凌孟祈畢竟傷得不輕，饒身上大半的重量都倚到了陸明萱身上，好容易被扶到床上後，他依然累得夠嗆，傷口也疼得夠嗆，額頭上都有了一層細細密密的汗珠。
陸明萱很是心疼，不由嗔道︰「誰讓你有話不好好兒說，偏要施什麼‘苦肉計’了，如今知道疼了罷？看你下次還敢不敢再騙人！」
凌孟祈看著她近在咫尺的嬌俏面龐，看著她嘴上嗔著自己，給自己捻被角的動作卻無比輕柔，雖疼得夠嗆，心下卻是說不出的滿足說不出的暢快，拉了她的手扁嘴道︰「你何嘗給過我‘有話好好兒說’的機會，不然我也不會出此下策了，你可得答應我，以後再不能不理我不見我了，有什麼話，我們都當面說清楚，好不好？」
陸明萱看他滿臉委屈的樣子，饒知道他裝相的成分更大一些，也是忍不住心軟，訕訕道︰「誰叫你那日那般欺負我的……」想起方才他又「欺負」了自己，才回復了幾分正常的臉又紅得像個辣椒起來，聲若蚊蚋道︰「我知道了，以後不會這樣對你了，可你也得記住，以後再不許算計我，再不許騙我。」
「再不了！」凌孟祈忙保證，「你若不信，我可以起誓的，蒼天在上，若我以後在欺騙萱妹妹，就叫我天打雷劈，不得好死……」
話沒說完，已被陸明萱沒好氣的打斷︰「呸呸呸，什麼死啊活的，也不知道忌諱忌諱，難道你不起誓我便不信你了不成？好了，你歇息一會兒，我出去讓虎子與你請大夫去，本就傷得不輕了，傷口要是再惡化了，可不是鬧著玩兒的！」又給凌孟祈捻了捻被角，才起身欲出去。
卻被凌孟祈一把給拉住了手，看著她可憐巴巴的道︰「你不會就這麼走了罷，我還有好多話想與你說呢，明兒你會不會來看我？我如今這個樣子，不將養個十天半個月的，怕是下不來床，就更別說出門了，你若不來看我，我少說也得一個多月才能再見到你，我光是想想都覺得這一個多月有多難熬，你不會忍心扔下我一個人的罷？」
這人不但臉皮厚，裝相的本事也是一流啊……陸明萱又是好氣又是好笑，片刻方小聲道︰「爹爹去府里接我和姐姐時，用的是太太病了，想接我們回去幫著照顧一下弟弟，打理一下瑣事的借口，所以我們在家待一個月雖不現實，十來日還是可行的。」
也就是說，至少接下來十來日，自己可以時常見到她了？凌孟祈止不住的高興，卻仍想要更多，繼續可憐巴巴道︰「也就是說，你明日一定會來瞧我了？」非要她答應了明日會來看自己後才肯放心。
陸明萱被他磨得沒法，況她自己也放心不下他，因紅著臉沒好氣點頭道︰「是啦，我明日一定會來的，這下你總可以放心了，可以放開了我了罷？」
凌孟祈這才笑得一臉滿足的放開了她，臉色雖仍有些蒼白，這一笑也完全當得起「笑靨如花」四個字了，陸明萱被亮閃閃的晃了一下，不由暗自感概，還好自己兩世為人，有些事看得比較淡了，不然以後時常對著凌孟祈這張臉，就算是心志再堅韌，恐怕也會漸漸自慚形穢罷？又暗自慶幸，幸好自己長得也不差，不用怕將來兩人站在一起時，會讓旁人有她配不上他的想法。
就這麼胡思亂想著，陸明萱去到了廳里，虎子眼尖，立刻發現了她，忙忙迎了上來，急聲問道︰「萱姑娘，我們少爺這會子怎麼樣了？」
陸明萱這才回過神來，道︰「方才我在他耳邊絮絮叨叨說了一大通，他也許是被我嘮叨得受不了，倒是醒了一會兒，但傷口卻疼得厲害，你即刻使人去請個大夫來與他瞧瞧罷。」
虎子聞得自家少爺真的被陸明萱喚醒了，驚喜不迭，歡天喜地的應了一聲︰「我們家門外就有一個醫館，先前少爺的傷就是那里的楚大夫幫著看的，醫術也好為人也好，我這便打發人請他去。」自出去安排人請大夫去了。
