風停雪駐，蒙烈執豪晃了晃因為喝了太多酒而有些發暈的腦袋，語氣不穩地說︰「四位，我們該走了。♀」快帶我到你們的駐地看看吧，讓我去見一見……那些憑著一腔的熱血和他們本身尊貴的人格、而至今仍在為我的亡父效忠的陌於國漢子們。他們是真正的男人。
「是，少主。」幾個大男人先後搖搖晃晃地站了起來，他們穿戴好了外套和斗笠，跟在蒙烈執豪的身後、走出了這間客棧。
推開客棧的大門，蒙烈執豪被地面上反著光的雪照得有些睜不開眼楮，他抬起手遮住了自己的眉眼處，正想開口說些什麼，就被倒灌入嘴的寒風給嗆到、連連咳嗽了好幾聲。
「少主您沒事吧？」走到他身旁的哥舒昂關切地問道︰「這天兒是有些冷了——少主你穿的實在是太單薄了些。」想到這一點後，這個健壯的漢子便毫不遲疑地把剛剛披上的外套給月兌了下來、罩在了蒙烈執豪的身上。
「我還沒有這麼脆弱，」蒙烈執豪擺擺手、示意他不用如此照顧自己，「只是來得匆忙，所以沒有買厚實的衣服而已——等到了駐地再說這個吧。」他想了個方法離開了西北軍別動隊，而現在又是很秘密的行動，那走在大街上的時候，他自然是不能穿著一身軍服了。蒙烈執豪把蓋在自己身上的衣服又還給了哥舒昂，看著對方焦慮的表情，他笑了笑，說︰「你就放心吧，我畢竟是個在軍隊里待過幾年的人了，凍這麼一會兒，是不會出什麼問題的。」
「是啊，少主已經不是當年的那個孩子了，」怎我秀白伸手拍了一下哥舒昂的肩膀，說︰「你也別再用以前的眼光來看待少主了。他現在，」怎我秀白笑了一下，笑容里帶著尊重，繼續道︰「是我們的首領。」
沙則林和哥頓克听了這話後各自點點頭，哥舒昂一看他們都是這樣想的，也就不再堅持了，「好吧，那我們就快點出發，早點回去——哼，讓雲中塵那家伙一個人守著駐地，還真是有些不放心啊。♀」他朝另外三人揮揮手、示意他們一起去馬廄牽馬；正準備跟蒙烈執豪說什麼時，「我也是騎馬來的。」蒙烈執豪抬起手打斷了他的話頭，然後和他們一起朝馬廄走了過去。
幾分鐘後，五匹良駒踏著著這新下的一地白雪飛馳而去，離開了這座臨西城。
「駐地之前是一伙馬匪的營地，兄弟們看那里地理條件和環境都還算不錯，就把他們給趕跑、佔據了那里；早些年還有些小的匪幫來找過事，都被我們給打跑或者直接給滅掉了；然後，最近這兩年都沒什麼人出現了。」哥舒昂頂著撲面而來的凜冽寒風、朝與他一起並馬前行的蒙烈執豪解釋道。
「怪不得之前西北軍清理馬匪的時候沒有發現你們呢，原來根本就沒有人知道你們在那里啊。」蒙烈執豪提高音量說；還好他們沒被西北軍給發現，不然我可就沒有辦法重新回去陌於國了啊——在軍隊里待了四年、見識得多了，蒙烈執豪也明白了很多道理，比如，只有真正擁有實力的人，才可以去做自己想做的事情。
穿著一件白襖的怎我秀白策馬驅駕到蒙烈執豪的另一側，對他說︰「我們一直都很注重隱蔽我們的存在、隱藏我們的消息；這個國王衛隊在目前來說，算是最重要——也是唯一的——生力軍了，唯有保住這股力量，我們才能夠做更多的事情。總是要留下些火種的啊。」
蒙烈執豪對他點點頭，接著就听見身後傳來了沙則林的聲音，「可惜我們目前只有曾經鼎盛時期的人數的一半左右，確實是有些少了——沒能給王子殿下準備更好的見面禮，是我們的不對，真是慚愧啊。♀」
前國王護衛隊當年是在總隊長的帶領下集體逃出沙都城的，突圍時包括總隊長在內的很多人都受了不同程度的傷，有些人去世了，也有些人離開了——總隊長在臨終之前，把隊長的位置傳給了哥舒昂，但哥舒昂堅決不肯接受。這也是為什麼雖然現在護衛隊有了新的建制，但大家的職位還是沿用著以前的定式︰連副總隊長都放棄了把‘副’字給去掉的機會，其他人還有什麼追名逐利的想法？——什麼樣的人就會帶出什麼樣的兵，這是一個真理。
「沒什麼好慚愧的；你們未來都會成為陌於國的功臣，我會記得你們當中的每一個人的。」蒙烈執豪在揚鞭策馬間喊出了這句話以後，便騎著馬、緊跟著哥舒昂朝著遠處的山谷沖去。其他人見他如此豪邁，便也揮鞭猛沖起來。
就要到了啊，我奪回王位之路的……起點。
快要到谷口的時候，哥舒昂對蒙烈執豪喊了一句「少主、下馬！」接著率先跳下馬來，跟在他後面，沙則林等人也都下了馬，蒙烈執豪的反應稍慢了一拍，待他勒住馬的時候，已經往前沖了有好幾十丈了。
