1大喬的心緒
江東孫吳的都城京口，孫權坐在大殿上，兩旁列坐著東吳群臣。特麼對于+我只有一句話，更新速度領先其他站n倍，廣告少殿上氣氛非常沉悶。孫權道︰「孤欲取荊州久矣，不想卻被曹操佔了先機，如今曹操已經據有荊州，屯兵江陵，諸君有什麼看法？」
殿上大將黃蓋道︰「能有什麼想法，自然是發兵候望，防備他順流進攻我們。」
長史張昭道︰「臣以為不如遣使祝賀。」
「遣使祝賀他難道就不來打我們了？」黃蓋想不通。
張昭道︰「那時再作計較。」
黃蓋不滿道︰「那時就後悔莫及了。」
一時座上議論紛紛，文臣基本上贊同張昭，武將基本上贊同黃蓋。孫權煩悶地說︰「諸君不要吵了，失去荊州，我江東在曹操面前就是一絲不掛。」
座上群臣愕然，有的不由得嘴角露出笑意。孫權繼續道︰「孤已經派子敬前去荊州見劉備，等他回來再作計議。孤累了，諸君也各自回家安歇。」
孫權怒氣滿面地退入內室，侍女上來，緊張地給他更衣。另一個侍女道︰「主公，大喬夫人剛才派人送來了一封書啟。」
孫權頓時舒展了眉頭，急道︰「在哪里？快給我拿來。」
這位讓孫權如此上心的大喬夫人，就是孫權死去的哥哥孫策的妻子。她現在也不過二十五六歲年紀，自從丈夫死後，就很少出門，總是躲在孫策當年居住的別墅當中，以讀書彈琴自娛。孫權經常會派人或者親自給她送一些山珍海味和生活用品，但幾乎從未得到她的回謝。甚至她連面都不肯露。當然，她有資格不回謝，因為東吳的江山都是她丈夫孫策讓給孫權的，她還用得著對孫權的一點小饋贈表示感激嗎？雖然孫權不會想得這麼深，只是听說向來冷傲的嫂嫂送來書啟，仍難免喜出望外。
書啟上對孫權屢次的饋贈表示感謝，並暗示如果他願意光臨她的別墅，她也無任歡迎。
孫權當即下令駕車，急趨到大喬的府邸。距離並不遠，很快就到了。見孫權突然駕臨，大喬府邸的僕人都很驚慌，孫權示意他們不要驚動大喬夫人，他讓一個親信僕人帶路，徑直來到大喬所住的院落。
一個從背影看神態輕盈的女子，一身素練，坐在庭院中彈琴。琴邊幾張白箋散落在地，上面隱隱書有墨跡。庭中黃葉飄零，金燦燦落了一地。孫權囑咐侍女不要發出聲響，自己輕腳步入。
那女子頭也不回，道︰「將軍不該徑直進入內院，免得外人說閑話。」
孫權道︰「剛才接到夫人的致謝書信，一點小小的禮物，夫人何必客氣。」
那女子仍不回頭︰「妾身與將軍名為叔嫂，實為君臣，君送禮物，臣妾不能總是無動于衷的。」
「嫂嫂太見外了，在嫂嫂面前，我怎麼敢自稱為君？」孫權小心謹慎地回答。
大喬沒有再說什麼，轉過身來，露出一張芙蓉般的臉蛋，有紅有白，她輕啟朱唇，吩咐婢女奉茶。孫權捧著茶杯，眼楮發直地望著大喬的臉蛋，耳朵里听著大喬說話，但是腦子不知她說了些什麼。也不知道過了多久，他看見大喬站起來，道︰「天色不早，將軍還是回去罷，妾身也到了去見太夫人的時間了。」說著徑直轉身向堂上走去。
這幾句話孫權听懂了，他有些尷尬，只好站了起來，遠遠望見大喬剛才坐過的案前放著一張素箋，上面好像寫有字，于是快速地走過去，見上面寫著︰
東臨碣石，以觀滄海。
水何澹澹，山島竦峙。
樹木叢生，百草豐茂。
秋風蕭瑟，洪波涌起。
日月之行，若出其中。
星漢燦爛，若出其里。
幸甚至哉，歌以詠志。
孫權大為驚訝，這驚訝又迅即轉為嫉妒和憤怒，他正想說什麼，突然一個侍者匆匆跑了進來。孫權大喝道︰「誰叫你進來了？」
侍者嚇得撲通一聲跪下︰「啟稟將軍，北邊使者剛剛到達，說送來大漢曹丞相的親筆書信，要求將軍立刻前去迎接。」
孫權一肚子怒火熊熊燃燒，大聲吼道︰「知道了，準備車馬。」說著一拂袖，走出了庭院。
2東吳文武之間的沖突
曹操的使者在大殿的西廂等著，孫權強忍心中怒氣，溫言對使者道︰「使君一路勞苦，請坐。」
使者道︰「敬順王命，豈敢說勞苦？將軍為漢室經營東南，使黎庶蒸蒸，莫不安居樂業，那才真叫勞苦啊！」
孫權見這使者不亢不卑，言辭典雅，心中頗有好感，怒氣頓時消了許多，笑道︰「使君言辭如此敏捷，中原人才，果然濟濟啊。」又道︰「听說貴使帶來了曹丞相的書信？」
使者點頭，把書信呈給孫權。
孫權接過，看了幾行，心中一涼，該來的終于要來，雖是意料之中的事，現在親眼看到，仍有一陣無法言說的痛楚。他心不在焉地和使者寒暄了一會，命令左右把使者安排道驛館歇息，自己則悄悄吩咐隨從，召群臣到大殿會合，商量政事。
很快，群臣陸續到達，君主行禮完畢，孫權開門見山︰「又召諸君來，是因為剛剛接到曹操送來的書信，信上說，希望能和孤聯合，一起擊滅劉備，共輔漢室。諸君以為如何？」
這是個難題。江東雖然自立一方，名義上還是漢朝的臣子，奉行的還是漢朝的正朔建安。曹操以漢室的名義要孫權配合捕殺叛臣劉備，孫權是沒有理由拒絕的。江東大族，尤其是那些南遷避難的士大夫，仍舊把自己當成漢室的臣子。他們雖然在孫權麾下做事，但本身仍自以為官職屬漢室任命。比如張昭，實際上就是孫權的丞相，是顧命之臣，官名卻僅僅是將軍長史，在漢官的秩級中不過千石。然而，他們實際上也清楚，孫權決不願意交出辛苦打下的江東六郡，決不會真的把自己仍舊看成漢室的藩臣。在這種情況下，貿然發表意見說不定是惹禍上身。于是，他們多面面相覷，好一會兒，才響起一個聲音︰「主公，臣以為這個建議可行，如果捕獲劉備，獻給朝廷，也算是大功一件。」
大家一看，原來是張昭。也只有他這種特殊地位的人，才敢直言不諱試探孫權的反應。有了他當墊背，其他大臣也七嘴八舌地開始附和了。
孫權眉頭越鎖越緊，黃蓋不高興了，粗聲大嗓地說︰「獻給朝廷，什麼朝廷？誰的朝廷？」
騎都尉虞翻道︰「當今天子駐蹕許昌，朝廷自然是漢家的朝廷，黃將軍發出這等疑問，未免太不識大體了。」
黃蓋不理會他，只向孫權道︰「臣不懂得什麼叫大體，臣自幼從軍，不知道什麼漢帝，只是跟隨孫討逆將軍四處征戰，知道每寸土地都是將士們鮮血所換，絕不能輕易送人。曹操此前統一河北，也歷盡艱辛，他同樣不可能把江山交還漢室。」
張昭怒道︰「黃公覆，你，你自幼食漢土之毛，怎麼說出如此不忠不孝的話來？」
另一位文臣薛綜陰陽怪氣地說︰「武夫世襲有家兵封邑，生怕回歸漢室之後，特權喪失殆盡，難免心里不大痛快。張長史也就擔待他些罷。」
東吳的武將的確和文臣不同，他們每有攻城野戰之功，都會被賜給奉邑，奉邑中所收租稅全部歸自己所得，死後才歸還國家。他們統領的軍隊，死後可以世襲給兒子統領，在東吳，他們的地位高于文臣。一旦歸順曹操，曹操絕不會讓他們保留這些利益，所以薛綜的話雖然難听，但也不是毫無道理。
黃蓋大怒，瞪著薛綜道︰「薛敬文，我黃蓋豈是貪圖榮華富貴之輩，我是全心為了主公。」又面向孫權，「主公，劉備一滅，我江東也不可能獨存，望主公明察。」
右邊的武將們相互望望，大部分表態道︰「臣等覺得黃將軍所言甚是，望主公明察。」
薛綜有點惶恐，黃蓋一表明不歸順曹操為了孫權，就佔了制高點，自己再不辯解，必遭孫權疑忌，他趕忙叩頭道︰「臣也忠心為了主公。臣擔心曹操勢大，又名正言順，如果現在歸順，主公或許能保有江東。倘若兵敗再降，只怕就悔之晚矣了。」
孫權知道，薛綜的話也不是沒道理。他左右看看，頹然倒在榻上︰「你們退下罷，待孤好好想想。」
孫權退入內室，心中好不焦躁，越發思念魯肅，怪他怎麼還不回來。這時紗冠郎衛輕手輕腳地跪在門前，稟道︰「主公，黃蓋將軍在外面求見。」
孫權吩咐召進，又趕忙扶正了一下自己的冠冕，又撢了撢衣襟，顯出一副很有精神的樣子。黃蓋匆匆進來，跪地施禮。孫權也從坐席上站起，道︰「將軍免禮。」黃蓋抬起頭，須發戟張地說︰「主公，我黃蓋並不在意自己的封邑和家兵，只是不忍看見主公把父兄基業，拱手送人啊。」
孫權道︰「孤知道將軍的心思，不過子布先生又何嘗不是為了孤和江東百姓，究竟以區區六郡之地抵抗曹兵，是以卵擊石啊。」
黃蓋道︰「就算以卵擊石，也勝過束手就擒，一旦投降，就命懸人手，如果曹賊欲對太夫人和大喬夫人不利，主公豈非後悔莫及？」
孫權警覺地看了黃蓋一眼︰「此話怎講？」
黃蓋道︰「臣曾經听說，曹操擊破袁氏，佔領冀州，袁氏宗族皆死，獨有袁紹的兒媳甄氏因為有國色得以保全，被曹丕納為妃嬪……」
這句話似乎說到痛處，孫權「霍」的起身，在屋內來回走動。黃蓋有點驚訝，他不知孫權的心意，話聲戛然而止。
孫權轉了幾圈，突然站住，定定地看著黃蓋，道︰「將軍曾經護衛過孤的那位國色嫂嫂罷？」
黃蓋低頭道︰「是的。那是建安五年的春天，臣隨孫討逆將軍巡視吳郡，途中突然被大隊叛軍攔截，將軍怕家眷有失，命我率小隊親兵護送大喬夫人返回京口，自己親自率軍反擊。」
孫權點頭︰「听說那次將軍晝夜兼程，身被數創，毫不氣餒，方才保得我嫂嫂的性命。」
黃蓋驕傲地說︰「孫將軍的妻子，便等同孫將軍本人，黃蓋就算戰死，也不能讓她受到絲毫傷害。」
孫權意味深長地笑了笑︰「嗯，嫂嫂也屢次提起將軍的神勇，十分感激。」他說到這里，又似乎感覺不妥，補充道，「是在太夫人面前說的。」
黃蓋道︰「那是臣的榮幸。」
孫權沉默了一會，道︰「將軍說得對，若劉備一滅，一切都將無可挽回。孤已經派遣子敬前去荊州探听虛實，現在情勢危急，孤等不及了，欲親自去柴桑一趟，將軍以為如何。」
黃蓋喜道︰「主公若肯去，黃蓋願作護駕。」
劉備率領的船隊已經到達夏口，和劉琦會合，忙于修築防御工事，架設強弩、滾石、拋石機等守衛器具。江夏的大部分郡縣令長也處在觀望之中，他們知道曹操已經進駐江陵，也許很快會順江東下。如果曹操獲勝，他們就全部投降曹操。以區區一江夏之地抵御曹兵，無疑是以羊飼狼。但他們究竟都受劉表厚恩，不到十分無奈，也不忍即刻背棄劉琦。劉備也深知自己的處境危如累卵，自從讓諸葛亮和魯肅去江東游說孫權之後，就天天登樓東望，期望盡快有好消息回來。
劉琦知道他的想法，安慰道︰「叔叔放心，子敬帶了不少士卒，船到柴桑就是東吳的勢力範圍，不會有事的。」
「到了柴桑，離京口還遠。」劉備固執地說。
關羽也給他鼓氣︰「大哥不必憂愁，襄陽水軍基本被我們帶走，曹操雖然佔有江陵，沒有船只，無法立刻東下。」
張飛反駁道︰「倘若他率騎兵沿江岸進擊夏口呢？」
「那，就只有硬拼了。」關羽有些底氣不足。
劉琦道︰「夏口四面瀕水，以騎兵進擊夏口，亦何能為？只要他水兵不強，我們就可堅守。萬一不行，還可從江上撤退。」
劉備的眉頭舒展了一點︰「也是。」
劉琦想了想，又嘆氣道︰「都是我後母和蔡瑁、蒯越等狗賊做的好事，辜負了我父親的囑托。」
劉備搖頭道︰「君夫人未必知情。主要還是蒯越等人的陰謀。」
3江陵倉實
