小麗搞不清肖不死發火的真正原因，呆愣片刻，一臉委屈的說︰「需要我是乖乖，不需要我就是婊子，還是臭的，你太拿人不當人了！」然後撇了撇嘴不屑的︰「哼，長個小棍裝凶，就沒發現你比別人強哪去！」說完，怏怏不樂的進了臥室，砰地一聲關上門。♀
「臭婊子，我整死你」
「老大，這是何苦呢。」苟仁攔住被激怒的肖不死，推他坐沙發上，「一個小姐，玩夠了咱就換，犯不上跟她一般見識。」
「去你媽的，你是啥好鳥？」肖不死沒好氣的說︰「跟我哭窮？想蹭齋飯吃，我還沒找到廟門呢，跟我來這套！」
「老大，你誤會了；我今天來不是想叫你老大幫我多少錢。」苟仁略顯平緩的語調有些激動，「憑良心說，這幾年跟你老大混，沒少撈錢；你知道，咱們這幫人都是弄一個花倆的碴，沒有積蓄，一天撈不著錢，就得餓肚皮。」說到這他故意緊緊腰帶，「魚行我是回不去了，這麼多年，跟你鞍前馬後的，你老大不能說拋下兄弟我不管吧！」
苟仁的意圖，無非是想叫肖不死幫忙安排個好去處，自己好重操舊業。
收保護費錢來的太容易。苟仁在監獄多少回夢里夢見，自己手拎大棒子，肩扛錢袋子，在市場只要橫鼻豎眼，頤指氣使，小商小販的血汗錢，就會源源不斷滾進他的錢袋子。
世事難料，今日非昨日；尤其市里展開打黑除惡運動。♀社會上拉幫結伙、欺行霸市，強買強賣、欺壓百姓的地痞惡棍，該抓的都被抓了進去；僥幸逃月兌的，也不知貓到哪個犄角旮旯；沒犯事的。都做縮頭烏龜樣躲起來。大庭廣眾之下再有強收保護費的，警察是見一個抓一個，見一伙抓一幫，決不手軟。這些變化，苟仁在夢里沒料到，肖不死可是歷經數險，每當想起哪些狐朋狗友，仨仨倆倆被銬走，自今心有余悸。
對苟仁的要求。肖不死沒有馬上回答，從煙盒里拿支煙扔給苟仁，隨後自己也叼上一支。
苟仁恭恭敬敬的上前給肖不死點著火。
肖不死默默的吸上幾口煙，調整一下情緒才改用和緩的語氣，不緊不慢的說︰「我理解你的心情，才出來用錢的地方多，當老大的理應幫你一把」肖不死看看苟仁欲言又止，示意苟仁坐沙發上。
苟仁盤膝坐在地板上，抻著脖子，豎著耳朵。一心想從肖不死的表白中，領悟出一條撈錢的妙招。
「現在的形勢已經不允許咱們再像過去那樣蠻干了，打黑除惡，搞得咱們沒了市場；你們都進了監獄，我肖老大上哪兒去收香火錢！」肖不死長嘆一聲說，「哎，我必須對你們負責任吶！」
「老大，你這句話太令人感動了！」苟仁從地上爬起來，動情的說。「交你這樣的朋友。♀是我爹我娘的福氣，晚上睡覺。他們再也不會做夢打呼嚕了。」
肖不死拿眼楮白白了苟仁。
苟仁坐到沙發上，又催肖不死說，「老大。你就干脆利索的說，以後咱們咋干吧？」
沒事我就琢磨呢，過去咱們干的，都是拆別人房，壘自己牆的缺德事，政府眼里咱們就屬惡勢力；只要有運動，首先挨收拾的肯定是咱們這幫人；長久下去咋說也不是個事呀？駱駝蹬蹄——真他媽的沒治了!」
「那你說咋辦好？」苟仁對此頗有同感，不失時機的又問︰「咱們總得有錢花吧？」
「你想過沒有，你們魚行給工商局幫忙的哪幾位，錢撈的比咱們多，他們從來就沒犯過事。」
「老大，他們收的是工商管理費，屬政府行為當然不犯法了。」
「你懂個屁，」肖不死掐滅煙頭，憤憤不平的說，「收工商管理費不給收費憑證，是政府行為嗎？還不是進了個人腰包。」
