「嬸子這是？」見蘇家的小院兒里叫皮子布料等物堆得滿滿的,錦繡忙過來與徐氏請安,又有些詫異地看著那些東西說道，「太破費了些。」
那頭蘇志也從屋里出來,又往正屋扶了蘇氏出來，應了上來。
徐氏一見到蘇氏,臉上便堆滿了笑容，一臉溫和地說道,「我不請自來,嫂子別嫌我。」
蘇氏見她如今一身的綾羅綢緞，養尊處優，自己便先怯了,只擠出了笑容小心道，「湛家妹子怎麼過來了？」到底有些不安。
「家里兩個小子蒙先生照顧,本應該上門拜訪，只是嫂子也知道，我一個女人家帶著兩個孩子，到底不容易，便也不常出來，這樣晚才來，嫂子也別惱我。」徐氏笑吟吟的目光落在了錦繡的臉上一瞬，見錦繡正對著湛功一笑，自己臉上笑容愈盛，只與一旁的蘇志溫聲道，「前兒我就要來，只是想著你要下場，不好叫你分心，如今你已是舉人老爺，我也只厚著臉皮來了。」
「嬸子這麼說，豈不是叫我不安？」蘇志臉上微微一紅，又見錦繡臉上歡喜，心里便也生出喜意，只側頭看了還未明白過來的母親一眼，小聲道，「娘，請嬸子進去坐吧？」
「快請。」蘇氏明白了過來，便忙對著徐氏說道，「家里小些，別嫌棄。」
「我家從前還不如這敞亮呢。」徐氏搖頭笑了一聲，便拉住了錦繡的手溫聲道，「好孩子，我心里想你想的慌，卻見不著你，這回來了，多與我說說話。」又見湛功在一旁傻呆呆地站著，心里微嘆，便輕聲道，「瞧瞧你嬸子家里頭還有什麼重活兒，你也幫著干干。」
「如何能勞動大人？」蘇氏便推辭道。
「嫂子只當他是小輩，哪有什麼大人小人的。」徐氏一笑，與蘇氏攜手進屋，見蘇志在外頭招呼湛功，十分靈秀的模樣，愈發叫自己的兒子顯得威嚴有余，情趣不足，只是見錦繡眼角眉梢皆帶笑意，顯然是對這樣的兒子滿意的，只在心里感嘆誤打誤撞，便與蘇氏笑道，「一晃眼兒，錦繡也這麼大了。」
「可不是。」見錦繡紅著臉出去張羅吃食，蘇氏也覺得得意，又不好與徐氏炫耀，便笑道，「還是承她那府里的太太，山珍海味地給她，又細心教養，方才有今日。」又見徐氏有些古怪，便問道，「大妹子可是有事？」
徐氏還真是心里裝著事兒來的，見蘇氏問起，便開門見山地說道，「說起來，也是我家心里生出了些想頭。」見蘇氏一怔，她便笑道，「也是嫂子把錦繡教導的好，叫我心里頭記掛。想要求娶回來，給我做個兒媳婦，卻不知嫂子舍不舍得。」
「兒，兒媳婦？」這話听得蘇氏舌頭打結，說不出話來。
「前些年我家不敢提，恐配不上，如今嫂子也知道，我家里頭也算是有了些前程，又得了些銀錢，日子還算過得，因此方才厚顏上門，求嫂子考慮我家。」徐氏頓了頓，只含笑道，「若是嫂子願意割愛，我只在這里作保，絕不會虧待了錦繡。」
「可是……」蘇氏想起湛功那魁梧的身形，實在覺得配不上錦繡，然而又想著如今這湛家竟也是大官兒了，又有些願意。到底叫錦繡嚇著了，不敢再給她做主，卻不好意思與外人說，只訥訥地說道，「且叫我想想。」
見她已有些願意了，徐氏也知道她未必能做得了錦繡的主，便急忙笑道，「求親，哪里有催逼的呢？自然是請嫂子好好兒考慮的。況且，」她模著臉說道，「今兒也不是正式求親，只是我想著錦繡如今愈發的好，一家有女百家求，我先與嫂子透個風兒，別忘了還有咱們家。若是日後有緣，自然使人上門提親，絕不敢怠慢的。」
「可是，」蘇氏只猶豫道，「大妹子也知道，這孩子她是個丫頭。」
「我們家愛的是錦繡這個人，況以後嫁到咱們家來，誰敢小看她，就是與湛家過不去！」徐氏便安撫道，「嫂子這點且放心，以後絕不會叫她吃半點兒委屈。」目光落在往廚房忙進忙出的錦繡的身上，徐氏的目光帶著幾分溫暖，輕聲道，「娶到咱們家，自然是要好好兒地護著的。」
「好，好。」蘇氏見她不在乎錦繡的身份，臉上便露出了笑容。
見她對錦繡屬實有幾分真心，徐氏心里也看重了她些，便打點起精神與她說些趣事，見她雖然有些糊涂，然而人卻並不壞，這才吐出了一口氣，心里更是歡喜。
