初九日，靈州城內，護國侯府。
雲璐站在一株梨樹下，初春的暖意已經越來越濃，樹枝上也已經長滿了梨花的花苞。雲璐一身天青色的長裙，披著粉色合歡花的緞面狐裘，標志未嫁女子的長發瀑布一般散在背上。
她一手輕輕地護在小月復前，臉上的表情一如眼前含苞待放的梨花，充滿了朝氣和希望，當初的那些落寞灰心似乎早已一掃而空。
「趙焉遠在千里之外，為何你臉上卻全是喜悅。」
雲臻背著手從廊下緩緩地走來，黑色的袍子上繡著銀色的飛鶴，領口露出一抹白色的中單。
丫鬟紅歌蹲身給他行禮。
雲璐並不回頭，只微微笑道︰「我原以為他扛不住兩家恩怨的壓力，離我而去，才會生出絕食輕生的念頭。如今知道，他是被忠靖侯強綁了送去邊關的，這並非出自他的本意，他沒有辜負我，我自然欣慰喜悅。」
雲臻走到廊下台階處便不再往下走了，居高臨下地看著雲璐的背影，面無表情道︰「女人都是傻子。」
雲璐噙著一抹笑意轉過臉，微仰著頭︰「那是哥哥你還未遇到心儀的女子，若是出現了一個女子，叫你魂牽夢繞，你也一樣會變成傻子。♀」
雲臻嘴角微微一扯，似笑非笑。
雲璐見他不以為然，便故意說道︰「哥哥你這把年紀了，還沒有娶妻，怪不得不理解男女之情。不過——」她話鋒一轉，臉上暗含一抹促狹，「我听說，哥哥特意讓孟小童去查李安然娘子的事情，還限定三日內回報。哥哥素來對陌生女子不屑一顧，怎麼對這個李娘子倒像是特別關心？」
雲臻眉頭微微一皺︰「孟小童告訴你的？」
孟小童素來是個大嘴巴，他跟著雲臻十幾年，雖為主僕，卻早已跟雲家融為一體，雲臻兄妹父母早逝，護國侯人丁單薄，孟小童就跟他們的家人一樣親近，跟雲臻自然是很有默契，跟大小姐雲璐也是毫不見外。
雲璐笑道︰「你別管是誰告訴我的，我只問你，為什麼要去調查李娘子呢？難道哥哥你對她……」
「無稽之談。」雲臻才不接她的茬,他讓孟小童查的是李墨，又不是李安然，「你有這功夫管閑事，倒不如想想你自己罷。趙焉就算不是自願去的邊關，忠靖侯卻是壓根沒想讓他娶你，回頭你這肚子大起來，看你要怎麼辦。」
未婚先孕原是極大的丑事，若是換個別的女子，男方不負責的話，只怕早就哭死了，但雲璐卻並不以為意，她只微笑著，有點賴皮地道︰「有哥哥在，必定不會叫我委屈的。是吧，我最厲害最偉大的哥哥？」
雲臻沒好氣地哼了一聲。
他當然是不會讓雲璐受委屈。忠靖侯硬把趙焉送去邊關，不打算對雲璐負責。可是雲璐已經懷了趙焉的孩子，他怎麼會容許趙家置身事外。當日從趙承口中知道這個消息，他一回府便派人趕去邊關查探，就算趙焉藏到天涯海角，他也要把他挖出來。
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裴三石趕著牛車，停在了胭脂斜街第一家的路口，看了看門口的龍爪槐，回頭笑道︰「李娘子，是這家沒錯吧？」
李安然跳下車來，道︰「沒錯，多謝三石大哥。」
裴三石將車上的木箱子抱下來，放在地上，對李安然憨厚一笑，道︰「那我就先去找活計了，下午再來接娘子。」
李安然點頭道︰「好。」
裴三石是個木匠，平日里他跟田氏都是農忙時種地，農閑時給人做木活兒，所以日子過得還算好。乾朝風俗，正月不做活，非得過了初八才可以，今日初九，裴三石打算進城來找活計，正好李安然也要進城，他便問人借了輛牛車，捎著李安然和她那只大木箱，大清早一起進城來。
這胭脂斜街他雖然從來沒來過，但也听說這里的地價昂貴，住的都是貴人，所以走的時候，還有點敬畏地看了一眼這不長的街面，心中暗想著，田氏說的沒錯，李娘子來往的朋友非富即貴，的確不是一般人。
等裴三石駕著牛車走了，李安然才輕輕叩響了門扉。
還是上次那個小童開門，見了李安然便道︰「娘子來的好早，小姐早有吩咐，請娘子趕快進來吧。」
他說著便又叫了一個小童出來，兩人合力抬起箱子，和李安然一起進院去。
今日這院子里要舉辦蘭花宴，宴請許多的貴重女眷，自然是要精心布置。進了院子就先是花園，好幾個女孩子正在給樹枝上掛流蘇飄帶香囊等物，花花綠綠十分好看。她們一見李安然進來，立刻驚喜地叫著「李娘子來啦」，然後便如同乳燕歸巢一般撲過來，將李安然給團團圍住。
「李娘子是不是帶了香水來？」
「快叫我們看看！」
「李娘子送給小姐的雪里香真是好聞極了，這次娘子帶來的香水是不是更好？」
雖然來紀師師這院子的次數也不少，但李安然每次還是都被這些女孩子給吵得頭昏腦漲。
眼看女孩子們都有打開那箱子看個究竟的意思，李安然忙忙地道︰「別急別急，總有叫你們看過癮的時候。」她一面張著雙臂攔住女孩們，一面沖著兩個抬箱子的小童使勁地打眼色，兩個小童都忍著笑繞過那些女孩子，將箱子抬到里面去。
屋子里面已經整理得窗明幾淨，窗紗帳幔都換了新的，桐油地板擦得光可鑒人，四面牆角都放著大大的落地花瓶，上面插著的都是濃黃和粉白的梅枝。
兩個小童將木箱抬進來放在地板上，沖李安然躬身，然後便退了出去。李安然在屋子里等了一小會兒，紀師師便迎了出來。
「我這里可是萬事俱備只欠東風了。」紀師師笑語嫣然。
李安然指了指木箱道︰「東風已至，請品鑒。」
跟在紀師師旁邊的朵兒早已急不可耐，聞言立刻上前打開箱子，伸手取出一只墜著青色流蘇的淡黃色水晶瓶。
只見里面的液體透明卻充滿質感，因為朵兒的動作，液體在瓶中微微蕩漾，兩片梅花瓣便隨之浮沉，一片嬌黃一片粉白，猶如兩個小小的精靈。
「哇——」朵兒近乎虔誠地凝視著水晶瓶，發出一聲羨慕的嘆息。ly
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