程元龍慢慢挪下床,下巴一抬,說道︰「跟我來。」青桐坐著一動，雙眸定定地盯著一個地方看,程元龍隨著她的目光看過去,原來她是在對自己的弓箭垂涎三尺。
程元龍得意洋洋地問道︰「怎麼樣？以前沒見過這麼好的弓吧？」
青桐誠實回答︰「沒有。」
程元龍大方地一拍胸脯︰「沒關系，這個送你了。」
青桐搖頭拒絕,她才不隨便要別人的東西呢。
程元龍一臉不滿︰「真不要？」
「只是隨便看看。」
「哼。不識抬舉。」
青桐將目光從弓箭上面移開,她又看到了一柄彎月胡刀。
程元龍看在眼里,嘴角不由得微微上揚。抬著雙下巴說道:「看上哪個盡管說。」
青桐純粹只是欣賞,待她看夠了,程元龍跟她一起出了屋子,準備到園子里逛逛。屋外廊檐下有三個丫頭在輕聲說笑，其中一個就是剛才進屋勸程元龍的紅裙女孩。她一看到程元龍出來，忙上前溫聲勸道︰「少爺，您的身子還沒好利落呢，外面暑氣正重，還是等會兒再出來吧。」
程元龍有些不耐煩地揮揮手︰「別管我，屋里呆煩了。」
女孩欲再勸，程元龍理都不理她，領著青桐快步離開。
等到兩人走遠了，那兩個小丫頭咬著耳朵小聲議論起來。
「這個林大姑娘，怎麼是這個樣子？總覺得像缺根弦似的。」
「肯定缺，要不然哪能這麼直楞楞地闖進人家外男的房間。雖說年紀不大，可該避的嫌也得避啊。」
「不過听說她力氣奇大，兩個壯漢都打不過她。」
「天哪，這可是真的？」
「真是奇怪，咱們少爺還帶她去逛，看上去好像並不討厭她。」
「這誰知道，咱們少爺性子也怪。」
……
被議論著的兩個當事人正沿著林蔭甬道向湖邊走去，程元龍身軀龐大，再加上身體不適，他沒走幾步，便虛汗直流、氣喘吁吁。
青桐只好放慢腳步等他，並順口打擊他︰「你真的該減肥了。一個人若連體重都控制不了，還能控制什麼呢。」程元龍怒目而視。
兩人走走停停，終于到了程元龍所說的鏡湖邊上。午間無風，湖平如鏡。一大片鏡面在八月驕陽的映照著閃爍著炫目的光芒。
青桐玩心大起，彎腰撿起一枚石子，咻地一下砸向水面，砸了個漂亮的水花。程元龍不甘示弱，也扔了一枚石子，可惜的是他只扔到了岸邊。他氣得挫了下牙，繼續彎腰撿石頭狂扔。
青桐實在看不過去，只好出言制止，「不扔了，歇會兒。」
兩人就近找了個亭子坐下歇息。
「我家的湖大吧？」
「大。」
「土包子，以後別總流露出沒見過世面的樣兒，小心別人笑話你。」
「當著我面笑，我讓他笑不出來。背後我管不著。」
「呵，你倒挺豁達。」
「你才發現。」
兩人的對話到此為止。青桐發現，他們之間的共同語言僅限于吵架。
過了一會兒，青桐隨意找了個話題︰「你的兩個親隨呢？」
程元龍煩躁地扇著扇子問道︰「你是說程安和程玉？」
青桐恍然︰「原來他們叫程安、程玉。」
程元龍想起兩人，不由得一陣黯然，他撇撇嘴，不滿地發泄道︰「他們兩個正被我爹罰跪呢。」中午時，程元龍被人架著回府，到家後是上吐下泄。程英杰問明事情經過後，又惱又憂。程元龍正病著，他不好責罰，只能先懲罰程安和程玉兩個跟班發泄怒火。
青桐接道︰「原來你爹也愛發火。」
程元龍掃了一眼青桐，見她衣著素樸簡潔，頭上也不像別的女孩子戴得滿頭珠翠。不禁想起了京中關于她家的流言，于是狀似不經意地問道︰「你那個爹肯定對你不怎麼樣吧？哦，我忘了，你也有一個繼母。」
青桐語調平淡地答道︰「這沒什麼，他怎麼對我我就怎麼對他。」
程元龍一臉驚訝︰「真的？他可是你爹哎。」
青桐的臉上浮現一縷神秘地笑意︰「是我爹又怎樣。」
程元龍怔了片刻，隨即又好奇地追問道︰「可是人們都說天下無不是的父母，無論爹娘對我們做了什麼，做兒女的也必須受著，這是我們欠他們的，難道不都是這樣嗎？」
