人類遇到強大野獸的本能反應是什麼？是戰斗還是逃跑？蘇霓終于有了切身體會。♀
她第一眼看到它們時，就倒抽一口冷氣，立即迅速竄向附近的石頭，一閃身躲到後面。逃竄速度奇快，絕對對得起她的金手指。
本地土著和她自己的記憶交錯混雜，爭奪對局面的判斷能力，最後仍是恐懼佔了上風。說到底，她雖然受過十幾年教育，卻沒有任何課程教她怎麼野外作戰，一見外觀如熊般悍猛的狗，自然心生畏懼。
就在這個時候，最可怕的事情發生了。
那石堆後面有個淺淺的洞穴，蘇霓想都不想地扎進去，想先避一避，等狗走了再出來。但她剛往里面走了一步，立即發覺惡臭撲面，一張長滿利齒的大嘴迎面撲來。
慘叫聲響徹四方。
隨著這聲尖叫，她的人閃電般從洞穴中退了出去。此時生死攸關，她腦子里只記得逃跑，後退速度比剛才沖進來還快，竟讓自己硬生生躲開了大嘴的攻擊。
這東西名叫沙蠶，長如巨蟒，外表長得很像馬陸，當然馬陸沒有這麼鋒利的牙齒。它在生物圈里的地位也和馬陸差不多，整天在地底拱來拱去，如果找不到食物，才會冒險到地面一搏。
它名義上是食腐生物，其實什麼東西都吃，遇到獵物時，身體會猛然收縮，蓄力彈出，張口吞噬對方。用這種方式捕食，極限速度非常驚人，尋常食肉動物也躲避不及。但蘇霓經過基因融合，速度一樣非同小可，居然硬是死中求活，在它的嘴踫到自己之前就沖了出去。
由于處在極度的驚恐中，她忘了外面還有三只變異犬，只想盡快逃走，結果一轉身，便看見它們被尖叫驚動，閃電般沖了過來。三張狗臉比方才還猙獰，像沙蠶那樣大張著嘴，涎水從嘴邊滴滴答答地淌下來。
真論單體武力，變異犬比沙蠶可強得多了。♀其中一只理都不理她，從她側面繞過，直撲沙蠶，簸箕大的犬爪當空拍下，似是想要率先搶到獵物。
另外兩只竟懂得配合作戰，咆哮聲中騰空而起，自不同角度進行夾攻。它們用的倒還是犬科動物的常用攻擊方式——先撲倒，再撕咬。
蘇霓表情瞬間一片空白。
頭腦中的經驗根本幫不了她，因為妮妮正是被這種野獸逼落懸崖的。她方才的反應那麼激烈，也有這個原因。
利爪尖端踫到她肩頭的一剎那，她雙手下意識向前猛推，正中那畜生前胸。這一推差不多是閉著眼楮使出去的，倉促間，根本沒來得及用力。然而，只听一聲狂嚎，那變異犬當場被推飛數米之外，摔在地上連打幾個滾兒。
蘇霓還沒來得及感到驚喜，另一只狗已經近在眼前。她想都不想，竭力一拳，打向它腦袋正面。
「我靠！」
缺乏戰斗經驗的劣勢立竿見影。拳頭正中狗嘴時，她又是一聲慘叫。由于沖擊力太大，手背被犬齒劃得鮮血淋灕，劇痛難當，但與此同時，滿口利齒在她手下灰飛煙滅，變成顆顆碎牙。拳頭自口腔中一穿而過，穿透顱骨和毛皮，一氣從這只變異犬的後腦穿了出去。
蘇霓痛得眼淚差點掉出來，拼命甩著胳膊，試圖把尸體甩下去，卻听到身後風聲颯然，帶著惡臭的勁風再次襲體而來。
其實她仍然不知道該怎麼做，只知道不能坐以待斃。風聲入耳時，她連人帶狗，猛然轉身，把狗尸當做武器，揮向勁風撲來的方向，然後正中目標。
這次的效果就像兩只沙袋撞到了一起，發出沉悶的響聲。蘇霓紋絲不動，那只狗卻重蹈了同伴的覆轍，有模有樣地倒飛出去，重重撞在石堆上。
因為這一擊的力度，尸體變得有些散架，她總算成功抽出手臂，直面剩下的兩只狗。♀
沙蠶的腦袋已被踩扁，一動不動地癱在地上。這些本地生物為節約能量，往往追求一擊致命的效果，以免入不敷出，效率的確不是她這個戰五渣可比。
然而在絕對的武力優勢下，效率再高也不值一提。
蘇霓還在甩她血淋淋的手，恨不得連吞十片止痛藥。那兩只畜生則賊心不死，打著滾跳起身，再度一前一後撲了過來。
它們體型雖大，動作卻十分靈敏迅捷，有點像減了肥的棕熊，且天生凶悍嗜血，不用槍械的話，很難打得死。但在蘇霓眼里，它們的舉動極為清晰明白，仿佛在用慢鏡頭播放。若非她嚇慌了，根本不必打得這麼慘烈。
現在她緊盯著它們，不由自主地握緊拳頭，神色已經沒有之前那麼慌張。
聚精會神之時，身上忽然熱流涌動，一種說不清道不明的力量充斥了她的身體，讓她躍躍欲試。還沒等想清楚後果，她已是一聲厲斥出口，那股力量受她意志指引，瞬間月兌體而出，奔向被定為目標的野獸。
