南蠻的新首領才剛剛征集完士兵，打算同夷族開戰，西木就收到了消息。自從梧盛一戰他們吃了敗仗之後，夷族和南蠻的聯盟就破裂了，南蠻的新任首領是烏哈爾的弟弟，他堅持認為是西木的決策導致了烏哈爾的死亡。
眼看著聯盟破裂，西木也明白大勢已去。但他沒想到的是，情況變得越來越差︰南蠻竟然投靠了華夏，並主動對夷族發動了進攻，看樣子似乎是想奪回木華、安郡、榮城這三個城鎮。
想起剛剛登基時自己的勃勃野心，再對比起如今慘淡的境況，西木只覺得心中一陣苦澀。他渴望的是做一個好皇帝，好首領，帶領他的民族過上好日子……可他最後只給他們帶給了失敗。
望著大廳內站著的一干大臣，西木閉上眼，等到再睜開時，臉上已是一片堅毅的神色。他緩緩開口道︰「朕沒能奪回梧盛，還在這次戰爭中損失了吾族許多壯士，朕知道自己罪孽深重，朕也知道你們當中的很多人都十分痛心。」
「可朕要說的是，盡管鮮血已經長流，但這一切還沒有結束！吾族曾經的盟友——南蠻，如今正率著大軍，想要奪走吾族從華夏手中搶過來的戰利品，他們能如願嗎？」
「不能！」盡管有些大臣的眼神透著懷疑——在梧盛之戰後，西木的聲望受到了不小的影響。但好歹還有不少大臣承認著西木的身份的，他們十分激動，紛紛大聲咒罵著南蠻的行為。
「吾族被疆域遼闊的華夏給打敗了，吾族難道還要被弱小的南蠻打敗嗎？」
「不能！」
「好！那吾族就必須讓敵人知道吾族的強大，只有在絕對的勝利前，敵人才會對吾族心存畏懼！」西木沉聲道，他用威嚴的目光掃了一下群臣，「有誰願意帶軍，讓南蠻人用自己的鮮血來喚醒他們對吾族的畏懼。♀」
「南蠻背信棄義，竟敢對大夷族出手。陛下，請派末將出兵吧，末將一定會把他們打得落花流水！」坎巴站了出來，他追隨西木多年，和他一起上過不少次戰場了，十分地忠心。在他之後，又有不少武將站了出來，表示願意帶兵出征。
等到決定好了最後的將領，西木這才宣布退朝，他單獨將國師留了下來，眾臣也沒多想，就先告退了。在夷族，國師就相當于華夏的丞相，他們精通各種知識，天文、地理、軍事、政治……其職責主要是輔佐首領處理國家大事。
「國師，現在情況對吾族十分不利，你說該怎麼辦才好？」西木眉頭深鎖，雖然明知道這個國師只是徒有其名，但他此刻已找不到其他人可以問了。
「陛下？吾族兵強馬壯，戰士凶猛，定能大獲全勝的！」國師不解地看著西木，似乎不明白他為何如此擔憂。
「朕擔心的不是南蠻，而是華夏」，西木疲憊地揉了揉額角，「他們不會善罷甘休的。」
國師靜默了片刻，良久才開口道︰「在英勇無畏的馬神的帶領下，吾族不會懼怕任何民族！」
听到國師近乎虔誠的話語，西木忽然笑了出來……馬神？哪有什麼神呢，在他和父親被挾持，在他父親被氣死，在他兵敗的時候，他們世代所信仰的馬神可有出手救過他們？
沒有神明，他能靠的只有自己。看了眼國師，西木淡道︰「現在南蠻和吾族決裂，其他民族也不會和吾族再進行聯盟。而吾族在內亂、以及梧盛一戰後，已經死去了太多的士兵，現在吾族或許可以打敗南蠻，但卻絕對不能夠再和華夏硬踫上。」
「陛下！」看著西木的神情，國師皺起了眉頭。
「吾族必須修身養息。待打敗南蠻後，朕就會向華夏稱臣，借以換得他們的信任。」
國師的面孔扭曲得簡直不能用驚恐來形容了，他雙眼怒睜，一副想要將西木給吞了的模樣。
靜靜地看著面前生氣的老人，西木淡淡地笑了︰「朕知道肯定會有人不同意，不過沒辦法，為了吾族的重新崛起，朕必須這麼做。」
他瞥了眼身後的武士，轉眸再看向國師時，眼里已帶了點威脅︰「國師大人，朕明白你對吾族的忠誠。但朕已下定決心，明日朕就會宣布這個決議，你只有兩條路可以選︰要麼服從朕，要麼……死。」
國師沒有說話，他氣憤得直接拔刀撲上來想要砍死他的首領，但這一切都被年輕的首領洞察在眼里。
西木伸手快速地奪過他手中的刀，反手一劃，就讓他的身體徹底地軟了下去。