雖然已經有心理準備，但江陵的武庫之高大，糧儲之豐厚，仍讓曹操喜出望外，嘆為觀止。他仰望著高坡上修築的巨大武庫，問荊州牧安置在江陵的武庫令︰「此武庫儲藏刀劍弓弩各有幾何？」
「啟稟丞相，鐵矛有三十萬支，卜字形鐵戟十五萬支，擘張弓七萬張，強弩四十萬張，連弩車五百乘，武鋼強弩車十乘……」
曹操感嘆道︰「劉表治理荊州二十來年，果真有些積蓄，若一意抵抗王師，我等若想佔領荊州，只怕也要多歷年所啊。」心里對劉表更加鄙視起來，佔有如此富庶的荊州，當中原征戰不休時，百姓生產幾乎從未受到影響，他竟然如此不思進取，今天終于為我所擒。但轉而一想，也許劉表不願窮兵黷武，使百姓遭受兵戈之苦也未可知。如果是這樣，自己的這種志向，又有什麼值得稱道呢？曹操發覺自己的思想也是很矛盾的，一方面他不相信仁義道德，他看穿了人的卑劣性；一方面他又希望人能夠拋棄卑劣，走向仁義之途。他不相信天理，又厭惡一味的霸道。他想以三代的明君為楷模，又痛恨仁義的可愛而不可信。因為矛盾，所以痛苦。然而，撇去這些不談，掌握權力終究也是一件很愉快的事罷。就像古代那位魯國國君說的︰「我沒有覺得當君王有什麼快樂，唯一的快樂就是當我說出話後，沒有人敢違抗我。」雖然這很虛偽，因為由權力產生的所有其他的快樂，實際上都是從無人敢違抗衍生出來的。
听到曹操的話，他周圍的群臣紛紛吹捧道︰「得人心者得天下，丞相順天應人，以仁義為矛戟，攻無不克。劉表雖有利劍剡矢，又能怎樣，還不是驚懼而亡。」
曹操大笑。又是以仁義為矛戟，這些吹捧確實好笑。
碩大的糧倉修築深挖在江陵城南側的城牆下，地勢高聳，不遠處就是長江渡口，糧倉上方是七個連續排列的倉城，倉城上是重檐的屋頂，倉城正面有兩扇巨大的黑色倉門，門上方兩側牆上各有一個方形格窗，屋檐的每個筒瓦上都回環鐫刻著「江陵倉當」四個碩大的篆字。
曹操的車隊一到，倉門馬上隆隆打開，幾個守倉吏恭謹地跪在車下，道︰「下吏參見丞相。」
曹操點了點頭︰「起來罷。」他執綏下車，沿著糧倉的台階一級級走上去，巨大的糧倉和他渺小的身軀相比，十分醒目。走了幾十級，方才站到倉口，他探頭朝里一望，初冬的陽光透過倉頂的氣窗射入倉內，愈發顯出一種深不可測的陰森。他踱進倉里，和武庫不同的是，糧倉地面鋪設的是木板，走上去吱呀有聲。他知道當年洛陽的太倉也是這樣，地板比倉內的夯土地面一般要高出三四尺，以防止地底的濕氣沖上地面，使儲藏的糧食受潮，但不是所有的糧倉如此，只有儲量巨大的糧倉，才需要裝飾得如此講究。他回頭對守倉吏道︰「此倉共儲存了多少糧食？」
守倉吏道︰「啟稟丞相，每個倉都存儲了粟米五十萬石，七個倉總共三百五十萬石。」
曹操自言自語道︰「三百五十萬石，足以讓三十萬大軍整整食用一年。」他又環視群臣，慨然道︰「若讓劉備佔去，恐怕我等真要頓兵堅城之下，徒勞無功了。」
群臣紛紛贊道︰「多虧丞相英明，放棄輜重，自率輕騎追擊劉備，才讓劉備的奸計無法得逞。」
「賴天之力，孤有何功。」曹操笑道，「立即傳令下去，讓原來襄陽的荊州舊部馬上來江陵見孤，共商破吳大計。」
賈詡小心翼翼道︰「丞相不是說送書信給孫權，要他一起出兵邀擊劉備麼？難道真的改變主意，準備進攻孫權？」
曹操指著天道︰「孤未料到碩大的荊州，竟然不發一矢就束手投降，更沒料到江陵還有如此巨大的武庫和糧倉，這些皆是上天饋贈給孤的，孤自當好好利用它來掃平江東。古語雲︰天與不取，反受其禍。孤有深懼焉！」
賈詡道︰「那丞相準備何時出兵？」
「等後方大軍全部集結，就可泛舟東下。來人，拿筆墨來。」
身邊的侍從趕忙打開隨身攜帶的漆盒，取出筆墨獻上。曹操揮筆在紙上疾書，然後吩咐︰「立刻將此書信送往江東，敦促孫權投降，前此送去的書信作廢。」
隨從卷起書信，放進錦囊，道︰「臣遵命。」說罷蜷腰匆匆跑下樓梯。
4柴桑激孫權
秋江上，天邊晚霞如火。
孫權的坐船正緩緩駛入柴桑的東吳水軍營寨，遙遙望見寨前停泊著一艘大船，兩個身材高大的人，正站在船頭，朝著孫權的坐船方向遙望。
兩船駛近，對面船上的男子叫道︰「主公。」孫權認出那就是自己心中百般牽掛的股肱之臣魯肅，大為欣喜，叫道︰「子敬。」繼而又奇怪地看著魯肅身後一個身高八尺的年輕人，「這位先生是……」
魯肅介紹︰「主公，這位就是左將軍劉備的心月復軍師，姓諸葛，名亮，字孔明。」
諸葛亮也忙拱手行禮︰「外臣諸葛亮，得見孫將軍，幸甚幸甚。」
柴桑是東吳最靠近荊州的水上重鎮，駐扎有五六十艘船，士卒數千人，是個安全地域。他們進了水寨，坐在江岸邊巨大的樓船之上，每個人面前的案幾上都準備好了豐盛的食物，他們可以一邊飲酒，一邊同時俯瞰江水在銀色月光下的景色，傾听江濤的陣陣聲響。
孫權首先舉爵對著諸葛亮，面露笑容︰「孤早從令兄諸葛瑾先生那里听說過先生的大名，沒想到今日有緣見到，請盡此爵。」
諸葛亮雙手舉爵，微微笑了笑，道︰「久聞孫將軍禮賢下士，家兄偶有來書，也一直稱譽將軍仁德，天下無雙。」
大家都知道是客套話。兩人一飲而盡，孫權將酒爵放在案幾上，緩緩地說︰「孤若能求得先生以為輔佐，那禮賢下士之名，就名副其實了。」
听到這話，魯肅露出驚訝的神色，注目孫權。諸葛亮搖搖頭，笑道︰「亮才智猥劣，得與不得，于將軍聲名何所增損！」
孫權並不死心︰「據說左將軍曾三顧茅廬，方才請得先生出山，若非大材，何至于此？」他的話似問非問。
「豈敢，」諸葛亮道，「昔燕昭王以千金市駿馬之骨，並非因為駿馬之骨可供驅策疆場啊。」
孫權語塞，頓了一下，又笑道︰「先生詞鋒機敏，孤敢問先生，為何有興致來我東吳？」
諸葛亮道︰「就如子敬有興致去當陽，將軍有興致來柴桑。」
孫權拊掌大笑︰「既然如此，孤也不繞圈子了。孤想問先生，左將軍新敗之後，現在還有多少兵馬？」
「還有兩萬。」
孫權嘆了口氣︰「哦，太少。」他低頭尋思了一刻，又問︰「那麼先生估計曹操有多少人馬呢？」
諸葛亮輕描淡寫地說︰「不過三十多萬。」
孫權吸了口冷氣，道︰「以二萬敵三十萬，先生覺得很有趣嗎？」
諸葛亮道︰「不太有趣，所以我家主公才派亮來和將軍締結盟約。」
孫權道︰「先生怎知孤一定會像左將軍那樣不識時務？」
諸葛亮笑道︰「若將軍害怕，不如斬亮之首，再發兵西向，和曹操圍攻左將軍，定可取悅曹操，保住性命。」
孫權愕然，當即將手中酒爵扔下，走到樓船的欄桿邊，憑欄眺望。魯肅大驚︰「孔明先生何出此言。我家主公擁有江東，爵為人君，何至于任人宰割？還不趕快向我家主公賠罪。」
諸葛亮轉過身子，對著孫權俯首道︰「外臣知道忠言逆耳，望將軍寬恕。」
孫權道︰「罷了，今天就到這里，孤也累了。有事改日再商。」說著走入船艙。
魯肅責備諸葛亮道︰「我事先告訴你只說曹兵不過十萬，你怎麼不听。」諸葛亮看著魯肅，無可奈何地笑了笑。
第一次見面交談不歡而散，但孫權不會忘了自己來柴桑的目的。他是為了聯合劉備抗擊曹操而來的，不是為生悶氣而來的，所以雖然憤怒，也終究要和諸葛亮重新商談。第二天，他命令要視察水軍操練的情況，魯肅也不失時機地勸諫道︰「主公，請看我江東健兒，士氣如此高漲，定可抵抗曹兵。」
孫權的腦子里卻想著別的︰「子敬，曹兵果真有三十萬那麼多嗎？」
魯肅搖頭道︰「頂多十萬，昨日孔明先生見主公年輕氣盛，故意采用激將法而已。」
孫權多麼希望這是真的︰「果真？」他驚喜道，隨即又有些蔫，「就算這次只有十萬，但他轄地廣闊，後續兵馬將源源不絕。」
魯肅道︰「安有後續？只要這次將他擊破，他就必須退回北方，我東吳就可進佔據荊州。」
孫權點點頭，佔有了荊州，自己的地盤增大，兵力也就增多，又何怕曹操？于是道︰「也有道理，那麼可招諸葛先生再來商議。」
諸葛亮也怕孫權一怒之下不再見他，所以一見面就表達歉意︰「外臣諸葛亮，昨日言辭不遜，望將軍恕罪。」
孫權苦笑道︰「算了，昨日孤一時氣急，還沒問先生，先生就勸孤投降。為何你家主公顛沛流離，卻還苦苦支撐呢？」
諸葛亮正色道︰「昔日田橫不過是齊國的一介匹夫，也知道堅守節操，寧死不投降高祖皇帝。何況我家主公乃帝室之冑，英才蓋世，倘若大事不成，只能怨天命，豈能因此向賊臣屈膝，羞辱祖宗。至于將軍年少，慣于養尊處優，投降之後，一定可以得到相應封賞，于將軍之志，想必也足夠了。」
孫權氣得滿臉通紅，手腳發抖，大聲道︰「孤也是將門虎子，如今又總領六郡，難道還比不上你那無尺寸之地，到處逃亡的劉備？你听著，孤絕不會將祖宗基業，輕易送人。」
見孫權如此生氣，諸葛亮頗為快意，激將法獲得了初步成功，他淡淡笑道︰「那樣最好。」
孫權哼了一聲，道︰「孤反倒擔心你家主公新敗，兵馬所剩無幾，沒有資格和我東吳結盟。」
「不然。」諸葛亮道，「我家主公雖然新敗，所喪失的都是徒卒，還剩兩萬多水兵。而曹操所領北方士卒，不善水戰，荊州士民雖然投降，也是形勢無奈，心中並不服從。我家主公久居荊州，深得百姓愛戴，只要將軍和我家主公合兵，必定可以擊破曹軍。曹操一敗，必然北還，則天下三分鼎足之勢成矣。望將軍明察。」
孫權覺得諸葛亮所說的確有理，突然听見江上有人大叫︰「什麼船只，快停下。」
他們將目光投射過去，只見一只小船順流而下，被幾只東吳兵船圍在中間。小船中走出一個戴紗冠，穿紗衣的男子，指手畫腳地說著什麼，他的聲音不大，听不真切。圍著他的東吳士卒好像有些忌憚，架起木板跳到他船上，將他扶上碼頭。孫權吩咐隨從︰「去，問問那是什麼人？」那男子穿著華麗，顯然是北方來的使者，孫權想。
很快，幾個兵士就擁著那個男子上來了。那男子見了孫權，並不認識，氣焰囂張地說︰「我是曹丞相派遣的使者，特去東吳面見孫將軍，親自遞送丞相的親筆書信。」
魯肅道︰「什麼曹丞相，我們將軍只接待天子的使者。」
孫權趕忙打斷他道︰「曹丞相書信在哪里？」
那使者道︰「在下奉命，只有到京口見到孫將軍，才能面呈書信。」
旁邊一個士卒喝道︰「這就是我們孫將軍，還不快快拜見。」
那使者道︰「這是柴桑，不是京口。」
士卒道︰「孫將軍昨日方到柴桑巡視，有什麼奇怪。」
那使者定定看了孫權一眼，躬身道︰「若是孫將軍，在下失禮了。不過我奉丞相親命而來，只能長揖，怎可拜見。」
魯肅大怒，正要呵斥。孫權一抬手，止住他們，對那使者道︰「孤正是孫權，丞相書信現在何處？」
那使者從腰間掏出一個包裹，又從包裹中掏出一個錦囊，從錦囊中掏出一個竹筒，躬身遞給孫權。孫權急切地從竹筒中抽出書信，展開一看，登時面如土色。
5姐妹交惡
京口的孫策宮殿，他的遺孀大喬夫人正跪坐在案前練習隸書，另外一個年齡和面容和她相仿，正當韶華的美女則跪坐在她對面，這個美女是周瑜的妻子小喬。這姐妹兩個相對，卻似乎並不開心，互相默不開口，小喬臉上神情肅穆，眉峰攢聚，呆愣愣地望著姐姐大喬。
