當敖烈得知劉協竟然御駕親征漢中的時候，朝廷的五路大軍已經出發足足有五日之多了，這還是各地的暗影成員先後跑死了十幾匹馬，才把這個消息傳遞到了數千里之外的敖烈手中。能在短短五日時間內，收到這個消息的，恐怕現在也只有敖烈一個人了。
在收到這個消息之後，敖烈的心立刻一沉，一股不祥的預感，浮上了他的心頭。劉協的能力，敖烈是最清楚的，可以說敖烈是劉協的半個師父，劉協處理事務的方式方法，基本都是從敖烈這里學會的，敖烈清楚的知道，劉協處理政事還算可以，但帶兵打仗卻是地地道道的門外漢啊！以他那連入門水平都算不上的指揮水準，怎麼可能是劉備這個老狐狸的對手？真不知道皇甫嵩、鐘繇他們為何不從旁勸諫，縱容劉協這樣胡鬧！
出于對劉協的擔心，敖烈立刻叫來趙雲和張繡，讓他們帶著五千名血殺軍先行一步，日夜兼程一定要追上劉協，在劉協和劉備交戰之前，阻止住劉協。敖烈明白，劉備雖然嘴上時刻不停地掛著為國為民的敞亮話，但是卻絕對不會束手就擒的，也不會任憑劉協處置，說不定劉備還會借此機會再次搞風搞雨，來個渾水模魚，從中獲得一些好處呢，這可是劉備的長項。在劉備得到益州之後，大批人才被他收服，以法正、黃權等人為首的益州文武，可都不是等閑之輩，有了這些人的輔助，劉備真的就像是如虎添翼、如魚得水了，如果劉協一意孤行，不听從皇甫嵩和鐘繇等人的忠告，那麼這一仗，必敗無疑。
劉協是敖烈的兄弟。更是大漢的皇權象征，一旦劉協出了什麼意外，那大漢可就真的要倒了，敖烈費十年之功辛苦建立起來的新秩序，就將毀于一旦，劉備、曹操一定會乘勢而起，取代大漢，各自建立起新的政權，讓大漢的子民們重新陷入混亂的紛爭之中，到時。受傷害的可就不僅僅是劉協一個人了，將會有大量的無辜百姓被送上戰場，充當爭奪至高權力的武器，整個大漢將陷入前所未有的動亂之中，千千萬萬的漢人都將受到生命的威脅，隨時可能被戰火吞噬……這，絕不是敖烈希望看到的一幕！所以，劉協必須要好好地活著！千萬漢人必須要將漢人的傳承延續下去！
趙雲和張繡明白敖烈的心意，立刻收拾好隨身武器衣甲。帶著五千名血殺軍精銳向著漢中方向奔馳而去。這場戰斗不能就這樣開啟戰端，至少不能在敖烈趕去之前開始！趙雲和張繡的任務，就是攔住劉協的進軍，一切事情等敖烈趕到之後再做決定。
趙雲和張繡走後。敖烈沒有片刻的停歇，立即整頓軍隊，準備糧草，爭取盡快前往漢中支援劉協。最少也要保證他不能出現太大的意外。劉協是大漢的一面旗幟，是千萬漢人心中的標桿，所以。他不能倒下，敖烈絕不會容許他倒下！
僅僅用了兩日的時間，敖烈便準備好了一應糧草，然後立即帶著血殺軍、龍驤軍每軍一萬精銳，以及三萬鐵騎，組成一支五萬人的軍隊，倍道兼行的向漢中開拔。說來也是湊巧，原本敖烈得到了扶桑島上的財富之後，手頭上寬裕的很，可是最近一段時間沒什麼戰事，敖烈就把這筆財富大部分都用在了建設燕國各個大州上面了，還開辦了二十四座義倉，這樣一來他手中所剩的錢糧就沒多少了，這次劉備搞起的事情太過突然，劉協御駕親征的決定更是讓人始料未及，倉促之間，敖烈也就只能帶五萬騎兵出征了，再多的話，糧草供應就會出現問題了，敖烈還要留下足備的糧草，防止中原的曹操趁機襲取自己的背後呢。
在敖烈率領大軍出發的第四天，趙雲和張繡經過一路疾行，終于在關中與漢中交界處的扶風郡境內，追上了劉協。短短六天的時間，跨越數千里的距離，這在交通工具尚不發達的漢代，多少可以算是一個奇跡了，為此，血殺軍精銳們的戰馬大半都被累死了，就連備用的馬匹都已經是上氣不接下氣了，甚至連趙雲的小白龍和張繡的白鶴，這兩匹千里馬，也都陷入了萎靡之中，可見這一路奔馳而來，趙雲等人有多麼的辛苦了。
劉協曾經數次見過這兩人，更因為張濟誓死堅守長安，而被叛亂的李傕、郭汜殺害，而對張繡另眼相看，因此在見到他們之後，劉協顯得很是高興，拉著他們的手來到中軍大帳之內。