余下陸明萱單獨面對著陸中顯，對著他似是大有深意的目光，總覺得有些個不自然，片刻才訕笑道︰「爹爹等了這麼久，等急了罷？也不知姐姐這會子怎麼樣了，要不我瞧瞧她去？」
陸中顯又不是傻子，先前沒反應過來凌孟祈是在借機施「苦肉計」也就罷了，如今在陸明萱與他獨處了一會兒，他便「醒過來」了的事實面前，他若還不明白，那便真是個棒槌了，不過這事兒陸中顯也是樂見其成的，便什麼都沒有說，只是道︰「那你瞧瞧你姐姐去罷，待會兒大夫來了，你在也不方便。」
陸明萱應了，待虎子回來，讓虎子安排個婆子引自己去尋陸明芙後，方屈膝與陸中顯行了個禮，退了出去。
一時楚大夫來了，給凌孟祈瞧過傷後，捋須皺眉道︰「怎麼大人的傷口又裂開了，老朽先前臨走時不是說了，大人必須臥床靜養，連出恭都必須在床上嗎？如今可好，又流了這麼多血，傷口本該半個月就能結痂的，只怕又得多拖些時候了。老朽這次可把丑話說在前頭，若大人再不注意，讓傷口又裂開了，老朽便不會再與大人治傷了，省得到時候大人有個什麼三長兩短的，壞了老朽多年的名聲！」
凌孟祈不由有些訕訕的，當著陸中顯的面兒，他總不能說自己方才先是佔了人家女兒的便宜，後又因急著留下人家女兒，摔到了床底下罷，要知道方才他可一直「昏迷不醒」呢……只得虛弱道︰「我方才醒了之後，覺得躺得渾身都疼，便翻了個身，誰能想到就這麼一個小動作，便能將傷口給掙開呢？您放心，我以後一定會多注意，絕不會壞了您多年名聲的。」
楚大夫聞言，臉色這才好看了幾分，細細給他清洗了傷口，又包扎好了，才由虎子引著去了廳里開方子。
虎子與楚大夫去了廳里，屋里便只剩下凌孟祈與陸中顯兩個人了，陸中顯盯著凌孟祈左看右看看了好一會兒，直看得凌孟祈心里直發虛後，才哼笑道︰「行啊你小子，上次算計了我也就罷了，這次竟然又算計起我來，真當我好性兒好欺負是不是，信不信我待會兒回去便找借口將萱兒留在家中，明兒將她送回府後，再與老夫人如此這般一說，讓你以後都休想再見她的面？」
凌孟祈聞言，忙賠笑著告饒不迭︰「好顯叔，哦不，好岳父，哦不，好爹爹，我錯了，我錯了還不成嗎，我向您保證，這絕對是最後一次，再不會有下一次了，您就饒過我這一次罷？」
陸中顯被他‘好顯叔好岳父好爹爹’的亂叫一氣弄得又是好氣又是好笑，沒好氣道︰「先前我便已覺得你的臉皮厚得出乎我的想象了，誰知道我還是低估了你！」
「呵呵……」凌孟祈只是訕笑。
陸中顯被他一臉的傻笑弄得沒了轍，關鍵他對此事是真的樂見其成，只得冷哼道︰「算了，看在你是真傷得不輕的份兒上，我便饒過你這一次，不過你可給我听好了，若再有下一次，你若再敢將你那些心眼兒用在我女兒身上，我第一個饒不得了你！」
方才楚大夫給凌孟祈清洗包扎傷口時，陸中顯是全程圍觀了的，見那傷口的肉都往外翻，猙獰不已，四周也是又紅又腫，心里本還有幾分怒氣的，想著他這般拼命很大一部分原因是為了女兒，那幾分怒氣也因此散了大半，所以凌孟祈得慶幸他是真受了傷才順勢想出這一招苦肉計的，否則陸中顯一點也不介意將他打成重傷！
「絕不會了，絕不會了。」凌孟祈又是一通保證。
陸中顯的臉色這才又緩和了幾分，適逢虎子送了楚大夫回來，陸中顯因見時辰已不早了，便說要回去了，又問虎子︰「我兩個女兒在哪里，你打發人引我過去罷，我見了她們後便直接帶她們回去了。」
凌孟祈有心再見陸明萱一面，正想著要怎麼說才能讓準岳父不至于不高興繼而一口回絕的，誰知道陸中顯已先涼涼道︰「某些人最好還是見好就收，別得寸進尺啊，否則我這人沒別的優點，最大的優點就是言出必行了。」
