建文二年五月庚辰,燕王率麾下二十萬大軍包圍濟南城。
李景隆身著鎧甲,手按寶劍,站在城頭之上。剛毅的面容,凜然不懼的氣勢,若非知道這位主帥的底細，又一路跟著他從德州跑到濟南，城內的守軍多會以為眼前這位定將誓死守衛城池,洗雪德州不戰而逃的恥辱。
可惜，理想是美好的,現實卻總是苦澀的。
對李景隆而言，朱棣是個無比可怕的敵人，睡覺夢到都會嚇醒。
五十萬大軍沒了,六十萬大軍也敗了。
北平,鄭村壩，白溝河，想想都是眼淚。
和朱棣再打一場？李景隆真沒那個勇氣。手下十幾萬人都是敗軍，從河北跑出來，斗志全無，勉強出戰不過是給燕軍送箭靶子。
不抵抗，再跑一次？
雖然李景隆是個軍事白痴，政治-斗爭-經驗卻十分豐富。敏銳的直覺告訴他，有了德州的先例，再一箭不放丟掉濟南，僥幸逃得一命，等待他的也絕對不是什麼好下場。
隨著德州的一系列舉動，燕王慈愛的名聲已經傳開。相對的，作為朝廷大軍主帥，李景隆成為了朱棣追求個人榮譽的墊腳石。
燕王身上的光環越閃亮，李景隆背負的罵名就越多，將帥印交給李景隆的建文帝也沒法獨善其身。
識人不清是客氣的，昏君兩個字已經不新鮮了。莫名其妙的挨罵，一向注重名聲的建文帝會輕易放過李景隆？明顯不可能。
看著城外的大軍，李景隆的神情愈發嚴峻。
南京的皇帝正盯著他，朝中看他不順眼的也不在少數，絕對不會放過任何拉他下馬的機會。更重要的，濟南城內的無數雙眼楮也緊隨他而動，人人都想知道，這個以表里不一和長跑聞名的主帥到底會做出什麼樣的決定。
李景隆一咬牙，「出城，迎敵！」
這個命令出乎所有人的預料。
恐怕城外的朱棣都沒想到，李景隆會如此的「勇敢」。六十萬都打不過他手下二十萬，不過十余萬殘兵敗將，膽敢硬撼二十萬燕軍？
腦袋沒問題吧？
城內，南軍將士被李景隆突然爆發的「悍勇」和「大無畏精神」弄懵了。
出城迎敵？開什麼玩笑！
糧食軍械都丟在了德州，到濟南這些時日，靠山東參政鐵鉉運來的糧草才不至于餓死三軍。
戰敗，對待遇的不滿，對主帥的怨氣糾集在一起，別說出城和燕軍沖殺，只是守城，很多南軍都是怨氣沖天。
不能怪他們沒有集體榮譽感，從燕王起兵靖難以來，大小戰役無數，朝廷軍隊痛痛快快的勝過一場沒有？
白溝河之戰倒是有這個機會，怎奈有個無能卻喜歡亂指揮的主帥，加上突如其來的大風，大好局面頃刻間土崩瓦解，笑到最後依舊的燕王。
和李景隆一樣，南軍將士提起朱棣，都會忍不住打個哆嗦。
北疆最彪悍的藩王，是能輕易戰勝的嗎？
很多南軍在心中畫出了一個問號，問題的答案更讓他們悲觀。
比起垂頭喪氣的士兵，也有少部分人對李景隆願意出城迎敵感到慶幸。例如為大軍督運糧草的山東參政鐵鉉和李景隆麾下的將領盛庸。
鐵鉉特地為李景隆準備了壯行酒，帶著濟南城的百姓為大軍踐行。
「總戎滿飲此杯，得勝凱旋！」
李景隆接過酒杯，口中慷慨激昂壯懷激烈，心中到底在打什麼主意，只有他自己清楚。
燕軍哨騎回報，濟南守軍出城列陣，打出的是李景隆的帥旗。
孟清和愣了一下才反應過來，實在是李景隆此舉太出乎預料。
不跑，也不固城堅守，而是針鋒相對的打一場。這是李景隆的選擇？
「指揮，其中是否有詐？」
想起城中的鐵鉉，孟清和立刻提起了十二萬分的警惕。
