第壹章導火索
得知省高院經濟庭庭長李志國被省高檢拘留的消息之時，朱朗正趴在「維也納」夜總會廁所里，一只潔白的坐式馬桶上，驢子一般梗著脖子，大口大口地嘔吐著。尋找網站，請百度搜索+那條藏藍底色，繡著白色馬蹄蓮樣花紋的領帶，則被他皺皺巴巴地攥在手里——大概只有這樣，領帶才不會掉進水里去。
馬桶泛著一股淡淡的尿液的臊臭味，直沖朱朗的鼻子，而在廁所昏暗的燈光下，朱朗甚至能清晰地看見，一顆人頭的影子，正映在水面上，隨著他急促的呼吸，左右搖擺，然而，那就是他，並非一個毫不相干的外人。
朱朗趴得比較深，深怕嘔吐出來的東西，弄髒了這間裝飾華麗考究的高檔廁所，還有他的金利來襯衫。而當他剛把頭埋下去，一股由螃蟹、生蠔、牛肉、生菜，還有「三中全會」等等內容，胡亂混雜在一起的糊狀物，就野馬一般抽搐著，從他的胃部經過口腔噴涌而出。「三中全會」的威力，果然驚人！
不一會，朱朗覺得，他仿佛連腸子肚子都一股腦地吐了出來，口腔和鼻子里，充滿酸臭的液體，但昏昏沉沉的大腦，卻頓顯清明，一絲著實令人欣慰的舒服感覺，油然而生。忽然，他看到馬桶里他嘔吐的污物表面，正觸目驚心地泅著一層淡淡的粉紅色，隨著他的胃部又一陣劇烈地抽搐，他不由痛苦地意識到一個悲慘的事實——他又吐血了，盡管，這一次，沒有上次那麼厲害。
所謂「三中全會」，通常是指一種白酒、紅酒和啤酒摻著喝的飲酒方法，通常是那些酒場老手的專利。但今天，王更生打破了常規，他給「三中全會」賦予了一種嶄新的內容，那就是白酒、紅酒再加洋酒，因此，威力也就來得更加格外地猛烈些。
「兩只老虎，兩只老虎，跑得快，跑得快。」
朱朗正陶醉在嘔吐的無限快感之中，涕淚橫流，實在懶得接這個來的很不是時候的電話，但手機鈴聲，卻異常執著地響著。響到第二遍的時候，朱朗從西褲口袋里模出電話，卻發現手機屏幕上，顯示著「未知號碼」四個字，便不耐煩地接起電話，他還以為，又是哪個不識相的保險推銷員，要在這節骨眼上，向他推薦某種價格昂貴的人壽保險呢！
「李老板下午被高檢帶走了。」
電話一接通，一個有意被壓低了的聲音說，周圍還摻雜著喧囂的車流聲，因而，那聲音听起來很不真切。
朱朗正舒服著，忽然听到這句沒頭沒腦的話，一時間沒有醒過味來。
「你誰啊？」
他沒好氣地說。
「我高晨啊，連我的聲音你都听不出來？真是豬腦子，一天到晚就知道泡妞。」
電話那頭的人顯然急了，幾乎是扯著嗓子喊起來。朱朗的酒頓時醒了一大半。
「你換電話了？怎麼是未知號碼啊？」
「我用公用電話打的。」
高晨又壓低聲音，神秘而又詭異。高晨是老穆的學生，也是省高院的法官。朱朗不久前還和他在一起喝過茶，送他一套精裝版的《羅馬帝國衰亡史》，這種東西，很合高晨的口味。只不過，高晨在知識產權庭，李志國在經濟庭。雖然，高晨與李志國平時並無私交，但高晨卻知道，老穆和朱朗等人，向來與李志國私交甚密。而所謂的「李老板」，則是朋友們對軍人出身、相貌威嚴，辦起事來素有大將風度，且敢作敢為的李志國的昵稱。
「我給老穆打過電話，可他手機一直關著。我不能在樓下面老等著，你趕緊聯系他吧。」
