濃濃的年味彌漫了整個北平城，家家戶戶歡聲笑語，舉杯慶團圓。街上的行人很少，空空蕩蕩的，只有冷冷的空氣地流動。在街尾一個不起眼的角落里，一個衣衫襤褸的女人顫抖著身體，懷抱著一個小女圭女圭坐在冰冷的地上，娃兒大大有眼楮忽閃忽閃的很是可愛，黑乎乎的小臉凍的通紅，小小的一張臉蛋上有不少的地方都開了不少口子。
看女人的年紀也就二十歲左右，懷中的女圭女圭也不過才一周歲多點，正是呀呀學語的年紀。女人身邊有一個髒髒的包袱，看樣子是從外地進城來沒多久。在這樣合家團圓的日子里，她卻抱著孩子蜷縮在無人的街角，在這瑟瑟寒風中不知何去何從。可能是冷了，也可能是餓壞了，女人懷中的孩子突然大哭了起來。
「北北，乖乖，不哭了。」她愛憐地撫模孩子的小臉，疼惜地說道︰「娘這就給你要吃的去，你別哭了啊。」
女人哄了一會兒，孩子依然大聲的哭著，她似乎也失去了耐心，扯著嗓子大喊道︰「小祖宗，你別哭了！真不該一時沖動把你這拖油瓶帶出來，早知道把你扔給你死鬼老爹好了。」
孩子的哭聲沒減，反而越來越激烈了，女人剛要發作，街邊的一扇門開了，她壓根就沒想自己遮風避雨的地方竟然是江家大院的後巷子，這里平時少人走動，要不這孩子的哭鬧聲這麼大，也沒有人會來開這扇門。此時的女人也許不會想到，就是因為這扇門，讓她未來的命運和江家糾纏在了一起。♀
「誰家孩子在這里大哭大鬧的，吵了我家夫人賞梅的雅興。」萃珠沖著門外的女人喊道，原來這一牆之隔的里面正是江家的梅園，現在梅花開的正艷，蔣薇閑來無事就來這里賞賞梅花。
女子看到來人凶神惡煞的樣子，也不敢招惹，只好抱起孩子忙賠不是道︰「姑娘，不好意思，孩子餓了就一直哭個不停，實在不是有意打擾了。」
「萃珠，是什麼人在那里呀！？」蔣薇也聞聲從門里走了出來，看著眼前的母子她的第一個動作就是捏鼻子，顯然是嫌他們身上的異味燻人。
女人看到蔣薇，就像見了鬼一樣，大睜著眼楮半天說不上話來。緩了許久，她才上前沖著蔣薇叫道︰「姨媽，你不認識我了？」
「誰是你姨媽，別亂認親戚。走走走！別在這里擾人。」蔣薇一手捏著鼻子，一只手拼命地驅趕著那對母子。
女人好像沒有離開的意思，而是繼續興奮地說道︰「姨媽，我是一萱啊！李一萱！」
「一萱！？」蔣薇上打量一下那個女人，不敢確定地問道︰「你是我姐姐的女兒李一萱？」
原來蔣薇真的有個姐姐，只不過姐姐在她嫁進江家之前就病死了，那時候她的女兒才幾個月大。姐姐死後，她也幫著姐夫帶了一段時間的孩子，孩子兩歲那年她嫁到了江家，她也就和他們斷了聯系，這麼多年了她早就忘記了自已還有個外甥女。她離開的時候，孩子才兩歲，這麼小的娃怎麼可能記得她長什麼模樣呢？
「姨媽，我真的是一萱。我這里有證據。」李一萱在懷里模了好一會，這才掏出一張皺巴巴的照片來，照片有些泛黃了，照片是兩個女人抱著一個小女圭女圭，其中一個女人就是蔣薇。
她把照片遞到蔣薇面前，說道︰「姨媽現在明白了為什麼我能認得你的樣子了吧，因為這張照片我一直珍藏。」
蔣薇接過照片，看到上面的人，眼中不禁泛起了淚光。那個時候照片剛剛興起，姐姐非要拉著她和孩子去照，結果照了這照片沒多久，她就病死了。她掏出懷里的手帕，擦了擦眼淚，朝萃珠喚道︰「快，帶表小姐和孩子下去沐浴更衣，吩咐小廚房做點好吃的來。」