好罷，天大地大，岳父最大……凌孟祈就不敢再說什麼了，只能一邊在心里安慰自己，萱妹妹已經快十三了，最多再等三年，自己便不必事事看岳父大人的臉色了，而且最關鍵的是，萱妹妹雖答應了明日要來看自己的，但如果做父親的不讓，她難道還敢不听父親的話不成？一邊賠笑道︰「顯叔怎麼會沒有別的優點，在我看來，顯叔又英俊又能干又顧家還疼愛兒女，簡直通身上下都是優點嘛，顯叔可不能妄自菲薄。」
狂拍了陸中顯一通馬屁，直拍得陸中顯一臉受不了，但眼神透露出的意思又分明是他很受用後，才命虎子代自己好生送了他去尋陸明萱與陸明芙。
約莫一炷香的時間後，虎子回來了，凌孟祈見了他，有氣無力的問道︰「人已經送走了？」才與萱妹妹分開了這麼一會兒，他已經覺得渾身不痛快了，真恨不能明日便將人娶進門才好。
虎子點頭道︰「已經送走了，少爺只管放心。」頓了頓，換上一臉八卦的表情，「我瞧少爺心情極好的樣子，是不是方才萱姑娘與少爺說了什麼？是不是萱姑娘已經答應嫁給少爺了？那少爺可得記我一功才是，要不是我表演得那般逼真，顯老爺怎麼可能那般輕易便被打動，又怎麼可能這麼快便去將萱姑娘接了出來？」
凌孟祈想起此番自己能抱得美人歸，虎子還真是功不可沒，因點頭道︰「是該記你一功，說罷，你想要什麼？」
虎子聞言，一下子變得扭捏起來，半晌方小聲道︰「我也不想要什麼，只是想著將來等新女乃女乃過門以後，不知道少爺能不能將丹青許給我？」他只比少爺小半歲，他也已經十六歲了，偶爾也會有某些方面的沖動好不好，少爺不能光想著自己，偶爾也要為他考慮考慮不是？
凌孟祈就笑了起來︰「你小子什麼時候打上人丹青的主意了？也是，你也不小了，想娶媳婦兒也是人之常情，不過這事兒我說了不算，待將來你們女乃女乃過門後，你親自求她去罷。」嘖，‘你們女乃女乃’四個字真是個美好的字眼啊！
虎子道︰「少爺怎麼說了不算，等新女乃女乃過門後，少爺便也是丹青的主子了，難道少爺連這點主都做不得了？還是少爺現下便知道自己將來會夫綱不振，所以不敢應下我？」
「行啊你小子，還學會激將法了。」凌孟祈笑罵道︰「我就是夫綱不振了怎麼著罷，我能夫綱不振至少說明我已經娶上老婆了，總比你連想夫綱不振都沒得不振來得強罷？再敢頂嘴，我明兒便與你們女乃女乃說，讓她盡快給丹青定一門親事！」
虎子就哭喪起一張臉來，少爺不帶這麼欺負人的，早知道他就不幫著他追萱姑娘了，如今萱姑娘還沒過門兒呢，少爺便把自己這個媒人給扔過了牆去，真是拆得一手好橋啊！
這邊廂凌孟祈主僕兩個在斗嘴，陸家的馬車里，陸明芙也正一臉曖昧的問陸明萱︰「嘖，什麼時候我們家萱姑娘的醫術比行醫幾十年的大夫都還要高明了？真是看不出來啊，以後我再有個什麼頭疼腦熱的，也不必請大夫了，就讓我們萱姑娘給我瞧瞧即可，只是怕就怕萱姑娘這高明的醫術只針對某人有效果，針對其他人都是半點效果也沒有啊！」
陸中顯能看出來的事，陸明芙不是傻子，自然也能看得出來，又見陸明萱滿臉的嬌羞，還有什麼不明白的，必是凌孟祈施了苦肉計，結果一個願打一個願挨，如今可不就皆大歡喜，好事將近了？
陸明萱被說得滿臉通紅，嘴上卻不肯示弱，道︰「我的醫術針對姐姐雖沒什麼效果，但有一個人的醫術針對姐姐卻是必有效果的，姐姐放心，若往後你真有個什麼頭疼腦熱的，我一定去與你將那人請了來，管保你立時便藥到病除了！」
頓了頓，又道︰「那位大夫心可細，連自家新得了什麼點心果子都不忘轉幾次手的轉到姐姐手里，要論待姐姐的用心，只怕全天下他敢稱第二，就沒人敢稱第一了。」
