宴席快結束時，崇如拿出疏影的禮物，向諸位賓客展示。♀客人們一圈傳下來，嘖嘖稱好，林沐之接過畫幅，佳人倚梅，不看落款就知道是誰所作。「恩師，此前學生並未拆看，今日一看，師妹的心意果真感人。」林沐之明白女兒的心意，也是感嘆不已。
小廳里，疏影同幾位夫人用餐。兩位姨太默默不語，靜靜吃飯，一點聲響都沒有，吃完，疏影打量她二人，再看看青梅。「夫人，你真好看。」青梅愣了下，轉而笑了。「妹妹，怎麼了？倒叫我難為情了。」依然從容地給疏影剝了一個水果，兩位姨太太用完就拜過夫人下去了，青梅看著她們的背影說︰「可惜了如花青春！」「可惜？」青梅詫異地看著疏影，一時難以理解。
「在家也是千嬌百寵的，一朝為人妾，只得低頭，連吃飯都不敢出聲，看到她們，想起家里的姨娘，都是一樣的光景。書里道美妾爭寵，卻不知道哪個編書的不知情，胡亂說。」青梅懂了，「妹妹，你是千金小姐，不必為別人憂愁，世間的事情，不是你我能說清的，女子的命運，都是嫁夫生子，都是一條路。」
「夫人」，疏影偏要一問究竟。「每個人都要嫁人，命運都是一樣嗎？真情意還是不同的吧，就如同你和師兄，相比她二人，夫人要幸運多了。」
青梅站起來，看著外面，不知在想什麼，很長時間才回過頭，看著疏影︰「妹妹，其實很多事情，看起來不一樣，其實歸根結底都是一樣。」疏影不解，卻也不再往下問，默默吃了水果，沉思不語。
忙了一天宴會，等一切收拾停當，青梅才疲憊的準備回屋休息，旁邊丫頭低頭跟著，行至石桌邊，青梅坐下了。「素兒，我太累了，咱們歇一下再走。」「夫人，回屋歇吧，雖說已經春暖了，晚間還是有些涼。」青梅並不理會，抬頭問素兒︰「素兒，你說，老爺待我如何？」
素兒一時間慌了，沒想到夫人如此問她。「夫人，我們做下人的，怎麼好評論主人的。不過老爺夫人一向恩愛，老爺待夫人，當真是情真意切的。」「情深意切，哎！」青梅不再問了，她知道素兒說不出什麼來。腦子里又浮現出那日崇如看師妹的神態，那種笑容，那發自內心的笑意。青梅並不是拈酸吃醋的女人，崇如依父母之命娶妻納妾，對她這個正室極為尊重，從沒有偏愛小妾而冷落夫人的事情。雖說青梅家室顯赫，但父親早已失勢，沒有理由為了攀附而討好的理由。青梅想著與崇如的十年相守，真是舉案齊眉，連個爭執也無，看似平靜，卻又覺得索然無味。
大廳里都已經收拾好，林沐之還在與崇如玩賞白天的各種禮物，一塊奇石讓他們各自揣摩其中的圖案寓意。疏影笑吟吟的進來，「都快一天了，還舍不得放下呢。」他們回頭，看著疏影站在燭台邊，一襲月白色的衣服，零星紅色繡花。崇如道︰「好個羅浮仙子，當真世無雙啊。」疏影紅了臉，挪步到父親身邊，也細細打量這奇石。♀「啊，爹，我記得咱們也帶來一幅畫，和這石頭的圖案像極了，真是奇事呢。」
林沐之恍然想起，本來是送給一位舊友的，不過現在離開京城了，他索性想著就現在拿來送與崇如吧。「雪仁，丫頭不知道私物的存放，我馬上拿來咱們共賞。」崇如知道恩師是性情中人，也不掃興，索性讓個人跟著去了。
大廳里，疏影低頭看一件禮物，忽然猛抬頭︰「羅浮仙子，本是贊紅梅的，你拿來說我嗎？」崇如微微努了努嘴，點點頭。「恩師愛梅，你又畫梅贈他，你才是他心頭最美的梅花。」疏影眨眨眼楮︰「當然。」崇如看著抬頭自豪的師妹，話鋒一轉︰「你已經知道我的小字雪仁，師妹，表字是？」
「紅梅。」
崇如送回恩師父女，準備回東屋休息，剛進回廊，看見夫人立在樹下。「夫人，晚間天涼，怎麼就這麼站在外面呢，走，回屋。」青梅轉過臉來，看著眼見人，這一刻她竟然覺得萬般陌生，嫁到鄭府十載，他們就這麼彼此關切，飲食起居，朝堂家事，他們可以傾心交談，可是為什麼，連句玩笑話都沒有呢。
