有的人活著，他已經死了；有的人死了……他又活了！
任卿睜開眼就看到熟悉的雕梁畫棟，並不是後來皇帝賜下的京師府第，而是更加華麗厚重的，他在滎陽任氏的故居。♀許多年沒住在這里，他花了很長時間才確認自己所在的環境，然後僅用了一眼的工夫，就確認自己重生到了小時候——就在坐起來掀被子時，他看到自己伸出兩只縴細短小的手，肌膚粉女敕剔透，只在右手指尖上有一層淡得不易查覺的薄繭。
這是習字留下的繭子。他五歲開始懸腕練字，七八歲上大概就有了這樣的薄繭。從這薄繭和幼女敕的雙手看來，他應在七歲以上、十歲以下，果然是那個鬼神所說的「重生」了。
那麼他這一生就要受鬼神擺布，做什麼「炮灰渣攻」了？
憶起前世邑城公主逃婚之後，他做下的昏聵之舉，再想到被抹掉的那段記憶，任卿很難不把自己上輩子性情大變和那兩個鬼神聯系上。他們攪亂了他前世還不夠，為了再看一回熱鬧，竟讓好容易平定下來的天下重回到動亂中，可知不是善神。
不管他們是好心還是惡意，這一回他絕不能再失了心志，迷戀上白明月這種心狠手辣、喪心敗德的亂臣賊子。等過幾年被征聘入京，一定要找機會讓邑城公主的身份暴露天下，好讓天子早做安排，免得受這反賊之害。
至于徐紹庭……按鬼神的說法，前世他和白明月共享主角氣運時就能得天下，這輩子他怕是佔了自己的氣運，將來十有*還是要代齊立衛。不過若沒有了邑城公主在身份和氣運上的助力，再加上一個神志清醒、有前知之能的對手，徐氏還能不能像前世一樣順利地殺入京師呢？
天子之是平庸仁弱，又不是昏君，只要有他這樣的賢臣畏佐，未必不能平定天下，成為中興之主。♀
任卿起身走到書案邊，想要寫下今後要發生的大事，梳理一下思路。
書案放在明亮的東窗下，坐下時正好能看到夾纈屏風後立著的一座鶴嘴銅爐。銅爐的尖嘴里冒出裊裊輕煙，在空中束成一道白線，頂端竟凝出卷雲般的形狀，從雲尾慢慢散開到空中。凝神吸一口氣，便聞到比從前常用的蘇合香更清逸幽遠的味道。
任家幾時用過這種煙如卷雲的奇香，他怎麼不記得了？
從煙雲里回過神來，他手里已經拿起了一卷近在咫尺的帛書。那本書似乎是常經翻看，邊緣已經開始毛糙，開卷便寫著︰「鍛體之法，本承自天仙。昔者仙帝白衍得上界天書，以大毅力鍛煉骨肉，修至絕頂而明悟天道，蹈虛空以升仙界。鍛體法遂流傳世間，以為以武入道之基，世間第一法。」
把大齊開國之君編成這樣，皇室中人知道嗎？
開卷不到半尺就能把獄卒出身，因為官府不發餉而帶著犯人、流民起義的齊太祖白衍編成仙人，後面的肯定更荒唐無稽。他小時候竟還看過這種怪力亂神的小說？
不，不可能，八歲的時候他已經開始攻四書了，從沒看過這種東西。大約是哪個侍女收拾書案時，錯把哪位堂弟落下的書放在他這兒了吧——
不對！就算是他堂弟們淘氣，也沒有機會買到或是抄來這種書，家里的長輩們更不會看這東西。所以這書其實不是任家的，而是……臨死前那兩個聲音再度響徹在腦海中︰「我不會放過你的，來生再見吧！」
這是那鬼神特地留給他的書！任卿不敢掉以輕心，卷起這一段亂編的歷史，抱著了解鬼神目的的念頭繼續往後看。接下來居然並不是神仙故事，而是正正經經地介紹起所謂「鍛體」的境界來︰
鍛體分為開竅、煉骨、洗髓、通經、合脈、周天、還神和入虛八個境界。
其中開竅境是入道第一步，煉開氣海一竅，才能承載真氣，算是武道中人。第二步是煉骨與洗髓，經過這一步骨骼就能堅牢如玉，髓滿則氣壯，壽命也能延至一百二十歲以上，可稱為武士。第三步便是通經、合脈，突破後一身經脈通達，真氣運轉流暢，壽元達到二百歲，稱為武師。第四步便是周天，經脈運轉相合之後，就有胎息綿綿自生，身體圓滿無漏，自成周天循環，入水不溺、刀兵不傷，俗世稱為宗師。
再進一步達到還神境界的宗師便可以稱為大宗師，壽元接近四百年。還神修到圓滿之後也被單獨提出來作為一個境界，稱為陸地神仙。不過陸地神仙數量極少，而且一般不會在這境界逗留多久就會突破至入虛，也就是……破碎虛空，飛升到傳說中的仙界。
寫得倒是挺有誘惑力，可是重生前听那鬼神說是讓他接受懲罰來的，怎麼可能給他真的入道法門。多半還是借此控制他，好讓徐紹庭更容易得天下罷了。