「力道不錯，但速度還可以再快一點。」西木身後的武士顧月，終于開口了。
自從明白了像顧荊和黎厭這樣的江湖高手的厲害後，為了不在睡夢中被這樣的人給殺死，西木就特地找了個人來當他的護衛兼老師……本來還有兩個的，不過那兩位教學生的本領不夠好，他就把他們作為了打手，最後他們也死在了自己的崗位上。
「明日，朕可就麻煩老師你了」，西木看向他，藍眸里盛著笑意，他轉身又對侍從道，「國師大人勞苦功高，不幸病死，厚葬。」
第二天，西木就宣布了要對華夏稱臣的事。這個消息果然如同預想的一樣，在大臣中引起了軒然大波，他認真地解釋了這樣做法的作用，強調了是為了夷族的未來好，但卻依舊有很多人十分生氣，公然在朝廷上大罵他，甚至不少脾氣火爆的人直接就拔劍了。
西木默默在心中記住了這些人的名字後，就宣布了退朝。退朝後，所有反對他這一命令的人，他都一一前去拜訪，認真地對他們講了這麼做的原因，好在還是有不少人被說動了……至于，不能說動的那些人，顧月則讓他們死在了睡夢里。
在勸說和暴力的雙重作用下，西木終于還是將投誠信寄給了華夏的皇帝。他知道自此之後，將有不少人在背後謾罵責怪他。
或者讓夷族在永無休止的戰爭中消滅，或者讓夷族在短暫的妥協後重新崛起。西木毫不猶豫地選擇了後者，並為此堵上畢身榮譽……
當無雙和歸一護著喬裝打扮的沈清山，來到梧盛一間中等規模的酒店時，他們環顧著找了好久，卻都沒找到他們要找的人。
「幾位爺，可是來找人的？跟我走吧。她就在雅間等著幾位呢。」一個小二走過來，嬉笑著對他們說道。
沈清山三人對視了一眼，便跟了上去，小二將他們帶到了一個雅間外，便退了下去。
雅間里只坐了一個人，一個他們三人都沒見過的女人。她渾身上下都散發著一股令人不敢小覷的氣勢，她正坐在那飲酒，舉手投足間的動作瀟灑大氣。她的氣質太過鮮明，反而教人不由自主忽略了她的容貌。但其實她的姿容清艷至極，雖是女子，卻沒有一般女子的矯揉造作。
「青君？」無雙和歸一不敢置信地叫道，沈清山則處于極大的震驚中，還未找回自己的語言。
唇畔掀起一抹弧度，黎厭看向他們︰「竟還認得出我麼呆在那做什麼，過來喝酒吧。」
沈清山只好夢游般走了過去，饒是坐到了黎厭面前，他還是有點回不過神來。他沒有戴面具，黎厭將他臉上的呆樣看得一清二楚，她單手支著下巴，另一只手則隨意地把玩著酒杯︰「清山，你不是很好奇我易容去掉後是什麼模樣嗎？怎麼，如今看到了，大失所望？」
無雙夸張地叫喚道︰「怎麼會，青君長得這麼好看，比我見過的女人都要好看！」
歸一也促狹道︰「我看哪，沈大人怕是被我們青君的花容月貌給迷住了。」
「你們都夠了」，沈清山差點被自己的口水給嗆到，「我只是有點接受不過來，你竟然真的是女人！」
黎厭微微一笑，知道這人可能還沒從「竟被一個女人使喚了幾年」的震驚中回過神來，她只挑唇道︰「女扮男裝，做起這些大逆不道的事情來，不也更方便點嗎？」
這還真像她的風格，沈清山又看了她一眼，終于覺得這人其實和那帶著銀制面具的「青君」沒什麼差別。
「此次叫你們過來，一是想問問你們鐵礦的進展；二是，想告訴你們我已得到皇帝的應允，不日就將隨他一起回京，入朝為官了。」
「鐵礦進展的不錯，我們選了絕對忠誠的人過去……話說，這麼快就回京了你們不打夷族了嗎？」無雙好奇道。
「夷族首領西木已經稱臣了，南蠻也是，邊疆已穩，所以我這才得空出來見你們。」黎厭喝了口酒，任那辛辣的液體滑過喉頭。
「夷族居然稱臣了？」沈清山挑眉，「那就恭喜黎將軍了，如今你入朝為官，以你的才智，必能青雲直上。只盼到時候，青君還記得‘竹門’……」
「行了，別說這些虛話了，‘竹門’是我一手創建的，難道我還會忘了自己是青君麼」，黎厭不耐地擰起眉，她的眼眸里閃爍著熠熠的光芒，「燕大師給我鑄的劍你們帶來了吧，快給我看看。」
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