即使如此，直樹的話中仍藏著赤司的隱憂，就算沙耶不相信報導，心里多少也會在意，要消除這種隱患，良好的溝通才是解決之道。♀赤司離開貴賓室，打算到室外打電話給沙耶，他來到人流不多的第三層樓。
那里是服飾專層，有不少高級品牌店進駐，坐在走道中央的休息長椅上，他拿出手機準備撥通電話，這時，一個熟悉的身影忽然在他眼前經過，把他的視線定格在遠處。
那個女生不就是美香？她此時應該在京都，怎麼會來東京，她身邊的男生又是誰？
赤司在百貨公司踫到意外的人，而那個意外的人也感覺他的視線，于是，挽著男生的手在逛街的她停了下來，並對身旁的人說了幾句話，便轉身朝赤司的方向走來。
「看來沙耶說的全是真的，促使你發生大轉變的原因就是那個人？」赤司看了一眼前面的男生，和以往情報中美香喜歡的類型完全不同，真說那個人是轉變的原因，他也認為有點牽強。
「上次那件事後我便和他私下交往了，姐姐也認識他，只是連她也想不到，我和他會發生那種感情。」美香也不對赤司有所隱瞞，老實的坦白自己發生轉變的原因，「你一定很好奇我為什麼會幫姐姐的忙，向她透露及川家的情報？」
「為了報復？」
美香苦笑著嘆道︰「真厲害，聰明的男人很討厭呢，在你面前根本藏不住秘密。不錯，你說對了，我是為了報復，長輩們反對我和他的戀情，說即使沒有血緣關系，他也是及川家的未來，不能和同族的人相戀，那只會讓及川家滅亡，在我看來，由我父親接手及川家那一天起，及川家已經開始走向滅亡了。♀」
「你這樣做有意義？」女人一旦戀愛失控總會產生各種瘋狂的想法，赤司不想美香所謂的復仇波及到沙耶，所以他想弄清美香到底想干什麼。
「對我來說有意義就可以了，我已不在乎姐姐如何比我好之類的事情，只想讓我父親付出代價，或者你會說這是我的報應，但事實如此，要不是父親對我和母親家暴，我可能還活在那個夢里，現在夢該醒了，我該去做正確的事。」
「叫沙耶遠離我也是正確的事？」赤司可沒忘記美香曾在電話里對沙耶說過的話。
「是的，只有遠離你，她才會安全，至少不會被麻煩找上門。可惜，我說的太晚，那個幕後黑手已開始進行計劃，你還是先擔心一下自己，及川和安藤兩家只是小角色，他們想要的是你身上一件貴重的東西，而在得手前，姐姐是他們的障礙。」
障礙？假如美香的情報準確，那赤司總算明白橋本家女將的訓條里，為何會有‘**自主，不能成為伴侶的累贅’的要求。在企業聯盟的勾心斗角中，光靠別人保護遠不足夠，那只會讓自己成為伴侶的弱點，要想幫伴侶守住公司基業，必須強化自身能力，決不能當花瓶。
「沙耶由我來保護，你不用替她操心。」
「那我再給你一個有用的情報，我父親一直以來都想通過姐姐拿到前妻的遺產，你要是真的心疼她，就在宴會里好好守著她吧。」對赤司落下話後，美香轉身回到自己的男友身邊，繼續著自己的行程。
望著美香離開的身影，赤司陷入沉思，幕後黑手、雪枝夫人的遺產，把這些關鍵詞串起來，只產生一個可能性，那就是有人想利用及川和安藤兩家的*去破壞赤司家的產業，至于他身上能關系到家族命脈的貴重東西，他可能要親自去問父親才能得知。♀
「表哥，你的艷福不淺呢，橋本小姐和前川小姐都鐘情于你，剛才的女孩又是誰？」在赤司拼湊著美香留下的零散情報時，直樹的聲音突然在他背後響起。
「她是沙耶的同父異母妹妹，你不要想象過度，把我和她扯在一塊。」赤司沉聲警告道。
「你們真的沒有關系？看你和她聊的那麼認真專注，八成是有事要瞞著橋本小姐。」
赤司臉上沒有露出心虛的神色，他如往常般鎮定自如，絲毫不為直樹帶刺的話語而動怒，反而還笑著說道︰「即使有事，那也是我和沙耶之間的問題，第三第四者可沒有發問的權利。」
被赤司反駁的啞口無言，直樹只好不甘心的轉換話題，「好吧，我說不過你，先把兩位姐姐交待的事做完要緊，她們要我叫你回貴賓室一趟，說要幫我們準備聯盟宴會之後要用的東西。」