正要再往後看，門外卻有珠簾響動，四名粉衫低鬟的侍女各捧著盆、盂、巾、鏡魚貫而入。任卿忙掩了卷，起身走到屏風外看了幾眼，才認出是自幼照顧他的侍女采蘩、采萍、采薇、采藻。
洗漱之後，采蘩便從燻籠上取下衣裳給他換上。淡青色的春衫輕薄柔軟，模起來涼滑似水，裹在身上卻十分溫暖。正是女敕芽初綻、春寒未歇的天氣，穿了這件薄衫竟也感覺不到一絲寒氣。
任卿不免又覺著蹊蹺，但看到燻籠里燃著的銀絲炭，又覺得應當是自己多心，是他房里燃著炭火才覺不出外面寒溫的。他搖了搖頭，試圖把腦中的違合感甩出去，采蘩心思細膩，見狀便擔憂地問道︰「郎君怎麼了，是哪里不舒服嗎？」
任卿微微搖頭，和藹地安撫了一下小姑娘，順道問了問今天的日子。出口的聲音如同石上清泉，帶著幾分清脆稚女敕，听得他自己十分不適應，侍女卻露出了安心的笑容，輕快地答道︰「如今是二月廿三了，今日大人便要上京，郎君可是急著要出門了？」
上京？父親應召入京該是至德十五年的事，難道他十歲時才這麼矮？任卿又看了看幼小的身體，神色不動地問道︰「今年是哪一年？」
他垂下眼時，長長的睫毛便如蝶翼一般顫抖著，臉像雪團般粉女敕，周圍碎發柔順地垂在肩頭，身上的衫子顏色也鮮女敕清透。再像長大後那樣喜怒不形于色，就有種小孩子裝大人的可愛神態。采蘩想笑又不敢，掩口道︰「是至德十三年。」
十三年，果然之前估計得不錯。今年他正是八歲，要到六年後才會得蔭職，到至德二十四年，也就是弱冠時被選為駙馬。而徐紹庭發跡，則是在至德二十四年公主私奔下嫁——誰知道他們兩人是誰娶誰嫁——之後。
任卿嘴角微挑起來，冷冷一哂，拿過侍女捧來的妝鏡，看著鏡中年輕了二十來歲，稚弱得令人感慨的面容。
這面銅鏡清晰至極，將他疏朗的眉和秀長雙目映得縴毫畢現。鏡中之人雖然年幼，眼中卻已透出成人一般沉穩淡定的光彩，于本身的秀美清逸中又添了端凝厚重。就像是一塊美玉被雕琢成了圭璧之類的禮器，不但不損本質，更添了底蘊和尊貴。
若沒有這樣的姿儀，當初也不會被選為駙馬，更不會受邑城公主逃婚之辱，被鬼神驅使著丟掉性命了。不過君子如玉，越是經歷磋磨，便越是能成大器。不論這一世又將遇到什麼，他已經有了前世數十年的經驗和對鬼神的戒心，難道還跨不過去嗎？
他丟下鏡子，帶著侍女去堂上請安。此時天色剛剛透亮，料峭春風吹得庭中花枝亂顫，他身上只著一層單衫，居然還溫暖得很。看來剛才不是他的錯覺，這衣裳的材質果然不俗。
他便問侍女這布料的來歷。采蘩嬌笑道︰「這就是咱們滎陽織雲坊產的天水碧雙金羅，哪有什麼來歷。夫人給郎君做了幾套入京穿的禮服，用的是蜀山下仙工坊的布料，郎君一見便知不同了。」
真的沒什麼特別嗎？任卿沉思著走到堂前，就被紅漆門檻擋住了。往日走慣了的門檻不知怎麼顯得特別高，他費了好大工夫才保持著優雅清逸的儀態邁過去，抬眼便見到了許久未見的父母。
一日之間，他的雙親又從垂暮之年重回了青春。看著他們溫柔滿足的笑容，听到母親褚夫人從飲食到衣服無微不至的詢問，任卿才終于感到這次重生有那麼一絲好處。
前世為了邑城公主逃婚的事，他一直拖著沒再成親，又不務正業，一心只顧打壓徐紹庭，連累得父母總要為他擔心。這一回他定要痛改前非，為國盡忠，事親盡孝，早日迎娶一名端莊淑女誕育子嗣，好為任家延續香火。
他垂眸掩去愧疚之色，過去向父母請了安。褚夫人忙扶住兒子，牽著他到桌邊坐下，親手夾了一塊甜糯的蒸糕到他碗里，含笑勸道︰「阿卿就要和你父親出門了，路上的東西粗糙，這兩天在家里多吃些好東西。」
任卿連忙謝過母親，也給父母各夾了一塊做成玲瓏花樣的點心。
他父親任凝笑道︰「阿卿年紀漸長，越發懂事了。等這次從玉京朝見歸來，父親就慢慢教你城中政務，將來把這座滎陽城交到你手里，我和你母親也可以放心頤養天年了。」
慢著！滎陽城什麼時候成我家的了？滎陽太守可是到二十年後還活著呢！
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