幾乎是一夜之間,信國公府嫡長孫殺了項城王世子的消息不脛而走。東市的那場熱鬧無數人都看到了，而十幾個家將圍著李銳一人爭斗,最後被都大理寺帶走的後續更是讓人津津樂道。
但極少有人提起，就在他們被帶走後的半個時辰，又來了一隊人,從玲瓏閣里接走了幾個人的事情。
宮中的禁衛和其他人是不一樣的，這些百姓天天在天子腳下溜達，中軍、禁衛、小吏、捕頭,他們的眼楮比誰都精。
出現了一隊宮中禁衛，哪里還有人敢多言？
項城王楚濂在看到那份口供的時候就知道自己兒子的仇是報不了了。
意圖襲擊大皇子，被衛士控制,氣憤之下不顧利刃加身憤然站起,最終喋血當場……
每個字、每一句，都敲在了項城王的心頭，這輩子也忘不了。
楚應元是他們夫妻兩的第一個兒子，從小也是悉心教養著的。後來遇見岐陽王之亂，項城王為了避嫌，不得不夾緊尾巴過日子，每日里深居簡出，做出一副老實人的樣子。但他的兒子依舊是張揚爽利，一點也沒有受到影響。
也許是出于自己內心的羨慕，也許是因為兒子過著他一直想要過卻沒有過過的日子，楚濂放任了兒子這種性格的發展，但隨著大兒子年紀越來越大，這種張揚變成了跋扈，這種爽利變成了剛愎，他甚至還有一種讓人無法理解的偏執……
他原想著，反正他們一家都在封地，山高水遠，一手遮天，他努力經營著地方，手中又握有不少父親暗地里留下的人馬，即使嫡長子性格上有些過于剛烈，在桂南這一畝三分地上，總是能護他平安的。
更何況他兒子又不笨，只是脾氣差。脾氣差的紈褲子弟太多了，怒而起拔劍傷人的都有不少，他的兒子只是蠻橫了點，還沒有太過差勁。
誰料皇帝突然把他們召進京城，這地方簡直就像是和他的大兒子犯沖，他接二連三的犯錯，甚至敢動他的人手去刺殺一個信國公府的嫡長孫！
大丈夫能屈能伸，若一直只能伸，總有一天會觸到不能踫的東西。
所以他點了他的庶子上京敲打他，希望有這個弟弟在旁邊時刻讓他警醒著有人能替代他，他能學會忍耐和妥協。
但他還是死了，死的如此憋屈。
「元兒，你放心。爹會替你討回公道的……」楚濂已經忍了一輩子，他也是楚氏的血脈，自然有著與生俱來的野心，可是這股野心一直被他自己壓抑，一直被他控制，提醒著他不要做大楚的罪人。
可是如今，他不願意再忍了。
「你的仇，不報我枉為人父。無論是大皇子還是李銳，爹一個都不會放過！」
第二天一上朝，就有御使彈劾李銳殺害項城王世子、而且還當街斗毆。李茂為了李銳的事情一夜都沒睡好，如今一听御使說的話，上去掐死他的心都有。
大理寺卿出列說明此案有種種疑點，但從目前證據來看，李銳並不是殺人的凶手，凶手應該是自殺，結果在朝堂上被人指著鼻子罵「以權謀私」、「包庇家屬」，被辯的連頭都抬不起來。
李茂也被彈劾「縱佷行凶」、「目無法紀」等等，皇帝知道楚應元之死屬于咎由自取，但為了種種原因，沒有在朝上偏袒與他。
大部分有人脈有關系的人家都知道此事大概有大皇子的參與，畢竟大皇子那天出了宮不是什麼難打听的消息，能帶著刀劍行走，敢把武器架在人脖子上的是誰，他們不是傻子，一猜也能猜出個來龍去脈來。
但他們就是咬準李茂不敢牽扯出大皇子來，讓他吃這個啞巴虧。
李茂百口莫辯，見皇帝也不做出什麼偏袒的行為，頓時覺得心灰意冷。
別說心中的抱負、振興家族什麼的了，此時若是連佷子都保不住，還如何去談「振興家族」？
下了朝後，勛貴派的各方大臣都要打听情況，李茂本著多說多錯的想法匆匆離開，向內書房遞了折子。
