戰車圖紙送上,孟清和退後兩步，立在廂房中,等著沈千戶過目。♀
紙上除了繪有戰車，還寫有以騾馬馱載虎蹲炮,裝配騎兵的建議。沈瑄尚未出言,楊鐸已面露驚奇，詢問得知城外墩台亦是孟清和的主意，不免多看了他兩眼。
「孟百戶大才。」楊鐸的聲音比沈瑄更低沉些,像是優雅的大提琴音。
孟清和忙道︰「楊千戶謬贊，卑職不敢當。」
「孟百戶不必謙虛,沈兄手下有此等英才，楊某很是羨慕。」
楊千戶十分俊朗,笑起來很陽光,極容易得到旁人的好感。
換成上輩子的孟清和，論長相和身材也能拿得出手，這輩子……低頭瞄瞄自己的小身板，不能比，一比就是滿眼淚。
過了大概半盞茶的時間，沈千戶收起了圖紙，沒對圖紙上的戰車做任何評價，表揚了孟清和精神可嘉，幾句話就把孟百戶打發了。
楊鐸似乎還想多問孟清和幾句，被沈瑄一打岔，只得作罷。
「無事，孟百戶便退下吧。」
「是。」
沈千戶出言，孟清和還能怎麼樣？只能行禮後轉身出門。
站在廂房門口，孟百戶回頭望著紙窗上映出的影子，表情中帶上了些許的疑惑，撓撓下巴，沈千戶似乎不太高興？
搖搖頭，應該是他想多了。
這位楊千戶到底是什麼人？總覺得有些熟悉。這樣的人，他若是見過肯定不會忘，沒有印象……難道是因為他的氣質很像沈千戶？
邊軍身上都帶著一股殺氣，似沈千戶這般的殺神卻是絕無僅有，少之又少。
無論邊軍還是韃子，見過沈瑄的，對他一身的煞氣都是記憶猶深。邊軍還罷，尤其是韃子，經過幾個月前北邊諸王聯合-掃-蕩，就算沒見過沈瑄，也听過他的凶名。一旦遇上，遠遠都要繞道走。
在這一點上，不說楊鐸，即便是戍守開平衛多年的衛指揮使徐忠，也未必有沈千戶的名氣大。
所以說，出名要趁早，美名如方孝孺，用放大鏡考察官員的洪武帝都叮囑孫子，這個姓方的會是朝廷的棟梁，絕對的忠臣，應當重用。凶名則如沈瑄，經過幾次與韃子作戰，名聲早已傳遍整個北疆。
孟清和站在廂房門口，一臉的沉思，
之前為他通報的總旗上前，「孟百戶可還有事？」
「無事。」
「既如此，天色不早了，百戶還是早些離開吧。」
里面那兩位都不是善茬，商量的事情又是機密，能見孟清和已經讓人意外，若是不小心，孟百戶說不準會吃掛落，自己也得不了好。
謝過對方提醒，孟清和低聲問了一句，「那位楊千戶看著臉生？」
總旗遲疑了一下，暫時隱去了楊鐸燕山護衛的身份，只告訴孟清和，楊千戶是從全寧衛調來，歸于宋都督麾下。
「多謝告知。」
孟清和笑笑，知道總旗話意未盡，卻沒繼續追問。依目前的情形，宋都督應該還不知道這位楊千戶同沈千戶「交情」不錯。
走出千戶所，天空中又零星飄起了雪花，雪花中夾著雨絲，愈發的冷了。
臨近四月，邊塞的氣溫仍不見回暖，這樣的雨加雪是常事。孟清和不敢耽擱，立時加快了腳步。身上的傷剛剛好，再受涼，怕是會真的留下病根。
健康的身體是最大的本錢，真成了個病秧子，什麼實現人生理想，什麼試著努力，全都是笑話。
雨雪越來越大，半路竟下起了冰雹，指甲蓋大小的冰珠子砸到人身上，生疼。
幸虧孟清和跑得快，先一步回了家，否則會被堵在路上。
屋內沒有火光，孟虎和孟清江今天都在城頭輪值。