沈瑄搖搖頭，不只朱棣鄙視李景隆，燕軍將領就沒有一個看得起他的。嘴上沒說，表情中卻明擺著，李九江沒這個腦子。
「可是……」
「無礙。」沈瑄拉起馬韁，「王爺已下令，正面沖陣。」
孟清和無語，在燕王和沈瑄的眼中，李景隆是無能到何種地步，連側翼進攻都不用了，直接從正面沖。
燕軍中響起了號角聲，這是騎兵出戰的訊號。
已同燕軍交過手的南軍頓時一陣混亂。
連戰連敗，慘烈的戰場足以讓他們牢牢記住朱棣麾下鐵騎的恐怖。
殺人不眨眼的騎兵，凶狠的步卒，你死我活的拼殺，還要再來一次嗎？
心中有了恐懼，動作變得遲緩，軍陣未能及時列好，燕軍騎兵已揮舞著長刀沖了上來。刀鋒閃著寒光，馬蹄如奔雷一般，成千上萬的騎兵如奔騰的洪水，瞬間席卷而至。
恐懼，驚駭，愕然。
種種情緒在南軍的心中沸騰，就是沒有拼死一戰的斗志和勇氣。
瞬息之間，燕軍騎兵沖入了戰陣，沈瑄橫托長刀，南軍士兵的鮮血染紅了馬蹄踏過的每一寸土地。
孟清和緊跟在沈瑄身後，僉事可以壓陣，同知必須沖鋒。
比不得沈瑄一步殺一人，勉強自保還是能做到的。況且，跟著前邊這尊殺神，不會有哪個不開眼的南軍想從他身上撈戰功。
見到沈瑄沖過來，南軍紛紛退避三舍，遇上這個殺神，想活命就必須躲遠點，
在這種情況下，跟得越緊，沖得越快，就越是安全。
狐假虎威，渾水模魚？
孟同知撇撇嘴，他就狐狸了，怎麼著吧。
舉起戰刀，砍倒一名南軍，繼續向前沖！
僅僅一次沖鋒，十幾萬南軍便已潰散。
燕王瞅準戰機，張玉朱能譚淵等都被派了出去，吳杰也領著一支騎兵沖陣，殺得酣暢淋灕。
被留下的邱福數次請戰，卻被燕王駁了回去。哪個成功者身邊都會有一兩個拖後腿的，朱棣比朱允炆成功之處在于，他提前看清了這些人的本質，非到必要，絕不輕易將他們放出去。
經過白溝河一戰，邱福就成為了朱棣眼中有待觀察的對象，其軍事生涯勢必不會那麼順遂。但比起資格更老，官位更小的何壽，已經沒什麼可抱怨的了。
敢抱怨朱棣這個大佬？升職加薪別想了，丟掉飯碗也是分秒的事。
戰場上，南軍敗退的速度簡直是慘不忍睹。
城頭觀戰的鐵鉉目瞪口呆。若非親眼所見，沒人會相信，十幾萬大軍竟會如此的不堪一擊。
接下來，還有更讓人無法置信的事。
李景隆單人匹馬沖出了戰場，棄城再逃。
看到的士兵一片嘩然，連聲高喊︰「主帥又跑了！」
「那個混賬王蛋又跑了？！」
鐵鉉的眼珠子掉在了地上，一直負責後勤工作的鐵參政，委實不了解李景隆的長跑能力。看著他一騎絕塵揚長而去，整個人都石化了。
就這樣跑了？
丟下正在戰斗的十幾萬軍隊，頭也不回的跑了？
這還要臉不要？！
還有下限嗎？！
戰場上，主帥逃跑的影響是毀滅性的，南軍徹底喪失了斗志。事情可一可二，不能再三再四。兄弟們被坑了多少回？繼續玩命？那是傻子！
上千南軍接連在陣中投降。被坑了這許多次，再忍就成了神龜，不能忍，跳槽！
城頭的鐵鉉見勢不妙，立刻召集城內余下的守軍，下令打開城門馳援戰場上的同袍，救他們回城。
開城門？
守城的裨將腳一軟，差點坐到地上。
這個時候開城門，燕軍趁勢沖進來怎麼辦？
鐵鉉知道此舉冒險，可任由城外十幾萬大軍被燕軍屠戮，更加危險！
沒有了城外的大軍，濟南城危在旦夕，注定是守不住的！
鐵鉉堅持，裨將無法抗命，只能打開城門。
