檐下的燈，才點上，燈光搖曳間，幾個守門的小廝原本各自打著哈欠，倦意涌上了眉眼。
誰知忽的听到幾聲急躁的馬蹄聲，旋即便見有幾個人從馬車上丟了下來。
大驚之下，其中一人眼明，立刻瞧出來了，嚷著道︰「這不是大小姐？」話才出口，就被邊上的另外一人給捂住了口鼻，斥道，「小點聲！」但眼前的人是誰，他們都已認出來了。
其中一人就匆匆往里頭跑，去垂花門那通報這件事。
自家被老爺夫人當成眼珠子疼的大小姐，竟被人堵住了嘴捆綁了手腳丟在家門口，實在是樁了不得的大事！
在他腳步踉蹌地跑去二門時，剩余的幾人則飛速上前，先解開了萬素素身邊伺候的婆子蘇媽媽手腳上的繩索，再讓婆子去解萬素素的。萬素素啜泣著，一被人取下了堵嘴的布，就提起裙子往里頭沖。
蘇媽媽在後頭急呼︰「小姐，您慢些慢些，腳上的繩子還未全解開呢！」
也不知是如何打的繩結，好容易才解開了些，一動就又給縮回去了。萬素素一跑，就重重摔在了地上，實在難看。眾人便忙上前去扶她，只見她摔破了鼻子，殷紅的兩管鼻血淙淙流出，好不狼狽。
面上又沾了些灰塵，發絲衣裳也都亂了。
若這時叫萬素素瞧見了自己的模樣，只怕是自裁的心，也都有了。
她屋子里的蘇媽媽日日伺候她。最知她好臉面，知道這會決計不能叫萬素素發覺自己的模樣，便忙瞪了在場的諸人幾眼。示意他們噤聲。旋即，她才俯去，小心翼翼地將萬素素給扶了起來，憂心忡忡地問道︰「小姐，可摔疼了？」
萬素素聞言未答，忽然一個反掌摑向了蘇媽媽的臉，怒道︰「廢物！解個繩子也解不好！」
蘇媽媽老臉紫漲。左邊臉頰上通紅的一個手掌印，說話間便高高腫了起來。
萬素素自小跟著父親騎馬舞劍，手勁不小。這一個巴掌下去，足以叫人疼上數日。
就連嘴里的牙，都似乎松動了幾顆。
但蘇媽媽不敢捂臉，只拼命忍著鑽心的痛意。掏出干淨雪白的柔軟帕子來。戰戰兢兢地為萬素素擦去面上的髒污。一不小心踫疼了，萬素素又要發火，蘇媽媽將髒了的帕子胡亂一卷往自己懷中一丟，連忙俯去，咬著牙解起那個半開的繩結來。
在場的人，皆是大氣也不敢出，都低著頭候著。
饒是如此，萬素素仍覺得自己在府里下人面前丟了天大的人。渾身不適，恨毒了燕淮。
她又想著小萬氏也不知如何了。燕府里如今都快叫燕淮給翻了個天，她慈愛的小姑母跟听話的二表弟，只怕真的會如母親私下里同心月復媽媽悄悄說的那般，沒有一天好日子可過了……
萬素素鼻間癢癢，似有東西在往外流出。
她怕髒，又怕萬一是方才哭出來的鼻涕丟人，趕忙仰起頭來，將一張髒兮兮的面孔朝了天空。
天色已經與漸漸暗了下來，一輪上弦月，高高掛在那，發出淡薄的白光。
她盯著看了許久，倒也不覺得眼楮疼。
心情略靜了些，她身上緊繃的肌肉也就隨之松懈下來。
蹲在地上的蘇媽媽，也長松了一口氣。
繩子終于徹底被解開了。
萬素素收拾了紛亂的情緒，大步往里頭走去。
走至半道，便有一眾人迎面而來，幾乎是一路小跑而來。萬素素一眼便看到，打頭的人，是自己的生母萬夫人。她喊著「娘親」，拔腳奔了過去。本是想一頭直接撞進母親懷中去的，誰知到了近處，萬夫人就著燈火看清楚了她身上的髒污，哪里還敢擁她，只連忙避開，搶了一旁丫鬟手中的大氅幫她披上，這才一把將女兒摟進懷中，連聲說著︰「你這是怎麼了？」
只是去了一趟燕家，怎麼會是這幅模樣歸來的？
萬夫人問了一句，見女兒只是哭，生怕她哭髒了自己的衣襟，萬一鼻涕眼淚沾上了總不妙，忙又松開了萬素素，只挽著她的胳膊繼續道︰「罷罷，還是先回房換了衣裳，再與我細說吧。」
哭的，也委實叫人心疼。
萬素素性子一直要強，鮮少掉淚，今日哭成這樣，必定是受到了天大的委屈。
萬夫人就在心底里恨恨想著，莫不是小萬氏薄待了她的長女？
她是個婦道人家，眼瞧著近些日子丈夫絕口不提燕家的事，便以為小萬氏的事，又都處置妥當了。哪怕燕淮成了國公，小萬氏跟燕霖過的日子，也是無礙的。
所以，女兒去了趟姑母那，回來竟就成了這幅樣子，萬夫人不由氣極。