孟清和跺跺腳，點燃了燭火，借著亮光扯開被淋濕的外袍，換上一件棉布短衫。搓搓手，走到灶房里升起了火，蹲在爐子前吹了幾下，被咽嗆得直咳嗽，屋子里總算有了些熱氣。
往大鍋里添了水，四下找找，奢侈的舀起半碗白面，切了一小塊肉，拽了幾根野菜，打算下一鍋疙瘩湯。
這是孟清和到邊塞之後才學會的手藝，也是孟十二郎做出來的東西中，唯一能下口的。
按照孟虎的話說，孟十二郎天生富貴命，不是干活的材料。別看他筆頭不錯，說得頭頭是道，實際操作起來，就一句話，慘不忍睹。♀
面疙瘩在熱水中翻滾，撒上鹽，蓋上鍋蓋，也不管是否會成一鍋面糊，總之，能吃飽肚子就成。
櫃櫥里還有兩張蕎麥面餅子，已經冷了，孟清和試著咬了一口，還成。
灶房里暖和，孟清和搬個木墩，捧著個大碗，咬著一個蕎麥面餅子，正打算開吃，突然听到有敲門聲。
擦擦嘴，這個時候會是誰？輪值也不是這個點。
放下碗，起身去開了院門，看到站在門口的人，孟十二郎愣了一下。
「千戶？」
沈瑄身後只跟著兩個邊軍，武官服已是-淋-濕-了。
孟清和忙把人請進屋內，找出幾塊干布巾，又點了一盞油燈，屋子里亮了許多。
「百戶莫見怪。」一名跟著沈瑄的邊軍開口說道，「千戶夜里巡城，遇上下雨雪，知道孟百戶住在這里，借個地方躲躲。」
「哪里。」孟清和忙道，「千戶大駕光臨，寒舍蓬蓽生輝。」
心下卻在奇怪，沈千戶不是在同楊千戶商量事情，怎麼轉眼就巡城了？況且巡城就帶兩個人？還是其他人都在附近躲雨？
疑惑歸疑惑，不該問的，孟清和從不出口。
謹慎無大錯。
屋里沒燒火盆，大雪冰雹一時間停不了，孟清和想去灶下燒些熱水，一個邊軍忙起身跟了過去，看到鍋里的面湯，問道︰「百戶還沒吃飯？」
「剛吃。」
「這鍋面糊是百戶做的？」邊軍笑呵呵的說道，「聞著可真香。」
「……這是疙瘩湯。」
邊軍︰「……」
兩人相顧無言，沈千戶卻在這時走了過來，沒說話，自動自覺的找出一只大碗，遞到孟清和面前。
孟百戶眨眨眼，這是要作甚？
沈千戶表情不變，動作也不變。
半晌，孟十二郎總算反應過來了。
接過碗，舀起一碗疙瘩湯遞過去，看著沈千戶不用筷子，直接對著碗沿，動作中仍找不出一絲粗魯。
孟清和半天沒說出話來。
沈千戶站在自家灶房里喝疙瘩湯？
這世界果真玄幻了。
沈千戶放下碗，「孟百戶手藝不錯。」
孟清和表情很微妙，之前和他一起走進灶房的邊軍表情更加微妙。
這話真不是反諷？
雨雪漸漸小了，沈瑄起身離開，推開房門，冷風卷著殘雪吹進屋內，雪光中，黑色的雙眼比夜色更深，「近日行事謹慎些。」
孟清和抬起頭，沈瑄已邁步走進了茫茫夜色之中。
四月，燕王自南京歸藩，途中聞听朝廷以私印刷寶鈔的罪名緝拿湘王，湘不願受獄吏侮辱，一家舉火——自——焚的消息，當著眾人的面噴出一口鮮血，暈了過去。
很快，北平和南京都得到了燕王病重的消息。
特地率兵趕到北平的宋忠等人，同南京的建文帝一樣，懷疑燕王病重是假，此舉不過是掩人耳目，另有圖謀。奈何建文帝不听卓敬等人勸告，沒將燕王留住，縱虎歸山，即使懷疑也無法馬上求證。
朝中有識之士都不明白建文帝到底在想些什麼。大好的機會送到面前，竟然白白放過！真的顧念親情，怎麼湘王一家都壯烈了，也不見建文帝眼楮眨一下，回頭又計劃對岷王下手？
雙重標準？
還是真的分不清輕重緩急？
