珍珠曾經在一次宴會上遠遠的看到過陳遠恆。陳遠恆出身大家，身上自有一種華貴瀟灑的氣質，這些卻是這個江南小城人沒有的。她今年也有十五歲了，正是青春年少，情竇初開的時候。
之前，從十三歲她的姨娘就在為她的親事著急。奈何尋覓了兩年都沒有合適的。因為她是姨娘生的庶女，大戶人家是不會接受庶女做長子媳婦的。讀書人中，因為父親在士林中名聲不好，也不願意娶她。當然普通人家中很多還是上門求娶的，這樣的她又不願意，過慣了錦衣玉食生活怎麼能再去寒門小戶去受那個苦呢。
其實，她父親一直都在請人教授她琴棋書畫的技藝，對于給她做衣服打首飾從不吝嗇，雖然姨娘多次提出要將她姐妹也記名在夫人名下，但是都被父親拒絕了。而同為姨娘所出的大哥就早早記名在夫人名下。這些都是因為父親想要拿她們姐妹去交易。
所以，她早有心理準備，自己看樣子是要給父親的上峰當妾室的。陳大人兩年前沒來的時候，父親曾經一度想要把她嫁給上一任縣令，那個縣令她是見過的，又胖又黑，比父親年齡還大，一臉的橫肉，看的她都想吐。幸好那時自己年齡還小，這個事情沒有成。
現在父親和母親顯然也起了這個心思，其實她自從上次在家人的安排下看過一次陳遠恆之後，就已經被陳遠恆英俊的外表，瀟灑的氣質迷倒，只是那一次匆忙而過，陳遠恆並沒有注意到自己。
現在母親提起這個事情，她心里卻是千百個情願的。心里想著，臉上更紅了。
一旁的寶珠看到姐姐的樣子，心里恨得不行。♀憑什麼這麼好的事情要給姐姐。姐姐除了漂亮的外表外有什麼？在大戶人家生活光是靠美麗是不行的，還要有心計，像姐姐這種炮仗性子，喜怒都在臉上，進來陳家門怕是尸骨都不剩呢，更別提幫助家里了。
可是她的年紀太小了，身量還沒有張開，所以父母都沒有考慮自己。想到這里她又看看白痴姐姐，不屑的白了一眼，才對母親說︰「可是，娘，人家好像更喜歡明珠那個小賤人呢，你看今天這麼隆重的接她，連帶著她那個死鬼娘都沾光呢。」
一句話成功的挑起珍珠和孫姨娘心里的怒氣。珍珠對孫姨娘說︰「娘，你天天說她們母女是掌握在你的手里的，你看現在明珠那個小賤人攀了高枝了，看以後娘受氣還在後頭呢。」
孫姨娘最討厭這話︰「你娘受氣，你就高興了嗎？哼，明珠畢竟還小，身量也沒長開，姿色更是比你差遠了，等她先去做個墊腳石，我找個機會讓你父親說是答謝陳大人對明珠的愛護，請他來府里吃飯，到時候就是你的機會，你可一定好好把握。只要入了陳大人的眼，一定要想法子進陳府，這樣以後你可就成了貴人了。」
珍珠听的眼楮一亮︰「娘，還是你有辦法，我先下去看看有沒有新作的衣服，你再和父親合計合計。」
寶珠听了姐姐的話，差點笑出來，這個姐姐，居然連裝模作樣害羞一下都不會，真是個沒腦子的。但是，娘說的這個辦法到是很好，其實這對姐姐是個機會，對自己何嘗不是呢。其實，陳大人這樣對明珠好，可能他喜歡的是幼女呢，那自己豈不是比姐姐的勝算大。想到這里，她也著急了，臉上卻是不動聲色，又陪孫姨娘說了會子話才回房間好好想想。♀
這邊徐家的陰謀明珠卻是一點不知。她正高興的和母親一起去陳文蕙家里做客呢。
下了馬車，陳材家的親自引導她們母女進了正廳。一路上陳材家的不卑不亢，恭順有禮，路上遇到的僕婦們也都彬彬有禮的向她們行禮，胡氏已經很久沒有享受過當夫人應有的禮遇了，不禁紅了眼圈。
到了廳前，白氏早就帶著女兒陳文蕙降階而迎，親熱的行了禮。胡氏心里感動，眼淚不禁出了眼眶，忙回身擦起。
白氏母女和胡氏母女到廳了，分賓主落座後，白氏親熱的說︰「胡姐姐，我們夫主在一處共事也有兩年了，我們才第一次見面，真是我疏忽了。」
胡氏淡淡的說︰「是我沒禮貌才對，本來早就應該來拜見夫人的，可是我身不由己，哪里能出的來，說來還要感謝夫人給我做臉，派管家娘子接我出來。否則？」
