之中。
盡管外部環境惡劣，但在這綠洲境內，路樹成蔭，清泉碧水、田舍齊整、阡陌交通，一些城鎮中心樓房林立、車水馬龍，一條大河橫穿整片綠洲，流過戈壁，穿過綠林，經過城鎮，留下一路的湖泊甘泉，終于在綠洲的終點處打了一個旋兒，繼續往遠方流去。
柳煙家所在的小縣城就在河水旋兒附近，當柳煙從縣車站下了火車又轉了兩次汽車後，河壩村終于出現在她的眼前，她已經兩個月沒有回家了，這里天藍如洗、綠楊依舊，一切如自己離開時的模樣。
她覺得自己的心一下輕靈了許多，這塊土地就如希臘神話中的大地女神蓋亞，可以給與她的子女以無限的精神慰藉和活力勇氣。
走了一路，敬了一路，遇上的村民問長問短，關懷之情溢于言表，柳煙是他們從小看著長大的，丫頭爭氣，硬是從土窩里變成了金鳳凰，這在輟學率越來越嚴重的這個小鄉村絕對是獨一份，這也讓河壩村的村民在外人面前多了許多炫耀的資本。
柳煙很想先回家看看爺爺，但大伯大嬸的問話也絕對不能怠慢，這些都是她的親人，她不能忽視，但這其中，有一個人決不能算入此列，那個人只能算是同村，柳煙不想和他有任何瓜葛。
但此刻，他就站在離柳煙家不遠處的一輛黑色路虎神行者旁邊，圓圓的肚子、白襯衫、黑西褲，若不是臉頰上的一條傷疤，倒像是個縣上的干部，其實，他是這河壩村的村支書，本名余天慶，綽號「余老虎」，另一個身份是河壩煤礦的礦長。
說起這「余老虎」，柳煙听村里的老人說，當年也算是河壩村的一條好漢，年輕時好勇斗狠，性格暴戾，總是打傷別人。但河壩村和鄰村持械爭水，他往往又是出力流血最多的一個。
後來因為自家妹子被欺負的緣故，他砍了下鄉知識青年的一條腿，因此還坐過四年牢。
九十年代初期集體企業破賣改制，余天慶向鄉民和銀行借錢，大膽包了鄉里的集體煤礦，後來就慢慢成了河壩村所在的望明鄉的首富。
不過余天慶和柳煙的爺爺柳傳璽的齟齬，也是那時形成的，這段故事，柳煙則是听爺爺親口說的。
當時余天慶听說爺爺復員後有一份豐厚的復員費，便來向爺爺借錢，但爺爺的復員費早就匯給了自己戰死戰友的親眷，根本就拿不出這份錢。
余天慶以為爺爺故意不想給自己借，對爺爺就有了成見，之後，他曾幾次三番想將外來的柳傳璽趕出村子，但村民們認為爺爺識字知書、心靈手巧，平日里大家要念個信、寫個對聯、做個簡單木器活那都是有求必應，又因為他為人隨和且身體傷殘不佔村里田地，便不同意讓爺爺搬出村子。
余天慶看大多數村民反對，不好違了同族面皮，便只好作罷，但自從爺爺收養了柳煙後，他沒給過柳煙一個好臉色。嚇得小時候的柳煙看到他只敢繞道走。村里也只有余天慶罵過她「野種」。
柳煙清楚地記得，七歲的他哭著找到爺爺時，爺爺正在路邊撿燒火的樹枝，听到柳煙的哭訴，老人眼中利芒一閃，佝僂的腰板在那一刻突然挺得筆直，就如一把出鞘的古劍。
但良久後，老人卻又慢慢彎下腰，依舊拿起地上的枯枝，然後邊走邊教他背了一段話，那段話是柳煙人生中背會的第一段文言文。——「舜發于畎畝之中，傅說舉于版築之中，膠鬲舉于魚鹽之中，管夷吾舉于士，孫叔敖舉于海，百里奚舉于市。……」
當轉了一圈走到家門口時，還是小學二年級的小柳煙已經背完這段完全不懂的艱澀古文，記得當時爺爺笑的很開心，笑過之後的爺爺鄭重的對她說了一番話︰「煙兒，人活一輩子，苦難的事要遠遠多于快樂的事，每當難過之時，更要懂得堅忍不拔，咬牙前行，不能作壓倒命運，命運就會壓倒你。」
(