謝姝寧點點頭︰「三伯母說得是。」話畢，她就又看向了戒嗔和尚，笑道，「還請大師不要忘了長明燈的事才好，香油錢，稍後我會請娘親親自來添。」
戒嗔作高深莫測狀，道︰「八小姐極有慧根，為人又孝順，謝六太太養了個好女兒。」
夸贊的話誰不愛听，謝姝寧听了當然也高興。
戒嗔就靠這麼一張會說好話的嘴糊弄了慶隆帝又糊弄了許多人，歸根結底，不過就是個愛財的老騙子而已。不過這並不重要，對她而言，重要的是，戒嗔得是個能听懂話的聰明人。
事情走到眼下這一步，剩下的不過是再加把柴禾罷了。
而戒嗔，就是她需要的那把「柴」。
隨著時間流逝，雨水漸少，日頭自層層烏雲後冒出頭來。陽光卻仍舊是稀薄的，帶著些微暖意，根本驅不散昨日帶來的陰霾。
午膳時，七太太不顧食不言寢不語的規矩，握著筷子笑著向大太太詢問︰「大嫂，三嬸那可是已經無礙了？」
幾個妯娌間，她年紀最小，素來性子也活潑些，這會若是一句也不問，當然是忍不住的。大太太早已做好了應對的準備，聞言便道︰「三嬸畢竟日漸上了年紀，一夜未眠，這會疲得很。寺里雖然清淨，但怎麼著也不如府里舒適，等用完了飯，我們再過半個時辰，便準備下山。」
七太太訝然︰「這便走？」
見狀，大太太也不由奇怪起來，道︰「這事。三弟妹不是知道，一早上竟不曾提過？」
上午她同宋氏定下了事後。的確就派人去告知她們。恰巧那時七太太如廁了，便沒有踫著面。可當時蔣氏是听得清清楚楚的。
七太太的面色就有些不大好看起來。
兩人一直在一處，蔣氏竟然只字未提。
蔣氏原本只在邊上听著，慢條斯理地用她自己的齋飯，這會听到大太太的話，頓時覺得口中飯食味如嚼蠟，匆匆咽下去，便同七太太告罪︰「原是我記性不佳，竟全給忘了。」
其實她心底里是想著，既有人來通知自己。七太太那邊也就該有旁人通知的才是，因而後頭七太太未提，她就沒主動開口。
誰知道七太太竟是根本不知情。
可這會她要是那般申辯，定會被人當做狡辯，倒不如直接坦誠而言說是自己給忘了為好。
果然，她說完後，七太太的面色便好看了些。
不過接下去，七太太都沒有再言語，只是默不作聲地吃起飯來。
婦人間。心結再易結不過。
這頓飯遂順利過去，一行人飯後自去收拾起了行李，由丫鬟婆子率先將東西送下山去。
謝家的幾位主子則去大殿上最後一炷香，而後同戒嗔和尚辭別。
去大殿的路上。七太太沒有瞧見三老太太，也未瞧見陳氏，不由疑惑。可方才吃飯時的談話還叫她如鯁在喉。這下子雖困惑，也不想問了。萬一又是蔣氏知情。自個兒不知情的事，那可多沒趣。她想著。索性閉緊了嘴。
點燃的香在空氣里散發著幽幽的香氣，眾人依次在佛前進了香。
謝姝寧便輕輕拉了宋氏的手一把，道︰「娘親，今晨我同戒嗔大師說定，要點幾盞長明燈。」
「長明燈？都點了誰的？」宋氏心里頭裝著事，聞言並沒有在意，只勉強笑了笑。
一旁的大太太也是不知道這事的，正好又想借著這事叫氣氛輕松些，她就故意沖著謝姝寧笑道︰「阿蠻倒是有心，六弟妹太會教孩子，叫人羨慕不已。」
她說這話是奉承宋氏母女的，誰知卻一時忘了身旁的蔣氏母女都是小心眼的人。
她這話一出，蔣氏倒還好些，左不過更加不喜宋氏些，可謝芷若就了不得了，盯著謝姝寧的眼楮似要掉出來一般，目光灼灼一瞬也不肯移開。
謝姝寧察覺到了，這會卻無空理會她，只笑著看向了正在朝她們走近的戒嗔和尚，道︰「父母兄長，祖母，再加上阿蠻自己的，共五盞。」
「點了祖母的？」宋氏跟大太太都怔了一怔。
謝姝寧笑意明朗，一派磊落地道︰「正是，祖母待人慈和親切，又是長輩，怎好缺了她的？」
宋氏覺得疑惑，大太太則震驚謝姝寧竟然會說三老太太待人慈和親切。
不過兩人誰也沒開口，那廂戒嗔和尚便已經走近。
謝姝寧就適時挽住宋氏的胳膊，半是撒嬌地喚她︰「娘親，阿蠻可已經揚言，要為寺里的菩薩捐個金身呢，你說好不好？」
宋氏在錢財方面向來不在乎，又頗為寵她，想也不想便道︰「當然好，這是功德無量的事。」
