「東邊刮起那邪風來啊，一朵兒梨花兒枝上開啊，俏妹妹你開門只能我來啊，一頂花橋迎你來啊，一頂花轎迎你來啊（具體唱腔參見《康熙微服私訪記三》中的錦袍記里的付三山迎親）…….」姜大牙領著黑皮十來個混混兒，肩挑手提地帶了大大小小的禮盒、箱子，唱著荒腔走板的野山歌兒闖進大雜院來。♀一眾混混學著姜大牙的打扮，光著個膀子，邊吆喝邊晃著膀子，痞氣十足。倒是白可樹白衣黑褲，打著發蠟，帶著金絲眼鏡，打扮得衣冠楚楚，臉上掛著矜持的微笑跟在後面。
「嗨嗨嗨，我說你們是哪兒的，招呼也不打一聲就往里面闖，大中午的人家都休息呢，你們吵吵什麼玩意兒？」王大爺刷完了碗，正坐在門前的青磚上抽著旱煙，就看著這幫痞里痞氣、咋看也不像好人的家伙沖了進來，當下就喝問了起來。
「老頭兒，沒長眼楮啊，這披紅掛綠、大包小箱的，不是來下彩禮的還能作甚？」姜大牙嘬了嘬牙花子，回了王大爺一句。
「下彩禮，哪家姑娘？」
「老柳家的柳鶯兒唄，你們這大雜院也算是柴屋出佳麗啊，除了柳鶯兒還有誰能配得上咱白大少爺？」黑皮指著翩翩而立的白可樹答道。他這不著痕跡的馬屁拍得白可樹甚是舒服，白可樹回了黑皮個微笑，負手不語，繼續保持著翩翩佳公子的造型。
「鶯子？她，她不是？」王大爺的腦袋有些轉不過彎兒來，這小白臉是來下聘的，那，那剛才割得一手好肉的後生和鶯兒是什麼關系？這可真夠亂的。
就在王大爺滿腦子胡思亂想之際，大雜院的各家大門紛紛打開，听到吵鬧的男女老少們一道涌了出來，嘈嘈雜雜約莫三四十口子，將白可樹一眾人等圍了個半圓的圈子，眾街坊人多勢眾也不懼這十來個光著膀子、一看就知道不是好東西的阿飛，當下就七嘴八舌的質問了起來。
「嘿嘿，你們是來給鶯子提親的？也不照照鏡子，就你們這伙兒歪瓜裂棗，哪個配得上咱家鶯子？」一位留著齊耳短發的大媽發言了，直接無視了正作翩翩欲仙狀的白可樹。在她老人家看來，白可樹和這幫光膀子的混混攪合在一起的造型，活月兌就是過去的惡主和刁奴來強搶民女，哪里有半分好顏色給他。
「我說，我老漢是鶯子他三大爺，是看著他長大的，他啥時談的對象我咋不知道？那個頭發抹得站不住蒼蠅的後生，你說是來下彩禮的，想必是婚約已定，那我就問問你，誰給保的媒？誰給做的主？我就不信她柳嚴氏敢這麼大膽子。我把話擱這兒，沒我老漢的同意誰都別想娶走咱家鶯子。」說話的正是柳鶯兒爺爺的叔伯兄弟，亦是柳鶯兒爺爺輩唯一的老人。柳老漢六十多歲，膝下三女無子，三個女兒早已出嫁，他脾氣倔強，性子剛烈，哪里願意去做女兒的拖油瓶，獨身一人住在大雜院里，靠著退休工資，日子倒也過得滋潤，平日里對柳鶯兒一家很是照顧。在他看來柳氏兄弟就是他們老柳家唯一的血脈，柳扶風更是他的心頭肉，對其更是寵溺異常。若不是柳老漢驕縱，柳扶風也未必小小年紀就成了現在的憊賴模樣。方才，柳老漢在鄰院下棋，並未得知薛向來時的那陣歡鬧。這會兒，他剛回來準備吃午飯，就撞上了這鬧心的事兒。
「我說你們這群老不死的，瞎摻和什麼玩意兒，人家你情我願，情投意合，干你們什麼事兒？現在可是新社會，不興你們那老古董的一套。」黑皮為了搭上白可樹，是奮不顧身了。在他看來，跟著姜大牙繼續混下去也只不過是飽個肚子，無甚前途可言，要想有個正經出身還得跟著白可樹這種老頭子披著半張官皮的紈褲。
「你個小兔崽子怎麼說話呢？」
「哪里來的阿飛居然跑咱大院來禍禍了，膽子不小。」
「狗日的，再吵吵，老子回家拿刀剁了丫的。」
……
……
別看這大雜院青壯少，老弱多，可抱起團來壓根就不怕這些混混，這種鄰里關系遠不是後世淡漠的人情可比的。雖說眾街坊和老柳家的關系不到生死相托的地步，可也絕容不得別人欺上門來，不然，這一院子的人出去都抬不起頭來。
「嘿嘿，哥們兒看見沒，那個帶眼鏡的小白臉就是我未來姐夫，怎麼樣，賣相不比你差吧？有壓力了吧？」小風扯著薛向的胳膊站在門檻上，悄悄在他耳邊嘀咕，顯然是為了打擊他，報方才的一箭之仇。
薛向顧不得回擊他，握著柳鶯兒的手，溫柔地看著她。
