抗議無效，阿林已是揚聲叫了兩個家將來，令他們一個回府去報信，只說自己不回去用晚飯了，另一個則先去那酒樓訂下包廂。
張岱早餓得前胸貼後背，一說到吃飯就高興了起來，郭熙偷偷拽了他好幾次他都沒發覺。
一行人穿過熙熙攘攘的人群到了酒樓前，門口迎客的除了酒樓的小二，還有許多幫閑，都亂哄哄上前來問著要不要某處的酒、某處的醬鴨之類的，還有問要不要小唱的。
饒是郭熙有心理準備，還是被問得有些窘了，正要趕那些人走開，阿林卻先道︰「叫兩個唱得好的進來伺候。」那個幫閑立時喜形于色，忙躬身應下。
小二領路，眾人一路去了方才訂下的包廂。從大門口向里是一條長長走廊，兩側全是大大小小的包廂，還有許多打扮得如神仙妃子一般的姑娘站在兩側，被懸掛起來的大紅燈籠映襯得更似九天仙女，想必就是眾人口中的「小唱」了。
一時進了包廂各自安坐點了菜，先前那人便領了兩個女子進來，一個年約三四十，面色發黃，身材消瘦，懷里抱了一個琵琶，另一個倒是正處十五六歲的妙齡，臉蛋細女敕，雙目一轉好似有水流過，溫婉而多情，在場眾人都覺得她正在含情脈脈的盯著自己看，這一來，除了阿林仍舊興致勃勃，張、郭二人都轉移視線看向旁邊。♀
這二人的面相看上去倒像是一家人，果然她們上前萬福時便自我介紹乃是母女，自稱做娘的乃是邱氏，做女兒的名叫楚煙。問了客人想听什麼，這母女倆便一坐一站一彈一唱的表演起來。
楚煙說話時聲音清亮，唱起小曲來卻宛轉悠揚，加上她的動作和時不時拋過來的媚眼，連阿林都覺得醺醺然欲醉，心中暗道，男人們倒是過得舒爽，這般享受卻是女人在後宅永遠都想象不到的。
這楚煙好不容易遇上兩位年輕公子，本打算施展手段叫他們迷上自己，也好離了身後這虔婆，可惜沒多大會兒功夫就看清楚，這一屋子人竟是以那個小姑娘為尊，雖然那小姑娘看上去也極喜歡自己，可惜不是個帶把的，只好秋波暗送，希望那兩位公子以後再來尋自己。♀
待到酒足飯飽，郭熙道︰「再不回去恐怕國公爺和夫人都要責怪了。」
眾人一路騎馬回靖國公府，抄近道途徑一幽靜小巷，各家都已緊閉門戶預備熄燈了，旁邊卻有一人快步走過。張岱突然勒住馬仔細看過去，半晌自言自語道︰「他怎麼來這兒了？」
原來那人竟是嚴首輔的三公子，而此地不是別處，正是當鋪孟老板置辦的外宅之所在。
張岱這些日子跟著靖國公忙前忙後，因此所知甚多，這會子見嚴首輔的三公子竟鑽進了孟老板外宅的院門，心中疑惑。
羅府的線人在此處盯梢許久，但是因為沒有多余的證據，便撤去了別的地方，沒想到竟在此時被阿林等人撞了個正著！
阿林听張岱說了之後立時高興起來，父親這些日子過得奔忙，全因這勞什子的彈劾，此時正巧遇上嚴首輔三公子，若是他做了壞事，便狠狠反咬嚴首輔一口，就算沒做什麼壞事，抓了起來胖揍一頓解解氣也是好的。
張岱也是立功心切，听阿林說要去探個究竟，便忙附議，郭熙不會武功，只好蹲在牆角給他們望風。家將們沒有話語權，只能任由主子胡鬧。好在這里只是小小民居，四周無人，主子不會有什麼危險。
孔天成猛地一竄便上了牆頭，四處看了看，這才揮手叫阿林跟上，周助斷後。阿林身上還有淤青，不過些許小傷還不放在她眼里，手中長鞭一甩，便卷上了牆邊的大樹，借勢三兩下便也上去了。
這宅子不大，只前後兩進，此時高踞牆頭可看見全貌。後面的正房還有一盞燈亮著，余下便只剩一小間廚房有人活動的跡象。
要是郭熙此時看見，定會知曉正房里正在干著什麼勾當，然後勸阿林回避，可惜張岱不懂，跟著的家將周助和孔天成也都是兵營里長大的純爺們，不知這些彎彎繞繞，便大大咧咧的帶著阿林一路從宅子右側潛了過去。
到了正房屋後的窗下，已是能清晰听見屋里的調笑聲，甚至兩人唇齒交接的聲音都一清二楚，張岱登時感覺渾身發熱，本來緊挨著阿林的身子也忙朝後退了一退。
再听得一時，屋里的二人越發說起了葷話，阿林初時心中一喜，只是細細一想又覺不妥，便回頭小聲問張岱︰「此人就是嚴首輔三公子？」
張岱點點頭，因為見過數面，因此他的說話聲音也是熟悉的，便壓低聲音興奮道︰「咱們去報官罷？都說捉賊拿贓，捉奸捉雙，等他進了大牢，看看明日嚴首輔那老頭子還敢道貌岸然的！」
阿林忙止住他，搖頭道︰「不可，我們與他們非親非故，如何捉奸？況且我們又是偷偷潛入進來的，論起來不大不小也是個罪過，到時候豈不是給父母丟臉？再說了，京兆尹陶大人乃是嚴首輔的門生，這事到了他手里，又無人知情，定然高抬貴手就放了他，咱們辛苦一場卻為誰來？」
要是沈夫人或雙卿在場，听到阿林分析的這一番話定要喜極而泣。阿林向來是直來直去，要打便打，少說廢話的典型，比之此時的張岱還有不如，沒想到經過鄭嬤嬤的一番教，遇到事情竟然能夠沉得下心分析前因後果，還說得*不離十，行事風格簡直月兌胎換骨。鄭嬤嬤平日說給她听的那些宮闈陰私果然有用，該記一大功才是。
張岱聞言直點頭，道︰「還是你說得對，我差點壞了大事。」說罷抬手抹了抹頭上冒出的汗，一多半是被屋里的動靜給激出來的，一小半則是因為阿林說話時離得太近……
幾人照原路潛了回來，帶上牆外眾人便快馬加鞭回了靖國公府。
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