「發生什麼事？你的臉很紅。」赤司瞥了直樹一眼，發現他的臉龐已染上紅暈，表情極其不自然。
「別管我的臉了，快走吧，要是去晚了，我們不會有好果子吃。」
「那好吧，我們先回去。」
帶著疑問和直樹回到貴賓室，赤司才知道直樹臉紅的原因，此時的房間里已被幾個大型衣架佔領，架子上掛著的不是女性服飾，而是男士泳褲，喂，這東西為什麼會在這里出現，那兩位姐姐到底在搞什麼鬼？
「直樹，你快過來，這條泳褲很適合你呢。」美穗從衣架上拿出一件男士泳褲，直嚷著要直樹過去對比尺寸。
「大姐，買泳褲這種事請讓我自己來。」直樹捂臉輕嘆，要求自家姐姐不要連買泳褲也要插一腳。
「不準任性哦，男生在海灘上也要注意外表，不能馬虎，不然怎麼吸引心儀的女生，快給我過來。」
春日姐弟這邊是實行強制量身，赤司堂姐弟那邊卻是另外一種情況，只見麗奈走到赤司身前，用手戳了戳他的小月復，之後又捏了一下他的手臂肌肉，才滿意的開口︰「征十郎，你最近鍛練的不錯呢，一點都沒松懈。」
「堂姐，你再對我毛手毛腳，沙耶會生氣的，而且我不覺得肌肉鍛練和泳褲有何關聯？」
「當然有，泳褲也是要配身材的，平角和三角的你要選哪種？」麗奈拿起兩條男泳褲要赤司作出選擇。
「前者。」赤司簡潔的回道，對他而言，泳褲這東西不是常用物品，只要穿的舒適不影響游泳就沒問題，他不明白堂姐為何要為此糾結。
听到赤司的回答，麗奈失望的垮下臉，她輕聲說道︰「征十郎，你不要小瞧海灘上的誘惑力，難道你想讓沙耶去看別的猛男？」
「這點你可以放心，赤司家的私人海灘上沒有猛男這種東西，沙耶能看的男人只有我。」聯盟宴會後的海灘度假之旅是每年必會安排的行程之一，以前他只出席宴會，很少去湊和，今年這一次有沙耶陪伴，他覺得有意思多了，起碼全程不會感到寂寞，也不用和她分開太久。
「這樣不公平哦，你可以看美女泳裝，人家沙耶為啥只能盯著你瞧，難怪她要穿上那件泳衣，女生之間真是競爭激烈呢。」
「我只要沙耶一個就夠了。」
赤司對其他女生完全沒有感覺，到是麗奈的話中有話令他起疑，他直接問道︰「堂姐，你早上去過橋本家，沙耶她那邊的狀況如何？」
「她很好，你不用擔心，雖然輝子夫人的課程內容有點另類，不斷重復會累到吐，但她還是熬過去了，只要再熬多一天，特訓就能完成，到時在宴會上你們又能再次見面。」
「那報紙上的新聞呢？她不可能把它無視。」
「那段報導她已經看過了，好像沒有多少反應，她只是對我說，會在宴會當天好好招待那位金絲雀小姐。」麗奈把她所听到的話全部告訴赤司。
沒有燃起妒火而是激起斗志心？
從麗奈口中知道實情的赤司真正松了一口氣，這應該算是好事，證明沙耶並沒受到報導的影響，正專心為宴會進行練習和籌備。
「堂姐，宴會上的花束要麻煩你幫我去準備一些特別的花。」沙耶的努力必需要得到回報，作為家主的披露宴，宴會入席前會有一個重要的小環節，赤司想給她一個驚喜，不僅是向眾賓客公布她的新身份，也是給她的補償之一，他說過不會讓她受到任何的委屈，即使是一個兩分鐘的小環節，他也要她享受這份專屬的特權。
「特別的花？」麗奈疑惑的皺眉，「通常用在宴會上的花都是那幾種，你想要更特別的？」
「不錯，裝飾會場的花可以使用常見的種類，只有入席前的那一束不同，沙耶不能用那些普通的花，她要用更好的。」
「我明白了，交給我去辦，定會讓你滿意。」赤司給麗奈的任務難度並不高，她很快想到有哪種花符合他的要求。
「那就拜托你了。」
還有一天，聯盟宴會便要來臨，那不是一場普通的商界聚會，而是赤司家為下任家主舉行的特別儀式，到時聯盟內部的所有成員都會前來參加，其他商界名人也應邀出席，盟友和敵人齊聚一堂，作為下任家主的赤司將要跟隨著父親，正式參與到家族事務之中，為未來坐上聯盟之主的位子做好準備。l3l4
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