當一個人，失去了所有的希望，對這個世界再也沒有了一絲留戀的時候，會怎麼做呢？別的人，步度根不知道，但是他自己該怎麼做，他的心中已經有了決定。步度根不堪忍受從王位上跌落凡塵的苦澀，過慣了上位者的日子，讓他回歸樸實，他寧可去死。
緩緩地抽出佩劍，步度根把佩劍駕到了自己的脖子上，然後用力一拉，結束了自己的生命。在咽下最後一口氣之前，步度根勉力伸出手，向上緩緩攀升，似乎是想要扶正頭上的王冠，可是，伸到半途的時候，他的手卻無力的垂了下去，連帶著整個身體都摔倒在了地上，頭上的王冠被甩出去了數步遠，他卻再也沒有力量，把王冠拿回來戴在頭上了。
人，有的時候就是如此，希望越大失敗越大，當內心的承受能力，經受不起超出預料的失敗之時，很多人都會像步度根一樣，選擇以結束生命的方式，來承載失敗。可是步度根卻忘記了一件事，只要人還活著，就有希望，死了，就一點希望都沒有了。
步度根自刎而亡，代表著一個時代的結束。至此，鮮卑族的三大領袖，全部死于非命。幅員遼闊的鮮卑族，即將迎來新的統治，相信用不了多久，鮮卑人就會在敖烈民族融合的大宗旨之下，開始新的生活。
與此同時，在擊敗了步度根和西部鮮卑三大首領之後，敖烈給呂布留下了三萬大軍，讓他對西部鮮卑的殘余力量進行清剿。敖烈相信，有著長年坐鎮邊關、和異族人有著豐富作戰經驗的呂布，一定會把事情處理的很妥善。而且，還有陳宮這個智囊幫助呂布出謀劃策，敖烈完全沒有任何的擔心。
之所以會這麼著急的班師回燕京，是因為留守燕京的黃忠派人給敖烈送來了一封信。信中說道。孫策突然來到了燕京，本來是很著急要見敖烈的，但是當他听到敖烈已經率軍北上，抵抗鮮卑之後，也就只好耐著性子等候在燕京。至于孫策到底有什麼急事，黃忠的信中卻沒有提及。
敖烈對孫策的脾氣秉性十分熟悉，沒有特別重大的事情發生，孫策是不會來燕京求自己幫助的，可見，在孫策身邊。一定發生了什麼大事。能讓孫策耐著性子在燕京等候半個多月，而沒有前來北疆尋找自己，也昭示著孫策的身上，一定是發生了一些變故，否則，以孫策的性格，一定會單槍匹馬的來北疆找自己了。況且，黃忠是敖烈的心月復大將，對黃忠都有所隱瞞。沒有說出發生了什麼事，那麼事情一定不簡單。
當初收下孫策這個徒弟，也是被逼無奈之舉，可隨著時間的推移。敖烈對孫策的了解逐漸深入，他發現孫策的本性並不壞，只是有時候太過自我了一些，也太過崇拜武力能解決一切問題。除此之外。孫策可以稱得上是一位大將了，絕對是可堪造就之才。熟知歷史的敖烈還知道，用不了多久。整個江東都會變成孫家的後花園，孫策就是東吳帝國的實際開創者。為了穩固南方的局勢，敖烈也沒有理由對孫家的事情不聞不問。更何況，敖烈現在已經和孫尚香定親了，說起來，也算是孫家的半個兒子，無論于公于私，敖烈都不可能對孫家的事置之不理。
距離當初敖烈與田豐約定的兩個月時限，還有十天的時候，敖烈就已經提前完成了既定戰略，率領著得勝之師，出現在了燕京城外十里遠的地方。這次出征，對北疆的穩定，具有決定性的作用，也有著劃時代的意義。♀短短兩個月之內，敖烈大軍先是平定了幽州境內的高句麗國和扶余國，把這兩個國中之國變成了幽州治下的兩個郡；而後以糧草做誘餌，一舉擊敗了東部鮮卑軻比能所部；緊接著在王允無意的「幫助」之下，呂布使出苦肉計，迅速平定了中部鮮卑的和連所部；最後，在諸葛亮的建議下，敖烈對西部鮮卑步度根所部，上演了一出簡單實用的離間計，一戰擊潰了西部鮮卑的主力軍。
這麼彪炳的戰績，就算是和昔日的首位冠軍侯霍去病相比，也是不遑多讓的。敖烈之所以能如此神速的完成這個壯舉，是有著多方面因素的。對麾下戰士的培養和訓練，敖烈是不遺余力的，敖烈花費的大量錢財和心血，沒有白費。無論是訓練程度還是武器裝備的精良，敖烈麾下的將士，都已經站在了這個世界所能達到的頂峰，這是保證此役大勝的基本因素。
麾下各位文武同心戮力，是敖烈獲勝的另一重要因素。戰斗在第一線的武將們奮勇當先、身先士卒；留守在後方的官員們也不輕松，不但維持著境內治安的良好，還要負責向前線輸送糧草，保證前線大軍可以沒有後顧之憂的作戰。文臣武將同心同德，沒有任何不和諧的聲音出現，內部的穩定團結，是保證幽並軍事集團在危急時刻，連戰連捷的重要因素。