她擁著女兒，陪著一道掉了幾顆淚珠子，母女二人相攜往里頭去。
過了垂花門，走在抄手游廊上，萬素素忽然抹了淚，問萬夫人道︰「娘親，爹爹人在何處？」
萬夫人不知她要做什麼，便道︰「你爹這幾日都在書房，尋常連門也不出，怕是忙極，這會應當也還在那。你問這個做什麼？若想見爹爹，明日一早去請安便是。」
「不成，我現如今就要去見爹爹！」萬素素抽泣著，嘴里說出的話卻意外的堅定。
萬夫人唬了一跳，嗔她道︰「胡鬧！你這模樣，怎好去見你爹爹，快些去換了衣裳好好歇上一會才是正經事。」
萬素素不依，扯著她的袖子咬牙切齒地說道︰「娘親，燕淮綁了我送回家來，又阻著攔著不肯讓我見小姑母，小姑母如今只怕已是凶多吉少了！」
「什麼？」萬夫人聞言被嚇白了臉，「你可莫要胡說。」
萬素素跺腳︰「女兒是慣會胡說八道的人嗎？字字句句都是真話呀！」
萬夫人煞白著臉。一時間接不上話來。
燕淮的膽子，竟真有這般大？
他難道還真能害死了自己的繼母不成，說到底。他們也是母子呀！
可瞧著自家閨女咬牙切齒，恨不得生吞了燕淮的模樣，她又覺得這話不是假的。
「你回房去換衣裳，晚些再來，我先去同你爹說這事。」萬夫人想了想，覺得這事若是真的，就拖不得。忙松開了擁著萬素素的手，扭頭要往另一個方向去。
那方向，是內書房所在。
萬素素又是哭又是摔的。渾身難受，但一想到自己親爹收拾燕淮的模樣，她就忍不住覺得自己身輕如燕。
于是，也不顧萬夫人阻攔。她大步上前。就往內書房去，「娘親，燕淮還讓我給爹爹帶話，我得立刻便去！若是耽擱了，小姑母跟二表弟的性命，就多一分危險。」
萬夫人攔不住，只得邊走邊讓人速速去備了熱水送去書房。不論如何，這臉上的污漬。總要先洗了才好。
等到他們行至書房時，熱水也已經送上來了。
屋子里燈火通明。身材高大的萬幾道伏案而書，听到小廝通傳夫人跟大小姐來了，不由愣了愣，旋即擱了筆，讓人請她們進來。
如非要事，萬夫人絕不會親自跑到書房來尋他說話。
萬幾道就起身離了書案，面色冷凝地等著萬夫人母女進來。
誰知眼前一花，萬素素披著大氅，倒先沖了過來。發絲凌亂，面上髒兮兮一片，倒像是被賊人給擄走過一般。
「爹爹！」
萬幾道大驚失色，急聲詢問︰「這是怎麼一回事？」
萬夫人連忙將屋子里的其余人都給打發了下去，里頭只余下他們一家三口，並一盆還冒著熱氣的水。
「素素才從燕家回來。」萬夫人斟酌著話語，「素素說，她是被燕淮給綁著送上了馬車，給趕回家來的……」
「……燕淮？」萬幾道一僵。
萬素素便三言兩語，迅速將在燕家發生的事都給說了，順便連帶著那些關于小萬氏跟燕霖的性命之類的揣測之言，亦沒有放過，盡數都塞給了萬幾道听，順帶著，還添油加醋了不少。
饒是萬夫人先前在路上已經听過了一遍，如今再听，也覺得頭暈眼花，胸悶心悸，覺得緊張不已。
可萬幾道听完，僵硬的神情反倒是松懈了下來。
萬素素不解，頂著一張花臉追著道︰「爹爹，快派人去燕家把小姑母跟二表弟給救出來吧！」
最要緊的是，還得為她報仇！
然而萬幾道只是淡淡地吩咐起萬夫人來︰「先不說這些，擰了帕子叫素素先淨面吧。」
萬素素錯愕︰「女兒不用淨面！眼下焉是慢吞吞淨面的時候！」
萬夫人卻已經瞧出了不對勁來，老老實實走至那盆已經溫熱了的水旁，親自動手擰起帕子來。
「爹爹？娘親？」萬素素疑惑地喚著父母二人，心神不寧，「爹爹，我說的可都是真的！」
萬幾道瞥她一眼，重新在書案後落座，提筆蘸墨，「我知道你說的話，哪些是真的，哪些又是你胡亂添加的。」
萬素素面色一青，慌忙撲上前去，抓著書案的沿，擰著眉頭道︰「可是爹爹，燕家都快被燕淮給翻了天了，小姑母跟二表弟的處境，也實在是危急呀！」
「那你知不知道，萬家也快被燕淮那小子，給翻了天去了？」萬幾道面色極冷。(未完待續……)
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