听陸明萱提及顏十九郎，陸明芙也禁不住紅了臉，嗔道︰「偏你一點虧不肯吃，我才說了你一句，你便有一車的話等著我，幸好以後有妹夫听你呱噪，不必總呱噪我了，我耳根子總算也得幾分清淨了。」
「你才說了我一句？明明就是一大車話好不，如今倒還惡人先告起狀來。」陸明萱回道，姐妹兩個互相嘲笑了一回，听得陸中顯在外面說︰「兩個丫頭小聲些，外面可不比家里！」才壓低了聲音，繼續小聲說起話兒來。
陸明芙因蹙眉道︰「今科他沒能中，也不知道這會子心里怎生難受，偏我又見不著他，連話都說不上幾句，只盼他能早些走出來，三年後金榜題名，一展抱負。」
二月的春闈顏十九郎作為新科舉子，與趙彥杰一樣也下了場，只可惜他也沒能中，陸中顯作為岳父在放榜後親自登門去瞧了他，回來後說是整個人都瘦了一圈兒，陸明芙心里有多擔心，可想而知。
陸明萱聞言，忙軟聲道︰「姐夫還不到二十呢，今科不中也是人之常情，不是有句話叫‘三十少進士，五十老明經’嗎，你就放心罷，下一科姐夫必定能金榜題名的，你就等著鳳冠霞帔加身，風風光光的做官太太罷。」
說得陸明芙心里好受了不少，姐妹兩個就這樣一路閑話著回到了家中。
回到家中，第一件事自然是去見戚氏，戚氏顯是早已得了陸中顯的話，雖看起來一副氣色極好，根本沒有半分病態的樣子，也是足不出戶，兩個兒子也由女乃娘丫頭們帶著在廂房里，並不在她跟前兒。
姐妹兩個忙上前屈膝給戚氏見禮，戚氏一手一個攙了起來，笑道︰「安哥兒前幾日還念叨著你們，說要是兩位姐姐在家中，便有人帶他玩兒了呢，若是讓他知道你們回來了，還不定怎生高興呢。」命人去抱兩個兒子過來。
果然片刻之後，便見安哥兒「蹬蹬蹬」的小跑著進來了，嘴里喊著︰「大姐姐，二姐姐……」他的女乃娘則滿臉驚慌的跟在後面，嘴里一疊聲的念叨著︰「哥兒慢些，慢些，仔細摔著了……」
陸明芙忙上前一把接住了他，嗔道︰「你慢些跑，仔細磕了踫了哪里，不是鬧著玩的。」
安哥兒女乃聲女乃氣的道︰「我這不是想大姐姐二姐姐嗎。」說著「吧唧」親了陸明芙一口，又把臉湊過去親陸明萱。
姐妹兩個被親得心都要化了，也顧不得嗔他了，抱著他便是好一通揉搓，陸明萱又將定哥兒抱過來湊熱鬧，一時間屋里熱鬧得不得了。
晚間吃過飯，一家人又說笑了一回後，才各自散了。
陸明萱回到自己屋里，方卸了耳墜頭飾，正打算讓丹青去打水來服侍自己梳洗，陸中顯過來了，擺手令丹青退了出去，正色與陸明萱道︰「你心里是不是已經認定了孟祈，以後不論發生什麼事，都不會改變了？」
雖是自己的父親，陸明萱听他當面與自己說起這樣的事也是禁不住臉紅，片刻方小聲卻堅定的道︰「是的，我已經認定了他，以後都不會改變了，之前一直讓爹爹操心，都是我的不是，以後再不會這樣了。」
想起自己與凌孟祈這一路走來經歷的種種，她免不得有幾分慶幸又有幾分後怕，幸好凌孟祈一直在堅持，一直不曾放棄過她，不然她若真與趙彥杰定了親，以後也許是會過得很簡單很平靜，但也體會不到那種與自己心愛的人心意相通的美好與滿足了，幸好！
陸中顯擺手笑道︰「誒，自家父女，不說這些，我就是來找你確定一下罷了，說來我也一直都看好孟祈那孩子，覺得他更適合你，所以之前和今日他對我和你耍心眼兒時，我才沒有與他計較，想著他若是對你不用心，又何必耍這些心眼兒費這些精神？只是你選了他，將來要面對的形式就要復雜得多了，你得提前做好心理準備才是，當然，老夫人與我也不會眼睜睜看著你白受欺負，你記住，將來該軟時當軟，該硬時也要硬，你又不是沒有娘家人的人，犯不著受誰的氣！」