此外，敖烈的識人之明和知人善任，也為這場大勝奠定了基礎。在敖烈麾下，大多數文武官員，都是敖烈親手發掘出來的人才。在投效到敖烈麾下之前，很多人根本就沒有什麼名氣，但是投效敖烈之後，敖烈根據每個人的專長，安排給他們最為適合的職位，讓他們盡展所長，充分發揮出了他們的才智，並時刻不忘記對他們進行更深入、多方面的培養，這就造就出了一批可堪重用的猛將和能吏。
以諸葛亮為最典型的例子，在此之前，沒有幾個人知道諸葛亮是誰，很多人對諸葛亮的尊敬，都是因為他是水鏡先生司馬徽和龐德公的弟子，再加上敖烈對其青睞有加，才讓諸葛亮坐上了第一文臣的位置。對此，不少人心中都存有疑慮，認為諸葛亮年紀還輕，資歷不足，不足以被委以如此重任。可是此戰之後，諸葛亮的軍事素養、運籌帷幄以及對人心的揣摩，都得到了淋灕盡致的發揮，讓那些心存疑慮的人，徹底打消了心中的擔憂，確認了諸葛亮第一文臣的地位。
除了內部的因素之外，外部的因素也是不容忽視的。首先就是這場罕見的天降大雪，讓北疆的異族，尤其是鮮卑族毫無準備，為了生存，只能在倉促之間，向幽並發起大規模的侵略。對于游牧民族來說，是不可能有太多的糧食存量的，貿然發起戰爭，一旦失敗，結果必然就是走向滅亡。相比于鮮卑人，敖烈手中的糧食雖然也不多，但漢人畢竟是以農耕為主業的，調集糧草還是要比鮮卑人方便一些。
另外一點，就是運氣的問題了。在連番的作戰中，好運氣始終站在了敖烈這一邊，甚至就連無心插柳的王允，都從千里之外的洛陽橫插一腳，包藏禍心的舉動反而幫了敖烈的大忙。運氣好的極致，就被人們稱作是氣運。往往那些大氣運加身的人，最後都會成就一番驚天動地的偉業。通過這場戰役，可以推斷的出，敖烈就屬于那種大氣運加身的人，不然怎麼解釋的通他一而再，再而三的好運氣呢？
總之，兩個月的作戰時間雖然短，但是敖烈卻完成了數代乃至數十代的漢人，未曾完成的夙願。一統北疆，把西連雍、涼，東臨幽、並的龐大地域，規劃到大漢的版圖上，是自漢武帝以來，所有漢人共同的心願。現在，距離這一天，已經不會太久了。
漢代，是個注重功績的朝代。漢武帝屢次發動戰爭，就是要開疆擴土，為大漢的版圖添磚加瓦。從那以後，開疆擴土，就成為了每一個漢人心中，最大的功勞。昔日的首位冠軍侯霍去病，之所以會在數百年後今天，依舊能夠成為百姓心目中的英雄，就是因為霍去病縱橫大漠，打的匈奴人被迫向大漢俯首稱臣。
今日，敖烈完成了和霍去病同樣的壯舉，甚至比霍去病的戰績還要輝煌。因此，當敖烈班師回到燕京城外的時候，他麾下留守燕京的文武官員，全部換上嶄新的衣服，沐浴燻香之後，出城十里相迎。無論是文士還是武人，對這個時代有著開疆擴土功績的人，都會發自內心的贊嘆。此外，居住在燕京城中，甚至是方圓百里之內的一些百姓們，都出現在了歡迎敖烈大軍凱旋歸來的對列中，他們自發的排成隊伍，手里捧著家中不多的存糧或者酒水，以犒軍的形式，表達著自己內心的歡喜。
對于這些最底層的窮苦百姓而言，開疆擴土這樣宏偉的理想，距離他們的生活實在太過遙遠了。但是他們清楚，他們的大都督有效的遏制住了鮮卑人的南侵，使他們的家人免于被荼毒，財產免于被侵略；他們還知道，經過此役之後，那些經常南侵的異族人，此後再也不會像以前那樣發動侵略了，因為，那些蠻橫殘暴的異族人，已經被他們敬仰的大都督敖烈征服了。
敖烈的這一場大勝，讓上到天子劉協、下到黎民百姓，都有一種揚眉吐氣的快感。近百年以來，大漢北疆屢屢被北疆異族侵略，死于侵略中的漢人，損失在侵略中的錢財，已經沒有人能夠計算的清楚了，但是誰的心里都明白，那將是一個天文般的數字，這些數字，代表著漢人和北疆異族世代結成的仇恨，這種仇恨，已經深入骨髓了。
是敖烈，讓所有的漢人出了一口惡氣，讓他們能夠把積壓在心頭已久的憤懣，毫無保留的宣泄出來，尤其是飽受異族人侵略之苦的幽並二州以及冀州北部的百姓，在他們的心中，敖烈就是當之無愧的大英雄！(未完待續……)l3l4
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