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薛向尚未立定，滿頭大汗的鐘原便奔了過來，喘息未定，便開了口︰「大….大隊長，蔡高禮和蔡國慶被鐵….鐵副隊長騙走民兵，給放跑啦！」
「跑哪兒去了？為什麼不追！」薛向眉頭緊驟，蔡家人在快活鋪乃至承天縣都不是善茬兒，本打算就這麼變相的拘起來，待大事抵定後，再騰出手來收拾，哪里想到，這麼快就出了變故。
鐘原抹一把汗，道︰「走時，听蔡國慶叫囂，說是要去縣里找郭主任收…收拾您，肯定是去縣里了。另外，他們沒走二道坡，而是繞了遠路，咱們給追丟了」
薛向沉吟片刻，笑笑說沒事兒，揮手讓鐘原去了。
淒絕的斜陽射在薛向臉上，他也不躲避，迎著那抹赤紅望去，心中暗暗咬牙︰要斗，咱們斗一番便是！
…………………
薛向剛踏進辦公室，便見康桐坐在門邊抽悶煙，小家伙則拿著電話，小嘴叭嗒，說個不停。先前，他還怕小家伙听見鐘響，會出頭瞧熱鬧，擔心她見著山神的死尸害怕，特意囑咐康桐先進來，將她堵住。哪知道，人家小家伙忙著呢，哪有功夫理那邊的熱鬧。
「嘻嘻，三哥，這里好好玩呀，保準比你在家好玩好多好多倍呢，你和二姐什麼時候也過來唄。我你猜我今天去干嘛了，嗯，就知道你猜不出來。我今天和二蛋哥他們去掏蜜蜂窩了，好大好大的一只窩喔。二蛋哥渾身纏得只露出兩個眼，用竹竿一桶，就把窩捅了下來，呼啦啦，好多小蜂蜂飛了出來，追趕二蛋哥。♀二蛋哥把蜂窩塞進一個大木箱里。人就跑了個沒影兒。到了下午，小蜂蜂追累了，自己就走了，我們就吃到了最甜最甜的蜂蜂網………」小家伙小腦袋支在胳膊上，笑顏如花，偶爾還咯咯笑幾聲，顯是樂得不行。
小家伙得到此地，真算是困龍入海，玩得不亦樂乎。滿屯子的女圭女圭們都把她這又可愛又大方的京城來客，當作寶。什麼好玩兒的、好吃的都讓著她。小家伙豈能不痛快。以前。小家伙片刻離不得薛向，可今天，薛向背著她入山，也不見小家伙蹙眉。原來。人家小家伙自個兒都玩兒得找不著北，哪有時間管臭大哥去哪兒了。
「上課？不上課啊，這里沒有學校呢，嘻嘻，真舒服啊，每天都不用上課呢…….」似乎小意那邊問了學習情況，小家伙立時滔滔不絕地介紹起這邊無法無天的生活，末了，還誆小意和二姐也趕緊過來。
听到此處。薛向一巴掌印在了自己額頭上，心道︰怎麼把這最重要的事兒給忘了，就是不為小家伙，這滿屯子的女圭女圭們也不能放了羊呀，他們可是最缺教育的時候啊。
薛向這邊正自怨著。小家伙窺見他來了，沖著電話那邊說了幾句，哧溜一下，從椅子上溜了下來，便把電話遞給了薛向。
薛向接過電話，果然是小意。他這個悶騷的弟弟素來和他不親熱，這會兒，相隔千里，話竟然多了起來，問起了這邊的生活是否真有小家伙說得那般好，又問薛向什麼時候回家。
薛向心中哂道︰看來還是距離產生美啊。薛向如實作答後，小悶騷男也吵吵著放暑假，要過來玩兒，薛向笑著應了。
薛向同小意聊了好一會兒後，那邊的話筒又換了主人，變成小晚了。小晚先前和小家伙說了一陣，倒是對靠山屯有了初步印象，只交待薛向在那邊注意身體，千萬記著給小家伙上學，莫耽誤了。薛向苦笑著一一應下，他這個二妹早歷苦難，倒是比他這個不著調的大哥，對小家伙的成長更掛心。
薛向和小晚說了好一陣子家常話，問了她的學習，又問了伯父和雷小天的情況，知道伯父出去赴宴，雷小天在上班，心中便安定下來，又交待幾句注意身體，答應放暑假，便接他們過來，道聲晚安，才掛了電話。
薛向擱下電話的時候，外面的天色已暗，他抬手看表，這一通電話竟說了兩個多小時。薛向剛把電話按下，叮鈴鈴，叮鈴鈴…電話又跳了起來。
薛向剛拾起電話，那邊便傳來咆哮聲︰「方才又和你的哪個小女朋友掛電話了，一談就是兩三個鐘頭，老子給你安電話，是要你觀察周邊氣候，以及探測是否有敵機入境，不是給你小子嘮家常用的，要記住你現在還是老子安辦的參謀，時刻莫忘了危機感…」
