桂花村不大，三十來戶人家，一百來口子人。♀在石田鎮的周邊村子中，屬于人口不多的小山摳。桂花村名字的由來，據說是曾經這地方出了前朝的一位皇妃，風光之時改名兒叫了鳳凰村。
不過，那位皇妃命歹，青史中留下了一個奸妃的角色。鳳凰村的名頭沒保住，介于皇妃最喜歡吃桂花糕，原來的村名老一輩們早忘記了，桂花村的名字卻是一代一代的流傳了下來。
古代的農村非常窮，桂花村也不例外。這個時代里，交通基本靠走，通信基本靠吼，取暖基本靠抖，治安基本靠狗。就這樣，狗也不是家家戶戶養得起，說到底，養條狗那也是得多一張嘴的吃食。
在桂花村這等貧困，這等封閉的地方，村民的日常生活，基本上就是背朝黃土面朝天，一干就是一輩子。
這等情況下，桂花村作為一個古代的小山村，村里的八卦是絕對少不的。家常里短中，自然是挖東家的缺，揭西家的底。
桂花村前，有一條蜿蜒的小河。在省了油燈的小山村里，早睡早起是必然的事情。村婦們在早飯後，常常會在小河邊洗衣服時，是三三兩兩的聚了一起。♀
「听說了嘛，村西任家的老閨女，昨天出嫁了。」
「再不出嫁，小心差吏上門收任家的重稅。」
「……」
「別說了，任二嬸來了。」旁邊一個長得五大三粗的婦人是小聲的喝了一句話道。這正嘀咕著任家事非的婦人們，是都閉了嘴。
不遠處，一個手里端著木盆的婦人，年約四十歲左右，長得有些馬臉挑長的樣子。此人自然便是眾人嘴里的任二嬸，待婦人們沒議話時，任二嬸是走到了這群洗衣服的婦人們近前。
「喲，這不是何大嬸子嘛，和佷媳婦們一起洗衣服啊。」任二嬸邊是放了盆，邊是對那最開始謹示了話的粗壯婦人，是熱情的招呼了話道。
桂花村是一雜居的村子，村里的村民，五花八門的姓氏比較。不過，若說這村子里，還數著何氏和任氏的人口最多。與何大嬸子聚了一起洗衣服的婦人們，可不就是何氏的新媳們嘛。
「還要恭喜任二嬸子，你家可是輕松了，大哥留下來的老閨女總算嫁出去。♀往後，可不會多張嘴空吃飯。」何大嬸子是笑嘻嘻的回了此話道。听著這話，任二嬸就是裂嘴笑道︰「可不是咱自夸，村里誰不知道，大伯家留下來的老閨女，就是咱們夫妻心中的大石頭。可有什麼法子，咱們都是老實人，再窮也不能窮大伯留下來的遺孤。」
「這嫁人了，往後是好是歹，得自己活出模樣。咱當家的可算是對得起死去的大伯。」任二嬸動作麻利的開始洗衣服，邊還是給自家貼了好臉面。
介于任二嬸盆里的衣服最少，最先是洗完衣服後，任二嬸就是笑道︰「家里還有事，何大嬸子你們慢慢忙，我就走了。」話落後，任二嬸是端著洗好的衣服，先離開了小河邊。
「呸，誰不知道任家的名聲，還裝什麼大鼻子蔥。」任氏和何氏住了一個村子，兩個人多的姓，有些磨擦是絕對少不了的，此時，何大嬸子就是吐了口唾沫，說了此話道。
旁邊的小佷媳婦，就是笑道︰「大伯嬸，你跟任二家生啥氣，村里誰不知道任二家的名聲，頂風都得臭十里。要不然，任家的老閨女能十八歲了，還找不到婆家？听說任家老閨女，最後抓個傻子當相公，就啥沒有的把自己嫁了。」
這說話的小佷媳婦李香草，是何大嬸子本家的姑娘，嫁到了何家來又是做了佷媳婦。與何大嬸子是親近人，這說話自然是不一般的熟絡。
「香草，你嫁來桂花村不久，是不知道任二一家子的心都頂黑。你道他家把大伯的閨女嫁了，光是想免了重課稅？」何大嬸子是一臉的瞧不上樣子，給小佷媳婦李香草嘀咕了話道。李香草好奇的問道︰「大伯嬸，不為這，還能為啥？」
在李香草看來，朝廷是派了三老下話的，過了十八歲的老姑娘還沒嫁人，那可是要加倍收重稅的。不為這些錢，何苦把姑娘嫁一傻子？
听著李香草的問話，旁邊的幾個小婦人，支起了耳朵，也是湊近听了起來。何大嬸子是冷哼兩聲，道︰「還不是圖他大伯家留下來的五畝好地。你瞧瞧吧，這後面任二家和任家的那個老閨女，不打起來才怪。那任家老閨女的名聲，在村里也是頂頂不好惹的。」
說起任家老閨女的名聲，村里可是數得著，那叫一個潑辣和彪悍。總之，光輝的往事，是數不勝數。要不然的話，村里窮得沒錢娶媳婦的幾戶人家，為啥寧願漢子單身攢錢，將來好娶著了媳婦，也要離任家老閨女遠遠的，沾都不敢沾上半分？
「大伯嬸，這圖啥啊？」另一個小媳婦問了話道。李香草就是得意的回道︰「大伯嬸說得夠明白了，這任二叔一家子，想把任家老閨女嫁了。出嫁的閨女可是外姓人，他大伯家的五畝好地，可不就成了屬于任家的。到時候，任家還能把田地給外姓人？」
古代有四權，皇權、官權、宗權、儒權，可以說這才是統治了封建時代的根基。問題就在于，這些?舴a?際欽駒諏四腥說慕嵌齲??勇錚?皇歉絞粑鎩k?裕?詮俑?幌孿紓?謐逯髟琢松醬宓拇迕襠?鈧小?p>宗權，才是真正的實質官府。對于宗族，普通的百姓可是十分敬畏。
任玉作為眾人議論的任家老閨女，她這時候可不知道這些事情的。任玉在早飯後，從石頭的嘴里掏出了石頭的來歷。
石頭姓趙，大名叫趙石頭，今年六歲。當然，這個六歲是自稱的，以任玉的眼光瞧來，可能在十五歲左右。
趙石頭和他娘一起長大，至于他爹早隨他祖爺打仗去了，一去沒歸來。他娘養大他，在去年已經過逝了。然後，他舅舅一家人不想養個光張嘴，還特別是能吃飯的小子，準備把他賣給大戶當奴才。
「媳婦救了咱，咱一輩子都听媳婦的話。」最後趙石頭的總結語，便是這般說完後，巴巴的望著任玉。任玉受不了，在洗碗後，交待了趙石頭待在院子里。她就是把昨天鋪的床單，準備拿去洗了。畢竟，昨晚「啪啪」後，上面可是弄髒了的。
看著外面的晴朗天，任玉覺得把床單的血漬之類洗干淨，在太陽下曬曬。想來，這不厚的床單子，曬干了晚上還能鋪在床上，繼續的擋了寒。l3l4
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