外頭錦繡躲在廚房里，湛功在外頭與蘇志說話，便有些心不在焉，雖目不斜視，然而卻有些失神，蘇志見了，只當看不見，又心里起了些促狹的心，只含笑道，「湛大哥前頭來我家，劈了好些的柴火，」見湛功臉色不變淡淡頷首，很有氣度，不知道的還以為他是做了什麼驚天動地的好事，心里只笑著搖頭，輕聲道，「今兒卻沒有柴火叫湛大哥劈了。」
「有什麼活兒，你只告訴我就是。」湛功頷首道，「听說錦繡與你最好，想必我與她之間的事情，你是知道的。」
這人這樣直來直去，蘇志臉上便露出了些無奈來，他本就是個少年，此時有些孩子氣上來，便偏頭說道，「也不怕湛大哥笑話，我只這一個妹妹，可是沒有這麼容易就嫁出去的。」見湛功筆直地站著，默默地听他說話，他心里喜歡湛功這樣穩重的人品，方頷首道，「日後若是我家有個不是，還請湛大哥擔待。」
「不會有不是。」湛功沉聲道。
蘇志的臉上露出些笑容，之後想到這人如今已是從四品，他自己就是男子，自然知道男子的劣性根，臉上的笑容便緩緩地收了，往院子里的小凳子上一坐，沉默了片刻，方與湛功低聲道，「不怕叫湛大哥知道，我這個妹妹，從小吃了許多的苦。」
湛功心里一震，竟覺得叫蘇志這一句話說得心里發疼，想到錦繡臉上一貫的笑容，低聲道，「以後，我必不叫她再吃苦。」
「當年家里變故，叫她被賣了給人做丫頭，從此低人一等，」蘇志顫聲道，「這樣的日子再風光，里頭的苦誰又知道呢？只是繡兒從來都不與我們說這些。」他聲音嘶啞地說道，「我只求湛大哥一件事兒，別辜負了她，她上半輩子過得苦，別叫她下半輩子也受折騰。」
「我不會。」
「她是個心氣兒高的，以後難免與湛大哥有個爭執。」蘇志含糊地說了一句，輕輕地說道，「若是以後，湛大哥不耐煩她了，也請你看著咱們兩家的情分，別，別傷了她。」他抹了一把臉，強笑道，「我再想求湛大哥一件有些逾矩的事兒，」見湛功凝神傾听，他便咬著牙說道，「我求著湛大哥，不管以後如何，成親的前五年，只有繡兒一個，行麼？」
見湛功一震，他急忙說道，「繡兒不知道這事兒，只是這是我自己的一份心，請湛大哥看在我這些年好生教導小善小風上，給了我這個薄面。」
「不用五年。」湛功在蘇志有些變色的臉色中，頷首道，「這輩子，我也只她一個。」他寧願自己死，也不願意那個女孩兒傷心。
「多謝湛大哥了。」蘇志急忙起身拱了拱手，將此事砸實惠了。
之後一偏頭，卻見門口處竟正有一個女孩兒把腦袋探了進來，對上了蘇志詫異的目光，那姑娘真是一臉的驚喜，對他笑得滿臉桃花開。蘇志臉上一抽，竟也不知道是該請這位郡君進來還是請她出去，正在猶豫間，卻見陳留郡君大搖大擺地走了進來，直奔他而來，爽快地招呼道，「好巧，又見面了啊！」所以說，這就是緣分來著。
這種堵著人家大門偶遇的詭異感覺是個什麼情況？
蘇志被噎得一呆，卻見湛功看了陳留郡君一眼，便冷淡地轉過了頭去，而陳留郡君冷哼了一聲，小聲說道，「真煩人！」當初險些叫這個家伙一刀斬下馬來，陳留郡君簡直討厭死這個總是端著個臉的死人臉了。
還是美少年好。
陳留郡君笑眯眯地看了對自己一拱手便要走的蘇志一眼，急忙把與自己有仇的湛功撇在一旁，自己幾步走到了蘇志的旁邊，見他臉上冷淡，心中一轉便想明白了些什麼，急忙與他小聲道，「你別誤會。」見蘇志側頭看她，她便苦笑道，「我不是不知羞恥，故意輕薄與你，而是，」她抓著頭發說道，「我從小長在軍營，多少有些不好的習性，若是你看不慣，只別見怪。」
「若只是郡君的性情如此，我並未見怪。」蘇志一開始只以為陳留郡君高高在上，再擺出一副喜歡自己的模樣，到底心里輕視他，方才會那樣輕佻，此時見她竟願意對自己解釋這麼多，且目光清明，再看她舉手投足都有幾分男子的爽朗，目中便溫和了許多。
「要不，我溫柔點兒？」陳留郡君想著自家好姐妹廣安縣主的做派，便試探道。
「郡君不必為我改變，太過壓抑。」蘇志溫聲道。