為救人，鐵鉉下了血本，把城內僅存的戰馬都拉了出來。出城的南軍大都是鐵鉉收攏救回，對鐵參政的活命之恩始終銘記在心，明知是送死也沒人皺一下眉頭。
戰場上，燕軍佔據了壓倒性的優勢，南軍即將被包圍，不投降只有死路一條。
中軍大 之下，燕王撫須而笑，沒有了守軍，濟南唾手可得。
在燕軍的包圍圈即將合攏時，異變突生。
一支從城內奔出的騎兵找準了突破口，在燕軍的外圍撕開了一條口子，為不願投降的南軍殺開了一條血路。燕軍猝不及防亂了陣腳，陣中的南軍趁亂向外突破。帶頭沖殺的正是盛庸。
被撕開的缺口一直未能合攏，燕軍只能看著越來越多的南軍沖出包圍，向城內奔逃。
鄭亨奉命前去阻擊，迎頭撞上城頭飛下的箭雨，不得不退了回來。
令人心驚的是，高陽郡王朱高煦也差點被流矢擊中，幸虧燕山後衛的孟同知以身擋箭，救了朱高煦一命。
看著左臂中箭的孟同知，朱高煦很是感動。
孟清和卻只能苦笑，誰知道會這麼湊巧，不過是沒拉住韁繩，就平白的挨了一箭。好在有鎧甲保護，箭頭應該扎得不深。若像沈瑄一般，八成會直接掉下馬背，被亂軍踩成肉泥。
「孟同知隨孤來！」
朱高煦發了狠，小宇宙頓時爆發，戰斗力瞬間飆升。
一桿長槍如銀龍出海，無人可擋。
不遠處，沈瑄見到了孟清和受傷的一幕，周身殺意彌漫，仿佛染上了一層血色。不只是南軍，連燕軍都想離他遠一點，實在太嚇人了。
突襲的援軍，城頭的箭雨，為被困的南軍打開了一條生路。
燕王開始調動軍隊，撤開包圍，轉而攻城，鐵鉉果斷下令關上城門，拉起城外的吊橋。為城池的安全，還留在城外的南軍只能另尋生路，他實在有心無力。
燕軍試探著攻城，沒取得任何戰果。
朱棣下撤回攻城的隊伍，先集中精力把城外的南軍消滅，空出手來再去攻打城池。
作為傷員，又是為高陽郡王擋箭的大功臣，孟清和從戰場上撤回，立刻有大夫為他診治。
如他之前所想，左臂上的傷口並不深，清理過傷口，敷上藥，用干淨的布條纏上，一點也不妨礙行動。此次隨軍的是趙大夫，見孟清和起身準備走人，又把他拉了回來，取出一條布巾，直接把孟清和的胳膊吊了起來。
「傷勢嚴重，近日不宜再上戰場。」
孟清和瞪眼，沈瑄那麼嚴重的傷口，依舊生龍活虎上陣殺敵。他不過擦破點皮，至于嗎？
「孟同知認為，你與沈指揮可比？」
「……」好吧，沒法比。
他是正常人，沈瑄……已經不能用普通意義來衡量了。
傍晚，燕軍收兵回營。燕王得知孟清和的英勇事跡，特地派鄭和前來慰問。
「同知竟傷得如此嚴重。」見到孟清和吊起的胳膊，鄭和哎呀一聲，面現憂色，「咱家看著都疼。」
鄭和說得夸張，臉上的表情卻十足的真摯。
「王爺慈愛，卑職不過做了分內之事，如此，著實是……」
有感于燕王的關懷，孟清和哽咽了，在哽咽中表示，他對燕王殿下的感激之情如滔滔江水連綿不絕。如果還有機會，他仍會做出一樣的選擇。
鄭和眼圈紅了，顯然被孟同知的敬業精神所感動，抹了抹眼淚，說道︰「如孟同知一樣的漢子，當是我輩楷模，咱家一定以孟同知為榜樣，為王爺的大業鞠躬盡瘁。」
被宦官視為榜樣？
孟十二郎嘴角一抽，還是不要了吧，壓力太大。
鄭和離開後，孟清和舒了口氣，看看胳膊上的布條，眼珠子一轉，還是留著吧。重傷員該有重傷員的樣子。
