老婆婆走到庭院中坐下，又拿起手中的刺繡開始繡了起來。♀八阿哥也跟著坐在了老婆婆的對面，問道︰「阿婆，亦瀾她怎麼會在這里？」
老婆婆嘆了口氣，道︰「哎，亦瀾她也是個苦命的孩子。她瘋了以後，就被蔡府的人扔了出來。蔡府的下人長貴是我的同鄉，以前就認識。長貴看這孩子可憐，就送到我這里來了。」
八阿哥急切地想要了解一切，「那你可知發生了什麼事？」
老婆婆眼神看著遠處，道︰「我也是听長貴說的，說亦瀾她是杭佳尚書的女兒。杭佳尚書被發配邊疆後，亦瀾和她額娘就被賣到了蔡府……」
亦瀾和額娘被賣到蔡府後，被安排干各種苦力活。亦瀾的額娘身體一直不好，擦地洗衣服等粗活沒做兩天，就累倒了。亦瀾去求蔡府的總管，總管卻只冷冷地回一句︰「這病身子，治好了也是要死了，不如早死算了。」
亦瀾听到這話，心中的委屈只能往肚里咽。她日日照顧在額娘的床邊，看著額娘日日深陷的眼窩，心中十分不是滋味。亦瀾覺得這樣下去不是辦法，必須要找大夫來給額娘看病。她想，既然求總管沒用，不如去求求蔡府的老爺蔡生。
亦瀾找準了一個時機，在蔡生路過花園的時候，她沖上前去跪在了蔡生的面前，哀求道︰「求老爺救救奴婢的額娘。」
蔡生本在花園中散步，被這突如其來的亦瀾給嚇到，一腳踢在了亦瀾的肩頭，呵斥道︰「哪里來的小畜生，嚇得老爺我！」蔡生邊說邊不停地撫模著胸口，似乎真的被嚇得不輕。♀
蔡生這一腳踢下去，亦瀾只覺得肩膀一疼。她摔倒在地，又咬著牙掙扎著跪在蔡生的面前道︰「老爺恕罪！奴婢的額娘病重，奴婢一時心急才來求老爺。」
剛才亦瀾是叩頭求蔡生，這被踢了一腳後，亦瀾是抬起頭對著蔡生說。蔡生此時終于看清亦瀾的面容，頓時像發現了新寶藏一樣。亦瀾美麗，蔡生，一切悲劇的結局在這一刻都已注定。
蔡生立刻走上前去，扶起亦瀾，道︰「哦，你額娘啊。我們去屋里說。」
亦瀾跟著蔡生走到了屋內。亦瀾立刻跪下道︰「老爺，奴婢的額娘病重，求老爺請大夫為奴婢的額娘看病。奴婢願意做牛做馬報答老爺。」亦瀾說完給蔡生叩了三個頭。
蔡生坐在椅子上，吹去茶杯里的浮茶，喝了一口，然後站起來，走到亦瀾的身邊，道︰「哎呀，不要這麼見外，大家都知道我蔡生是最憐愛下人的。」蔡生扶起亦瀾，用手模著亦瀾的脖頸說道︰「我這麼體恤下人，又怎麼會不救你額娘呢？」
亦瀾沒有看蔡生，她的身體在蔡生的撫模下忍不住顫抖。她知道，為了生活，她要獻出這生最寶貴的一刻。她沒有掙扎也沒有流淚，像是一塊任人宰割的魚肉。在面對額娘的生命的選擇上，她毫不猶豫地選擇了一條艱難的路，又或者這條路本身是簡單的。
那天的午後，蔡生果然請了大夫來給亦瀾的額娘看病。♀大夫說不是什麼大病，只是偶感了風寒，又受了些累，只要好好休息再服幾服藥便可。亦瀾听此，心中的石頭才算是落地。她在給額娘熬藥的時候，心里卻是開心的。
傍晚時分，亦瀾的額娘的病情有所好轉。額娘在睜開眼的那一刻，嘴角露出微微的笑容，叫道︰「亦瀾。」
亦瀾激動地握住娘的手，道︰「額娘！」
額娘看著亦瀾，疑惑地問道︰「亦瀾，總管怎麼會願意給額娘請大夫呢？」
亦瀾搖搖頭，「不是總管，是老爺。老爺請的大夫。」
額娘更加疑惑，「老爺？」
亦瀾怕被額娘發現自己所做的事情，于是解釋道︰「老爺是個好人，听說額娘病了，于是就請了大夫來給額娘看病。額娘你不要想這麼多了，先好好休息下。」
亦瀾的額娘點了點頭，躺下休息，不再多問。