「雪仁，我們成婚十載了！」崇如點點頭，他和眼前這個女子，自小認識，見面不多，因為她早年生母離世，父親在選擇婚事的時候特意為她斟酌了一位可信的君子。「青梅，十載夫妻，有你為伴，甚感欣慰。」青梅听到這句，涼到心底。她忽然想到，如果他默默不答，只是拉她到鏡子邊，輕輕為她畫眉；如果他不答，只是帶她到花園里，采一朵鮮花插于鬢邊；如果他不答，只是眼含笑意的深情相對，如果，可惜，沒有如果。眼前這個人只是說了句有禮有節的話，合情合理，當真是琴瑟和鳴，相親相愛，這就是別人所羨慕的，崇如和青梅的伉儷情深，這一夜，青梅無話，無淚，無夢。
當新的一天到來的時候，鄭崇如依然早起點卯听差，傅青梅梳洗完畢，查看庭院，安排客人早餐，一如既往。
林沐之父女享受著京城的早晨，忽而有些念家了。「爹，過五日咱們就回家了，很想娘，哥哥，還有弟弟妹妹。這里雖好，但是還是不及家里自在。」疏影喋喋不休，林沐之輕聲道︰「我們疏影長大了，我也想回了，這幾天看看京城，我也再無遺憾了，如今天下混亂不堪，倒是我們的家里，最是寧靜逍遙。」
「爹，我不在這里出生，從前不明白爹為何總是惆悵嘆氣，如今我明白了，這里，還是不同的，每個人都不同。不過呢，我還是覺得廣平府城的小人物可愛，簡單樸實，活的輕松，樂得自由。」看著疏影語氣的大轉彎，林沐之不禁笑起來，果真還是孩子。
這幾日林沐之因為有崇如的陪伴，心情大好，兩個人沿著花園慢慢踱步，「恩師以後就長住廣平府城嗎？」林沐之知道崇如的意思，「是，我老了，對這京城早無牽掛，如今時局如此，我就更無想法了。做個世外之人，倒也不是什麼壞事。」
「可是，恩師，師弟不必擔心，他懂詩書，難得是他自小懂得經商。這些年他也成熟了，這廣平府城與京城之間，他也游刃有余，撐起您的家業沒有問題。可是師妹呢，她是您的珍珠玉石，您可以呵護她十六年，可是她長大了。小小的廣平城府里，可有您中意的人選呢？」一席話正中林沐之之懷，這也正是他近期憂慮的。
「雪仁最知我心，此次來京，一為遣懷，二就是為了疏影。如今我已退出朝堂，也無遺憾，也不求能攀附權勢，只為能給女兒一個最好的歸宿。雪仁，我也是有求于你，為我們疏影，擇一個可托付終身的人。有些時候我也在想，若她生在權貴之家，攀援高枝，倒也一生無慮，亦或是生在平民百姓家，柴米油鹽或許也有樂趣，如今這局面，倒越發讓人覺得為難了。」
崇如的一聲嘆息讓正在梳頭的青梅停住了梳子，「青梅，如今這事，倒真是難事了。」青梅最樂意為丈夫解憂，「怎麼了，雪仁？」「恩師今天說了疏影的事。」青梅心里咯 一下，不知為何，她知道這個事情並不影響他們，但是心里還是微微顫了一下，竟然有些急切的想知道下文。「恩師想為師妹擇一個可托付的夫婿，我們都知道恩師是隱居而已。但是人心最難琢磨，那富貴安樂的，只想著娶個靠山，過去了也只是如花瓶般供著。若只論人品不選家世，誰能許諾一生一世呢，師妹自幼受恩師教誨，性情必然高潔，到頭來到高低上下難尋覓了。」
青梅听完一席話，只是發怔，當初母親雖為正室卻早早離世，父親一心為官，家里的幾房妾室一片混亂，青梅為了自保，小小年紀就學會察言觀色。慢慢長大，家里的內務她一力承擔，做了她母親應該做的一切。而當父親得知她多年的委屈時，也不得不為她擇一個可信的夫婿作為補償。鄭家為翰林官，知禮且深得傅家信任，這一樁婚事堪稱美談，對于青梅，這卻是最好的歸宿。
傅青梅再一次深夜難眠，她一字一句回憶丈夫的每一句話，看著熟睡的丈夫，她無限眷戀，她回憶這十年，忽然有了些淺淺的期許。
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