餃子熟了，花生仁倒還是硬邦邦的。
汪仁嚼也沒嚼，整個就給咽了下去，連滋味也不曾嘗出來。他面上鎮定自若，啟唇道︰「味道不錯。」
一眾人聞言皆長松了一口氣，卓媽媽幾個立時就著寓意長生果的花生仁說了一籮筐吉祥話。
場面氣氛祥和，在通明的燈光下現出一種現世安好的溫馨之感。謝姝寧細細咬著熱騰騰的餃子，心里莫名有些酸澀，又帶幾分歡喜。如果人這一輩子，時時都能過這樣的日子，該有多好。
安寧，和樂。
這頓餃子吃盡，距離大年初一清晨的日頭升起，也就沒有多久。左不過個把時辰，捱不住的就都下去歇著，熬得住的索性便不睡了，只等著天亮了好放開門爆仗，沾個喜氣。汪仁吃完了餃子，仍舊還留著，並沒有要走的意思，宋氏也沒有要趕人的意思。謝姝寧倒是有心趕汪仁回去，但吃一塹長一智，汪仁的性子她經過這麼多次，早就心中有數，哪里敢當著他的面下逐客令。
結果宋家幾口人，誰也沒敢去歇著，只陪著汪仁坐著閑話。
說是閑話，可同汪印公，又豈是能扯了家常來說笑的。他今日似是倦極，話也極少，面上也不大笑。眾人便以為他近幾日忙壞了，這才沒了什麼精神。殊不知，汪仁這會心里翻江倒海般，在拼命掙扎著問自己，是走還是繼續坐下去。
前半夜。他一個人坐在太師椅上，盯著燭火看了又看，只覺漫天的寒意朝自己撲來。冷的人直打哆嗦。他便坐不住了，索性身披厚氅推門而出，站在檐下看了幾眼天空。一朵接一朵的煙火在半空炸開，火花 里啪啦作響，像天際墜落的星子，朝著下方直直滑去，不到半途已是冷了滅了。
煙花易冷。人生苦短。
外頭的熱鬧喧囂，萬家燈火，皆同他沒有任何干系。
孤獨而不自知的人。唯有在這樣舉世歡慶、合家團圓的日子里，方才知曉自己那幾乎深入骨髓的孤獨無助。
他霎時便起了心思，等到回過神來，人已到了宋氏一家的宅子外。靜靜佇立在暗夜中的宅院。在那一瞬間。深深鏤刻進了他的心肺。他鬼使神差地抬手叩響了門，鬼使神差地坐到了桌前，提箸吃了餃子。
似乎，他也是他們的一員，也是這宅子的一位主子。
然而等到吃完了餃子靜下心來，他心中就開始十分的不自在。天知道他趁夜跑到人家宅子里吃餃子，是何等行徑！
好在他同宋氏一家人早就極為熟悉，今夜這般雖然古怪。但並不十分出格。
尤其眾人都拿他當性子古怪、喜怒無常的人來看，旁人趁夜上門蹭吃必叫人心生疑竇。但換了汪仁汪印公，大家伙不由就覺得自如了。
漏壺里的細沙隨著時間的流逝一點點流淌著。
熬到寅時左右，一眾人就不禁哈欠連天，各自捱不住了。
謝翊跟舒硯是早早就去睡了的，宋氏也漸漸發困，上下眼皮打著架。謝姝寧倒是睡意全無，在一旁發覺了宋氏的異狀，便起身吩咐玉紫幾個，隨她一道送宋氏回房歇息。
等到她從母親房中歸來，卻發現暖閣里已經空無一人。
汪仁前一刻還面無表情地頷首應好，並無去意，轉個身他就已經走的無影無蹤。
謝姝寧無力扶額，讓人四下找了一圈，果真不見汪仁，便就也自己回去歇息了。誰也不知道，叫她遍尋不見的汪仁，這會正在她娘的屋子里藏著。鬼魅似的人，躲過眾人的視線，悄悄進了宋氏的屋子，正正經經當了一回「梁上君子」。
眾人都倦了，宋氏便也將玉紫幾個打發了下去，自叫她們休息去，不必在近前候著。
故而內室里很快便只剩下了宋氏一人。
汪仁居高臨下地凝視著她，將自己這毛頭小子、登徒子似的行徑都歸罪于了夜間吃的那兩杯酒。
他心道，自己定然是不勝酒力醉了。
可才區區兩杯酒，一個號稱千杯不醉的人，又豈會真醉。
正月的凌晨，他是窩在房梁上度過的。逼仄的角落里，他卻歡喜的幾乎要睡過去。
直到雞鳴時分，眾人起身，于庭前燃放爆仗，他才在喧鬧中悄悄離開。玉紫進來喚宋氏起身時，房梁中早就重新變得空曠。
巨響過後，三聲開門爆竹燃放完畢，庭前鋪滿散碎的紅紙片，好一副滿地紅。
卓媽媽幾個老人兒自然就又立刻揀了吉利話兒來說，听得人一大早便心情愉悅。