那天夜里，亦瀾坐在門外，看著天上的月亮，眼中卻不知何時流下了幾行清淚。她回想起和八阿哥在一起的時光，那個傍晚，她笑著靠在八阿哥的肩頭。還有那天，他們一起靠坐在陽光下的花瓣上。那些往事，她已經回憶了無數遍。只是她知道，她永遠也見不到八阿哥了。
房間中傳來額娘的一聲呼喚，「亦瀾。」
「來了。」亦瀾趕忙擦了擦眼淚，慌忙地走進房間。生活不容許她多想，也不容許她停留。只是偶爾停下來，短暫地回憶過去，對她來說都是一種奢侈。
往後的日子，蔡生總是找各種理由叫亦瀾前去。無論理由是什麼，目的只有一個，結果也只有一個。亦瀾沒有怨言，所有的一切都只是默默地承受。只是每當她額娘問起她去了哪里時，她總是支支吾吾地找各種借口。
那一日，亦瀾又從蔡生的房中出來，回到住處時，天已經全黑。她發現額娘正坐在房中，卻沒有點燈。亦瀾正奇怪，順手點上了屋內的火燭，問道︰「額娘，怎麼坐在屋里都不點燈？」
額娘沒有說話。
亦瀾點好燈，坐到額娘的對面，問道︰「額娘，你怎麼了？」
額娘面色沉重，抬眼看著亦瀾，眼中折射出嚴厲，「你去哪里了？」
亦瀾隨口說道︰「哦，老爺他讓我去斟茶。」對亦瀾來說，撒謊這件事已經是信手拈來。不外乎就是那些個理由，不是斟茶就是倒水，要不就是澆花。
這次額娘卻沒有那麼好糊弄，她再次問道︰「老爺有自己的斟茶奴婢，為何要讓你去斟茶？」
亦瀾微微一笑，順手拿起桌上的茶杯，邊倒茶邊說道︰「那個奴婢今天病了，所以老爺讓我去。」
「胡說！」額娘突然呵斥道，「今天額娘剛看到了那個奴婢，好好的，壓根就沒病。」
亦瀾這時神色緊張，茶水也倒在了桌子上。她趕忙放下茶壺，握住額娘的手，「額娘……」
額娘甩開亦瀾的手，道︰「別踫我！」
亦瀾看著額娘，眼中頓時噙滿了淚水，說道︰「額娘……」
額娘突然站起來，眼神中一股不可名狀的憤怒，「你是不是委身于蔡生？」
亦瀾怔住了，她知道這件事額娘遲早會知道，可是沒想到這麼快，更沒想到會以這種突然的方式。她一時愣在原地，說不出話。
額娘看著亦瀾沒有說話，早已明白了一切。她眼中的憤怒消散，轉而是悲傷，說道︰「額娘生了你，就是讓你這麼不自愛的？那蔡生已經年過半百。你竟然干出這種事情！」
亦瀾也哭了出來，她跪在地上，看著額娘道︰「額娘……」
額娘哭著看著亦瀾，問道︰「你說是不是他逼迫你的？」
亦瀾沒有說話。
額娘要沖出房間，「額娘要殺了他！」
亦瀾拉住額娘，猶豫了許久，終于說出了那句難以啟齒的話︰「是女兒自願的！」
額娘低頭看著亦瀾，道︰「什麼？」
亦瀾再次說道︰「是女兒自願的。」
額娘不敢相信亦瀾竟然是自願的，她突然想到了前陣子蔡生突然給自己請大夫。當時她就覺得蹊蹺，卻也沒有多想，此時整件事情仿佛都清晰了起來，「是不是為了給額娘請大夫？」
亦瀾含淚點了點頭。
額娘突然大哭了出來，她捶著胸口，「老爺啊，妾身真是對不起你。是妾身沒照顧好女兒，是妾身啊……妾身害了女兒，還有何顏面活在世上！」說完額娘就要朝牆上撞去。
亦瀾緊緊地抱住額娘的腿，大聲說道︰「額娘，如果你死了，女兒所做的犧牲就全白費了！」
額娘低頭看著緊緊抱住自己的亦瀾，默默地蹲下來，抱住亦瀾，說道︰「亦瀾，對不起，都是額娘害了你，都怪額娘。」
亦瀾搖頭道︰「額娘，只要有你在，亦瀾做什麼都願意。」
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