晚飯是在帳篷里吃的，孟清和胃口大開，連吃了五個饅頭，一大碗菜。
吃飽喝足，簡單洗漱之後歪在塌上，打了個哈欠。
帳外走過巡營的士兵，孟清和迷迷糊糊的睡了過去，夢中似有羽毛拂過臉頰，用手去撥，手腕卻被扣住了。
睡意朦朧，半睜開雙眼，滿目昏暗，只隱約辨別出一個熟悉的輪廓。
「指揮……」腰側被扣住了，掌心的溫度讓孟清和的睡意退去一大半，「子玉？」
「恩。」
低沉的聲音，緩緩敲擊著耳膜。
嘴唇被含住了。
孟清和合上雙眼，伸臂攬住了沈瑄的肩膀，意識重又陷入了昏沉。
隔日醒來，沈瑄已不見了蹤影，模模嘴唇，應該不是夢。
走出帳篷，兩名親兵守在帳外，其中一人告知孟清和，沈指揮已同王爺出戰，作為重傷員，孟同知被留在了營中。
「沈指揮說，同知若有精力，可到提調官處核對一下押運的軍糧。」
這是又被調入後勤部門了？
扯了扯嘴角，囫圇吞了兩個饅頭，正打算去後勤部門點卯，親兵又道︰「昨夜，高陽郡王曾來探望同知。同知已經睡了，是沈指揮代同知謝過郡王。」
「哦。」孟清和點點頭，「還有其他事嗎？」
「趙大夫也來過，叮囑同知記得服藥。」
孟清和含糊了應了兩聲，他的傷根本不重，又不再上戰場，根本用不著吃藥。況且，趙大夫的藥不是一般的苦，能不吃還是不吃的好。
當日，孟清和按照沈瑄的命令去後勤部門報道，受到自提調官以下諸多同儕的熱烈歡迎。
手不能動，干脆動嘴，後勤部門的辦事效率立刻得到了大幅度提高。
燕軍在濟南城下再次無功而返，鳴金收兵時，將士們的臉上並沒有太多的懊惱。他們都相信，城內的人不過是子負隅頑抗，有糧有槍，人也不缺的大軍，早晚會將這座城市攻破，將不肯投降的敵人碾碎。
沈瑄回到帳中，摘下頭盔，正解鎧甲時，孟清和端著一碗湯面走了進來。
這碗面是火頭軍給孟同知開的小灶，湯頭沒用多少香料，原汁原味的肉湯，撒上點蒜末，味道相當不錯。
沈瑄站在帳中，手持解下的長刀，目光落在孟清和身上，一言不發。
帳簾放下，孟清和看看滿臉塵土大戰歸來的沈指揮，再瞅瞅一身清爽手捧大碗的自己，有點心虛。
「指揮出戰辛苦。」孟清和堆起笑臉，「這是卑職特地為你準備的，趁熱吃，味道相當不錯。」
沈瑄眯起眼楮，放下長刀，接過孟清和手中的大碗，筷子挑起面條就是一大口。
孟清和有點傻眼。
如此豪邁的吃相，還是第一次在沈指揮身上看見。
眼見大碗就要見底，孟同知實在不敢說給他留一點，只能眼睜睜的看著沈瑄吃完了面，慢條斯理的將面湯喝得一干二淨，姿態那叫一個貴氣，動作那叫一個優雅。
孟十二郎模模肚子，等著和小兵們一起啃饅頭吧。
放下面碗，沈瑄的神情變得格外柔和，向孟清和伸出手，將他拉進懷里，「十二郎的心意我明白。等打下山東，回到北平，我會再備厚禮，登門拜訪。」
他的心意？再備厚禮登門拜訪？孟清和蹙眉，沒出聲。
「十二郎生肖為何，生辰是何日？」沈瑄避開孟清和受傷的手臂，額頭抵在他的發頂。
問他生肖和生辰？孟清和抬起頭，接下來是不是還要問他的出生時辰？
彎起嘴角，沈瑄十分坦然，「十二郎知曉？甚好。」
孟十二郎︰「……」到底誰才是古人？
南京
燕王進軍山東的消息傳進建文帝耳中，一同傳來的，還有李景隆連續兩次刷新逃跑記錄的壯舉。
先棄德州，再拋濟南。
