花嬤嬤忙了半天，才喘過一口氣來。
胡大夫看完了脈，說是沒有大礙，但是再餓幾頓就不好說了。听花嬤嬤說邱老太君先是喝了點甜米湯，連連點頭。
「太夫人的做法是對的。人餓久了後容易頭暈眼花，胃也極易受刺激。米湯性平，吃點甜的頭暈會好些，太夫人這都是歷練過後的經驗，以前兵荒馬亂，餓上幾天也是有的，這倒是比進粥更合適，也養胃。」
顧卿喝完湯米水後吃了點稀粥，強逼自己睡一會兒。嘉雲和磬雲手都捏酸了，現在換了幾個小丫環在給顧卿捏腿。
屋外老婦人的聲音不時地傳進屋子里來，花嬤嬤想忽略都不行。
「外面在吵什麼？」
「好像是在喊胡大夫。」門口站著的婆子回話道。
胡慶年拿著筆的手一抖。這是後院，怎麼會有人在這里喊自己？難道是夫人生病了？可是如果夫人生病了，那下人肯定是直接進來了，怎麼會被攔著呢？
「是了，我讓下人不要放人進來的。我出去看看。」孫嬤嬤一拍額頭，連忙出去看看是什麼情況。
胡慶年留了方子，開了點溫和的滋補方子。邱老太君的持雲院有專門的藥室，煎藥取藥都方便，看爐子的丫頭都是在他那里專門學過煎藥的。
不一會兒，孫嬤嬤帶著王氏和錦繡院的小丫頭進了院子，她也不讓她們進屋，只讓她們在院子里候著。王氏還準備再嚷，孫嬤嬤一翻白眼，用手把她的嘴給捂上了。
孫嬤嬤和王氏以前都在大老爺李蒙那里當差，有幾分交情。
要不是她命好，生了個好兒子，就這副德行，也配被人喊聲「老太太」？！一點眼力勁兒都沒有，也不看現在是什麼時候！
有時候不認命都不行，任你有七竅玲瓏心，命不好也是白搭！大老爺聰明能干吧？老皇帝贊賞過他「美士良才」，連晉國公家的世子都要靠邊。現在呢？
香雲跑出來在院子里和那小丫頭說話，孫嬤嬤拉著王氏的手走到另一邊，問個究竟。兩人將來意一說，竟說的都是同一件事！孫嬤嬤這下不敢再攔著她們了，急急忙忙就往屋里走。
顧卿原本睡得就淺，她頭疼的很，就算睡也睡的不安穩。現在進進出出的，還是把她給弄醒了。
「出什麼事了？」
她怎麼听到什麼大夫，什麼少爺的。
「太夫人，說是西園擎蒼院的銳少爺高燒不退，府里請胡大夫請不到，王氏就上院子里來尋。那小丫頭是夫人派來的，夫人問胡大夫看完了沒有，看完了就上擎蒼院去瞧瞧銳少爺。」
什麼？那孫子高燒了？
雕龍圍屏前，身著金地緙絲袞龍袍的中年男人正站著看一封折子。這折子是暗探昨日送來的。折子到了他手里，因為上面並無加急字樣，所以他直到了收到折子的第二日下午空閑時才拿出來查看。結果一打開折子，倒是把他逗笑了。
「喲，信國公府的老太太絕食尋死？被孫子氣著了？」楚睿搖著頭，有些好笑地說，「也只有這種鄉野出身的老太太會鬧這種一哭二鬧三上吊的把戲。信國公府的李銳，是救駕有功的李蒙之子吧？」
「回陛下，正是李蒙的兒子李銳。」呆在一旁的內侍省總管太監秦越躬了躬身，回話道。
「這幾日信國公府上有沒有宣太醫過去？」
「十四那天老太君暈了一次，請了張太醫過去。後來沒有听說過有再請。」
「那大概是沒事了。」李睿哭笑不得地搖了搖頭，「這個李茂啊！」
信國公府雖然現在看起來威勢不減，其實自從才干過人的李蒙英年早逝，老國公李碩又駕鶴西去了以後，已經逐漸開始走下坡路了。能有現在的風光，全靠楚家和李家舊日一起打天下的情誼維系著。
連內院的事情都處理不好。這個李茂，和他兄長差遠了。
楚睿是大楚朝當今的聖上，楚的第二位皇帝。和老皇帝同鄉的老國公李碩從龍時，就連楚睿也要喊他一聲「李叔叔」。老皇帝楚鈞帶著大伙趕跑了胡人，建立了「楚」。在定都金陵後，這李碩也是第一個上交兵權，並以「舊傷復發」的理由告老的。
後來，兵權自然是收了，但是老皇帝卻沒有答應他的告老，甚至在大封功臣時，封了他和郡王同等的「國公」一爵。大楚自建立以來，只有兩位國公，一位是皇後嫡親的兄長，大楚第一謀臣的晉國公張允。晉陽張氏是累世大族，和從龍前一窮二白，僅有一身好武藝的李碩截然不同。能有這樣的恩寵，且封號為「信」，自然可以看得出老皇帝對老國公的感情。也從側面反映了老國公的厲害。
封為「信國公」，除了老國公確實是忠君之人外，老國公府上人口單純也是一個重要原因。
老國公的結發妻子邱氏是李碩二十歲時娶的普通婦人，並無顯赫身世。老皇帝多次要賜予他美妾，都被李碩以「糟糠之妻還在老家種田」的名義婉拒了。後方穩定後，李碩沒有和很多同僚一樣停妻再娶，或者廣納妾室，反而接回了妻子善待。