「我喜歡你，自然願意為你改變。」陳留郡君哪里是慢熱的人呢？立時便急了。
「郡君身份高貴，何苦與我糾纏？」蘇志一嘆道，「你我門第天差地別，我是男子還好，若是叫旁人知道，只恐與郡君的清名有損。」他不是個天真的人，陳留郡君是宗室貴女，哪里是他能高攀得上的？白日夢，還是要少做為好，以免誤人誤己。
「你是在關心我吧？」陳留郡君卻一點兒都不沮喪，只雙目放光地問道。
「不管是哪位姑娘這樣，我都會這麼說。」蘇志搖了搖頭，見那頭錦繡走出來，正與湛功說話，心里歡喜，卻只搖頭說道。
「什麼門第，」陳留郡君卻一把抓住了他的手，心里的小人兒打了一個滾兒，只說道，「你正經的讀書人，門第哪里低呢？古聖人都說，萬般皆下品，惟有讀書高呢，況如今做官的，哪個不是讀書人，你何苦妄自菲薄？反正，」她湊到蘇志的身邊說道，「我就是喜歡你，已與我父王說了，就等你春闈後就提親。」
「我與郡君無意。」蘇志皺眉道，「我不會虛情假意，還請郡君見諒。」
「你這樣說，我更喜歡你了。」陳留郡君見蘇志臉色冷淡，便嘆了一口氣說道，「你嘴上說得明白，可是一言一行這麼招人，你自己知道麼？」見蘇志一臉扭曲，她便深沉地說道，「見過了你，再見那些明明怕死本郡君，還非要上趕子討好我的家伙，我就手里更癢癢了。」
「為什麼怕你？」蘇志到底年少，忍不住好奇地問道。
「似乎叫我差點兒砍了腦袋吧。」陳留郡君想了想，不確定地說道。
「我也怕的。」沉默了許久，蘇志木然著臉說道。
「怕什麼？」
「怕郡君也砍了我的腦袋。」這個，真是大實話來著……
「放心，你又不干壞事兒，我哪里舍得傷你呢？」說到此處，陳留郡君順著蘇志的目光一偏頭，正好就見著了那頭錦繡正帶著羞怯的笑容與湛功說些什麼，本就覺得哪里不對，一轉眼兒，就見那女孩兒從袖子里取了一個墨色的香囊放在了湛功的手上，後者嚴肅的臉上竟然還露出了笑容來，一時就震驚不已，與蘇志磕磕巴巴地說道，「這，這是……」
「已過了明路，並不是私相授受。」蘇志頷首道。
「我不是這個意思。」陳留郡君尋了半天話，方才扼腕道，「鮮花插在牛糞上啊！」那麼嬌軟的小姑娘，怎麼竟然看中了死人臉呢？
不過想到方才偷听到的話，她便好奇地問道，「莫非方才你說的五年之約，就是為了錦繡？」見蘇志頷首，她便好奇地問道，「為何是五年？」
蘇志也不避忌，只淡淡地說道，「五年之後，我已入朝，雖未必在朝中有一席之地，然而卻也是繡兒的靠山，到時候他若是想要納妾，也得問問我答不答應呢。」五年之約，不過是給他一個喘息之機罷了。他的臉上露出了淡淡的冷意，可是陳留郡君看著這樣的他，卻仿佛痴了……
到底長輩都在，錦繡也不好與湛功說得太多。屋里頭也不知徐氏與蘇氏說了什麼，還不等錦繡留飯，徐氏便模了模她的臉，領著湛功走了。趕在這之前，蘇志便將陳留郡君請了出去，後者依依不舍地走了，臨走前卻反復叮囑他不許把她忘了，見她行事爽快，並無盛氣凌人的模樣，蘇志雖不是一見鐘情，到底對她有幾分好感，只是卻還未到要與她如何的份兒上，便只裝著听不見罷了。
錦繡詢問了蘇氏，知道這是上門求親的意思，也覺得有些害臊，還是蘇志出頭點了頭，叫蘇氏心里有了譜，一家子再聚了一回，錦繡方才別了家人，回轉國公府。
想到湛功雖沉默寡言，卻時時將自己放在心上，錦繡便覺得心里快活。這心里頭一歡喜，路就短的很，仿佛立時便回了國公府里。給了與自己回去的婆子與小丫頭辛苦錢，錦繡便往大太太的院子去，想要把這回回去的事兒都與大太太說，正走到院子外，卻听見有人在高聲說話，仔細看去，卻見得臉上被氣得通紅的紅玉，這才提著一個哭哭啼啼的小丫頭喝罵，很是氣惱。
紅玉雖然厲害，卻並不是跋扈之人，錦繡並未在意，卻見院子的另一處，正有一名穿戴鮮亮，模樣陌生的婆子，皺著眉頭看著紅玉，里頭的目光，竟叫錦繡說不出的古怪。
作者有話要說︰咳咳~~蘇小哥兒心說，想納妾，做夢去吧！遠目……