作為老穆的學生，「一日為師終身為父」曾是在我國廣為流傳甚久的祖訓，被譽為中華民族的傳統美德之一，因此，高晨曾經始終尊稱老穆為「穆老師」。直到高晨擔任老穆代理的一個再審案件的主審法官之後，高晨才改稱呼為「老穆」。這樣一來，盡管似乎是避免了一些風言風語，但在那些熟悉他們的人眼中，卻仍然難免掩耳盜鈴之嫌。
「什麼時候的事情？知道為什麼嗎？」
「大概今天下午五點半那會。我怎麼知道原因？！李老板被帶走的時候，我正準備下班，也是湊巧在走廊里踫到的。不過被帶走的還不止李志國一個人，還有王洋。李志國走了之後沒多久，王洋就被帶走了。」
「王洋是誰？」
「和李志國一個庭的啊，你沒見過？」
「沒有，高院那麼多人，我哪認得全啊。你沒問問別人什麼事？」
「問了，不過沒人知道。我想，要麼是真不知道，要麼就是知道但不願意說，反正，沒問出來。你轉告老穆，最近我們少聯系，如果實在有急事，也別打我以前的電話了，打這個新號碼，見面談。我明天再買個手機，新號碼就可以通了。電話里不方便說事，沒準電話有人監听呢！」
緊接著，高晨告訴朱朗一個新的電話號碼。號碼是152開頭的。這種號碼不用身份證，隨便花五十塊錢，滿大街都能買得到。朱朗也經常會買這樣的號碼，專用于某件敏感的事情，完事之後，就隨手扔到垃圾桶里。
朱朗重復了兩遍高晨給他的號碼，直到他確定，自己已經準確無誤地記在了腦子里。電話里不說事，這是老規矩啊！自從東區法院一個叫王林的法官，被電話竊听到接受賄賂，檢察院順藤模瓜把他陷進去之後，大家就一致認為，移動電話這東西，恐怕是當今世界最不可靠的溝通工具了。
高晨說完，就掛了電話，喧囂的車流聲，也隨之終止。
朱朗立即意識到了問題的嚴重性，由此而暫時忘記了腸胃的痛苦。他趕緊撥打老穆的電話，一個柔美的女聲卻告訴他︰「您撥打的電話已關機」，看來，高晨說的沒錯，不是幌子。
朱朗思索片刻，又撥了另外一個號碼。作為律師，應付客戶的突發事件，是重要工作內容之一。因此，老穆的手機，總是二十四小時開機的。如果關機，他就只可能在一個地方，和一個人在一起。而作為老穆最親密的律師助理，大概也只有包括朱朗在內的少數三兩個人，知道老穆的秘密住所在哪里。
電話接通了很久，才有人接听。
「哦，是朱朗啊。找老穆什麼事？」
果然是杜萱接的電話。盡管是在電話里，但杜萱的聲音听起來仍然甜美如飴，讓人渾身發軟。朱朗總是想，沒準這個年輕漂亮的四川女人真能嫁給老穆，從而一夜暴富。老穆這回似乎是玩真的了！最近兩年，杜萱幾乎佔據了老穆所有的業余時間，而在以往，老穆可是對女人一概敬而遠之的。而老穆的業務似乎也因此荒廢了不少，因為，近一段時間，所里的營業額正呈現持續性的下降態勢。
「非常緊急的事情。」
「他洗澡呢。」
「那你就趕緊麻利地把電話拿給他。」
朱朗知道老穆秘密住所使用的是一部無繩電話。
听完朱朗的簡單陳述，老穆沉吟了半晌沒有言語。之後，老穆問朱朗在哪里。朱朗說在「維也納」夜總會，為了那個遺產糾紛的案子，陪中院的王更生喝酒呢。
「早就說了，這種小破案子你別接了，怎麼不听呢？我給你的錢還不夠花？唐敏也在吧？」
老穆說，語氣中充滿了不悅。
「在，在房里陪著他們呢。」