對皇帝怒其不爭的人中，就包括燕王妃的親哥哥，燕王的大舅子，魏國公徐輝祖。
幾次進諫不成，徐輝祖有些意冷，獨坐家中，閉門謝客，同時對外宣稱，他也病了。
皇帝親自派人前去慰問，也不見徐輝祖的病況好轉。不怪魏國公如此，幫著皇帝防備自己的妹夫和佷子，想方設法的出主意，結果皇帝就是不听，誰心里都不會好受。
徐輝祖的弟弟徐增壽見不得大哥這個樣子，在家中抱怨了幾句，被徐輝祖喝斥之後，嘴上不說，心中到底存下了怨氣。出府時，恰好遇上了曹國公李景隆，被攛掇兩句，跟著李景隆直奔南京城的-風-化-場所，一夜未歸。他舒坦了，徐輝祖卻氣得臉色發青，若非正在「病中」，絕對會親自把徐增壽抓回來，家法伺候。
魏國公是假病，監察御史曾鳳韶和戶部侍郎卓敬則是真病，噴血成了家常便飯，不病也得病。
朝廷僅有的幾個猛人接連倒下，齊泰黃子澄等人只會紙上談兵，余下的鵪鶉們早被燕王嚇得沒了膽子，再沒人上疏彈劾燕王對皇帝不敬。
四月中旬，燕王的儀仗抵達北平，世子親自出城迎接。抵達北平不久的宋忠也在迎駕的隊伍之中，在他身邊，還站著北平布政使張昺和都指揮使謝貴，連采訪使暴昭都是一身公服候在路旁。
燕王府的防衛如鐵桶一般，想探明燕王真病還是假病，現在是最好的機會。
不想燕王壓根沒露面，儀仗直接進城，跟在象輅邊的高陽郡王一改往日倨傲，躍身下馬，面帶擔憂，對眾人說道︰「父王病重，起不得身，更見不得風，還請諸位體諒。」
高陽君王擺低了姿態，張昺等人還能如何？
只能體諒。
象輅進了王府，大門一關，隔絕了所有窺探的視線。
病重的燕王被從象輅中抬下，當真是面如金紙，氣若游絲，好似下一刻就要駕鶴西歸。
王府良醫提著藥箱，頭上跑出了汗，燕王妃和燕王的三個兒子全都守在殿內，殿外層層護衛把守，連王府長史都無法靠近。
葛誠被護衛攔住，只能退了回去。朱高熾早已派人緊盯著他，沒有證據，暫時不能辦了他，也要掌握住他的一舉一動。
殿內，燕王躺在床上，燕王妃子正用錦帕幫他擦臉，一邊擦一邊抱怨，「王爺好歹提前說一聲，讓妾心中有底。」
三兄弟中只有朱高煦從頭至尾知道燕王是裝病，朱高熾和朱高燧見父王的確無恙，才真正的松了口氣。
王府良醫知道王爺沒病，藥方卻必須開，還要照著重病去開。
沉吟半晌，寫好一張方子，先給燕王過目，待燕王點頭，才交給了隨侍的宦官。
「還請劉大夫多費心。」
「不敢，此乃老朽分內之責。」
良醫提著藥箱離開，燕王妃起身退進了側殿，燕王派人叫來道衍，朱高熾三兄弟正要離開，卻被燕王留下。
不說朱高煦和朱高燧，連朱高熾也難掩驚訝。父王和道衍和尚下棋議事，極少允許旁人在側，留下他三人，莫非？
三人心中各有猜測，或多或少露出了興奮的神色。
宦官三保退出殿內，向王府典寶領了腰牌，帶上幾個信得過的火者和護衛，再次動身前往開平衛。
一行人走得很急，對外言稱，王爺病重，想見義兄的獨子，便是有人懷疑，也不能公開阻攔。
此時的孟清和尚不知道，他的人生，將隨著三保一行的到來徹底發生改變。
靖難這艘大船馬上就要，船票即將送到他的面前。l3l4
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