這時孫權神氣蕭索地走了進來，一個宦者高聲叫道︰「主公駕到。」
小喬趕忙伏地道︰「拜見主公。」
孫權見她在，有些意外，強笑道︰「原來小喬夫人也在，免禮。」
大喬並不抬頭，依舊寫她的字，嘴里淡淡道︰「將軍不是去柴桑了嗎？怎麼這麼快就回來了？」但袖子則不由自主地壓住剛剛寫過的字。
孫權看著大喬，神色悲戚，道︰「因為打听到了好消息。」
大喬不解︰「既然有好消息，將軍為何還愁眉苦臉？」
孫權道︰「因為這個好消息，是專門給嫂嫂的。」
大喬好像感覺到了些什麼，臉上平時那種冷傲肅穆一掃耳光，顯得有些不自然︰「將軍此話怎講。」
孫權不答，突然手指大喬︰「嫂嫂，你的衣袖被墨汁弄髒了。」大喬下意識地挪開衣袖，又突然意識到了什麼，兩頰頓時緋紅，目光慌亂。
孫權假裝好奇地走到大喬面前，低頭看著幾案上寫著字的書箋，吟道︰「樹木叢生，百草豐茂。秋風蕭瑟，洪波涌起。日月之行，若出其中。星漢燦爛，若出其里。」又仰首感嘆道︰「好詩，氣勢雄闊，是嫂嫂自己作的嗎？」
大喬面紅于頸，這是曹操北征烏桓途中所作的詩，顯示了這位梟雄浩瀚博大的胸襟，被人廣為傳誦，也流傳到了江東。連她一個婦人都能抄錄到，孫權怎會不知？顯然孫權是故意這麼說的。難道他發現了自己心中的隱秘麼？本來大喬並不怕被人發現，對她來說，生命在建安六年的夏夜就已經終止，她並不害怕什麼。但是，現在她為何又如此緊張，甚至羞澀。她自己也不明白。
大喬正在發窘，不知說什麼。好在一個侍者過來救了她，他在門外喊︰「主公，太夫人召見，要主公立刻前去晉見。」
孫權狠狠地跺了一下腳，顯得頗為心煩，對著門外喊︰「好，我馬上去。」轉而俯身對大喬道︰「嫂嫂，希望以後還能有機會多向你請教詩賦。」又回頭對小喬道，「告辭了。」
小喬忙伏地道︰「主公一路勞苦！」
孫權走出去，對侍從道︰「我才下船，太夫人怎麼就知道我回來了？」
侍從惶恐道︰「下臣不知。」孫權無奈道︰「走罷。」
望著孫權背影隱沒，小喬立刻慌亂地對大喬道︰「姐姐，我想主公已經猜到你的心思，他平常也喜好博覽，難道連曹叔叔寫的《步出夏門行》都沒讀過嗎？」
大喬無奈地嘆了口氣︰「猜到就猜到吧，難道我喜歡叔叔的詩，便是謀反嗎？」
「姐姐，」小喬假裝漫不經心道，「我就不明白了。曹叔叔雖和我家是世交，可是現在究竟成了敵國，姐姐又何必念念不忘？」
大喬將手中毛筆重重一摔，勃然怒道︰「什麼敵國，叔叔難道不是大漢的丞相，主公難道不是大漢封的討逆將軍嗎？小時候叔叔經常來我們家，他對我們姐妹倆又是何等疼愛，現在卻成了敵人，豈不荒唐。就算是敵人，那也是孫家的敵人，不是我們喬家的敵人。」
小喬驚惶失措地四處張望，膽戰心驚地說︰「姐姐，求你了，千萬別亂說話，隔牆有耳。我們進屋說去。」
在院子里談不下去了，大喬雖然對生命的態度是無可無不可，但究竟也不想讓妹妹擔驚受怕。兩人上了一個隱秘的閣樓，繼續侃侃而談。小喬干脆一針見血點破了大喬的心思︰「姐姐，我知道你心里想什麼，小時候我就知道，你喜歡曹叔叔，恨不得自己快快長大，能馬上嫁他……」
大喬哼了一聲，打斷了她︰「不獨是我，你也喜歡。」
小喬臉色微紅︰「你听我說下去，你羨慕他的才華和他揮斥方遒的魅力，這些都沒有錯，可是只能怪命運，讓我們姐妹踫上戰亂，流寓皖城。而且你要承認，上天對我們姐妹也算眷顧，你嫁了主公的哥哥，我嫁了周郎。他們和曹叔叔一樣，也都是英雄，而且比起曹叔叔，更加年輕俊美。」
「好一個周郎，好一個年輕俊美。」大喬冷笑道，她看著小喬尷尬的臉色，繼續道，「孫策算什麼英雄，一個殺人不眨眼的魔王而已，我們家族的所有人，都死在那次亂兵之中。誰願嫁他？後來他死在了許貢府君的門客手里，真是蒼天有眼，的的確確是報應不爽。」
小喬囁嚅地說︰「可是，可是我听說曹叔叔在兗州也曾殺了數十萬無辜百姓。」
大喬搖頭道︰「叔叔何曾是這樣亂殺無辜的人，那都是一些亂臣賊子對他的誣蔑。」
「唉，」小喬嘆了口氣，「姐姐，我無法跟你爭辯，你的心已經亂啦。我知道你年輕守寡孤單，可是你不能因此都怪到死去的孫將軍身上。」
好像受到了莫大的侮辱，大喬尖聲道︰「我沒想到，妹妹你變成了這樣的人。」她的眼楮潮濕了，回過頭不看小喬，說︰「你走罷，以後不用來看我這個姐姐了。」
小喬也急了︰「姐姐，你別活在夢中好不好？你快醒醒罷，我們在江東，我是水軍都督的妻子，你為前主公生了兒子，你還能怎麼樣？你不可能再回到從前。」
大喬沒有理她，徑自下樓。
6母子相爭
孫權跪坐在吳太夫人跟前，吳太夫人揮手對左右道︰「你們先出去。」
左右侍從答應一聲，齊齊出去。孫權道︰「母親，兒子無能，父兄留下的基業，兒子恐怕真的無能為力了。」
吳太夫人臉上怒色一閃而過，道︰「魯子敬呢，他有什麼建議？」
孫權道︰「他勸兒子招回周瑜，和劉備聯合抗曹。」
吳太夫人點點頭︰「權兒，我知道你一直不喜歡周瑜，認為他驕傲自負，又是你哥哥留下的心月復，不好控制。」
孫權忙道︰「母親，臣從來沒有這個意思。」
吳太夫人道︰「你是我生的，你想什麼，我能不知道？以我對周瑜為人的了解，他是絕對的忠臣孝子，既然你已經接替了你哥哥的位置，他照樣會忠于你。你又何必不放心呢？況且現在的東吳將領，都是你父兄當年的心月復，難道你都要罷黜不成。听我的話，魯子敬說得對，立即招回周瑜，要保住我東吳江山，只能依靠周瑜。」
孫權道︰「既然母親這麼說，臣立刻派使者去鄱陽，令他回京。」
吳太夫人道︰「至于劉備那邊，據說他派了自己的軍師諸葛亮來請求結約？」
「正是。」孫權道，「臣去柴桑觀望虛實，沒想到曹操這麼快拿下江陵。諸葛亮倒是個辯士，魯肅勸臣帶他回京，或者可以打擊一下張昭等的氣焰。」
吳太夫人道︰「可你大概是想，萬一仍是決定歸順，就可以斬了他獻給曹操罷？」
孫權額上汗出如漿︰「臣豈敢……」
吳太夫人哼了一聲︰「我是你母親，還猜不到你想什麼。這樣本也沒錯，做大事就不能有婦人之仁。但是，決斷要對，如果不對，就會南轅北轍。」
孫權唯唯稱是。他一向從骨子里對這個母親懷有畏懼之心，他知道母親並不是什麼善男信女，有時甚至殘忍得令人發指，當年誅殺世交王晟的宗族，就是她出的主意。為了達成目的，她有什麼干不出來？想起這些，孫權畏懼之中又有些煩躁。孫家出身低微，本不講什麼儒家禮儀，但既然打下了江東六郡，成了主君，就得裝世家大族，就得裝以孝治國。孫權突然萌生了一個可怕的念頭，這個念頭讓他額上滲出了涔涔的汗水，他不知道自己為什麼會這樣想。
吳太夫人沉默地盯著他，孫權抬頭看了一下她的臉色，小心道︰「母親的話，臣?時刻牢記在心，如果沒有其他事，臣就先告退了。」
「且慢。听說你一下船，就去見你嫂嫂了。」吳太夫人滿面嚴肅。
孫權額頭的汗水重新沁出。
吳太夫人道︰「叔嫂名分，千萬不可輕忽。東吳六郡，美女如雲，難道還不夠你予取予求嗎？何必盯著嫂嫂，讓人恥笑。況且你嫂嫂只怕也不是個簡單的人。」
孫權諾諾連聲︰「臣豈敢，剛才只是路過嫂嫂居處，順便進去探望而已。」
吳太夫人干笑了笑，道︰「那樣最好。還有，曹操這封信你還沒給群臣看罷？」
孫權道︰「母親的意思是？」
吳太夫人道︰「不妨給他們看看。」
「母親是認為，通過此信可以判斷朝臣誰忠于我東吳？」
「出仕為官，豈有如此簡單？」吳太夫人搖搖頭，「武將們大概都會提議抗擊曹操，這倒不是因為他們更加忠心，而是因為投降曹操，他們會喪失現在的世襲利益。」
孫權道︰「母親高見，張長史他們正是這樣指責黃蓋的。」
吳太夫人道︰「嗯，但你也不要認為張長史等人就首鼠兩端，這幫儒生，或許心底還一直忠于漢室呢。他們受到曹操蠱惑，認為東吳歸順之後，漢朝又將復興。所以就算他們支持投降，也不說明他們就是奸臣，只是立場不同。」
孫權道︰「那……母親的意思是？」
吳太夫人道︰「容忍他們，如果邀天之幸，我東吳能夠擊破曹兵，他們會死心的。」
孫權道︰「臣謹遵母親教誨。」
7躊躇難定的孫權
呆在夏口的劉備除了偶爾在庭院里逗阿斗玩，就是唉聲嘆氣，時時擔心著傳來曹操東下的消息。時間已經進入仲冬，夏口開始寒氣彌漫，江邊的蘆葦都逐漸枯黃了，樹葉也差不多掉得精光。中午時分，院子里倒是有些暖意，太陽和煦地直射院庭，甘夫人坐在一旁縫補衣服。過了一會兒，劉備心不在焉地問甘夫人︰「你說，孔明既然在柴桑和孫權會晤，怎麼還不回來？」
甘夫人道︰「妾身一個婦道人家，哪里知道這些。你該找二叔、三叔、子龍他們商量去。」
劉備煩躁地說︰「又能商量出個什麼屁來！」說著抓起阿斗玩的一個木馬，扔到牆上。
阿斗「哇」的一聲大哭起來。
劉備惱怒道︰「你再哭，看我不打死你。」說著抬手作勢欲打。甘夫人趕忙扔下縫補物事，跑過去抱起阿斗，哄道︰「阿斗乖，阿斗不哭，以後長大了教訓你阿翁。」又回頭對劉備道，「玄德，妾身跟了你，受苦受累倒也罷了，可是你顛沛流離，年近半百，才留下這麼一根獨苗，還這樣不珍惜。可憐我那兩個女兒，一個已死，一個在當陽被曹兵抓去，迄今未聞下落……」說著淚水撲簌而下，想起趙雲把小女兒的首級帶回來給她的場景，當時真是晴天霹靂一般，以後每次想起那個鮮血淋灕的首級，都不由得肝腸寸斷。可憐那麼小的孩子，那麼青蔥的年紀，還沒有婚配，就這樣永遠離開了人世。她這個做母親的情何以堪？
看見老婆哭得傷心，劉備也很難過︰「唉，都是我劉備對不起你們。」說著，起身大踏步出去，往渡口方向走去。
張飛正站在渡口眺望，看見劉備來了，道︰「大哥，你也來了。」劉備道︰「廢話，有什麼新消息嗎？」
張飛抓了一下頭，道︰「我們派去的諜報到柴桑打听，說是孫權已經坐船回了京口，把我們的孔明軍師也帶去了。」
劉備驚訝道︰「這是什麼用意？」
張飛道︰「小弟認為，孫權帶軍師回京，是想慢慢商議罷。大哥不要擔心，軍師那麼聰明，一定能應付得很好，不會有事的。」
劉備確實應該擔心，在柴桑的孫權接到曹操的書信之後，基本上可以用「魂飛魄散」四個字來形容。他並不是一個庸人，如果他想對諸葛亮不利，根本不會親自跑到柴桑去。江東是他的江東，只要有一絲希望，他也會決心抵御曹操的進攻。但是如果實力相差過于懸殊，那抵抗又有什麼意義呢？也許投降還有一線活命的機會。他郁郁不樂地將諸葛亮帶回京口，立刻召見群臣，將曹操的書信攤在桌上，道︰「孤前幾日去柴桑，想觀望荊州局勢，不意遇見曹操的使者，送來一封親筆書信。」
殿上群臣頓時低聲議論起來。孫權道︰「來人，將這封書信告知諸位士大夫。」