看著通政使司遞送的戰報，建文帝已經不知該做出何種表情。
憤怒？義憤填膺？殺之而後快？就算把李景隆剁成肉醬，即成的事實也無法改變。
德州已經落入朱棣手中，濟南靠著幾萬敗軍苦苦支撐，沒人懷疑燕軍會很快破城，包括建文帝在內。
丟了地盤還可以商量，更讓朱允炆無法接受的是，燕王仁慈的名聲，竟從德州一直傳到南京。
燕王慈愛百姓，不忍百姓饑餒，下令開倉放糧。
燕王謙遜仁厚，不受長者拜禮，且口稱愧疚，長揖到地。
燕軍出德州時，百姓夾道流淚挽留……
情況愈演愈烈，如今竟有傳言，燕王在白溝河與李景隆六十萬大軍對戰，得上天相助，先在燕軍大營降下吉兆，後有神-風助戰，殺得朝廷軍隊大敗，紛紛棄甲而逃。
還有人聲稱，凡燕王到處必有五彩祥雲籠罩，親眼所見絕無虛言。
更有不靠譜的，說燕王舉兵前曾得太——祖高皇帝托夢，言朝中有奸佞，令藩王起兵靖難，方能保國家安泰。
五彩祥雲，太——祖托夢？
建文帝怒極掀桌，對燕王的無恥有了進一步的認識。
做了還要立個牌坊，還成功了，有沒有這麼氣人的？！
曾幾何時，建文帝也想這麼干，可惜沒做成，牌坊也讓人推倒了，動手的是燕王，搖旗吶喊的卻是自己人，建文帝血吐干了也無濟于事。
「陛下。」王景弘躬身走進暖閣內，硬著頭皮向建文帝報告最新消息，曹國公已平安返回南京。
王景弘也感到很不可思議，據下邊的人回報，曹國公是乘坐建文帝御賜的座船沿水路跑回來的，除了神態憔悴點，衣著凌亂點，豪發無傷。
李景隆創造了一個奇跡。
靖難期間，便是有金鐘罩保護的燕王都難免受些外傷，擦破點皮。接連戰敗的李景隆卻連一條傷痕都沒留下，這不是奇跡，還有什麼才稱得上是奇跡？
百萬軍中，全身而退，這樣的奇跡不是一般人能夠創造的。
建文帝已經沒力氣再發火了。事到如今，只能再玩一把掩耳盜鈴，否則，皇帝親命的主帥丟下軍隊跑回京城，跑路工具還是皇帝御賜的座船，這算怎麼回事？
李景隆可以不要臉，建文帝卻還要見人。
想起戰報上拼死守衛濟南的山東參政等人，建文帝長嘆一聲，同樣拿著他的工資，差別怎麼就這麼大呢！
「擬旨︰升參政鐵鉉為山東布政使，詔曹國公李景隆回京。敕盛庸為大將軍，配帥印。與鐵鉉共守濟南。」
為了掩蓋李景隆棄城逃跑的丑聞，建文帝不得不咬牙下了這道旨意。如此一來，李景隆回京就是奉旨行事，守衛山東的職責自然落在了鐵鉉和盛庸的肩膀上。
隨後，建文帝下令魏國公徐輝祖和都督平安做好出兵的準備，一旦濟南城破，立刻率兵進入山東。
無論是燕王還是建文帝，都對濟南破城不抱有懷疑，區別只在時間的早晚。城中的幾萬南軍隊，連同鐵鉉和盛庸等人，都已被當做了棄子。
接下來的戰局發展卻出乎所有人的預料，一堆棄子防守的濟南城，竟然擋住了燕軍進攻的步伐。
一個書生，一個敗軍之將，領著幾萬殘兵守住了城池！
連打了三個月，燕軍沒能踏進濟南城一步。
城下的燕王面色陰沉，又一次進攻被打退之後，下令收兵，升起王帳，召集眾將商議對策。
朱棣已經失去了耐心，他決定掘堤堵澗，水淹濟南！
什麼仁慈寬厚，都見鬼去吧！
听到此言，站在沈瑄身後的孟清和心頭一跳，猛然間想起，在掛神牌之前，鐵鉉還做了一件事，以燕王水淹濟南的計策為餌，派人詐降，差點提前結束了整個靖難。
想到這里，孟清和的臉色頓時變了。