進帳之後，趙雲和張繡看到數十位文武大臣分列兩旁，正在低聲商議著進軍的事宜。趙雲略一沉吟，向著劉協朗聲說道︰「稟聖上，燕王派末將等來之前，千叮嚀萬囑咐，讓末將轉告聖上，一定要等燕王率大軍趕來之後，再決定是否進兵漢中。因此，末將認為，我軍應暫時按兵不動，等待燕王到來。」
劉協直直的看著趙雲，緩緩地搖了搖頭，堅定地說道︰「每次都是皇兄為朕遮風擋雨，這一次，朕要親手討回大漢的尊嚴，子龍將軍就不必再勸了。」
原來劉協是這麼想的！他是想親自討伐劉備，讓全天下的人都知道，大漢的威嚴，依舊無人能都輕易挑戰！這次的戰役不同于以往，劉備的做法，雖然在表面上說不出什麼，但其實已經觸及了劉協的底線，或者說觸及了大漢政權的底線，事關大漢傳承了四百年的尊嚴，這份尊嚴，是劉協這個做天子的責任，必須由他親手去討回！
看著劉協堅毅的臉色，趙雲終于知道為什麼皇甫嵩和鐘繇等人不去阻攔他了，因為誰也不能，更沒有權力，阻止當今的大漢天子，去維護整個國家和四百年傳承的尊嚴！在這一刻，仿佛劉協已經不再是大漢皇權的象征，不再是高高在上的大漢天子了，他只是一個最最普通的男人，為了保護家園而拿起武器去戰斗的男人！
輕輕地嘆了一口氣，趙雲和張繡對視了一眼，雙雙跪倒在地，齊聲說道︰「末將願追隨在聖上身邊，為聖上執鞭墜鐙！」既然不能去阻攔劉協，那麼便只好跟隨劉協一起去戰斗了，至少在樣，他們二人還可以保護劉協的安全，不至于讓他出現什麼意外，也算是完成了敖烈對他們的囑托。
這時，一旁的鐘繇眼神中忽然顯露出一絲深深的悲傷，和站在他對面的皇甫嵩對視了一眼，兩人都不由得暗自嘆息了一聲。數日之前的景象，同時在他們二人的腦海中浮現。那一日，劉協剛剛接到劉備請求進位漢中王的奏折，起初，劉協對此顯得很是憤怒，君弱臣強，必然會導致一些野心家借機興風作浪，撈取好處，這種悲哀，深深地刺激著劉協的內心，于是決定御駕親征，出兵討伐劉備。
當時，鐘繇和皇甫嵩是極力反對的，他們認為劉協沒有真正帶過兵，不具備指揮作戰的能力，如果盲目出兵，說不定反倒會有危險，看到這兩位歷經三朝的元老極力反對，劉協把他們召進了後殿，悄悄的對他們說了一番話，正是這番話，最終讓鐘繇和皇甫嵩改變了主意，同意了劉協的出兵，至于劉協到底對他們兩位老臣說了些什麼，除了他們三人之外，再也沒有第四個人知曉了。
第二天，劉協一面調兵遣將，厲兵秣馬，一面親筆書寫了一道詔書，按照鐘繇提出的計策，同意劉備自請封王之事，正式封劉備為漢中王。這是一種對劉備的迷惑手段，意在麻痹住劉備，讓他在接到天子冊封他為漢中王的詔書後，心中會因極度的歡喜而出現松懈，給大軍進入漢中創造時間和便利的條件。
鐘繇和皇甫嵩也是從那一天起才發現，從小被他們看著長大的劉協，已經不再是青澀的少年了，而是已經成長為一個真正的男人了，男人，就需要有面對一切困難的勇氣，男人，就需要在一些重大的事情上，懂得取舍，這，才是真正的男人。鐘繇和皇甫嵩始終都不能忘記那一天，劉協對他們說過的話，那一天，劉協做出了一個讓他們意想不到的取舍，一個必將對大漢的命運產生深遠影響的決定。
收起心中雜亂的思緒，鐘繇將眼中的悲傷神色掩藏了起來，站出來說道︰「聖上，不如就讓趙將軍和張將軍作為大軍的斥候吧，血殺軍精銳的威名，老臣可是早就如雷貫耳了呢。」
普天之下，沒有哪只軍隊能比敖烈麾下的血殺軍更全面，可以說血殺軍除了水戰稍差一些之外，其他各個方面，都是當時一流的高水準，劉協手下的那些探馬斥候，和血殺軍精銳根本就沒法比，因此鐘繇才會提出這樣的建議。在鐘繇看來，這是一場十分凶險的戰役，因此一切細節都要做到做好，才能避免一些不在掌控範圍之內的事情發生。
趙雲和張繡聞言，同時踏前一步，對劉協行了一個標準的軍禮，同聲說道︰「任憑聖上驅使，臣等萬死不辭！」(未完待續……)