「她現在快成你助理了，要不你給她發工資吧。」
老穆的語氣中包含了許多不悅，但更多是嚴厲。老穆一向講究原則，公私分明。他有四個助理，分別承擔不同的職能。朱朗負責公關應酬，主要任務是游走在各個法官以及客戶之間，平時請客，逢節送禮。劉兵和王傳江，則負責對老穆接手的各類法律事務進行專業分析，以及起草各類法律文件。唐敏是三個半月以前新招聘的，功能是協助朱朗維護公共關系。在社交場合，一個養眼的美女，總是能起到某種類似潤滑油或者添加劑的奇妙作用。所以，為了加速她的成熟，朱朗最近總是帶著唐敏四處流竄。也許是見慣了朱朗各種丑態的緣故，唐敏很快就和他相處得如魚得水，有些時候，甚至變得有點沒大沒小，一點也沒把他當成老師或者前輩的意思。而今天這個案子，也的確是他的私活，今天的安排，也完全出自私心——老穆是向來不屑于這樣瑣碎的小案件的，老穆，只接標的上億的經濟案件。
「你別生氣啊，穆律師，做完手頭這幾個我以後絕不接了。我這不還欠著銀行按揭貸款呢嘛，我著急趕緊還清，欠債的日子，不好過啊。」
朱朗趕忙在電話的這頭賠著笑臉說，好像老穆此時此刻就站在他的面前，看著他涕淚橫流的丑態。老穆是他的衣食父母，前程指南，因此，朱朗這種發自內心的尊敬和畏懼，倒也絕非偽裝。
「一小時內，趕到我這里來。」
老穆用他習慣的命令句式說，然後把電話掛了。
朱朗想抽煙，模索了半天，好不容易才從褲兜里模出火來點著，他站在廁所的隔間里緊張地思索著。李志國被拘留的消息，確定是個令親者痛、仇者快的噩耗。去年下半年的「國風股份有限公司」破產案，以及今年下半年「美梅大廈」拖欠二億元工程款糾紛案結案後，盡管朱朗並不確切知道，老穆讓他在「王朝」洗浴會館的更衣櫃里，神秘移交給李志國的那兩個旅行包到底裝了什麼東西，但憑著沉甸甸的分量，還有硌硌稜稜的感覺，朱朗猜測，那極有可能就是現金，並且，是數額相當不菲的現金。現在李志國突然陷了，是否和那件事有關？而他朱朗，又將會面臨怎樣的危境和考驗呢？
如此這般地反復思慮，朱朗不禁心亂如麻。
朱朗的擔心並非多余。近兩年，中央不斷加大反腐倡廉的力度，a省不斷有官員和公務員跌落馬下，其中，不乏省部級高官，自然也包括司法系統的執法人員。b市作為a省的省會城市，諸如此類的消息，隔三岔五就會滿天飛揚。一股浩蕩的激流，似乎正史無前例地在本省的空氣里強勁激蕩。現在，李志國突然陷了，由不得朱朗不替老穆和自己擔心。夾在當事人和法官之間，在某些時候，充當權力和利益進行交換的媒介，在很多時候看來，既是偶然也是必然。誰教世風日下，大家一律都向往所謂美好的生活，同時，又最好能不勞而獲呢？！每到那時，朱朗就會覺得自己像個拉皮條的，或者是站街的，而且比那更慘的是，他出賣的除了**，同時還有靈魂。然而，不這麼做又有什麼辦法呢？！或許，唯有此類交換和出賣，才正是這個行業目前的生存法則吧！
朱朗木頭一樣地，又站了半天，才朝「維也納」最大的包房走去。心懷忐忑之余，酒精仍在不停地折磨著他頭腦和腸胃。