「噢，我明白了，」苟仁想了想自作聰明的點點頭，「他們收管理費和我收保護費是一個性質的問題，不同的是︰一個是套著工商的外衣，一個是披著惡人的皮，要收拾，當然收拾披惡人皮的人嘍！」
「你小子總算能悟出點道道了,」肖不死的話里充滿譏誚，又充滿了自信，「社會變了，以前咱們玩的花樣落伍了，現在的人要是不逼到份上，哪還有玩那光棍的？所以說，想撈錢，光靠有膽量不怕死的時代，已經結束了，咱們必須要轉變思想、更新觀念；綠林好漢賣身投靠正規軍，在權力的支撐下咱們才會有生存發展的空間；在收刮的民脂民膏中，才會有咱們的一份。」肖不死說著，站起來把雙手搭在苟人肩上，信心十足的說︰「我已經琢磨透了，過去有紅色的地主資本家，今後咱們就做紅色的惡人；有工商局托著，看看誰還敢抓咱們！」說完,肖不死哈哈大笑起來。
小麗從臥室跑出來，迷惑不解的看看肖不死又看看苟人。
「小麗，苟仁要發財了，到時候叫苟仁給你買輛車，把你娶家去行不行？」得意忘形的肖不死又要拿苟仁和小麗開涮。
「那是必須的，小麗你就放心吧……」苟仁話說一半，自知失言馬上改口說，「小弟哪敢那，朋友妻不可欺，我苟仁再不是人，也不能奪老大所愛，除非你不喜歡了……」
「除了談女人，你倆還能談點別的不？真沒勁！」小麗賭氣又跑回臥室。
肖不死看著苟仁窘態可掬的樣，更覺得可笑，上前拍拍苟仁的臉，又止不住狂妄般的大笑起來。
苟仁在一旁被笑的不知所以然，只好也陪著傻笑。
「老大，看你的意思，跟工商局的人聯系上了？」苟仁見肖不死笑夠了，趕緊插上一句。
「不瞞你說，工商局的吳天前幾天找過我」
「涇河壩道工商管理所的管理員?」苟仁問。
「他手下有倆幫忙的，心慈面軟在市場不抗楞，意思叫我跟著他干。」
「這是真的？」突如其來的好消息，使苟仁高興的不知咋表示好了，只見他學著基督教徒的樣，眯著眼，用右手在心口窩反復劃著十字，嘴上念叨著，「老天爺，阿門！」
豈不知老天爺不阿門，苟仁糊里糊涂的敬錯了神。
「老天爺咋還整出個阿門！」肖不死皺皺眉頭，臉上露出鄙薄的神情說，「不懂就別瞎說，以後跟工商局的人在一起要多學著點，到哪兒說話辦事講究講究，就是裝，也得裝出政府的派頭。」
苟仁裝著世故樣︰「老大你放心，見啥人給啥臉子，是我的特長。」
「明白就好。」肖不死懶懶洋洋的倒沙發上，意味深長的說︰「蒼天有眼，擔心受怕的鬼日子，終于要結束了。」
「咱們啥時候干？找吳天說說最好明天。」苟仁猴急的說。
「得等吳天找機會把那倆人開了。」
「他是老板，說開誰不就是一句話的事。」
「啥事到你那咋就變簡單了？」肖不死不耐煩的說，「干這事的人，都掌握點內情，他敢得罪哪一位？」
「那得等猴年馬月去？」
空中的燕，水中的魚，想抓抓不著，苟仁的心又涼了半截。
「老大，當務之急得抓點錢；你看這樣好不好，」苟仁小心試探著說，「讓我上廢鋼市場跟二鬼子他們先混一段，幫著收點市場管理費」
沒等苟仁把話說完，肖不死騰的從沙發坐起來，指著苟仁鼻子開口就罵︰「你他媽的真是狗人，我苦口婆心跟你嘮半天，榆木腦袋咋就不開竅？二鬼子他們收管理費都叫派出所抓去了，你他媽的想把我也整進去？」
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