但皇帝依然不見他，只是托齊邵給他送了一封信出來。
李茂回了兵部，等所有人都離開後署以後，在房間里打開了信函，細細的查閱了起來。
「欺人太甚！」讀完信的李茂將信狠狠地扔在桌子上，一掌拍了上去。
「我⺪你祖宗十八代！」
李茂這次是真的出奇的憤怒了，他家祖孫三代為大楚出生入死，他哥哥連性命都搭上了，他佷子更是要冒著各種危險打入世族，可是就算他答應了皇帝的盤算，那也因為是預計在四五年後的事情！
四五年後的事情從現在開始準備，自然是有各種保障的。
可如今就因為出了這麼一件事，皇帝竟然逼迫他現在就開始謀劃！
他那佷兒才剛剛年滿十四歲，只是個孩子啊！
李茂站在屋里，喘的如同那鐵匠鋪的風箱一般。
但他畢竟最後還是冷靜下來了。
‘我雖忠君愛國，但也並非愚忠的蠢貨。我父親常教導我首先要保身，然後是保家，其次再來濟世。如今我家人不保，你卻以為我是那種只知道唯唯諾諾的忠臣……’李茂將紙片撕了個粉碎，一點點的吃了下去。
「可恨！」
大理寺的牢獄中。
「來人啊，有人沒有？」李銳住的牢房雖然什麼都有，但畢竟不是家里，只是一夜，他的身上就起了無數的小疙瘩。
床鋪上倒是鋪著褥子和床單，只是依然還是有許多不知名的蟲子咬噬他的身體，這里又是在地下，陰冷潮濕，若不是他也曾在外露宿過，怕是第一晚就已經崩潰了。
「來了，來了，李大公子，你喊我何事？」看管他的獄卒是個四十多歲的中年人，因為李茂上次來探望李銳的時候塞過不少銀子，自然是對這位「少爺」笑臉相迎。
「我內急。」李銳看著牆角的恭桶。
「那不是有恭桶嗎？」獄卒莫名其妙地看了一眼牆角的馬桶。
李銳皺著眉頭︰「那恭桶有一天沒倒了，如何用得？」
他在家中時，廁房里的恭桶永遠是干干淨淨的，還有底部挖空的椅子放置其上，可以讓他坐著方便。他對食宿都無所謂的很，只有這個人問題，他實在沒辦法忍得。
「你再等等，獄長來坐班的時候我去報備一下，等獄長來開門的時候，我再幫你倒掉。」他只負責看管犯人，牢門的鑰匙卻是沒有的。這門下只有一個送飯的孔，恭桶當然是塞不過去。有鑰匙的只有獄長，他想倒也無能為力。
無奈李銳醒來之後實在無法忍住，只好強掩著惡心打開了恭桶，方便了一下。他已經打定主意這段日子少喝水，哪怕少接觸這個髒兮兮的恭桶幾次都是好的。
「我說這位少爺，你是為什麼進來的呢？」這獄卒專門負責看管這間牢房，能關進這里的，不是大官就是巨賈，還從未有如此年輕的少年進來的例子。
但這少年看起來才十六七歲，就已經入了大理寺的監牢，那一定不是小案子。他生性善談，便好奇的問了一問。
李銳在牢房的空地里打著拳，他叔父說的不錯，若是他出去瘦了虛弱了，他祖母見了一定會難過。
此時正好練練拳法，也能打發時間。
他在牢房中一個虎步沖拳，卻听到那獄卒的話，略微頓了一頓，對他說道︰「我和一人打架，他打不過我，又被人攔住，一時氣不過尋了短見。現在人人都覺得是我殺了他，至少也是我逼死了他。」
那獄卒了然地點了點頭，如果是這樣，那這位少爺還真是倒霉。
「這種事向來看上官怎麼判了。如果偏袒苦主那邊，至少也要讓你吃點苦頭再判；若是偏袒你這邊的，大概就是賠錢了事。」獄卒安慰他道︰「你一進來多方拜托我照顧，向來上官和你家交情不錯。你在里面吃幾天苦，說不定很快就能出去了。」
李銳想不到自己在牢獄中還能得人安慰，听著獄卒的口氣，大理寺幾位上官似是沒有吐露他的身份。