此時的顯貴紳衿之間流行「飛帖」拜年，家主並不親自出門，只譴了僕人四處派送賀柬。原先在謝家時，這些應酬難免也是缺不得的。而今他們自己獨門獨戶，又沒準備在京里長留，一切就都變得輕松方便起來。
謝姝寧只準備著初三那日親去燕家，見見燕嫻，順道再同燕淮商議吉祥跟圖蘭的親事，以示莊重。
于她而言，圖蘭並不只是個婢女，因而圖蘭的親事，也是絕對敷衍不得，隨意不得。
正月里忌諱多，眾人也都努力小心謹慎著，免得犯了忌諱，倒霉一整年。卓媽媽時刻在旁提點著，恨不得渾身上下都長滿眼楮好盯著全家人看，免得叫人動了針剪，摔壞東西。好在一晃三日，在卓媽媽的嚴防死守下，府里連半點忌諱也沒犯，卓媽媽這才略略安心了些。
去年出了一波又一波的事，忙的叫人應接不暇，差點出了大禍，卓媽媽都歸咎于了去年正月里，圖蘭無意說的那句話。
謝家三房的廚房臨近大街，也不知從哪溜進來一只野貓。叫眾人一頓好找，終于才逮住了它。正巧叫圖蘭給撞見了，她下意識就張嘴說了句。「拎出去放生吧，千萬不要打死了。」
正月里說「死」這等不吉利的字眼，乃是大忌諱。
所以卓媽媽今年的首要任務就是盯緊了圖蘭，惹的謝姝寧哭笑不得。
到了初三這日，謝姝寧領著人親自去了趟燕家。
緩過年，吃了幾帖鹿孔配的藥，燕嫻的精神略好了些。但這些藥終究只是治標不治本。她依舊病歪歪的，見了謝姝寧就自嘲自己是藥罐子，大過年的連只肉餃子都不曾吃過。她的飲食以清淡為佳。肉餡的大餃子，是萬萬吃不得的。
謝姝寧知道她是故意說了這話來緩解氣氛的，也就順著她的話抱怨了幾句守歲的那頓餃子不像話，差點害得她將銅錢都給吞了下去。
燕嫻听著。咯咯發笑。
二人說了一會話。謝姝寧才去前頭見燕淮。
燕淮的精神倒看著比妹妹的還差，神色冷凝，似一刻也不曾放松過。謝姝寧猜測著問道︰「那伙子人的來歷，仍舊沒有線索？」
他搖了搖頭。
仿佛憑空消失了一般，京都的角角落落里都安生得很，沒有絲毫異動，連過街的老鼠也難尋出一只來。
除夕夜里的那場雪，更是遮掩了一切。
自然。他們心中都很清楚，人只要還活著。就不會消失。那群人，眼下只是藏匿在了何處，暫且蟄伏了。上回損了幾名人手，他們定然也是傷了元氣。
謝姝寧暗嘆一聲，同燕淮提起圖蘭跟吉祥的親事來。
這事是前些日子就寫了信略提過幾句的，因而燕淮心中也早已有數。
他面上總算有了些笑意。
這樁親事，可算是近年來，最大的一件喜事了。
大家的心思也就都擱在了這上頭，一過完年就忙碌了起來。尤其是卓媽媽，更是日日拘著圖蘭不讓她往外頭跑。圖蘭哪里忍得住，仍舊是時時往吉祥那去。卓媽媽管不住她，氣得直要揪她的耳朵，耳提面命成親之前，不準再去見吉祥。
婚前男女雙方不得見面，是一直以來的規矩。
圖蘭卻不听，一見卓媽媽說規矩就道她不是西越人，西越的規矩擱在她身上不起作用，听得卓媽媽是好氣又好笑。管了幾日仍是管不住，干脆就也真不去管她了。
時至初五，吉祥得了鹿孔的允，收拾行囊帶著一大堆的藥，回了燕家。
圖蘭不在意禮俗規矩，他可是在意的。
結果他這一走，圖蘭心中不舍，又不便日日去燕家見他，自他走後就日日唉聲嘆氣。
不過很快，府里忙得人仰馬翻，圖蘭也被扯著去量身做嫁衣，還被逼著用拿劍的手硬換了針線扎了朵歪七扭八的小花出來。卓媽媽笑稱，按理這嫁衣是該新嫁娘自己繡的，但圖蘭焉會做衣裳繡花，便只繡這一朵意思意思就可。
但時間說寬裕卻委實不夠寬裕。
卓媽媽、玉紫幾個都抓緊時間一道把心思放在了嫁衣上。
謝姝寧則忙著幫圖蘭準備嫁妝，心中時時倒生出一股嫁女的心情。
燕家那邊雖則沒有他們這邊忙的熱火朝天，但也是忙碌的。其中更以如意為甚，因了這事，他還要抽出空來督促燕淮早日娶妻，著實不容易。
燕淮听了幾遍，叫他纏得頭疼不已，索性躲了出去。
時人初一至初五拜年，過了初五，就算是「拜晚年」了。他就趁著初五這日，去了萬家見外祖母。(未完待續……)
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