劉婉是個苦命的山里娃，生下來不到兩年，他爹外出打工因為一起煤礦坍塌事故被砸死了，煤老板只給了幾百塊錢的撫恤金，她娘也是個沒心肝的，他爹沒了不到半年就卷了家里的錢跟人跑了。剩下爺爺女乃女乃一把屎一把尿把她養大，受了不少苦。
她有兩個親叔叔一個親大伯，但是農村里誰家都不容易哪家沒幾個娃子，再說叔伯是親的，伯娘和嬸娘可不是。平時為劉婉幾兩個嬸娘可沒少挑事，虧得大伯娘是個好的，平時沒少拉拔她。
劉婉也是個爭氣的平時上山下河總能尋模些吃的，山里的果子還有淺河里的魚蝦，有時候還能從挖的陷阱里尋模一兩只兔子，當然這是少之又少的。八十年代初人們生活水平普遍不高，尤其是山溝溝里，但是家里的男勞力多出把子力氣，再加上大山上的補貼溫飽是盡夠了。然而要想上學可就難說了，山里人家一般都是男娃子上幾年學，女娃子讀到小學畢業就不錯了，更何況劉婉這沒爹沒媽的。
劉婉的爺爺劉三旺是個赤腳大夫，認得幾個草藥，平時劉婉也跟著山上山下的尋模，然後晾曬、炮制再托人帶出去賣了，費老大的勁掙點錢，再加上平時幫鄉里相親的看個病，再掙點，總算把劉婉供到了初中畢業。劉婉知道家里是再拿不出錢來供她上高中的，平時為了她上學，兩個嬸子沒少在家里鬧，是爺爺看她學習是真的好，再加上大伯補貼點，才咬牙讓她上到了初中。
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