一听見這粗糙、急躁的聲音，薛向便從心底笑了出來︰安老爺子永遠是這麼副做派，事情明擺著是假公濟私，可人家愣是瞪眼說瞎話，還給說出了番煌煌道理來。說什麼觀測氣候和敵機，這謊扯得都沒譜了！氣候自有地方氣候門部觀測、記錄，哪用的著自己這個外行費力；至于觀測敵機更是笑話，先不說，敵機從境外飛到了月復心江漢省，對軍方會造成什麼樣的震動，就是敵機來了，千米高空，連飛機的型號和徽標都看不清，如何辨別，難道自己長著千里眼不成？
薛向知道老爺子有這毛病，自打那回下棋，給老頭子剝了光豬之後，老爺子見著自己，總得尋著由頭，喝叱幾句，似乎不那樣，就拿不住他老將軍的威風。薛向已是見怪不怪，決意配合一下，沉聲道︰「報個首長，現在靠山屯天氣，晴轉多雲，偏北風二到三級，溫度十到二十攝氏度，空氣能見度良好，暫未發現敵情，匯報完畢，請首長指示。」
薛向話罷，但听那邊， 當一聲巨響，震得他耳根子生疼，就再沒了聲音。原來那邊的安老將軍听得薛向這番搞怪，又驚又樂，笑得失聲，肚子直抽抽，話筒一個把持不住，從手中滑落，磕到了立凳上。
薛向不明就里，以為老爺子又在玩兒什麼新花樣，連忙將听筒從耳邊移開段距離，等了會兒，那邊竟還沒聲音傳來，他對著電話「喂」了幾聲，那邊卻是換了個聲音︰「薛小子，你方才和老爺子說了什麼，這會兒老爺子躺在椅子上直抽抽，你也不怕老爺子身體….」
話未盡，一陣喝叱聲就將之打斷。听聲，薛向知道這位安大先生又挨了老爺子訓斥，果然，安大先生立時轉移了話題︰「薛小子，你此去江漢，可以說是發配千里，只希望你能學學諸葛，身臥草廬，靜觀天下。」
薛向知道安在海下面要說什麼，笑道︰「二伯，你盡管放心，我是位卑未敢忘憂國，身在三山，心系五湖呢。只是此間消息閉塞，還勞您給分說分說，近日京中景象。」
每次安系密議，只要薛向在場，安在海一準成龍套。他難得有機會，在薛向面前賣弄，當下便滔滔起來︰「消息閉塞不怕，電話給你裝上了，各份報刊，你直管坐在你那個破辦公室接收，一準有人送就是。好了，這些細枝末節，我就不跟你扯了，還是說正事兒吧。三天前，南老給那位通電話了，你不知道吧？」
說到這兒，安在海頓了一下，似在等薛向接話。哪知薛向剛要張口，他又接了下去︰「那位拒絕了。」
安在海這次徹底熄了聲，靜等薛向答話。其實安在海還未開口，薛向便知道是何事了，記憶中，那位拒絕老首長參加工作，可不就是這幾天發生嘛。薛向此刻想的卻不是這事兒傳出去，京城的上層建築們會是什麼反應，而是在想安在海或者老將軍掛這個電話，到底是何用意。
思忖良久，薛向心中咯 一下︰莫非安系上次嘗到了甜頭，又起了撈一網的心思。
果然，安在江見薛向許久不語，便七拐八彎地講出了再度揚帆出海的意思。
薛向苦笑一聲，真不知道如何言語了。他現在徹底成了夾心餅干，他跟安系走得熱乎，可按他伯父的這層關系，他又和老首長撕扯不清。安系這次出海，無非是一拉一打的問題。至于拉誰，打誰，無論是站在個人的立場上，還是國家前途上，他是天然傾向老首長的。盡管他也知道最後定是老首長獲勝無疑，他還是不願摻和進去，好似他說動安氏，便是為己謀私一般。不過，安老爺子待他不薄，任由老爺子滑向深淵，卻也是他萬萬不願的。
薛向心中無底，嘴上卻做著努力︰「二伯，我明白您的意思呢。說句難听的話，您別見怪，咱們現在就好比一位身家豪富的賭客，踫上一般的賭局，下場玩一把無妨；踫上稍大的賭局，大著膽子摻和一腳，也不傷筋骨。可是，眼下的這場賭局，咱們真的沒下場的必要。輸則傾家蕩產，贏不過錦上添花，賭之何益？您先別急，或許您要說上回。可上回的情況和這次一樣麼？上回是群虎在側，下不下場都有風險，咱們也是無可奈何入場一搏，好在是搏贏了，要是搏輸了，咱們還能像現在一般，安坐閑話麼？這回情況就大不相同了，咱們大可兩不相幫，不動如山，真的沒必要摻和進去。言盡于此，您好好考慮吧，我先掛了。」
說罷，薛向竟不等安在海回話，就把電話撂了。
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