話還沒說完，眼圈又紅了，說不下去了。白氏看著也是心酸,本來以為胡氏受到這般虐待，肯定是個懦弱的人，沒想到胡氏溫和有禮，要不是眉目間那揮子不去的愁容，真是想不到她在家里是受氣的那個。
白氏想到這里說︰「姐姐可認識京城里翰林院楊翰林家的胡夫人？」胡氏一听立即說︰「那個是我堂妹。」
白氏笑了︰「那我們到是要好好親近親近。我和楊翰林家的胡夫人可是至交好友呢。在京里，我們常往來的。我也听說她有個堂姐嫁到江南，沒想到就在我跟前啊。出京時，她還曾經托我照應。只是我並不知是她的堂姐夫是徐大人，真是白白過去兩年。」
說完她讓青霜去夾子里把胡夫人的信拿來。
一會青霜就回來了，手里還拿著三封信件。白氏笑吟吟的拿給胡氏看，胡氏緊張的告了個罪，迫不及待的看了一遍，頓時眼淚泉涌。
胡氏把信件遞給青霜，從身上取出一個帕子一邊擦眼淚一邊說︰「原來夫人和我的月芳妹妹是好友，可憐我十幾年了才終于得到一點家人的音信。胡家生我這個女兒真是沒用。」
白氏看著心酸，勸道︰「姐姐就別傷心了，想我們這些婦人在家從父，出嫁從夫，若是所嫁非人，也是命啊。好在老天有眼，讓我們相遇，今後我們就是親姐妹了。若是姐姐不嫌棄，我想和姐姐義結金蘭。我的蕙兒昨天回來就和我說令愛是個好姑娘，我今兒一見果然是姿容秀麗，干脆就過給我做個干女兒把。」
胡氏听了更是感動︰「夫人不嫌棄我這無用之人，還要屈尊降貴，我怎麼能擔待的起呢。」
一旁的陳文蕙早听的不耐煩了︰「胡夫人，母親，你們就別酸來酸去了。干脆就讓青霜準備一下，先是你們二位義結金蘭，再是收我的明珠姐姐做義女。」
徐明珠也是個爽快的，立刻走到白氏面前，脆生生的叫了聲︰「孩兒拜見義母。」
白氏本來是看在女兒面子上認徐明珠做義女的，這下發現胡氏是自己好友的堂姐，就起了幫助之心，現在看到徐明珠小小年紀卻干脆爽快，更是欣喜，這下是真心要認明珠做義女了。
忙伸手扶起來，拉到身邊，細細問了年紀，平時可會女工，讀些什麼書。並且把手上的海棠花赤金手鐲擼下來套在徐明珠手上。
徐明珠本想推月兌，但是白氏已經把手鐲套上了，便不再推辭回答說︰「謝謝義母的賞賜。我女工還是可以，廚活，針織都會，這些都是我母親教的，我們平時並沒有日常月錢，一切要用的銀錢都是我和母親自己做針線活換來的。所以練的多了。但是讀書可是不行。我母親教了我認字，但是我們平日里都忙著做活，哪里有什麼看書呢。」
白氏听了頓時心酸起來。她雖然出身是庶女，但是從小也是錦衣玉食長大，哪里像徐明珠，明明是宦室嫡女，卻過著這貧女的生活。忙翻開明珠的手掌一看，小小的手指上滿是針眼繭子，哪里有大家閨秀芊芊玉指的樣子。頓時心生憐惜。
一旁陳文蕙看著卻是異常氣憤，對母親說︰「母親，你看看姐姐的胳膊。」白氏听了詫異，徐明珠卻笑著不肯給看，一旁的胡氏早哭的上氣不接下氣，白氏心知有異，一手擼過袖子一看，倒吸一口涼氣，只見上面紫青滿布，還有很多滲著血水。
一旁的陳文蕙卻叫了起來︰「天啊，這個傷比我昨日看的還嚴重，可是昨日回家她們又打你了嗎？」
徐明珠卻不以為意，大大咧咧的說︰「她們昨天回來拿我撒氣，罵了我幾句，卻給我頂了回來，她們就動手打我，哼，就憑著她們兩個哪里是我的對手，被我打了好幾下，後來她們的狗腿子來了，幫著她們打我，我才受傷的，要是一對一才不怕她們呢。」
胡氏哭道︰「這個孩子，別的不像我，就是這個 脾氣像我，多受多少委屈啊。」
這下陳文蕙更生氣了︰「姐姐都是被我連累。都是我沒有忍住氣。」
白氏忙一疊聲的叫青霜去拿膏藥來給徐明珠抹。心里卻更是欣賞徐明珠這種大大咧咧的性子，更加堅定信念，為了京里好友胡月芳，為了這個性子爽朗的義女，一定不能袖手旁觀，一定要想法子助她們母女月兌離苦海。
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