一個侍從躬身從孫權案上捧起書信，高聲念道︰「十月三日大漢丞相白︰頃者奉辭伐罪，旌麾南指，劉琮束手。今治水軍八十三萬眾，方與將軍會獵于吳。若將軍有意，便克定時日，交使者回報；若將軍無暇或有貴恙，則孤將親率舟艫，順流東下，與將軍面晤。不一。」
殿上群臣大驚。孫權斜眼看著群臣，知道會有這種反應。當時他剛拿到書信時，何嘗不是如此。
第一個站出來的仍舊是張昭，他好像為了證明當初他的見解是多麼正確似的，慷慨激昂地說︰「曹操借天子之名，擁百萬之眾，征討四方，我們如果一意抵拒，從道義上說不過去。而且我們東吳可以借地利抵抗他的只有一個長江，如今曹操已經完全佔領了荊州，長江之險，已經和我們共有，又獲得劉表在江陵的軍實，艨艟斗艦不下千艘，加上他自己從北方帶來的精騎，水陸俱下，我們還能怎麼樣呢？以臣的愚見，不如歸順。」
會稽太守顧雍附和道︰「听說主公不肯圍攻劉備，反而想跟他聯合抗曹。須知劉備因為被曹操所敗，不過想借我們東吳兵馬向曹操報仇罷了，主公千萬不要被劉備利用啊。」
在座文臣大多點頭。武將則輕聲議論︰「唉，沒想到曹操有這麼多軍隊。」「要是二三十萬，我等也可奮力一搏了。」「看主公的意思罷，如果主公堅決要打，我們做臣子的就算血灑疆埸，也無話可說。」
孫權听在耳里，更是心中憮然。當初武將還大多贊同抵抗，現在連他們也改變了主意，這仗還怎麼打？他看看魯肅，魯肅緘默不言，只是對他使眼色。
孫權會意，道︰「孤出去片刻，回來再議。」說著起身走入後院。魯肅趕忙跟了上去。孫權立在一叢桂花樹下，幾個侍從跟著他，他揮手讓侍從們走開。一會兒，魯肅匆匆跑來，道︰「主公，千萬不要因為听了在座諸君的話就氣餒。孔明先生之前已經分析得很清楚了，曹兵遠征疲憊，又都是北方人，不善水戰，新收服的荊州水軍，還未心服口服，軍心不穩，只要將軍肯發數萬精兵，和劉備並力，定可擊破曹軍，成三家鼎足之勢。」
孫權連連嘆氣︰「當初孔明說曹兵三十萬，現在他書信上說有八十萬，這怎麼打？剛才堂上的情況，你也看到了，就算孤一人想戰，他們都不願戰，孤又能如何？」
魯肅道︰「士窮乃見節義，堂上諸君都不足以共大事。而且，坦率地說，我等皆可以投降曹操，主公卻萬萬不能。」
孫權知道魯肅的意思，但仍舊問道︰「為何？」
魯肅道︰「肅和堂上諸君一旦投降，都可以封官拜爵，不一定比現在過得更壞。而主公則未免遭受曹操猜忌，就算不遭受猜忌，又能如何？劉琮新近投降，被曹操舉薦為青州牧，繼而為諫議大夫，毫無實權。主公若投降，不過與之等列，豈有像現在裂土一方，南面稱孤的快樂？」
孫權好像被針刺了一下似的，彈了起來，道︰「子敬，君之所言，正與孤合，君確實是上天派來輔佐孤的啊。」
魯肅道︰「臣知道主公仍擔憂曹兵太多。退一萬步說，就算主公最後兵敗，死也壯烈。當年韓信、彭越心懷猶豫，終于死于小人女子之手，主公難道不該引以為戒嗎？孔明先生上次也說了，劉備寧願戰死，也不投降曹操。主公統領六郡，豈能不如無寸土之資的劉備？」
孫權大為感慨，激動握拳道︰「劉備雖然勇悍，孤也未必不如他。君去江口候望，等周瑜一到，立刻叫他來見孤。」
8親刺虎看曹公
曹操在江陵城中坐等後方的軍隊和糧草補給運到江陵，閑暇時接見荊州的士大夫論議，或者去城外射獵，不知不覺時節已經進入仲冬。城外的草仍舊像人那麼高，只是已經枯萎成黃色。曹操驅馬在草叢間游走，幾只野兔從他面前急竄而過，他張弓搭箭，一箭射出，將一只野兔射倒在地。跟隨的將士們哪肯放過這個機會，一齊高呼萬歲。曹操越發得意，喝道︰「撿起它。」自己繼續馳馬狂奔，追逐另一只兔子。
然而意外的事突然發生了，一聲炸雷般的吼聲響過，草叢中突然躍出一只斑斕猛虎，大概有兩三米長，遍體金黃，耀人眼目。曹操只覺眼前一晃，頓時呆了。胯下的坐騎似乎也不知所措，呆呆站在那里，直瞪瞪看著老虎，一聲不吭，只是兩腿不斷發抖。曹操大駭，使勁拉韁繩，想圈馬回跑，然而馬身體抖得幾乎站不穩，淅淅瀝瀝的尿液從它的兩條後腿之間嘩嘩流下。
老虎好整以暇地一步步走近，曹操感覺自己的血液似乎凝固了，狂呼道︰「來人，來人！」終于那馬怪叫一聲，突然奮力發足，反身狂奔。老虎被馬的舉動嚇得呆了一呆，立刻醒悟，也縱身一躍，緊追上去。曹操恢復了部分理智，引滿弓弦，反身一箭射去，正射中猛虎左眼，猛虎哀嚎一聲，越發暴怒，只停了片刻，又繼續瘋狂撲來，曹操邊打馬奔馳邊不住地大呼︰「來人」可是由于剛才他自己的乘馬腳力太健，將隨從遠遠拉在後面。曹操沒有听到任何回應，只有四圍的長草隨風聲起伏，不住地灌入他的耳朵。
這時猛虎已經堪堪追上，曹操的乘馬猛然前兩腿高揚，將曹操顛下地來。猛虎飛身撲向乘馬，曹操得閑在地下連連幾個翻滾，順勢拔出腰間環刀，猱身竄上，向猛虎背上斫去。
曹操的腰刀是讓工匠給他專門精心打制的百煉鋼刀，鋒利無匹，他一刀下去，似乎清晰听到了老虎的脊椎骨折斷的聲音，猛虎發出一聲慘呼，但還未喪失戰斗力，一個反撲，劈頭蓋臉向曹操身上罩去。曹操腦子里電光石火般地迸出一個念頭︰「沒想到我曹操會死得這麼滑稽。」但他仍下意識地挺刀指向猛虎喉頭，由于他寶刀鋒利，猛虎被自己的一撲之力，喉頭深深嵌入刀刃。曹操覺得手臂一沉，一片熱浪般的血霧籠罩了面龐。這時才听見將士的驚呼︰「丞相，丞相。」
曹操頹然爬了起來，發現十幾個將士正挽滿弓對準自己和老虎，見曹操從血霧中爬起來，他們趕忙收起弓矢。一個將軍跑過來扶起曹操。道︰「丞相，我們剛剛趕到，想射箭又怕誤傷丞相，誰知丞相奮起神威，獨自將猛虎擊斃。」
曹操累得筋疲力盡，心頭狂跳，喘息著坐了好一會兒，才恢復威嚴，揮刀大笑道︰「據說孫權那豎子勇猛，敢于騎馬射虎，孤雖年長他一倍，卻也不遜色于他。」這時坡上士卒也紛紛趕到，大聲呼喊︰「丞相萬歲萬萬歲！」
他們回到江陵城內，曹操沐浴更衣，頒下命令，將今天打到的虎肉烹煮，賜給身邊近臣，同時在江陵城的北樓上設宴。
北樓面對的是低濕的原隰，原隰之外，是高低起伏的古墓墳冢，掩映在一片暮靄煙樹之中。
曹操冠帶一新，坐在北樓的最高處，文武百官齊聚在他左右。曹操遠眺那些墳冢，感慨道︰「江陵臨近當年楚國的故都菽郢，這城外墳冢之中，不知埋藏了多少當年的王侯將相，豪杰英雄。想起他們數百年前，也曾在這城池周圍馳馬游獵，袒裼搏虎，叱 風雲，真讓人覺得人生如夢。」
賈詡道︰「丞相不必憂傷，人世變易，總是如此，若這些古人豪杰不死，又安有丞相和我等的今日。」
曹操點點頭︰「是啊，生存七尺之形，死唯一棺之土。唯立德揚名，可以不朽。孤希望能趁有生之年，平一宇內，摧破凶逆，還我大漢的升平天下。」他頓了一會，轉頭遙望東吳方向，手執鎮席的銅虎，在案上敲擊以為節拍，大聲吟道︰「神龜雖壽，猶有竟時。騰蛇成霧，終為土灰。老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已。幸甚至哉，歌以詠志。」吟罷，悲從中來，涕淚俱下。（作于建安十二年，也就是本年，也許我當時寫時就查過。）
群臣面面相覷，不知道曹操為何突然如此傷感，但是主君流淚，為人臣的，怎麼可以對之默然，于是在場諸人，或者是流淚助哀，或者是紛紛勸慰︰「丞相年過五旬，猶能親手搏虎，誰人能敵？現今劉備已是苟延殘喘，唯有江東尚負隅頑抗，丞相這次將他們盡數摧滅，就可留名竹帛，比之山下這些古代的豪杰英雄，正所謂不遑多讓。」
曹植插嘴道︰「父親不但功業蓋世，文章詩賦也足以留名千古。就如剛才這首詩，臣想孫權、劉備等人，皆未夢見。」
曹操點點頭，捋須道︰「文章縱使可觀，致遠恐泥，豈可與平一宇內之功相比？你這孩子，到底還是氣量小了。」
曹植見父親神色轉為溫和，吐吐舌頭，笑道︰「臣見識淺薄，慚愧。」
這時一紗冠使者急趨而來，道︰「丞相，臣奉令出使東吳，在柴桑踫見孫權，當面將丞相書信遞給他了。」曹操有些驚訝︰「哦，孫權不在京口，去柴桑意欲何為？」
使者道︰「臣不知，只是听說，劉備的軍師諸葛亮也在柴桑。」
賈詡立刻進言︰「丞相，孫權親自去柴桑和諸葛亮會晤，只怕是締結聯盟，力圖抗拒丞相的王師。」
曹操不置可否，沉吟了一下，對使者道︰「孫權看了孤的書信之後，有何反應？」
使者道︰「臣見他當場臉色慘白，繼而命人送我出來，語氣聲調似乎不安。」
曹操捋須笑道︰「嗯，想來他也知道，以區區六郡之地，抗拒王師，只是以卵擊石。你這次回來，他沒給你回信嗎？」
使者道︰「沒有，不過送了丞相一份厚禮，言辭溫和，又說丞相所言之事，須要稟報太夫人，不敢擅自做主。」
曹操點頭道︰「孝為人倫之首，歸順大事，稟報母親，確屬必要。」
賈詡道︰「丞相，只怕沒有這麼簡單啊。或許他是拖延時日，準備調集兵馬守衛呢？丞相如果真想這次一勞永逸，不如立刻調兵東下，打他一個措手不及。若再遷延，將至深冬，那時江上風烈，寒冷異常，只怕行動不便。」
曹操道︰「既然已派使者前去聘問，就應當給他們一點時間。荊州不也是這麼不費吹灰之力就拱手投降了麼？如果東吳能夠效法，就可以免去征戰，全活多少士卒的性命。」
「可是孫權不是劉琮，」賈詡道，「江東人才濟濟，也非荊州劉琮屬下那幫駑劣凡庸之輩可比啊。」
他這話一出，幾個荊州降將蔡瑁、蒯越等人頓時局促不安，露出不悅的神色。曹操環視了眾臣一眼，道︰「話雖這麼說，可是現在北方大軍還未集結，船只也不夠，單憑江陵這點兵力，也不能輕易冒進，為之奈何。」
賈詡道︰「丞相現有兵力征伐東吳可能確實不足，但劉備現在夏口，只怕還有一些殘兵，不如現在浮舟東下，先滅了他，一則掃平荊州全境，二則使東吳喪失聯盟之機，不亦可乎？」
曹操哈哈大笑︰「劉備豎子，孤以前高看他了。當陽一役，他只帶著幾十騎逃跑。關羽水軍不過數千，能成什麼大事。說不定孫權首先將他滅了，何勞孤親自動手。況且出征最好一鼓作氣，等孤大軍全部集結再浮舟東下，沿途摧枯拉朽，擒滅劉備只是順手而為，何必特意出兵。」
賈詡還想說什麼，曹操止住他︰「君不必說了，現在荊州江南四郡還未賓服，孤不如趁著這個時機，先將他們一一收服，也不算空度時日。」
9舌戰群儒
諸葛亮自到東吳，就被孫權安排住在客舍里，沒有再受到接見。客舍建在京口的半山腰，背依陡峭的岩石，前傍一望無際的長江。雖然天氣逐漸寒冷，但客舍周圍有溫泉環繞，菊花燦爛，林木深美，的確是個修養身心的好地方。然而，就算風景再好看十倍，對心情煎迫的諸葛亮來說，卻沒有任何意義。
以張昭為首的十來個東吳文臣早就听說孫權和諸葛亮一起來了京口，他們對劉備並不看好，而且深信劉備想借東吳兵為自己報仇。更重要的是，從根本上來說，他們心中對孫氏家族並不怎麼看得起，遠在許昌的漢室那個傀儡皇帝，才是他們心目中的主君。依附孫家，只是暫時的權宜之計。因此，對諸葛亮前來欲破壞漢室一統的計劃，他們可謂深惡痛絕。這天，他們結伴來見諸葛亮，想對之進行羞辱，讓他灰溜溜滾出江東。