謝姝寧就笑著將視線轉移到了戒嗔和尚身上。
「多謝謝六太太，阿彌陀佛。」戒嗔听到宋氏允了金身，早早喜不自禁，連忙道，「長明燈已備好，八小姐甚有慧根，若願意，可自行點燈，更表虔心。」
這樣的話，就是極高的贊許了。
謝姝寧听著卻不由月復誹戒嗔老奸巨猾，只怕是怕自己賴賬，所以才巴巴地要她親自去點，就算有朝一日出了事，也好推月兌。
宋氏卻因為毫不知情，一掃先前的郁郁，立刻應好︰「我們一道去瞧瞧。」
瞧過了，也就好去添了香油錢，打道回府。
一行人就跟著戒嗔去了安置長明燈的地方，整整齊齊布置妥當的油燈，只等著人去點燃。謝姝寧洗淨了雙手，在戒嗔的念經聲中走上前去。
第一盞，自然就是三老太太的。
火苗觸踫上了燈芯，然而卻久觸不燃。
謝姝寧心里樂開了花。面上卻是一副驚慌失措的模樣，惶惶回過頭來。沒有主意地問道︰「大師，為何點不燃？」
戒嗔見她神情逼真。若非活了幾十年，自詡火眼金楮，今晨又曾同謝姝寧對話過，這會只怕也要當真。他暗忖︰此女年紀尚幼，便有如此城府，來日必定不可限量。
他上前一步，輕輕合攏雙掌，垂眸道︰「還請八小姐先點其余幾盞。」
大師發了話，當然也就不必糾結長幼尊卑的順序。
謝姝寧挪動步子。漸次將後頭幾盞都給點燃了，又返回來點三老太太的燈。
可依舊，百試不靈。
這下子，一旁圍觀的大太太幾人也都愣了。尤其以大太太跟宋氏這兩個知情人首當其沖，皆面露異色。
戒嗔和尚也故意微微露出疑惑的神色。
謝姝寧便道︰「怕是佛祖嫌棄阿蠻不夠誠心，還請大師來為祖母點燈。」
戒嗔同她對視一眼，上前去點燈。
然而火苗經過之處，竟全無反應。
大太太幾個這會面上的神色已經遠非疑惑二字能解釋了。
在場諸人里，唯有戒嗔知道。這碗里盛的是水……當然點不燃……
又試了兩回，事不過三，戒嗔終于回過身來。
老者的面容上現出沉重之色，緩緩開口︰「這燈怕是點不得了。」
大太太聯想著昨夜的事。一心認為這是因為三老太太在佛門清淨地做下了齷齪之事的緣故，心里頭不由惶恐，顫顫詢問︰「還請大師明示？」
「佛意難測。」戒嗔和尚微微搖頭。胡扯起來。
大太太卻深信不疑，只覺得三老太太這回怕是招惹了禍端。不敢再在普濟寺久留下去，急忙要走。
宋氏亦面色沉沉。讓卓媽媽去取了銀票來。
一盞長明燈燃一年，至多只需十兩銀子便綽綽有余。
但宋氏一出手便是五百兩，又另像是拿紙一般，「唰唰」抽了幾張大面值的出來。
戒嗔瞧著，繃著臉，心里卻笑得像是陽春三月里四處綻放的花朵，再燦爛熱烈不過。
謝家一行人則匆匆忙忙下了山。
馬蹄叩地「噠噠」作響，一路載著人進了城門，駛進北城，往謝家所在的石井胡同而去。
謝姝寧懶懶靠在車壁上，假寐起來。
很快，馬車到了地，外頭喧鬧起來，下車的下車，取東西的取東西。唯有三老太太的那架馬車前，靜悄悄的沒有聲息。
七太太心里頭不大高興，略說了幾句便算第一個回去了。
蔣氏緊隨其後，拖著還想同謝姝寧再顯擺一回的謝芷若亦回了長房。
這麼一來，就只剩下了三房的人跟大太太。
此刻已近傍晚，天邊一抹橘紅霞光，逐漸發青發黑。
宋氏就吩咐月白跟卓媽媽，「送小姐回瀟湘館，今夜便不要隨意走動了。」
「是。」
兩人應了，提著東西跟在謝姝寧後頭一道往瀟湘館走。
謝姝寧笑吟吟的，同卓媽媽道︰「媽媽可知道祖母怎麼了？」
卓媽媽遲疑地看看她，最終仍是搖了搖頭。
那日，卓媽媽可是跟著宋氏一道進了三老太太房門的。可這會，卓媽媽連她也不肯提，由此可見，這一回大太太封口的手段使得極不錯。
謝姝寧也就不再問，大步回了瀟湘館，喘過氣來才吩咐起了幾日不見的玉紫，「你小心些去打听打听，長房這會是不是有人過來三房。若沒有，就再想法子問問，長房梅花塢里，是不是聚了人。」
三老太太是長輩，事情必然要經過長房兩位老人。(未完待續……)
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