剛剛走入沒多久，戚悅就發覺自己迷路了，倒是男子一臉從容，七拐八拐地穿過一條條小道。♀約莫一刻鐘的時間，前面隱約可以看到木屋。還未等兩人靠近，邊有人迎了出來。
「恭迎暗池大人。」一個一襲紅衣，穿得極為露骨的女子出現在兩人眼前。難得的，如此妖艷的女子，居然畢恭畢敬地沖著男子行了個大禮。
「帶她換身衣服。」男子的眸子緊緊地盯著戚悅，最後說道，「我叫慕容佐。」
依娘眼眸中的訝然玉山而過，隨即笑了笑，道︰「姑娘請隨我來。」
戚悅依言隨依娘，眼中是毫不掩飾的驚訝。這里本以為是極為荒涼的，誰又曾想還有此等涼爽的一片綠蔭。
似乎看出了戚悅眼中的驚訝，依娘笑著解釋道︰「姑娘不知，這一片屬于東遼的範疇，還不算是最荒涼的。最荒涼當屬蠻荒。只因這里屬于蠻荒的勢力範疇，便用了些特殊的法子，讓這里免去荒蕪。」
戚悅聞言，眼中的驚異更甚。都說這些蠻夷地區極為荒涼，其中蠻荒為最，卻沒想到還有這等土壤肥沃之地，到底是什麼樣的法子能有如此之強的力量？還有，這里又為何屬于蠻荒勢力範疇？蠻荒不是在最西邊的一塊極為荒涼的土地嗎？傳說中進入那里的人，少有能活著回來的。♀就算是有活著的，那都是極為強的強者。
「姑娘且在這里休息片刻，晚些時候依娘會來教導姑娘一些東西，過兩日我們就要動身去蠻荒了。」依娘欠了欠身，這才退了出去。
「你說得太多了。」有些沙啞的聲音自依娘耳邊響起。
依娘緩緩走向一邊的陰暗之處，再次欠了欠身︰「大人。」
「嗯。」慕容佐的聲音在暗處響起。
「大人似乎很看好這個手無縛雞之力的小姑娘。」依娘試探著說道。要知道以暗池大人的身份，實在沒有告訴一個沒有入門的弟子自己的名字的必要。
「她擁有除了武功以外的一切素質，雖然稚女敕了些。」慕容佐的身形緩緩走了出來，身形看似緩慢，實則一抬腳卻已走出一丈之遠。
依娘的步子極為舒緩輕盈曼妙，卻絲毫沒有被落下︰「依娘定會好好教導姑娘的。再說了，大人。姑娘若是通過了，自然是我們的人。若是通不過，那也無所謂，反正這里的秘密她永遠都帶不走。♀」
慕容佐沒有言語，依娘卻知道他是認可了她的話。依娘雖然不懂慕容佐為何會如此看中戚悅，卻也還算用心。她自是知道讓一個一點武功都不會的女子在幾日內成為武功高手是多麼不現實的事情。因此只教戚悅一些搏斗的技巧，以及如何用毒。
戚悅敏感地覺察有什麼不對之處，卻也沒有問出來。她知道，該她知道的自然會讓她知道，更何況，她已經知道得夠多的了。戚悅不知道的是，正是由于她這般知進退，反而讓依娘對她多用了幾分心思。
幾人北上，由于戚悅並不會騎馬，因此準備了馬車。依娘自然地坐在馬車里陪著戚悅。
「從東遼前往蠻荒騎快馬大概要三天，當然，我們並不用趕路，以我們這個速度，少則要七天。今日先坐馬車，明日我再教導你騎馬。這騎馬你不需要多麼精通，日後有的是時間練習，只是為了你日後好，我會親自為你啟蒙。」
「多謝依娘。」戚悅乖巧地說。
這些日子受得苦，早就讓戚悅學會把作為千金小姐的驕傲隱藏起來。
「沒什麼可謝的。你的引路人是我家大人，我教導你這些也是應該的。更何況，日後你若是有所成就，也算是我機緣。」依娘搖了搖頭。
「只是，戚悅還不曾知道何為引路人？」戚悅猶豫了一番，這才開口問道。
依娘露出一絲愕然，隨即搖了搖頭︰「也是我糊涂了，你並非出自西域南蠻，不知這引路人為何意也實屬平常。這引路人不過是將外人引入蠻荒之人罷了。你的引路人就是我家大人，你也算得上是我家大人之人。只是我家大人性子素來淡漠，你若有事，便只會我一聲便可。」
戚悅心思玲瓏，听完依娘的話，瞬間明白了這引路人實則沒有依娘說得這般簡單。戚悅前世也算得上見過大世面的人，就是依娘這幾個以下人自居之人，也不是什麼簡單之人。蠻荒絕對不是什麼人都能進的，若是進入蠻荒之人有什麼不妥，這引路人絕對逃不得干系。偏偏慕容佐對她絲毫不在意。雖然慕容佐生性淡漠，但恐怕更多的則是慕容佐的身份在蠻荒不簡單。就算是她真的有什麼問題，也不會累及慕容佐。
這趟路程，比預想得還要慢，足足走了七天才到達蠻荒。早在進入南蠻和大越邊境之時，她就隱隱听到一些關于蠻荒的傳言，卻從未想過有一天會和自己車上關系。戚悅雖然在剛剛知道要去蠻荒的時候心中一緊，卻也沒有露出害怕的樣子。她知道，這幾個人都不是等閑之人，若非沒有絕對把握，又怎麼肯踏足蠻荒？
這里……就是蠻荒？戚悅一驚。她一直以為，蠻荒會是一片荒無人煙的沙漠，卻從未想過會是一片綠蔭。越深入蠻荒，戚悅心中就越加不安。明明置身于一片綠蔭之中，那種帶著生機的綠色卻讓她感受到一種絕望。這里是蠻荒之地，被南蠻之人稱為死亡之域。
「這世上最可怕的是人心，不是那種周身的荒涼，而是明明什麼都有，卻依舊一無所有。」依娘淡淡的聲音自戚悅耳邊響起。
明明什麼都有，卻一無所有……戚悅不懂地搖了搖頭。
一路上倒也不是沒見過別的人，卻都是在見到依娘這伙人後遠遠地就避開了。
就在這時，馬車緩緩地停了下來。
「姑娘，下車了。」依娘率先下來，扶著戚悅下來。
戚悅跳下馬超，抬頭仰望高聳的城樓上的牌匾。這里，就是她漂泊之地嗎？
戚悅看著高聳的城門，微微垂下眼簾。這城門不知是用什麼材料做的，看起來居然比京城的城門還要牢固。城門上雕刻了些許花紋，倒顯得古樸端莊，卻又不失素雅飄逸。大門的正中央，兩個飄逸卻不是力道的大字——蠻荒。
戚悅自幼習字，對書法也有些研究。這等字體，絲毫不比那些大家遜色。乍一看，似水般溫潤，飄雲自然，頗有隱士風範，卻無法讓人忽視飄逸之下掩蓋著的傲骨，以及……戚悅垂下頭，是她的錯覺嗎？總覺得一股隱隱的血腥自「蠻荒」二字中飄逸出來。
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