青桐用同情的目光看著他，一句一頓緩緩說道︰「繁衍後代是動物的本能。父母對子女的養育是出于人的天性，無所謂恩德。他們可以選擇生或者不生，可是子女卻沒有選擇權。如果僅僅因為生了子女，就以為能讓子女無條件地順從他們。那他們簡直比放高利貸的還狠。這是在謀利、放債。如何從這個角度來看，我們每個人同時既是債主，又是欠債人。如此生生不息地錯誤循環下去，有意思嗎？對人的將來有益嗎？這種父母你也可以說他們無不是嗎？為什麼不讓子女自願地去孝順他們呢？這世上除了極個別無情無義者，大多數人還是有自願行孝之心的。」
程元龍瞪大眼楮盯著青桐，他一直以來所認為的天經地義的事情瞬間被顛覆了。他的第一反應便是不假思索地反駁︰「你怎麼可以這麼想呢？你怎能把天下的父母都當成了卑鄙無恥的牟利者？」
青桐淡然辯道︰「我沒說天下所有的父母都這樣，只說一部分是這樣。你要知道，並不是每個會生孩子的人都配做父母。世人無論當官也好，經商也好，他們做什麼人們一般都會給予公正的評價。可是在父母這行，人們卻喜歡無限的拔高他們的價值。將他們無意識的繁衍本能說成是世上最偉大的事情。到最後連他們也認為自己是偉大的。他們自欺也欺人，誰敢提出異議，他們便會扣一頂不孝、無情無義的大帽子。」
程元龍像被輕雷劈了一下一樣，半張著嘴，怔怔地釘在那里。心中思緒翻騰不已，是這樣嗎？她說得似乎對又似乎不對。以前從來沒有人跟他說這些。隱蔽在他內心深處的一個疑問似乎找著了答案。
青桐等程元龍稍稍平靜下來便又接著說道︰「根據我的經驗，你一定也是個不幸福的孩子。你肯定對你的父母不滿。」
「胡說！」程元龍微紅著臉辯解道︰「小爺我滿意得很。」他爹再怎麼樣，也比那個林世榮強多了。
青桐反問道︰「真的嗎？那你為何這麼胖？」
程元龍再怒︰「你、你個土包子，為什麼又說到我胖了？」
青桐往前湊了湊，從容自信地下了判語︰「我猜你平常心中一有不忿就靠吃來發泄吧？」
程元龍習慣性地張嘴反駁，但話到嘴邊又硬生生地咽了回去，他的神情頓時變得萎靡不振，低垂著頭看著自己的眼尖，半晌不語。
仔細想一想，的確這是這樣。他不知從什麼時候起有了這個壞習慣︰靠胡吃海喝來抵制自己對母親的懷念、壓抑對父親和繼母庶母們的不滿。漸漸地，他越吃胃口越大，身軀越來越肥胖笨重。父親喝叱他，堂兄弟姐妹們羞辱他，朋友同窗們也暗地里笑話他。等到他發現不對勁時，已經晚了。他也曾試圖控制自己的食量，但積習難改。
後來他干脆自暴自棄、破罐子破摔。反正他家有權有勢，很少有人敢當面笑他，有膽子肥的，都被他修理了。他的身子越來越重，脾氣越來越大，忌諱越來越多，名聲也越來越壞。常常和別人一言不和就開打。有時午夜夢回，他也會暗暗自責，做夢時既盼著夢見母親，但同時又怕夢見她，因為怕她會對自己失望。
青桐方才的那句話，剛好鄧卓翔觸動了他的情緒，他的心頭涌上一陣難言的酸楚。雙眸不由自主地開始濕潤起來。
青桐沒料到自己竟會惹得對方掉眼淚，她可沒有安慰哭泣的異性的經驗。她只能靜靜地站在一旁等他哭完。
她側耳傾听著不遠處的淙淙流泉聲，听著各式鳥雀的啁啾聲。也不知過了多久，便听見不遠處傳來一陣嘈雜的腳步聲。有人急切地問道︰「你看見少爺和林小姐了嗎？」有人來找他們了。
青桐在懷里模出一方手帕，扔給程元龍︰「哎，你快擦擦，可別告訴別人是我把你弄哭的。」
程元龍如在夢中一般，神情呆滯。良久之後，他突然醒悟過來，這才驚覺自己竟在一個女孩面前掉了淚。這讓他既惱怒又難為情。
他用袖子呼嚕一把眼楮，氣呼呼地把手帕扔了回去。「誰說我哭了。這是沙子吹到眼里了好嗎？沒見過世面的土包子。」
青桐淡定地收起手帕，一臉認真地解釋順帶安慰道︰「哭沒什麼不好。哭既可以排毒，又可供發泄。極度缺水時，淚水可以和尿液一樣救人一命。」
程元龍︰「……」他實在無話可說，只好掉頭便走。