早在外面起了荒腔走板的歌聲的時候，薛向就知道是誰來了，柳鶯兒亦知道是怎麼回事。柳鶯兒面色蒼白，從廚房里踉踉蹌蹌地走了出來，泫然欲絕地望著薛向，一雙眸子深邃地看不見底。她心中惶恐極了，她一直沒有告訴薛向她未婚夫是誰，她害怕薛向知道了，會破壞兩人這種融融淡淡的感覺。她甚至不斷地在心里麻醉自己，可該來的終究還是來了。薛向望著柳鶯兒明麗無儔的臉蛋兒，心疼極了，趕緊起身扶住她，悄悄在她耳邊道︰「我都知道了，怕什麼呢？原先我還怕你有心上人呢，現在我開心得狠呢。別怕，有我呢！」
是啊，有他，我不怕的！柳鶯兒又想起了那個天崩地裂的夜晚，山呼海嘯一般的災難，他都把我救出來了，我還怕什麼呢？
薛向牽著柳鶯兒的手站在柳家門前看戲，大寶和小風一人霸著一邊門檻站在二人身後，柳媽媽擠在門前的一邊角落里，惶恐地看著提著大包小包的白可樹眾人。柳鶯兒和白可樹的婚約，柳媽媽是知道的。她也實在是沒法子，大寶要治病，一家子要吃飯，只有委屈自己的閨女了。她何嘗不知道白可樹不是什麼好東西，嫁給她就是把女兒往火坑里推，可她也是萬般無奈，只有心里一遍遍告訴自己︰許是女兒嫁過去，白可樹就變好了呢，她在白家衣食無憂，應該會過得好的吧。可現在，柳媽媽看見女兒「明目張膽」地和薛向手拉著手，哪里還不知道女兒的心思。要說薛向這後生著實不錯，不僅長得好看，和自己這萬里挑一的閨女很是登對兒，看穿著和今天的慷慨，料來也是好人家的孩子，人也和氣不說，還有一副好心腸，最重要的是，看著女兒臉上的笑容，他們當是情投意合的。
白可樹冷眼看著黑皮和柳老漢他們爭吵，並不插嘴。他自覺氣質不凡，高人一等，又怎願意自降身份，和這等村夫愚婦爭口舌之長短。忽然，他扭頭一看，正望見柳鶯兒和薛向手牽著手，俏立于門邊，仿佛正看猴戲一般看著自己。柳鶯兒明艷的臉蛋兒上掛著無限溫柔，淺淺的微笑宛若梨花溶月，一陣風吹來，蕩起她的裙角，飄飄欲仙，仿佛要登臨而去。白可樹看得一陣發呆，腦子里滿滿的思緒攪作一團，心髒肺腑里充塞著說不出的歡喜和憤怒。歡喜的是這綽約如仙子的人兒就要成為自己的妻子，憤怒的是這小騷娘們兒居然如此不守婦道，在自己眼前還敢跟別的男人勾勾搭搭。
白可樹還未來得及喝叱，柳老漢窺見站在門口的柳鶯兒一家，先開了口︰「鶯子，你過來，當著你三大爺的面兒，給我說清楚這是怎麼回事兒？是不是這群阿飛來找事兒，你實話實說，咱老柳家的男人還沒死絕呢，容不得人欺上門來。」說罷，柳老漢用旱煙袋磕了磕鞋梆子，狠狠瞪著白可樹一眾人等。
長者召喚，柳鶯兒不敢不去，她欲掙月兌薛向的大手，卻被薛向牢牢地握住，掙之不月兌。薛向不顧眾人的視線畢集于此，輕輕拍拍她的手背︰「別怕，我跟你一塊兒過去。」說罷，牽著柳鶯兒的玉手，迎著艷陽，大步上前，陽光下兩道欣長的身影仿佛生了光輝，剎那芳華，光彩奪目。看得薛向身後的小風眼冒星星，傳說中的浪漫大概如此吧；看得正喘著粗氣的柳老漢目瞪口等，手里的旱煙袋跌落在地，恍然未覺；看得白可樹怒火中燒，五內俱焚，幾欲忍不住上前廝打。
「柳大爺，您看見了吧，您作為鶯兒的長輩，您可不能不管啊，這光天華日之下她柳鶯兒就敢這麼肆無忌憚，這不是丟您老柳家的臉嗎？」白可樹忍不住開了口。這次他采取迂回戰術，知道柳鶯兒多半是鐵了心（其實人家柳鶯兒對他壓根就無心），只得寄望于這個甚是操蛋的老頭，遂出言挑撥。
柳老漢人老，卻不昏聵，常年對弈，讓他腦子極為靈活，聞得白可樹此言，哪里不知道他是拿自己當槍使。柳老漢看著白可樹這副公子哥兒的派頭就來氣，又豈會給他好臉色︰「咱老柳家的閨女用不著你這個外人指指點點，臊還臊著你呢。多事！」說罷，柳老漢剛欲用煙鍋子敲打鞋梆子以助威勢，才發現煙袋不知何時掉在了地上。他趕忙彎腰撿了起來，忽然，好像想起了什麼，抬頭，不滿地瞪了柳鶯兒一眼。
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