但是要趕走諸葛亮卻有很大的困難。雖然這些文臣們把自己當成漢室的忠臣，在言辭上卻不能直說，究竟他們現在尚屈身于孫權手下。如今曹操、孫權、劉備三方都號稱是為漢室平定天下，誰又相信？不如相信力量最大的一方。至少可以很快結束動蕩的局面，恢復一統罷。這就是江東這些儒生文臣們的真實想法。
文臣們一進門，和諸葛亮雙方寒暄了一陣。張昭就直言不諱地說︰「我等奉孫將軍命令，來拜見先生。先生不遠千里而來，應該有不少對天下有利的建議罷？」
諸葛亮並不上他的當，笑道︰「對天下有利，這個說法太大了，但是在下這番來，至少對東吳有利倒是真的。難道長史君關心天下甚于東吳嗎？」
這句反問讓張昭很難回答，如果說「是」，那麼就是承認只關心天下，不關心東吳，若傳到孫權耳朵里，只怕不管如何德高望重，也會性命不保。如果回答「不是」，那諸葛亮就可以侃侃而談他此行對東吳的利益。在諸葛亮這種以管仲、樂毅為楷模的人面前，你跟他談儒家的忠君是沒有用的。他只關心實際效益，而把劉備輔佐好，讓劉備奪取天下，這就是他關心的實際效益。
張昭倒也不傻，他腦子一轉，道︰「我家主公時時關心天子安危，欲以全吳之兵，匡定天下，致君堯舜。對天下有利，就是對我東吳有利啊。」
諸葛亮心里暗罵，這條老狐狸，嘴上還是笑答︰「當今曹賊篡命，挾天子以令諸侯，凶焰正盛，孫將軍欲以全吳之兵，匡定天下，只怕力有未逮，所以在下的主公左將軍劉玄德派在下來和孫將軍結盟，想戮力一同匡定天下，這可是對東吳有利，對天下也有利的事啊。」
雙方都心懷鬼胎，謀取私利，偏偏不得不以天下百姓為說辭，當真束手束腳。于是張昭干脆直言不諱︰「劉備不過是織席販履出身，一生到處漂泊，先後依附呂布、袁紹、劉表，手下兵馬常不過一萬，最近新敗當陽，倉皇投奔劉琦，有什麼資格和我們主公結盟呢？」
諸葛亮听張昭如此刻薄，心下有氣，但要駁他，還真不好直駁，只好虛與委蛇︰「勝敗乃兵家常事，漢高祖當初起兵，不過數千，號為沛公，不過沛縣縣令耳，也曾屢次兵敗，然最終破強秦、斬項羽、滅彭越、誅英布，建立漢室，傳國至今。要是長史君生在那時，估計也會想，高祖不過一亭長出身，有什麼資格和項羽逐鹿天下？豈不讓後人笑話。」
座上諸人都知道諸葛亮在狡辯，張昭也不傻，追問道︰「先生以高祖來比附劉備，以項羽來比附曹操，此皆不倫。高祖皇帝天縱之德，豈是劉備可比；項羽匹夫之勇，又怎敵得過精通兵法之曹操？」
諸葛亮道︰「長史君此言差矣。高祖當年出身雖為布衣，也曾當過亭長，是秦朝小吏，我家主公才真是煢煢孑立，不階尺土，輾轉至今，雖大志暫時不立，威名卻傳布于天下，這不比高祖向日創業更為艱難嗎？項羽起兵反秦，不過身率八百江東子弟，兩三年之間，卻一度號令諸侯，宰割天下，號為霸王，曹操豈能與之相比？」
張昭無話可說，也確實沒辦法。踫上諸葛亮這種口才好的人，是沒法不頭疼的，這種人，如果在天下太平的時候，是儒生們著力攻擊的對象，是不折不扣的佞人。但是如今天下大亂，是他們出來上躥下跳的最佳時機了。張昭通過這幾句話就判斷出諸葛亮這個人性格剛硬，臉皮也厚，要通過羞辱他來達到趕走他的目的，是痴心妄想。他只能無奈地說︰「先生有點強詞奪理，我還是認為高祖和劉備，是不好比較的。」
諸葛亮笑道︰「亮認為沒什麼不可以比較的。」
既然話說到這個份上，似乎沒有什麼可以繼續辯論下去的了。沉默了片刻，會稽都尉虞翻繼續發難道︰「諸葛先生，不管左將軍劉備多有才華，而今曹操兵屯百萬，戰將千員，平吞江夏，劉備卻想負隅頑抗，不是螳臂當車嗎？」
諸葛亮道︰「曹操收袁紹蟻聚之兵，劫劉表烏合之眾，即便百萬，亦不足懼，何況遠遠不到百萬。」
虞翻笑道︰「曹兵如果誠如先生所言，不值一哂，左將軍又為何倉皇流竄，讓先生來我東吳借兵呢？先生大言不慚，實在可笑。」
諸葛亮道︰「豈不聞老子曰︰將欲取之，必先與之，此用兵之道也。曹兵雖不足懼，究竟來勢凶猛，不能硬踫，只能暫時退守，等待良機。至于派我來東吳結盟，實是因為佩服孫將軍的勇略，欲與並力，共襄漢室。哪知諸位食東吳之祿，不思報效，反勸其主向國賊屈膝投降，實屬無恥，還有何面目笑話別人？或許君是想背棄江東，另圖富貴，這樣的話，亮就可以理解了。」
虞翻臉色慘白，諸葛亮說他想另圖富貴，雖然是誣陷。但說他想背棄江東，卻不能說錯。雖然他一向自認為是漢臣，就算他的主君孫權至今表面上也以漢臣自居，他絕談不上什麼背棄，但這樣的話卻是當前不好說的。他只能囁嚅地反駁︰「在下一向忠于我家主公，怎麼會另圖富貴？」
諸葛亮步步緊逼︰「那你為何要勸你主公投降曹操呢？」
虞翻下意識道︰「並非投降曹操，乃是投降漢朝。我家主公不也是身佩漢朝的討虜將軍官印嗎？」額上卻已冒出汗珠。
旁邊的人見虞翻招架不住，趕忙救急。主記步騭插嘴道︰「孔明先生，我家主公世代身佩漢朝印綬，至今仍為漢朝的討虜將軍，而劉備卻被皇帝陛下的詔書認定為叛臣，所以曹操才率兵追擊他于當陽。現在先生來到江東，是想效仿蘇秦、張儀，以三寸之舌游說我家主公，拉我東吳下水嗎？」
諸葛亮道︰「蘇秦、張儀皆豪杰也，亮一向敬慕。蘇秦身佩六國相印，張儀兩次相秦，都是大義凜然，不顧危難，匡扶人主，成就霸業。至于拉東吳下水，實在可笑，東吳和荊州，唇亡齒寒，若我家主公江夏失守，荊州全歸曹操，東吳還想獨享平安嗎？」
步騭感覺諸葛亮仍是在強詞奪理，而且偷換論題，沒有正面回答自己的質問，要羞辱諸葛亮，必須要針鋒相對。無奈諸葛亮並不肯跟你針鋒相對，真是一籌莫展。他撓撓頭皮，想怎麼應對，這時五官中郎將薛綜開口道︰「孔明先生認為曹操何如人也？」
諸葛亮道︰「曹操，漢賊也，天下共知，又何必問？」
薛綜搖頭道︰「先生怎麼知道曹操就是漢賊？況且當初天下大亂，漢失其鹿，全靠曹操蕩平中原，試想劉備現在擁有曹操的地位，難道會甘心把權力還給天子嗎？」
諸葛亮心想，這豎子倒說得不錯，要是劉備擁有曹操現在的地位，自然也不肯把權力還給皇帝，肯定會自立為皇帝。自己出山輔佐劉備，也希望能幫助他奪取天下，位登至尊。自己才有機會封侯拜相，傳國後世。否則，自己何必這麼賣力。但這些想法嘴上是不能說的，于是他假裝大怒道︰「薛敬文，你竟敢出此無君無父之言？人生天地之間，以忠孝為本，你既為漢臣，就當誓死捍衛漢室。曹操身為漢相，殺皇後，誅皇子，篡逆之心昭然若揭，你還為他說話。況且曹操自稱漢相曹參之後，世代漢臣，如今卻專權恣肆，欺凌君父，實乃漢室之亂臣，曹氏之賊子。我家主公乃漢室宗族，日日憂心社稷，他日若能擊滅曹賊，一匡天下，自然會歸政天子，豈會像曹賊這麼貪婪？」
其他大臣本來就忠心漢室，見諸葛亮大義凜然，好像真的義形于色，都心生羞慚，不好意思為薛綜辯解。
這時功曹嚴峻岔開話題道︰「敢問孔明先生治何經典？」
諸葛亮知道嚴峻並無他意，但他一向自負才高，不喜歡專讀儒書，以解經為畢生事業，最討厭別人問他治何經典，所以干脆借著氣勢大發狂言︰「亮一向不聞呂尚、張良、陳平等人治何經典，而其人皆有經天緯地之才。只有平庸腐儒，無它才具，才不得不尋章摘句，舞文弄墨，在筆硯之間打發殘生。」
這句話卻激起了儒生們的眾怒，他們正想反駁，忽然黃蓋跑了進來，大聲道︰「周公瑾將軍的坐船已到京口，孔明先生與其浪費時間和他們斗嘴，不如前去和公瑾將軍共商退敵之策。」
10《銅雀台賦》戲周瑜
斜陽掛在天際，一艘大船緩緩駛進渡口，大船的桅桿上掛著一面斗大的旗幟，上面繡著一個大大的「周」字。簾幕一掀，一身儒服的周瑜從船艙里走了出來，三十四歲的他，輪廓依然是那麼風神俊朗，只是面上多了些在外奔波的風霜。在江東，他的威信是顯而易見的，一見到他露面，岸上的士兵們都齊聲歡呼了起來。
周瑜屹立船頭，也向岸上的水兵們注目示意，面露微笑。魯肅、黃蓋和諸葛亮三人迎了上去。周瑜看見魯肅，緊走幾步，和魯肅擁抱，一手拍拍魯肅的後背，道︰「子敬，我在鄱陽，無時無刻不想著和君連床夜話，共語平生啊。」
魯肅道︰「公瑾，我何嘗不想君。只是大丈夫為了國家社稷，迫于王命，不得不經常漂泊在外。」
周瑜臉上再露微笑，又注目黃蓋︰「公覆將軍，別來無恙。」
黃蓋興奮地說︰「賤體尚佳，承蒙都督掛念。」
周瑜又轉眼看著諸葛亮，魯肅忙介紹道︰「這位是左將軍劉玄德派來的使者。」
諸葛亮也向周瑜一揖，笑道︰「下走不才，姓諸葛，名亮，字孔明。久聞江東周郎大名，今日得見，幸甚幸甚。」
周瑜客氣道︰「豈敢豈敢。令兄諸葛瑾也是我至交，請上岸說話。」
他們來到岸邊，早有車馬停在道上，魯肅道︰「公瑾先回家，和父母妻子會晤，肅回家治理膳食，晚上務請光臨，肅要為君接風洗塵。」
周瑜拉魯肅到一旁，低聲道︰「我奉主公急令，晝夜兼程，趕到京師，當立刻拜見主公，豈可貪戀天倫。你告訴我，主公召我回京，到底何事？」
魯肅想了想，道︰「如今天色已晚，不如現在馳奔寒舍暢談，明日一早拜見主公如何？」
周瑜看看諸葛亮，大聲道︰「也好，就依子敬。」周瑜、魯肅、諸葛亮三人上了車，馳奔而去，黃蓋在後拱手告別。
雖然早就听過周郎魅力過人，讓江東婦女傾倒，但實際看到的情況還是大出諸葛亮意料。周瑜在魯肅的引導下走進自家庭院，院內幾十名婢妾都不約而同停住了手上的勞作，直起腰來，驚喜地望著周瑜氣宇軒昂地踏過庭院，然後相對竊竊私語。
魯肅的這座宅子是孫權特賜的，庭院後面有座花園，假山樓台掩映在冬日的灌木當中，園中有一座高台，三面臨水，由一條曲曲折折的石橋和岸邊相接，台上築有一座四阿屋頂的樓閣，上面圍著錦幔。這個後園的另一角有座水井，也有許多侍女圍在井欄邊洗菜，周瑜的到來，打斷了她們的工作，同樣引起一陣騷動。
周瑜笑著對魯肅道︰「原來子敬早有預備啊！」
魯肅道︰「當然，請公瑾先上台閣，我吩咐下人開始烹煮，過不了多久，就可以上菜了。」
他們在台閣上坐下，周瑜向南，魯肅向西，諸葛亮向東，他們面前的案幾成曲尺形排列著，中間是塊方形空間，鋪著鮮艷的氍毹，大概是為歌舞樂伎演出用的。台閣四周還有雕花的瑣窗，垂著厚厚的帷幕。雖是仲冬天氣，閣中卻溫暖如春。周瑜笑道︰「子敬，你還真會享受啊。」
魯肅道︰「都是主公賜予的，無法拒絕。」
「哦，主公對你真好，連我都有些妒忌了。」周瑜開玩笑地說，語氣中卻有一股掩飾不住的悵惘。他倒不是嫉妒魯肅，魯肅是他的好友，也是他推薦給孫權的，孫權信任魯肅，說明他薦人有眼光。但是孫權對魯肅的信任反而超越了自己，而且也沒有因為對魯肅信任就對自己表示友好，這讓他多少有點傷感。