他收起拳，向那獄卒說道︰「那就承你吉言了。」
獄卒見這小孩進來以後既不哭鬧也不悲觀，而且對于牢獄中的一切也不怨聲載道，倒是十分隨遇而安的樣子，心中也十分欣賞。他在這里見得多了，紈褲子弟傷了人進來的也有不少，但每一個都十分討厭，兼具「天大地大老子最大老子馬上就能出去」的氣質，像這樣不驚不辱的坦然的，他看的這麼多少年里，還是頭一個。
他想來這孩子再怎麼冷靜，見到有人在他面前尋了短見也是不好過的，就在這牢獄的門口坐了下來，準備和他開導開導。
「你也別覺得那人死了是你的錯，這樣的人我見得多，就算不因為打架自己逼死自己，也會因為其他事逼死自己。」獄卒有些感慨地說︰「你見過那河水沒有？」
李銳見這獄卒想要和他聊天，便一拂地上，也坐在門前，像是和普通朋友那樣的聊道︰「我自然是見過河水的。」
「有些人，就算是在湍流激蕩的河里，也能自己游出來，因為他們憋著一口氣，怎麼也不願意沉下去。」那獄卒若有所指的說，「可還有一些人，即使水面十分平靜，但他們也能輕易地沉入河底。」
「其實河從來沒變過，河一直都是那條河，河水有湍急的時候，也就有平靜的時候，可人卻是千樣的人，有的人渡過去了，有的人就直接沉底了。」
「你遇見了一個膽子小，不願看見激流，只好沉了底的人，這是你的不幸，但也是你的大幸。至少你看到一個人如何沉下去的，便不會和他做一樣的事。」
這獄卒就是借這個比喻來暗示他不要自暴自棄了。
「獄卒大叔有大見識，小子受教了。」
李銳這兩天確實受楚應元的震撼極大，他一直自責與自己得理不饒人，以至于他不甘受辱，用那樣驚心動魄的方式死在了他的面前。
而後他的家人撞柱而亡，也是因為眼見著伸張無門，只好以死泄憤。
他昨夜一直都在反省，自己在成長過程中可有對其他什麼人這般咄咄逼人過，可有傷過別人的自尊但是自己不以為然的時候。
萬事皆有因果，他若不種下因，是不是就不會收到那果？
「不是我有大見識，而是我見得多罷了。」獄卒指點這他，「像你踫上的那種人，若是自盡了，才是好事。因為這種人的想法是你無法揣測的。他會因為一時之念跳起殺人，也會因為一點口角滅人滿門。他們心中沒有別人，也沒有自己，只有快活。」
「快活？」
「我和你說件真事吧。」那大叔也起了談興，「貞元七年，通州發生一起大案，一個青年殺了他自己的父母家人一共七口人，此事當年引起朝野轟動，簡直是令人發指，可起因卻不過是因為一件小事……」
獄卒守著李銳也是無聊，開始將一些他這麼多年來看過的真人真事。
這世界上有些人就是你沒辦法用常理猜度的，既然無法猜度，也就不必去猜度了。若是能猜度的出，他又如何能做出這些匪夷所思的事情呢？
少年人就是見識的太少，總以為世界就是那個世界，人就是那麼多種人，可是這世上的事情哪有那麼單純？
這獄卒也是出于好心，加上這少年也沒有看不起他一個九品的芝麻小吏，便願意細細的告訴他這世間到底出過多少冤假錯案，又有多少匪夷所思之人。
他受的委屈，又算的了什麼！
李銳入獄，世族一派巴不得信國公府早點完蛋，用盡辦法施壓。項城王身為掌管宗室和祭祀的太常寺卿，在京城里四處走動，動員各家親戚想辦法向宮里哭訴，討要兒子的尸體。
這已經是五月的天了，若是不早點運送回封地下葬，怕是沒多久就要臭了。死時滿腔怨氣，死後還不能入土為安，項城王的控訴字字催人淚下。