一席話，說得陸明萱鼻子酸酸的，差點兒就流下淚來，哽聲道︰「爹爹的話，我都記住了，我這輩子能做爹爹的女兒，是我幾世修來的福氣，爹爹放心，我將來一定會過得很好，也一定會與凌大哥好生孝敬您的。」
除了感謝凌孟祈的堅持，她覺得自己更該感謝的還是陸中顯的開明與寬容，若不是陸中顯一次次的勸她，若不是他一次次的為她和凌孟祈制造機會，就算凌孟祈再堅持，只怕他們也未必能走到今天！
陸中顯抬手笨拙的與女兒擦了擦淚，才道︰「孝敬不孝敬什麼的，都是次要的，只要你能過得好，只要你能開心，我便放心了，將來去到九泉之下，也有臉面去見你娘了。」
這話說得陸明萱的眼淚又落了下來，若自己是父親親生的也還罷了，父親待自己好還算應當，可自己偏又不是，仍能得他這般相待，自己到底何德何能？
陸中顯見女兒眼淚流得越發凶了，只得岔開話題︰「對了，我還有一件事要問你，如今孟祈好容易才得到了你的認可，只怕等他的傷一好，他便會登門提親，到時候我是即刻便答應，還是緩些時候再答應？還有老夫人那里，你只怕得提前與她老人家說說才是，她一心盼望你能過得好，所以先前才會與你挑了趙……孟祈家的形式卻復雜得多，老夫人又不了解你與孟祈之間的情分，我怕她一時半會兒間接受不了。」
這點陸明萱倒是暫時還沒想到，听父親一說，方意識到待傷一好便急著提親還真是凌孟祈做得出來的事，而陸老夫人那里，因早已知道宮里羅貴妃與凌孟祈的關系，想也知道到時候遇到的阻力會比陸中顯說的更大，此事還得從長計議才是。
因鄭重點頭道︰「爹爹放心，我知道該怎麼做的，必定會好生與凌大哥商量的。」既然話已說到了這里，索性紅著臉趁機提出了明日出門去看望凌孟祈之事，「……他受了那麼重的傷，而且這些傷多少也是因我而來，若不去瞧瞧他，我心里委實難安，還請爹爹允準。」
陸中顯早料到女兒明日會出門了，倒是很干脆的應了︰「我也知道不讓你去你必定放心不下，想去便去罷，只是一點，時時都要記得一句話‘發乎情止乎禮’，不然會讓人看輕不說，還會讓他慢慢的就不珍惜你了，須知只有得來得越不容易的，才會越珍惜，尤其是男人，都是賤骨頭，我也是男人，自然更明白男人的心思。」
頓了頓，又道︰「本來這些話不該我說，該你娘與你說的，偏你娘又早早去了，你太太倒是個好的，到底又與你隔了一層，對你和孟祈之間的事也不甚了解，也不好開這個口，所以我少不得只能腆著臉與你說了，你可千萬得記住了！」
陸明萱听得父親鄭重叮囑自己要與凌孟祈‘發乎情止乎禮’，不由紅了臉，听得父親說男人都是賤骨頭時，又忍不住啼笑皆非，父親這豈不是連他自己也一並罵了進去？但更多卻是感動，不是真把她當陸明芙一樣看待，父親又何至于連這些都為她考慮到，因點頭道︰「爹爹放心，我都記住了，定不會讓您失望的。」
陸中顯這才松了一口氣，與女兒說這些話女兒固然尷尬，他做父親的其實也好不到哪里去，見該說的話都已說完了，便也不再多逗留，叮囑了陸明萱幾句︰「時辰已不早了，我便先回去了，你也早些歇下。」雲雲，離開了陸明萱的屋子。
余下陸明萱想了一回父親的話，才命丹青打了熱水來服侍自己梳洗了，躺到床上去後，又繼續想起明日自己見了凌孟祈該說些什麼，待過陣子回府後又該與陸老夫人怎麼說來；想到這些，不免又想到了凌孟祈復雜的家庭情況和他與羅貴妃的關系，雖然已經能預見將來的日子清閑平靜不了了，但心里卻是前所未有的安定，也許這便是一個人孤軍奮戰與兩個人同舟共濟最大的差別？
想著想著，陸明萱嘴角浸著一抹笑，不知不覺墜入了甜美的夢鄉里……