他們言來語往，使得諸葛亮在一旁插不上話，只好百無聊賴地四顧。這時天色逐漸向暮，侍女上閣，點滿了台閣內四角燦若銀星的油燈，酒菜瓜果也陸續端上來了，三人圍坐在一起，開始享受美味的酒食。
周瑜舉起酒爵道︰「子敬，闊別許久，請飲此杯，一湔相思之苦。」
魯肅依言舉爵飲盡。周瑜又道︰「主公此番招我進京，定有大事，子敬應該知道罷。」
魯肅道︰「不瞞公瑾說，確有大事，日前主公接到曹操書信，恐嚇說，要主公立刻獻上江東投降，否則將親率八十三萬大軍，浮舟東下。孔明先生此番來東吳，也是為此。不知公瑾有何良策？」
周瑜不假思索︰「八十三萬大軍進攻東吳，我們還能有何良策？當然只有歸順曹操，方能保全父母妻子性命。」
魯肅大驚︰「公瑾何出此言？肅認識的公瑾，不當如此說話。」
周瑜懶散道︰「那該如何說話？」
魯肅道︰「當年肅和公瑾相識于東城，暢談天下大事，以為若覓得明主，當盡心侍奉，馳騁天下，封侯拜相，建不世之功勛，留名青史，功垂後葉。現在我們主公正是古今罕見的明主，今一事不順，便思投降曹操，早知如此，我等當初又何不徑直投奔曹操？」
周瑜望了諸葛亮一眼，笑道︰「當時曹操在遠，東吳就近耳，早投晚投，又有何區別？」
魯肅還要說話，周瑜抬手止住他，笑道︰「我一路風塵僕僕，子敬也不以歌舞招待，卻嘵嘵以國事煩人，豈非太迫？」
魯肅無奈道︰「是君急于問我主公將君召回有何事的，好罷，我們先休憩一刻。來人，上樂。」
一隊盛裝的女子穿著長袖的舞裙，裊裊婷婷地走上台閣。另有一隊樂女，懷抱琴瑟上來，跪坐在台閣一旁。一會兒，樂聲響起，幾個舞女走到台閣中央，長袖輕舒，旋轉起舞。周瑜出神地望著她們，一動不動，好像完全沉醉在樂曲中。魯肅則坐立不安，時時舉起酒爵放到唇邊，旋又放下，滿臉都是焦急之色。他望望諸葛亮，用目光向他求援。但諸葛亮搖搖頭，嘴角含笑，對魯肅的示意視而不見。
琴瑟和歌舞仍在不徐不亟地進行著。周瑜身體斜靠在榻上，兩目微閉，彈琴鼓瑟的樂女似乎心不在焉，手上雖然撥著琴弦，目光卻不時地偷偷瞟向周瑜。突然周瑜「咦」了一聲，彈坐了起來，指著彈琴的樂女道︰「錯了。」
樂女撥弦的手指停了，臉上卻沒有絲毫慚愧之色，反而向著周瑜微笑。
魯肅忍不住了，他滿腦子是打仗的事，哪有心情像周瑜這樣悠閑听琴，當即對周瑜道︰「寒舍的侍女，不過會彈幾只小曲，以娛愚耳，比起尊夫人的琴聲，那是差得遠了，公瑾若真要听，等會兒就可回家听，何必讓這些人敗了興致。」又對那些樂女道，「你們下去罷。」
樂女雖然嘴巴不情願地回答「是」，身子卻沒動，滿懷希冀地望著周瑜，希望他能發話挽留。周瑜卻伸了一個懶腰，道︰「也罷。子敬，咱們繼續飲酒。」
樂伎們只好無奈地起身，紛紛退下。
魯肅忍不住又道︰「公瑾難道真的認為只能投降曹操嗎？須知江東六郡，主公三世歷經千辛萬苦方才取得，豈可拱手與人？」
周瑜道︰「你哪知兵革一起，東吳上百萬生靈將遭涂炭。曹兵人馬多我十倍不止，抵抗只是白送性命。」
魯肅急道︰「以東吳之險固，主公之英明，公瑾之英雄，曹操未必得志。公瑾豈可如此灰心？」他望了一眼諸葛亮，發現他在冷笑，詫異道︰「江東和荊州唇齒相依，現形勢急迫，先生為何哂笑？」
諸葛亮道︰「非是哂笑。只是突然想起一計，可以讓天下生靈免遭涂炭之災，而江東也可借此苟延殘喘。」
魯肅奇怪道︰「先生有何良策，何不快快講來？」
諸葛亮笑道︰「只怕公瑾將軍不肯。」
周瑜也有點好奇，道︰「若能保全江東和百姓安危，我周瑜就算殺身而死，也在所不惜，又怎會不肯？」
諸葛亮道︰「也不要將軍殺身，只是對將軍個人微有所損。」
周瑜越發奇怪︰「此話怎講？」
諸葛亮道︰「實在不好開口，恐怕將軍怪罪。」
周瑜道︰「先生放心，只要對我東吳社稷百姓有利，我絕不怪罪。」
諸葛亮無奈道︰「那就恕在下唐突了。將軍明日稟明你家主公，派一葉扁舟和一介之使，護送二人去江陵獻給曹操，曹操必定大喜退兵。」
周瑜道︰「用哪二人，可退百萬之眾？」
諸葛亮道︰「江東少此二人，如大木飄一葉，太倉減一粟耳。」
周瑜道︰「請先生明示。」
諸葛亮道︰「亮居隆中之時，听說曹操曾在漳河岸邊修築一台，名叫銅雀台，極為壯麗，又廣選天下美女充牣其中。曹操早年和太尉喬玄交好，喬玄有二孫女流落江東，皆有國色，曹操以照顧故舊孫女為借口，曾發誓道︰有朝一日蕩平海內，當娶此二女，置之銅雀台上，以娛晚年，雖死無憾。亮也知道，此二女早已分別嫁給了孫討逆將軍和公瑾將軍。但昔年範蠡獻所愛西施給吳王夫差，免去吳國大難。將軍忠君體國，豈可不加效仿。」
周瑜的臉上露出怒色，但強自按捺，追問道︰「先生不是取笑罷，曹操既然和喬玄交好，則于二喬為大父輩，怎麼好意思又公開宣稱要娶她們？」
諸葛亮笑道︰「曹操本之徒，向來不管名教倫理。收降張繡時，奸婬張繡之嫂；擊破袁紹後，也欲霸佔袁紹之媳。況且曹操雖和喬玄交好，實屬忘年之交，年齡比喬玄小得多，頂多算二喬的父執之輩罷。」
周瑜臉上怒色轉熾︰「先生可有證據？」
「當然。」諸葛亮道，「曹操幼子曹植，才華橫溢，落筆成文，不加點竄。曹操建成銅雀台後，曾經命令他作《銅雀台賦》，賦中正說了曹操這個意思。」
周瑜道︰「此賦先生能記得嗎？」
諸葛亮道︰「我愛其文辭華美，曾竊記在心，至今猶未能忘。」
周瑜道︰「煩請先生誦之。」
諸葛亮于是曼聲吟道︰
從明後而嬉游兮，登層台以娛情。
見太府之廣開兮，觀聖德之所營。
建高門之嵯峨兮，浮雙闕乎太清。
立中天之華觀兮，連飛閣乎西城。
臨漳水之長流兮，有玉龍與金鳳。
攬二喬于東南兮，樂朝夕之與共。
俯皇都之宏麗兮，瞰雲霞之浮動。
欣群采之來萃兮，協飛熊之吉夢。
仰春風之和穆兮，听百鳥之悲鳴。
天雲垣其既立兮，家願得乎雙逞。
揚仁化于宇宙兮，盡肅恭于上京。
惟桓文之為盛兮，豈足方乎聖明？
休矣！美矣！惠澤遠揚。
翼佐我皇家兮，寧彼四方。
同天地之規量兮，齊日月之輝光。
永貴尊而無極兮，等君壽于東皇。
御龍旗以遨游兮，回鑾駕而周章。
恩化及乎四海兮，嘉物阜而民康。
願斯台之永固兮，樂終古而未央！
周瑜勃然大怒，大罵道︰「曹賊欺我太甚。」
諸葛亮急忙站起，勸慰道︰「亮就知道將軍不肯，所以開始不肯說，將軍非要亮說，亮無可奈何，只好答允。不過亮竊以為，將軍既然為國為民，忠心可昭日月，如今舍棄妻子即能保住東吳，又何吝焉？當年匈奴屢侵漢朝疆界，漢帝不惜以公主和親匈奴，以求安寧；範蠡為救越國，獻上所愛西施給吳王夫差，傳為佳話。將軍……」
周瑜舉手恨聲道︰「先生不要再說了，我周瑜與老賊勢不兩立。」
諸葛亮道︰「事須三思，免致後悔。」
周瑜道︰「我承故去的孫討逆將軍重托，豈有屈身投降曹操之理？剛才所言，不過試探先生而已。我在鄱陽，日日未嘗忘卻荊州局勢，恨不能插翅飛回京口，勸說主公抗曹。現在主公終于召我回京，得遂所願，雖刀斧加頸，抗曹之志不滅。先生請助我一臂之力，共商破曹良策。」
魯肅大喜︰「我就知道公瑾不會辜負我在主公面前的推薦。」
諸葛亮道︰「若蒙不棄，自當效犬馬之勞。」
周瑜道︰「來日面見主公，便議起兵。我先回去歇息了。」說著起身便走。
魯肅笑道︰「現在路上宵禁，你怎麼回去。」
周瑜一想，確實如此，他懊喪地拍拍腦袋︰「看來只有在你家呆一晚了，我們好久不見，正好聯床夜話。」
魯肅哈哈大笑︰「你願意，拙荊還不願意呢。我帶諸葛先生來，早就向主公請來了符節，可以在宵禁時分行走。」說著遞給周瑜一枚上面刻有齒紋的竹板，也就是過往關卡的憑證。
周瑜一把奪過符節，大笑幾聲，也不說話，徑直走了。
11琴瑟相諧
小喬正在家里無聊地彈琴，知道周瑜一下岸就被魯肅接走，心里頗為氣惱，恨魯肅這人太迂腐，太不解風情。欲派人去魯肅家催促丈夫回來，又羞答答不好意思，只能百無聊賴地等著。苦惱夜一旦深了，路上宵禁，丈夫想回來也不成了。正在苦惱的時候，周瑜推開房門走了進來。他已經換好了新衣，風流倜儻。
小喬喜出望外，驚呼一聲，就奔上去緊緊擁抱著周瑜，兩條胳膊環住了他的脖頸，嘴里連連叫道︰「夫君，夫君……」
周瑜簡直招架不住妻子的熱情，和妻子很久不曾見面，他心里也想念得緊，可以說是欲火中燒。在軍中雖也有在身邊隨時侍奉的婢女，可是究竟比不得自己妻子的國色天香。想把妻子帶到自己任職的鄱陽軍事駐地去，一則律令不允許，在外帶兵的將領，父母妻子家屬一般要留在京城當人質；一則鄱陽盜賊較多，物質貧乏，居處生活不大方便，所以只能干熬。當然，雖然很想念妻子，但作為一個士大夫的榮譽和忠誠的信仰，仍使他一上岸就先考慮到國家大事，好像只有這樣才會為夫妻團聚更加增添快樂。
此刻，他也緊緊抱住小喬，說︰「想死我了。」兩個人倚在門上，親吻了許久才松開來。
小喬喘了口氣，道︰「听說夫君一下岸就去了魯肅家飲酒，還以為就此把妾身全拋在九霄雲外了。」
周瑜歉意地笑道︰「非敢忘卻夫人，實在軍情緊急，主公這次召我回京，有要事相商，子敬怕我在主公前說話不慎，故先請我去商議一下。」
小喬輕聲道︰「將軍沒忘了妾身就好。」
她吩咐侍女，為周瑜準備洗沐的器具，親自侍候周瑜沐浴。在此期間，不時地吻著周瑜結實健壯的身體，有時弄得很癢，搞得周瑜忍不住求饒。之後，她點起一爐沉香，鋪開一卷畫，要為他們即將進行的交歡做好準備了。
邊看畫邊交歡，是周瑜的愛好。起初小喬很不好意思，然而慢慢就喜歡了，覺得這樣確實有一種攝人心魄的魅力。她斜眼看著周瑜，道︰「夫君，我為你彈一曲罷，如果我彈錯了，任你處置；如果我沒錯，你就任我處置。」
這也是他們一向的習慣。周瑜笑道︰「當然，今天彈什麼？」小喬道︰「你想听什麼？」
周瑜想了想，道︰「剛才回來時，在門外听見你彈的曲子，很新，沒有听過。而且好像你還唱了兩句，我沒听清。現在我就想听它。」
小喬道︰「這是我前幾天從姐姐那里學來的，才學會不久。你要听，我就彈給你听。」說著，她撥弄琴弦，展喉低唱︰
從明後而嬉游兮，登層台以娛情。
見太府之廣開兮，觀聖德之所營。
建高門之嵯峨兮，浮雙闕乎太清。
立中天之華觀兮，連飛閣乎西城。
臨漳水之長流兮，望園果之滋榮。
立雙台于左右兮，有玉龍與金鳳。
俯皇都之宏麗兮，瞰雲霞之浮動。
欣群采之來萃兮，協飛熊之吉夢。
樂曲聲韻琤琮，但是歌詞讓周瑜大吃一驚，听得前幾句，他就感覺很熟悉，很快他回過神來，這不就是諸葛亮剛才給他背誦的《銅雀台賦》嗎？尤使他驚異的是，有四句和諸葛亮所唱的不同。他叫道︰「停，你唱的是什麼曲子？誰寫的？」
「是姐姐抄寫的，說是中原某位文人的賦。她愛其文辭華美，就自己配了曲，我覺得很好听，就學了來。」