楚睿出于自己的考量，命令太常寺和刑部把此事再壓一壓，拖著不準受審，任是世族的眾臣在外面鬧將個翻天覆地，也不準這事放到台面上，對外只說是少年意氣之爭，李銳並無殺人嫌疑。
但這樣的解釋，自然是不能堵悠悠眾人之口的。
意氣之爭何至于動刀動劍？意氣之爭又為何不願意明明白白的過審？
李茂這一段時間幾乎奔走了各方的人家。大理寺他去過，刑部他去過，李銳的舅舅家更是三天跑了四次，就為了能夠想辦法遞消息進宮里，請皇帝出面仲裁。
但皇帝只是派人好言勸慰，除了朝堂上例行公事，一直沒有召見李茂的樣子。
所有人都知道李銳此番在劫難逃了。
晉國公府。
「你看李銳這一次到底會不會有事？」已經丁憂在府中的張諾又在和江道奇下著棋。
此時他閑賦在家，看朝中的局勢卻是更加明朗。而江道奇由于張玄的預測，心系江南家中的莊園田地，出來的也少了。
「李銳可是李蒙的遺子，只是一個已經自盡的項城王世子，自然是不能讓他償命的。」江道奇淡淡地道︰「只是這番為大皇子頂罪，怕是前途盡毀了。」
張諾拿著棋子的手一頓。當今皇後是他的堂妹，大皇子是他家的外甥，張家支持哪位皇子不言而喻。
「大皇子還是毛躁了一點，而且頗喜歡使些小手段，這次連累到李銳，希望以後要收斂一點，不要再做出這種事情了。」
江道奇卻不以為然，他輕松放下一子。
「李銳對他來說只是個伴讀而已，況且才跟了一個月，能有什麼感情？天家無真情，你看李茂平日里對皇帝多麼忠心耿耿，現在皇帝為了撈出他兒子，還不是任由局勢倒向對李銳不利的一面？誰當皇帝都是這個德行，大皇子雖然是你家外甥，我勸你還是也看透些比較好。就算他最後坐上那個位子，也不見得就比他父親對世族更優渥。」
江道奇一口一個皇帝、德行，絲毫不擔心禍從口出。
或者說，他不懼怕禍從口出。
「李茂這段時間四處奔走，听說還在兵部里暈倒過一次。李茂看樣子是被這個佷子收服了。也不知道這李銳到底是如何有才德，竟然能讓準備‘捧殺’他的李茂半途改變了主意。」張諾感慨著也下出一子
「是不是有感情，李茂此番都必須做出用盡全力的樣子。他的信國公位子是從李蒙手里漏出來的，若是李銳真有個萬一，他就要背著各方的罵名過日子了。李茂也不容易，他本身並不是好事之人，可事情總是接二連三的找上他，我看沒幾年，不需要你復出，他自己就把自己玩沒了。」
江道奇最瞧不起李茂這種既沒才又無智，連格調都沒有的人。
「不過此時信國公府也不能出事，李銳出事，他家患了中風的邱老太君必倒，那李茂也要回家侍疾或者丁憂，若信國公府一倒，皇帝該提防的就又是我們而非勛貴一派了。」江道奇想了想，對張諾說道︰
「你想不想為大皇子平添一門助力？」
「咦？江兄又有何計？」張諾沒想到江道奇居然話題會轉到這上面。
他這位好友兼姻親曾明確表態過不會參與到爭儲之事中的。
「此番李銳入獄，皇帝為了大皇子，無論如何都要舍掉李銳的，李銳只是一介白身，又沒有什麼後台，就連定了親的陸家如今也是風中殘燭，隨時都可以熄滅。以當今這位的心性，李銳應該不會有性命之憂，但一輩子做個白丁是肯定的了。」江道奇分析著局面，「但若此時張兄你出手幫那李銳一把呢？」
「你說什麼？我幫李銳做什麼！」張諾把棋子往棋盤上一丟。「李茂又不會因為這個就倒向我們！」
「不需要他倒向我們，只要他在關鍵的時候表現出支持大皇子的樣子就行了。」江道奇在心中推算了一番，然後說道︰「張兄可以和李茂那廝做個交易，如果你解決了此事，以後李國公要在必要的時候推動大皇子上位。」