蒙烈執豪模了模自己胯下馬的鬃毛、跳下馬來，等著那四人牽馬走到自己身邊；趁著這段時間，他抬起頭觀望起這個山谷。
——怎麼看，都感覺這里非常的普通啊？也許這就是他們駐扎在這里好幾年，卻沒有被人給發現的原因？
要不是因為自己在今年年初一次執行任務的時候，沒有把那批馬匪給趕盡殺絕，而其中一人在後來描述那次火並時、特別提到了自己身上那處特別的紋身，而且湊巧被出谷做事的怎我秀白給听到了的話，那直到今天，甚至也許道很久以後，自己都不會和這些忠誠的護衛們踫面呢。
——或許，這就是所謂的天意吧。
「少主，山谷里面的路不太好走，還有些機關，你要小心。」哥舒昂終于踏過了一尺多深、近三十丈遠的雪路，走到了蒙烈執豪的身邊，他把斗笠摘掉、抹了一把臉，有些嚴肅地說︰「請您一定要跟著我的腳步走。」
「好。」蒙烈執豪點點頭，退了半步，等著哥舒昂先走。「雪真厚啊。」他說。
「是啊，西北就是這樣——連更加西邊的陌於國在冬天里都不會下這麼大的雪呢。」沙則林接了一句，然後跟在了蒙烈執豪的身後——其余的人便魚貫沿著一條直線走了起來。
「少主一定要記住我們走過的位置，不然可是會很危險的。」哥頓克拉著馬大聲喊道︰「萬一少主在我們這里出什麼以外，那可真是……」
「你不說話沒人會把你當啞巴！」走在最前面的哥舒昂回頭吼了一句。
蒙烈執豪笑笑，不理會這次小小的爭吵；他看著腳前哥舒昂留下的那一串腳印，多年的別動隊經驗讓他猛地想到了一件事情，「如果我們踩出來的是安全的路線的話……那有人沿著我們走的這條路走進來了怎麼辦？」
「少主真是心思縝密啊，」走在最後的怎我秀白說︰「放心吧少主，我會處理掉這些痕跡的——而且，谷口也是有人看守的，你馬上就會知道了。」
「是麼？」蒙烈執豪問走在自己前面的哥舒昂。
「嗯，」哥舒昂點頭，道︰「再往前走上幾十丈左右就到我們的警戒範圍了——放心吧少主，我們這里的安保很好的，不然的話，也不可能這麼久都沒有被人給發現了。」
蒙烈執豪微微眯起眼楮、看著兩邊逐漸靠近的山崖，他抬起頭來四處張望著，卻完全都沒有發現什麼可以藏人的地方，嘖嘖，蒙烈執豪想︰他們到底是怎麼安保的？
又走了一會兒，當山谷已經窄到只夠讓五個人並肩行走的時候，哥舒昂把兩根指頭取起、放在了嘴里，吹了一個悠長的口哨。
蒙烈執豪還沒有反應過來，就听見了口哨的回音——不，不只是回音，某個地方，有個人也在吹這個曲調。
「這段谷道很長，而且回音效果特別的好，」哥舒昂回頭向蒙烈執豪解釋道︰「別說是口哨聲了，就連腳步聲都會傳出去很遠——如果再谷道另一端的守衛人員只听見了腳步聲、說話聲之類的聲音，卻沒有听到這個口哨的話，那他們就知道，是有外人進來了。他們會有很長的時間做好準備和埋伏，也足夠通知駐地里面的人。」哥舒昂說完，略帶自豪地笑了笑，道︰「當初還是我發現了這段谷道的好處呢。」
「哥副總隊長，你的觀察力好得驚人啊。」蒙烈執豪夸了他一句，接著問道︰「那個，這個口哨是有特殊的曲調或者節奏吧？不同的口哨聲應該代表著不同的意思，是麼？」
「就是這樣了，嗯，讓怎我隊長給你解釋吧。」哥舒昂一邊說，一邊繼續向前走。
「就像少主您剛才說的這樣，」怎我秀白在後面解釋道︰「我射擊了很多個單音、雙音和多音的口哨曲調，分別代表著不同的意思，而把它們組合起來的話，就可以表達很多的話；兄弟們對這些口哨都很熟悉了——換句話說，這就是我們的一種特殊的系統性語言了。」
「真棒啊，」蒙烈執豪贊嘆道︰「連西北軍中都沒有如此手段呢——是怎我隊長你發明的麼？」
「是的。少主謬贊了。」怎我秀白客氣了一下，但臉上的驕傲還是掩藏不住的。
——有部下如此，我又怎會不成功呢？蒙烈執豪想︰終于，終于，我可以復仇了啊。
他眯起眼楮、抿住了嘴唇；在他那雙敏銳卻深沉的眼眸中，一個個從未被忘記的斷續場景，逐次浮現了出來。
那是大陸歷的二二七九年一月十八日。
那是蒙烈執豪的父親被親生弟弟所刺殺的日子，也是蒙烈執豪隱姓埋名逃離陌於國的日子。
——「那一天，我從未，也永遠都不會忘記……」
(