周瑜急道︰「‘連飛閣乎西城’下面四句，你再唱一遍。」
「怎麼？有什麼不妥麼？」看見丈夫急切的眼神，小喬有點奇怪。
「先別管這些，你快唱。」周瑜催道。
小喬不敢違拗，重新唱道︰
臨漳水之長流兮，望園果之滋榮。
立雙台于左右兮，有玉龍與金鳳。
周瑜恍然大悟，感覺臉上發燒，恨罵道︰「這個諸葛村夫，實在可恨。」
小喬道︰「夫君，到底怎麼了？」
周瑜道︰「告訴你也無妨，剛才在魯肅府中，有劉備的軍師諸葛亮在座，他給我背誦了你唱的這篇《銅雀台賦》，說是曹操的兒子曹植寫的。但是其中四句被他篡改了，原先是‘臨漳水之長流兮，望園果之滋榮。立雙台于左右兮，有玉龍與金鳳。’被他改成了‘臨漳水之長流兮，有玉龍與金鳳。攬二喬于東南兮，樂朝夕之與共。’他欺我無學，當真可恨。」
「哦，這樣。」小喬道，「我姐姐說，這是中原某文士的新作，新近才流傳到江東。夫君沒讀過，也不能說無學。妾身不解的是，他為什麼要改這四句。」
周瑜不置可否，又一把攬小喬入懷，撫模她的頭發，笑道︰「你知道主公這次召我回京，是什麼事嗎？」
「我怎麼會知道？這些軍國大事，和我們女人有何關系。」
周瑜道︰「你和你姐姐真是大不一樣。」
小喬道︰「你很了解我姐姐嗎？」
周瑜道︰「曾听孫討逆將軍說過，你姐姐對他非常冷漠。他還說，只因你姐姐國色天香，又為他生了一個兒子，他因此不忍下手，否則早就將你姐姐殺了。」
小喬有些不悅︰「怪不得我姐姐不喜歡他，他若有夫君一半溫柔，只怕我姐姐也不會那樣待他。」
周瑜道︰「那也未必，你姐姐又不是你。」
小喬沉吟不答，忽又道︰「夫君，如果我像我姐姐那樣，你會不會殺我？」
周瑜撫模小喬的臉蛋，笑道︰「只怕我也不忍下手。」
小喬嗔道︰「那你就是也想下手？」
周瑜搖頭道︰「我可不是孫討逆將軍。」
小喬曼聲道︰「對，你是人見人愛的周郎，沒有女人會對你冷漠。」
周瑜笑道︰「所以我沒必要對女人也動殺心。」
小喬把頭埋進周瑜懷里，呢喃道︰「不過我仍是很驕傲，此生能嫁給你為妻。」
周瑜道︰「是嗎？當我們擊破皖城，你在殘垣斷壁中看到我的那一刻就開始驕傲了嗎？」
小喬肯定地點頭道︰「是的，就是那一刻，我就喜歡上了你。」
周瑜把小喬攔腰抱起，放到床上︰「你那時難道沒有覺得我其實是一個強盜，帶了那麼多兵到處殺人？」
小喬道︰「我確實覺得你是一個強盜，但馬上想，被你這樣的強盜搶了去，死亦何恨。我猜，這世上不知有多少人會嫉妒我。」
周瑜嘆道︰「也同樣不知道有多少人會嫉妒我。」
小喬笑道︰「誰會？」
周瑜道︰「很多。」
小喬道︰「我想他們不配。」
周瑜道︰「嗯，也許他們很強大，但你夫君絕不怕他們，我會證明給他們看，他們不管有多大的權力，可是想搶我周瑜的妻子，仍是不配。」
12愛慕寡嫂
他們纏綿過了一夜，第二天一早，周瑜就去拜見孫權。孫權也知道周瑜已經回了京口，也召集了群臣，大家一起在殿上討論。周瑜穿著盛裝出現在大殿時，引起了眾人的騷動。雖然殿上的禮儀規定他們不能喧嘩，但孫權從他們的表情上仍可以看出，周瑜在東吳是何等的深得人心，何等的讓人敬慕。
孫權望著這個瀟灑風流的男子疾步走到自己面前，伏席道︰「臣周瑜參見主公。」他也趕忙笑道︰「公瑾不必多禮。從鄱陽而來，一路勞苦！」
「職責所在，豈敢稱勞。主公一向無恙？」周瑜道。
孫權道︰「我還好，之所以急召君進京，實在有要事相商。此間的事，我想子敬已經告訴你了罷，不知君意如何？
周瑜道︰「臣听說了。曹賊欺我江東無人，有臣在，就可以讓他看看，他想錯了。」
听他這麼說，群臣倒是沒有什麼驚異，他們想周郎就是這樣的人。但是，那些主張歸順的文臣覺得有必要提醒一下周瑜，東吳的實力和曹操實力過于懸殊。而且，他們對周瑜自以為是，將他們視若無物的樣子頗為不滿。張昭首先哂笑道︰「公瑾君未免太妄自尊大了，難道以主公的英雄才干，不足以獨自消弭禍患嗎？」
周瑜冷笑道︰「主公當然可以，但多了你們這幫軟弱儒生在此聒噪，只怕會拖主公後腿。」
張昭臉色通紅，孫權止住他︰「張長史，不要爭了，且听公瑾的意見。」
周瑜繼續道︰「臣以為絕不可投降，江東開國至今，已歷三世，大好江山，豈能拱手送人？」
孫權道︰「雖然如此，只是和曹操相比，我東吳不但寡不敵眾，而且他假借天子詔命，出師有名，為之奈何？」
周瑜道︰「曹操雖托名漢相，實為漢賊，主公以神武之姿，兼仗父兄之烈，據有江東，地方數千里，兵精糧足，正當橫行天下，為漢家除殘去穢，何況曹操此番自來送死，我們豈可不熱烈歡迎？」
孫權道︰「此話怎講？」
周瑜道︰「曹操此來，多犯兵家之忌︰今北土尚未完全平定，馬超、韓遂在西北窺伺，為曹操後患，此一忌也；北軍士兵不善水戰，曹操舍鞍馬和我東吳爭鋒，以彼之短攻我之長，此二忌也；現在已是深秋，天氣將寒，曹兵北來，軍馬草料不足，此三忌也；冬日江上寒風凜冽，北軍士兵水土不服，必生疫病，此四忌也。曹操犯此數忌，雖多必敗。主公擒獲曹操，正在今日，豈可投降。只要主公給臣精兵五萬，進駐夏口，臣一定為主公擊破曹兵。」
雖然一向不喜歡周瑜，但在這種危難之際，周瑜堅執抵抗的意見，孫權也不由得大喜︰「老賊想廢漢自立已久，只是忌憚二袁、呂布、劉表和孤罷了，現在群雄皆死，唯孤尚存，孤與老賊勢不兩立。君言當擊，正合孤意，此乃天以君授孤也。」說著拔出佩劍，一劍斬斷案角，道，「諸君還有敢放言投降曹操者，與此案同。」
張昭等人面色慘白，不敢說話。周瑜道︰「臣為主公決一死戰，就怕主公驚疑不定。」
孫權將佩劍遞給周瑜︰「此劍賜你，孤拜你為水軍大都督，諸文臣武將有不听君號令者，可以此劍斬之。」
廷議結束後，孫權覺得神清氣爽，似乎曹操敗退北方已經指日可待。他覺得應當把自己的決心告訴一個人，雖然礙于禮法，他不能隨便去見她，但是他真的忍不住了。于是他悄悄命令隨從駕車，帶著幾個親信來到大喬府邸。
守門的衛卒現在是孫權新近抽調過去的郎衛，地位很高，見孫權來，似乎也不驚訝，躬身施禮。孫權有些臉紅，好像被他們看穿了自己的心思，不過事到如今，也沒有辦法，也許終究這件事會如願的，那時全東吳的人要覺得詫異又能怎麼樣？他吩咐衛卒首領︰「傳令下去，不要讓任何人知道我來了這里。」
首領趕忙表忠心︰「謹遵主公命令。」
孫權徑直走了進去。庭院中黃葉遍地，樹葉掉得差不多了，露出孤零零的枝條，一片淒清蕭瑟。他來到大喬的居室，遠遠望見大喬坐在窗前，望著窗外的大江，正在吟詩︰
蒲生我池中，其葉何離離。
傍能行仁義，莫若妾自知。
眾口鑠黃金，使君生別離。
念君去我時，獨愁常苦悲。
想見君顏色，感結傷心脾。
念君常苦悲，夜夜不能寐。
孫權一時心中五味雜陳，最終忍不住打斷她︰「嫂嫂在思念誰呢？竟然夜不能寐？」
大喬好像背上長了眼楮，知道是他來了，她並不回身，道︰「是主公來了，主公最近軍務繁忙，怎麼有空還來。太夫人沒有告誡主公嗎？」
孫權道︰「我想有些軍務可能嫂嫂也比較關心，為免嫂嫂懸念，覺得還是來告訴嫂嫂一聲為好。」
大喬道︰「我一個柔弱女子，軍務和我有什麼關系？」
孫權道︰「不然。軍務對嫂嫂非常重要。若非軍務，嫂嫂也不會嫁入我孫家。」
好像說中了大喬的心事，她低下頭，茫然看著什麼。孫權望著她白皙脖頸上細細的絨毛，心里有種異樣的感覺。他又听見一陣吧嗒吧嗒的聲音，那是大喬的眼淚滴在她自己的裙裾上，豆大的眼淚。孫權很想過去攬她入懷，親她，安慰她，但是不敢，只能手足無措地道歉︰「對不起，嫂嫂，我說錯話了。」
大喬不答，好一會兒才止住淚水，低聲道︰「主公有何見教？」
孫權一顆心這才放下來，他急急忙忙，似乎是討好地說︰「上次我說來告訴嫂嫂，曹操將率八十三萬大軍東下，征討東吳，我想嫂嫂一定會關心這事，所以來告訴嫂嫂。」
大喬身子抖了一下，回過頭來，直視著孫權。這張天仙般月兌俗的臉上，淚痕猶在。她只是盯著孫權，一言不發。孫權愈發手足無措起來，不知道說什麼。這時大喬突然低呼道︰「紹兒。」
一個八歲左右的男孩從屏風後跑了出來，叫道︰「母親，我寫字寫累了，想來看看你。」
大喬道︰「快來拜見主公。」那男孩趕忙伏席道︰「臣拜見主公。」
孫權道︰「佷兒免禮。」他又面對大喬，「嫂嫂，我的話還沒說完呢。」
大喬抱著孫紹，淡淡地說︰「主公繼續罷。」
孫權道︰「朝中大臣都紛紛建議投降，我覺得也只有如此。」
大喬身子又抖了一下，道︰「哦。」聲音似乎有些激動。孫權的心似乎要沉到水井里，他自己也感到自己的聲音有些憂傷︰「可是昨日你的妹婿周瑜從鄱陽趕回京師，力言抵抗曹操，並說只要給他五萬精兵，定可擒獲曹操，獻于麾下。」
大喬把目光又投向窗外，不自然地說︰「嗯，在周郎眼里，東吳將士向來都是鋼筋鐵骨，能以一敵十。」
「嫂嫂很失望罷？」孫權忍不住道。大喬強笑道︰「我失望什麼。」
孫權嘆了一聲︰「嫂嫂自己知道。」
大喬正色道︰「主公想要我說什麼？我說也無妨，周郎雖是我妹婿，我卻不覺得他大言炎炎有什麼出色。除非他真有什麼具體的作戰方略。」
孫權道︰「他既這麼自信，方略總會有的。」
大喬道︰「主公應該問清楚，難道他看主公年輕，不屑告知嗎？」
孫權變了臉色︰「他敢。」他走到欄桿旁，眺望遠方，喃喃道︰「有時候我真希望我是哥哥，他是弟弟。就算我死在建安五年，也心滿意足。」
孫紹低聲對大喬說︰「母親，建安五年，不是我父親被許貢那狗賊的門客害死的那一年嗎？」
大喬捂住他的嘴，搖搖頭，道︰「不要胡說。」
孫權回頭看著孫紹，走了過來，模模他的頭皮，笑道︰「佷兒很聰明。」又順勢在大喬手背上拂了一下。大喬又怒又驚，她沒想到孫權這麼大膽，尤其是在孫紹面前。孫權笑了笑，道︰「你們母子慢慢享天倫之樂罷，也許我真該好好問問周郎。」
13君臣布月復心
當孫權去見大喬的時候，周瑜找來了魯肅、諸葛亮，興奮地一起商量下一步的行動舉措。但是，對周瑜的興奮，諸葛亮卻不以為然，周瑜很自信︰「主公已經下了決心，特賜我寶劍，拜我為水軍大都督，總領抗曹軍隊。」
諸葛亮道︰「只怕未必。」
周瑜道不解︰「先生何出此言。」
諸葛亮道︰「剛才听都督所言，日間只向孫將軍表示了決心，而具體破敵謀略皆未涉及。孫將軍年少，雖然一時血氣憤涌，決心抗曹。但思緒平靜之後，想到眾寡懸殊，又會猶豫彷徨。」
周瑜「哦」了一聲，道︰「先生所言也有道理，那麼該當如何？」
諸葛亮道︰「都督應當再次求見孫將軍，細致分析雙方兵力，告訴他不須畏懼曹軍的原因以及具體作戰方略，使他確然無疑，然後大事可成。」
「很好，那我即刻去見主公。先生且請和子敬在此飲酒，我去了盡快回來。」周瑜迫不及待，不把這件事解決，只怕是沒心情飲酒了。