「如今一力要求懲罰李銳的都是我們這邊的人，他們無非就是想趁機扳倒李茂罷了。別說能不能扳倒，就算可以扳倒，我們為了平衡，也是不能這麼做的。若你此時出面調停此事，皇帝就可以在三司會審時傾向李銳，月兌了他的罪。」
「李銳一旦無事又無罪，就可以回到大皇子身邊繼續伴讀。李茂因為這次之事，一定已經對天家生出了一絲心冷，張兄可以試著和李茂談談，讓他知道世族派和勛貴派只有一直平衡，才有利于兩方的生存，以皇帝的手段，無論哪家先倒，另一邊都不可能存活。」
「江兄說的都很好，可李茂為什麼要信我？我又怎麼可能信他！」張諾笑話著江道奇的異想天開，「我們如今雖然沒有勢同水火，但也涇渭分明，若是李蒙在，怕是還能溝通一二，畢竟張靜是張家之人，可李茂那木頭腦袋，一天到晚只知道忠君忠君，怎麼可能讓他乖乖听我們的！」
「所以我們要等，等李茂走投無路，李銳在牢獄中絕望無助，信國公府對皇帝的信任從牢不可破到出現裂紋，這時您再出面向信國公府示好。當然，此事須得隱蔽，決不能讓御座上那位知道。」江道奇越說眼楮越亮，越說語速越快。
「這個交易對信國公府和晉國公府都有好處，兩方暗地里結盟，明面上爭斗，皇帝不願意任何一方首先傾倒，就只能居中平衡，我們兩方都可以在其中施為一番，在重要的位置□□自己的人手，漸漸架空皇帝。若此時影響到後宮之中去，倒時候局勢已定，大皇子必定成為儲君，如此一來，世族世代不倒，勛貴也將成為新的世族，不得不幫著我們一起……」
「江兄，你太大膽了！」張諾捂住了江道奇的嘴。「架空皇帝這種事你也說的出來！」
江道奇拿開了張諾的手，冷笑道︰
「為何不能？魏晉之時，只知道有世族，何嘗當皇帝是個什麼東西？尹朝時，朝中大半都是世族，力排眾議推行科舉之制的那位宰相等孝帝一死，還不是被抄家滅族了？從尹朝到本朝，科舉從來都不能成為寒門站到頂峰的手段，朝堂上如今還是一半世族一半勛貴，寒門只能成為做著實事的小官……」
「若勛貴再立個兩代，你看他們要不要再听皇帝的命令……」
「我們哪一家不是勛貴士族起身，綿延數百年才成為世族的！我就不信李茂不想把這信國公府一直傳下去！」
張諾听著江道奇的狂語，眯著眼看他。
「我竟不知你有這般的抱負。」
「我之抱負，不在一府一地，不在我個人的富貴，而在與重回世族繁盛、權勢燻天之時。他楚氏原本也不過就是荊南大族，如今做了皇位，卻把天下世族皆視為了他們的眼中之釘，假想之敵，概因他們也擔心有世族會如同他們那般得了天下罷了。」
江道奇家中膏田滿野，奴婢千群，徒附萬計。他家船車賈販，周于四方，如今雖然收斂了許多，但若論實力，當屬世族之中第二的人家。
第一自然就是晉國公府的張家。但因為張家子弟眾多，一旦分散開來，反倒沒有江道奇一直經營江南那麼顯眼了。
可是皇帝手握軍隊，又有勛貴派諸多名將老將支持，就算他們再怎麼富甲一方，除非突然遭逢亂世，不然亂軍之下，再大的家族也只有覆滅的份。
而聯盟勛貴一派，確實是如今最好的做法。
張諾動了心，但對他們兩方能獲得對方的信任沒有信心。
「聯姻。」江道奇看著張諾，笑著說，「你們不妨先秘密締結婚約，等塵埃落定，再行婚嫁。就算皇帝想要阻止，也無力回天了。」
「如果你們兩家手握婚書，便是最好的盟約。」
作者有話要說︰哦哦哦，我保證不虐不虐！以後都是輕松的了……
布個局容易嘛我。