當時還是韃靼人建立的「辛」朝，老國公跟著當時還是縣吏的老皇帝楚鈞造反，家鄉被胡人官員問責，慘遭屠殺。邱老太君死了兩個女兒，卻保住了當時唯一的血脈，這件事，就連李碩也感念她的堅毅。邱老太君後來又給他生了兩個兒子，最小的兒子小時候沒站住，李碩現在唯一的兩個兒子都是嫡子，而且都是邱老太君所出。
沒有復雜的姻親關系，忠心沒有貪欲，繼承人又早早確立。信國公確實讓老皇帝非常放心。李老國公交出兵權後，每年一年里倒是有大半年是在宮里伴駕的，聖恩之隆，就連太子李睿都好生嫉妒。
就連他的世子李蒙，也很快就升到了「東閣大學士」之位，風頭一時無二。
可惜天妒英才。李蒙在一次宴飲時替老皇帝擋了韃靼刺客的暗器，毒發而亡，老國公也因傷心過度，沒過幾年就去了。
信國公因人口單純而得到了楚氏皇族的信任，現在又因人口單薄而面臨人才凋零的困境。听說李茂的兒子李銘倒是天賦過人，但要成長到能頂門立戶，沒有個二十年是不成的。
在這件事上，皇家確實虧欠信國公府。
「宣李茂，這個信國公，是要點撥點撥了。」
「是。」
西園，擎蒼院正屋。
從前門街上請來的白大夫和府里的家醫胡大夫一起在給李銳看診。
李銳背上有傷，所以趴在床上，背上蓋著幾條趕緊的紗布。他渾身滾燙，卻一滴汗也沒有，口中胡言亂語著「嬸母」、「女乃女乃」之類的話，方氏在床旁一邊握著他的手一邊抹眼淚。
白老御醫和胡慶年兩人，一人久為御醫，另一人也是老成之人，兩人在一起辯證了半天，誰也不願意先發表言論。方氏在一旁靜等，直到一刻鐘都過去了也沒等到兩人說上一句，方才直言道︰「兩位都是信得過之人，銳兒都這樣了，有什麼情況各位就直說吧。」
「李大公子這鞭傷只是小傷，傷口卻紅腫化膿，顯是外邪入侵所致。冒昧問一句，請問這鞭傷是？」白老御醫心中也暗暗發苦，誰能讓信國公府上的公子吃鞭子？這高燒明顯是傷口沾染了污物引起的。倒不是下毒，可沾染的也不會是什麼好東西。
堂堂國公府的嫡長孫，這麼小的傷口居然也被照顧到「外邪入體」，可見府中情形之復雜。他在宮中見過了各種陰私之事，好不容易熬到了告老，卻想不到這宮外的絲毫也不比宮里干淨到哪里去。
再想到這嫡長孫似乎是現任國公老爺李茂的兄長之子，白老御醫不由在心里嘆了口氣。
那位李蒙大人的風華，他還記得。當年李蒙中毒，他和其他幾位御醫還會診過，很是嗟嘆了一段時日。
方氏紅著眼，哽咽著說︰「因著前幾日銳兒頂撞了老太太，老爺請了家法。我擔心著銳兒從小沒吃過苦，家中的鞭子怕承受不住，還特意找了太夫人求情，只鞭打了幾下，怎麼會成這個樣子……」
胡慶年捻著胡子，沉默不語。
問題不是出在鞭子上，就是傷藥里。但他不能說，更不能求信國公夫人將這兩樣東西給他查驗。更何況，若真是有人要在這兩樣東西里搞鬼，東西怕是已經處理干淨了。
白御醫只管醫病，也不想管這府里的陰私。兩人討論了一番，白老御醫開了些去腐生肌的藥散，又配了幾副退燒的藥物，就急急忙忙的告辭了。胡慶年對傷口做了些清理，說了些安慰方氏的話，就去小廚房盯著徒弟煎藥。
因李銳的小廝都被趕了出去，人手不夠，方氏帶著幾個錦繡院的大丫鬟並下人一起，在擎蒼院里守了一夜。
「什麼？你說高燒到現在還沒退？」顧卿睜大了眼楮問身邊的香雲，「我不是吩咐了教訓幾下就行了嗎？打重了？」
「回太夫人，並沒有狠打，只是抽了幾鞭。」
顧卿握著手杖的手不禁一抖。
抽鞭子？不是打？
她對「家法」的認識，是古裝劇里把人按在凳子上 里啪啦一頓竹板那種，所以才說「教訓幾下」這樣的話。這家人的家法怎麼這麼奇怪，用鞭子？
她是不是做錯什麼了？
顧卿昨日下午進了些米粥，又休息了一夜，早上剛剛恢復了點力氣。她知道久臥不利于身體健康，尤其她還有些中風先兆的情況，所以在床上吃了早飯後，就叫丫頭們攙著她下床，在屋子里走走。誰知道孫嬤嬤急急忙忙進來，稟告了西院里頂撞自己而被家法的李銳陷入昏迷，再不清醒恐有凶險的消息。
自己一尋死的人還活著，頂嘴的快死了算哪門子事兒啊！
「府里有轎子沒有？抬我去西院看看。」
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