說著他也不待魯肅、諸葛亮兩人答應，立刻跑了出去。諸葛亮猜得很對，孫權從大喬處回來，一想起大喬的冷淡，就滿月復煩惱。他不知道怎樣才能解決自己對大喬的思念，一則大喬顯然對他不感興趣，她喜歡的人是曹操。對孫權來說，難以理解一個女人會對一個遠在中原的老男人能有什麼感情。是的，他知道曹操和喬家的關系，他們之間是世交。在曾經的很長一段時間，曹操都是喬家的常客。當小喬姐妹十來歲的時候，曹操還不到四十，也可以算得上有魅力，這種魅力對喬氏姐妹來說，有一定的吸引力。但是這些都過去很長時間了，他們現在還能有什麼聯系嗎？當然，孫權不得不承認，像曹操這樣雄才大略的男人，對女人來說，有著致命的吸引力。而他自己，不過是一個靠著父兄的庇蔭獲得江東統治權的人，和曹操相比算得了什麼？除非他能打贏這場即將到來的大戰。可是這怎麼可能，以他小小的江東怎麼對抗龐大的中原。除此之外，他和大喬之間身份上的尷尬也讓他輾轉不寐，他的母親不會允許，除非他的母親即刻死了。可是，這又怎麼能，為人之子，怎麼能萌生這樣可怕的念頭。他正在案前沉思，郎衛報告周瑜求見。他忙叫道︰「快請進來。」
周瑜一進來，孫權就道︰「公瑾來得正好，孤正要派人去請你。」
見孫權這麼熱切，周瑜有些感動，這個孺子，當年自己跟著他哥哥一起征戰的時候，他還是那麼小，可是現在已經成為他的主君了，他開始確實有些不習慣，可能正是因為自己無意中表露的一些驕傲做派，讓這個孺子對自己有所猜忌罷，希望這次仗打完後，他們君臣間能消弭一切嫌疑。他直截了當地說︰「主公大概還在為曹操兵多的事疑慮罷？」
孫權喜道︰「公瑾既然猜到孤的心思，肯定早有妙策。」
周瑜暗暗佩服諸葛亮的妙算，道︰「臣特為此而來。」
孫權道︰「快說。」
周瑜道︰「主公因見曹操書信，說有大軍八十三萬，因此憂懼，其實曹操所言極為妄誕，不可相信。據臣分析，他率領的北方士卒，不過十五六萬，而且久戰疲憊；所得袁紹的兵馬，也不過七八萬，而且大多懷有二心；至于荊州水兵，剛剛受降，遠未達到能嫻熟控制的地步，更加不值一提。他以久疲之卒，御狐疑之眾，人數雖多，不足畏懼。只要主公肯給臣五萬兵馬，臣定為主公擒獲曹操。此言絕無虛妄。」
孫權大喜，又問了一些細節問題，周瑜一一對答如流，顯然是深思熟慮。孫權郁結的心胸逐漸舒展開來，他拍拍周瑜的背脊︰「公瑾此言，足以開我心胸，我現在無所疑慮了。」忽然想起張昭等人，嘆道，「子布那些人，平時滔滔不絕，大敵一來，只會勸我投降，甚失我望。只有君和子敬，才真心為我考慮。君明日就檢點兵馬，擇期出發，我當繼續征發士卒，為君後應。倘若君接戰不利，就振鐸回京，我將親率軍隊和曹賊一決雌雄。」
周瑜也頗為欣喜︰「主公肯下決心，那就最好了。」
孫權握住周瑜的手道︰「公瑾，自我長兄戰死，皆仗君為我鎮守邊地，撫循士卒，以致君終年不得回京和妻子團聚，這都是我的過錯啊。」
周瑜兩眼冒出淚花︰「保家衛國，是臣的職責，主公何必自責。臣當年受孫討逆將軍厚恩，無以為報，臣視主公，如當時視孫討逆將軍一般，只要主公吩咐一句，臣肝腦涂地，在所不辭。」
孫權感覺自己兩眼也濕潤了，他一直擔心周瑜看他不起，不肯對他忠心耿耿，現在听周瑜這麼一說，他感覺的確出于赤誠，他也不由得真情流露︰「公瑾，雖然名義上我是君，你是臣，但實際上我一向是把你當兄長看待的。這次你回京，不過幾天，又必須遠出征戰，我甚為愧疚。你可把小喬夫人也帶至軍中，軍中勞苦，有夫人在旁照顧，可以聊為慰藉。」
說到這些話的時候，孫權的語氣都變了，不再稱周瑜為「君」，而是直稱「你」；自稱「我」，也不稱「孤」。從表面上看，這表述不夠禮貌，但顯然更親熱，不分彼此。周瑜伏地拜道︰「多謝主公厚恩。天色不早，主公請盡早歇息，臣先告退了。」
周瑜辭別孫權，歡快地跑了出去。孫權看著他的背影，忽然覺得躊躇滿志，忍不住從架上抽出劍，揮劍起舞，仿佛他已經戰勝了曹操，他一連舞了數刻時間，猶自正酣，郎衛又來報訊︰「啟稟主公，張長史來了，說要面見主公，陳述要事。」
孫權長嘯一聲，將劍擲到架上，大聲道︰「請他進來。」
張昭進來的時候，孫權已經正襟危坐，一本正經地問道︰「子布，君這麼晚來找孤，有何急事？」
張昭道︰「主公，臣這幾天，一直在為曹兵壓境的事憂心忡忡啊。」
孫權冷笑一聲︰「君所憂心的是怕孤仍負隅頑抗，不肯乖乖投降罷？孤知道君乃一代儒宗，名震天下，曹操身邊的人都對君贊頌有加，傳言只知東吳有張昭，不知有孫氏。如果孤率江東投降曹操，君的官職諒必絕不會是一個小小的將軍長史。」
張昭覺得自己受了侮辱，他本來就不是甘願投降曹操的人，如果說投降曹操是對漢室懷抱忠心，那倒不算冤枉他。但如果沒有漢室，投降曹操自然不如跟隨孫權，何況孫權當年是他堅決擁護上台的。他當即怒道︰「主公若想殺昭，就請立刻下令，將昭拉去斬首。昭寧願死于刀劍之下，也不能受主公這番侮辱。」
孫權也吃了一驚︰「君……君不是一直勸我投降嗎？難道孤錯怪了君。」
張昭兩眼噙淚︰「臣當年受孫討逆將軍厚愛，命臣登堂拜母，誓同生死，文武大事，盡皆委托給臣。孫討逆將軍臨死之前，不把臣托付給主公，而把主公托付給臣，是以臣日日思盡臣節，以報隆恩，以便臣死之後，得以忠臣之名流傳後世。臣前日觀曹兵勢大，又假托漢室天子之命，名正言順，是以勸主公歸順，亦不過權宜之計，難道會真的希望主公將江東拱手交給曹操嗎？」
孫權見頭發斑白的張昭老淚縱橫，也有點心軟，俯身扶他︰「子布，當初孤長兄剛死，眾臣惶恐，心懷不安，若非子布整飭僚屬，令各奉職，孤也不能穩坐此位。不過君近日所言，確實教孤不解啊。」
張昭泣道︰「臣年過五旬，已知天命，官至長史，夫復何求？而主公富于春秋，來日方長，豈可不忍一時之忿，而任由周瑜等少年孺子，急進貪功以成己私？」
孫權道︰「君為何說周瑜急進貪功以成己私？」
張昭道︰「曹操奄有北方六州，如今荊州也已平定，有八十三萬之眾，而我東吳境內山越未平，豈能以一敵十。」
孫權道︰「可是剛才周瑜為孤分析敵我兵力，認為曹兵不過二三十萬。」
張昭道︰「他急于邀功，若照實說，又豈能說動主公出兵？況且就算曹兵不過二三十萬，將軍自思，我東吳最多能出多少兵馬？」
孫權沉吟道︰「不過五萬。」
張昭道︰「以五萬對二十萬，仍是寡不敵眾啊。」
孫權心內煩躁又起。張昭看看孫權的臉色，又道︰「據說曹操東下，意在二喬，不知主公可曾听聞？」
孫權心里撲通直跳起來，好像被眼前的老臣猜中了自己的心事，嘴上卻輕描淡寫地說︰「哦，那又怎樣？」
張昭道︰「昔日範蠡將自己所愛西施獻給吳王，遂保越國社稷；越王勾踐十年生聚，終滅吳國。周瑜若真忠心主公，就當把小喬獻給曹操，以退曹兵，讓我東吳有十年生聚以報大仇的機會。而如今他只知勸主公出兵，讓主公冒不測之險，難道不是為了自己的私心嗎？」
孫權哼了一聲︰「誠如君言，那大喬夫人是我亡兄遺孀，又當如何？」
張昭正色道︰「主公不妨卑辭厚禮，為大喬夫人求免。實在不行，讓太夫人下令，賜大喬夫人自盡，不亦可乎？」
孫權大怒，重重地在案上一拍︰「胡說八道，豈有此理。」他用力甚大，將案上的竹簡全部拍落在地，在殿門侍候的郎衛也被驚動了，一起跪在門邊問︰「主公，有何吩咐？」
見孫權如此憤怒，張昭也不禁大驚失色，他不明白孫權為什麼會憑空發這麼大的氣，在他看來，一個女子，無論怎麼重要，總沒有家國社稷重要，如果能救家國社稷，犧牲一個女子，又算得了什麼？他正要惶恐謝罪，突然外面傳來一個聲音︰「誰胡說八道了。」
孫權抬頭一看，竟然是自己的母親，吳太夫人，趕忙緊走幾步，跪倒在她面前︰「母親怎麼來了，臣拜見母親。」
張昭也跪倒︰「參見太夫人。」
吳太夫人走到中間席上跪坐，犀利的目光看著孫權︰「以老婦看，張長史的意見很有幾分道理。」她沉吟了一下，又緩緩道，「不過，範蠡獻西施給吳王，也在越國戰敗之後，若周瑜此次不能退敵，我們再行此計不遲。」
14小喬的傷感
向孫權辭別後，周瑜興沖沖趕回自己的家，可是當他走進大堂，發現只有魯肅一人在，不禁有些失意，問道︰「孔明先生呢？」
魯肅道︰「他說酒醉頭疼，已經先回去了，我苦勸不住。不知公瑾剛才進宮，和主公談得怎樣？」
周瑜皺眉道︰「果如孔明所說，主公正在憂慮，待我向他詳細分析完曹兵虛實之後，方才放心。」
魯肅驚訝道︰「既然如此，公瑾為何不悅？」
周瑜道︰「我在想，孔明竟然如此聰穎，能猜中主公心思，將來必為我東吳之患，是否應當將他除去。」
魯肅大驚，急忙擺手︰「萬萬不可，當今大敵壓境，我們正應同心協力，豈可自相殘殺？」
周瑜嘆道︰「如此才士，真要殺他，我也不忍，只是社稷為重，他輔佐劉備，將來于我江東不利啊！」
魯肅道︰「他的兄長諸葛瑾正在我東吳做官，不如讓他勸勸孔明，讓孔明也輔佐我們主公，不就行了嗎？」
周瑜點頭道︰「嗯，既然如此，可以一試。」
兩人又聊了一會閑話，魯肅辭別回家。這時小喬才走出內室，吩咐婢女收拾殘湯剩羹。
沐浴的時候，周瑜還在若有所思，小喬一邊給他擦洗身體，一邊問︰「夫君一刻也不得閑，此刻還在想什麼呢？」
周瑜不答，好半天突然道︰「主公今天說，允許把你帶到軍中侍候我，你看如何？」
小喬喜道︰「真的？」接著又奇怪地說，「主公這是什麼用意？一般來說，將軍出征，家眷都留在京城為人質的。」
「是啊，」周瑜點頭道，「我常年在鄱陽守邊，那時形勢平淡，郁悒無聊，想要你在身邊陪伴而不可得。如今軍情緊急，主公反而允許我帶你出征，實在不解。」
小喬道︰「也許並無別的用意，只是主公覺得你才回京師，又要遠征，心里過意不去罷。」
周瑜嘆道︰「其實不管如何，我對主公的一片忠心都至死不渝。」
小喬笑道︰「那麼敢問，妾身在夫君眼里比主公如何？」
周瑜也笑道︰「兩種情感全不相同，胡可比也？」
小喬道︰「據說春秋時候，越國大夫範蠡為了越王的社稷，把自己的愛人西施獻給吳王，所以妾身想，有時候人也免不了會遭遇兩種感情而不得不比的境地呢。」
周瑜含笑望著小喬︰「卿卿，你說這個是什麼用意？」
小喬道︰「沒什麼用意，只是浮想聯翩，偶爾會想到這個故事，難以索解。」
周瑜道︰「嗯，夫君我老實告訴你罷，如果我是範蠡，我就會幫助越王一舉擊破吳兵，根本用不著獻上所愛。」
小喬道︰「萬一寡不敵眾呢？」
周瑜道︰「那我殺身以報君王，決不會獻上所愛。」
小喬一愣，突然珠淚零落，雙手環抱住周瑜的脖子︰「要是夫君死了，妾身也不能獨活。」
周瑜感到小喬的熱淚在自己肩頭蔓延，不知道怎麼安慰她才好，笑道︰「這又是怎麼了？好好的哭了。」
小喬不答，哭得越發起勁。
`11`
(