「是，太太。」現在蔣薇最忌諱別人喚她二太太了，自從唐若芸死後，江家的下人在她面前都很識趣地直接喚太太。
「一萱啊，快和孩子去洗洗，然後吃飽肚子咱們再聊。」這回蔣薇不再捏鼻子了，態度也有了一百八十度大轉變。
「謝謝姨媽！」李一萱連連道謝，說完便抱著孩子跟著萃珠進了江家。
蔣薇也無心再繼續賞梅，抱著手爐往中院方向走去。也許這個時候，她根本想不到眼前從天而降的外甥女，將會是她今後報復董家，報復林菀秋最有用的一枚棋子。
一番精心的洗漱，青絲婉約大方的盤起，淡綠色的衣裙恰到好處地映襯了她的膚色。當李一萱再度出現在蔣薇面前時，已經不再是一個邋遢不堪的流浪婦女了。
「姨媽。」她欠身行了禮，尖尖地瓜子臉上忽閃著一雙如水的大眼楮，微笑中臉頰邊泛兩個深深的酒窩，著實是一個美人胚子。
蔣薇拉過她的手，上下打量了一番，欣喜地說道︰「哎呀，好看，好看！」
李一萱淺淺一笑，道︰「姨媽，說笑了。我哪比的上您的萬分之一呀。」她這張小嘴甜如蜜糖，把蔣薇哄的那個開心。
「坐，坐下說。」蔣薇把她弄到椅子上坐下，指著桌上的食物說道︰「餓了吧，快點吃。對了，那個孩子呢。」
「萃珠抱去喂食了。」李一萱看著一桌子的美食，不住地咽口水，這些天風餐露宿，她早就餓壞了。她拿起筷了，夾了一塊米糕，說道︰「姨媽，那我不客氣了。」說完便津津有味的吃了起來。
「慢點，慢點，當心噎著！」蔣薇笑著看著桌上的食物一點一點的進了李一萱的肚子，等她吃的差不多了，這才開口繼續問道︰「你爹呢？你怎麼抱著孩子在街上流浪？」
說到自己的事，李一萱的心又酸楚了起來，她放下筷子說道︰「姨媽，這都怪一萱命苦啊。爹爹好賭，欠了一身債不說，還賠上了我一輩子的幸福。當初要不是幫爹還債，我早就嫁人做少女乃女乃了，何止于現在這般境地。」
「那孩子的爹呢？」蔣薇又追問道。
李一萱嘆了嘆氣，很悲哀地說道︰「當初為了替爹還債，才嫁給他的。誰知道他也不是個好貨色，抽大煙把家都敗了，現在活著跟死了沒區別。我和他本也沒什麼感情，我爹一死，我跟他的日子也算是過到頭了，所以就帶著孩子回北平了。」
「什麼時候回來的，怎麼也不找個地方住呢？」蔣薇心疼地望著她說道。
李一萱苦笑了一下，自嘲道︰「我這個人大概就是個命了，回北平本想買個小房子住，沒想到剛住進客棧錢就被人偷了個精光，老板知道我沒錢付房費就把我趕了出來，我舉目無親能去哪呀？」說不到這里，她鼻子一酸，淚水不知不覺就落了下來。
「好了好了，不哭了。」蔣薇拿出手帕替她拭去眼角的淚水，安慰她道︰「以後就在姨媽這里住下了，這里就是你的家了。」
李一萱點點頭，又反問道︰「姨媽，這些年您過的應該不錯吧？」
蔣薇收回手，愁眉而道︰「好什麼呀，從嫁進來就被大房壓著。好不容易大房死了，終于可以過幾天舒心日子了，哪想到你表妹又出事了，現在成了人不像人，鬼不像鬼的。」
李一萱站起身，伸出拳頭輕輕替姨媽捶起背來。「姨媽，您也別太難過了，以後一萱就像女兒一樣伺候您。」
「你這個丫還真貼我的心，小時候就跟我特別親。」蔣薇拍了拍她的手，站起身道︰「罷了，我去看看你表妹，你先回客房休息著，回頭我再介紹你們姐倆認識認識。」
「我知道了，姨媽我扶您。」李一萱微笑著上前攙住蔣薇，兩個人說說笑笑的走出了房間。
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