「維也納」夜總會的走廊里，一派醉生夢死、恬不知恥的丑態。走廊里站滿了穿著暴露，或年輕，或已歲數偏大的女孩或者女人。不時地，會有一兩個已經喝得歪三倒四的男人，被一個女孩，或一個女人，從走廊兩側燈光昏暗的房間里攙出來，直奔廁所的方向而去。
朱朗走到大包房門口，一眼看過去，大包房正中的位置，那個皮膚黝黑滿臉橫肉像個屠夫，身材五短又肥胖的王更生，正老母豬拱食似的，在一個小姐豐滿的胸部拱來拱去。小姐一邊嘻嘻哈哈，一邊推三阻四地假意躲閃，但這種躲閃，在此刻看起來，卻更像是設計巧妙的投懷送抱。江力卻是個斯文人，這會正面紅耳赤地，和另一個小姐兩手相握，細語交談。不知道他們是在談人生，談理想，還是在談愛情，反正，二人均做含情脈脈狀。唐敏則板著臉，默默無語地，坐在離他們很遠的沙發的另一邊。
朱朗心底泛起一點惡心，又有點想吐，腳底像駕著一朵雲似的，搖搖晃晃地走進去。看到朱朗，唐敏板著的臉頓時放松下來，綻出一朵欣慰的微笑。看那開心的勁頭，活月兌一副四九年勞苦大眾迎接全國解放的模樣。
朱朗告訴江力，突然發生了及其緊迫的重要事情，必須馬上去辦。江力招呼了好幾聲，才把屠夫從小姐的胸脯上喚醒過來。听說朱朗要先行告退，剛把手從小姐胸衣里抽出來的王更生，臉上頓時現出萬般不悅的神色。
「真是要事，不得不馬上去辦。抱歉抱歉，你們盡管玩，小唐會在這里陪著。」
朱朗趕緊從臉上擠出一片只有職業三陪才會有的笑臉，那笑臉，充滿了打不還口、罵不還手的職業精神，生怕一不小心便前功盡棄，再饒上一頓「三中全會」全白喝了。
江力與朱朗平時關系不錯，正是他今晚搭橋，約王更生一起吃飯唱歌，順便談談，朱朗手里一件正在二審程序中的遺產糾紛案，王更生是該案的主審法官，所以，江力趕緊打圓場︰
「朱朗不是外人。這麼著急一定是有特別著急的事。」
江力看到唐敏面露難色，心想，這小姑娘一準是個剛出道的雛，沒見過什麼場面，在這兒待著，也是礙手礙腳，于是又接著說︰
「時間也不早了，小唐要是也有事，就和你一起走吧，我和老王再坐一會。」
唐敏頓時喜笑顏開，依舊是一臉四九年的表情，只不過這一回，儼然已是走在長安街上一個搖旗吶喊的五四青年了。王更生緊繃的臉色略微緩和了些，但他理也沒理一臉歉意的朱朗，點燃一支煙，兀自一口一口地抽著。朱朗有點尷尬，趕忙從手包里拿出五千元人民幣，塞在江力的手里。江力假意推辭，朱朗則連聲說明，這只是今晚唱歌的消費，改天有空，一定向二位隆重賠禮。
出包房門之前，朱朗再次朝王更生大聲道歉，連聲說今天沒喝好改天再聚。王更生表情僵硬地點了點頭，江力說自己送送，就隨著朱朗出了「維也納」的大門。
在「維也納」大門口，江力滿臉歉意地說︰
「別介意，老王就這德行。剛才我問老王了，他說你那案子不好辦。」
「怎麼不好辦？多簡單的案子。遺產糾紛也不復雜啊！我的當事人又沒有什麼非分之想，無非是要求恢復審理，按法定繼承維持一審就得。二審期間被繼承的房子拆了，原先裁定中止審理沒錯，可現在拆遷補償款早就到位了，只要恢復審理，幾個繼承人一分錢就完事。這有什麼難的，當事人申請復審已經兩年多了，我也已經遞過兩次申請，不明白干嘛老這麼拖著！」
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