那只變異犬體型最大，獠牙也最長，一看就是它們的首領。它本來被打出了脾氣，凶性大發，準備拼命一搏，撲到半空，突然撞上一道無形巨力，身體一陣抽搐，石塊般直挺挺落下，在地上彈了幾下，當場斃命。
與此同時，蘇霓腰一扭，輕易避過最後一只變異犬的撲擊，趁它無法變換動作的時候，順勢肘擊它頭頂。
她清楚地感覺到，手肘擊中的那塊頭骨在向下陷落。
也許因為攻擊方式有點不便，肘擊力道不足，變異犬並沒有死。它哀鳴不止，落地後也沒敢繼續找麻煩，徑直夾著尾巴逃走了，向遠方絕塵而去。
蘇霓也沒有追擊的打算，捧著自己受傷的手，愣愣望著這一片狼藉。
在城市佣兵的名單上，變異犬也算能排上號的怪物，卻抵擋不住她一拳的力量。蟲族母皇沒有騙她，兩者基因融合後，她得到了它所有的力量和……異能。即使蟲母沒來得及移植記憶就死了，即使她對蟲族一無所知，都沒什麼大不了。她跟隨深刻在基因中的戰斗本能行動，一樣可以所向披靡。
只要能活下去，只要得到成長的機會……
忽然之間，她覺得自己的運氣也沒有那麼差。
妮妮的同伴里，沒有可以捕獵變異犬的人物，所以他們幾乎沒有和城市交易的機會，永遠在貧民階層里掙扎。蘇霓靜立片刻，嘆了口氣，認命地蹲，用沙蠶把兩只狗捆在了一起。
「可以當見面禮的吧。」她想。
經過一番折騰，天光又亮了幾分。她拖著尸體們繼續前行，身後拖出一條長長血痕。血痕越來越淡，到太陽高高升起的時候，已經完全沒了痕跡。
她終于親眼見識到厄運之星的白晝。
與苦巴巴的月亮不同，陽光強烈而富有侵略性，炙烤著大地，制造十次八次皮膚癌都沒問題。氣溫也一刻比一刻高，預計將于午後達到最高值。
而且，這些還不算重要。
蘇霓仰頭向天，呆滯地看著灰紅色的天空。那是與地球天空毫不相似的顏色，核戰和太空戰爭留下的禮物。高空中漂浮著有毒氣體和塵埃，臭氧層反而薄弱到接近沒有。雨水往往帶著酸味，雪也是灰黑色的，但人們仍然期待雨和雪，因為它們會帶來涼爽的感覺，至少比太陽當空照時舒服一點。
這就是一副輻射廢土的標準風情畫。
在這里生活的人大多是戰爭遺民，也有被放逐而來的罪人後代。他們受到自然選擇的壓力，生出厚實粗糙的皮膚。皮膚的輻射量太高時，會自動月兌落，以此保護更重要的肌肉和內髒。然而皮膚的生長速度跟不上，所以很多人的外貌就像白癜風患者。
本地土著力量有限，很少有出類拔萃的成員。星際海盜把它當成貿易中轉站和汽車旅館，帝國的某些勢力也會用它進行一些不可告人的計劃。在無法無天的土地上，這些外來者往往肆無忌憚，令人畏懼。
難怪帝國對厄運之星不聞不問，裝作不知道這是他們轄下的領地。換了她，她也不願費力搭救這個沒有希望的星球。
不過，縱使如此，想離開也並非不可能。但首先要做的是證明自己的實力，然後祈禱幸運女神垂憐，有機會被某個大人物看中，帶進星空。
蘇霓把目光從天空移開，轉向四面八方。沿途所見所聞，全部無法讓她產生任何好感。她真想洗個熱水澡，換上睡衣，拿著手機一頭栽到床上。但也只是想想而已，如今之計，還是要把幻想放到一邊，先解決最緊要的問題。
是的，她又餓了。
雖然蟲母的確警告過她，融合初期需要大量能量，最重要的是找到穩定的食物來源，她還是沒想到自己會餓得這麼快。文化人特有的自尊心阻止了她啃食尸體的沖動，她伸長脖子左顧右盼，希望找到點植物，免去自己撕咬血腥肉塊的命運。
植物並不難找，她很快就看到了一叢生有厚厚蠟質，足有半人高的青草。然而，她剛伸手去摘草葉，遠方便出現引擎的聲音，頓時讓她的動作僵住了。
厄運之星上當然有交通工具，不過它們的駕駛者都有點本錢。最常見的是城市獵手，其次就是流竄在荒野中的匪團。
蘇霓衷心希望那不是後者。
那輛車正在慢慢接近，看起來也越來越清晰。它的外形很奇怪，像是拖著車斗的面包車，還沒有車頂，更奇怪的是好像很眼熟。蘇霓不再想找地方躲避，皺眉看了半天，忽然意識到它屬于妮妮的聚集地。
燃油相當貴重，所以沒有人願意輕易動用它，除非找到了必須用車子裝載的戰利品。既然它突兀地在這里出現，那他們很可能是為救她才出來的。
她又嘆了口氣，把薅下來的一把草葉塞到嘴里，咀嚼了幾下，囫圇吞掉，平靜地看著車子越駛越近，最終停在她面前。
車里只坐著兩個人，一個是上了年紀的大叔，一個是滿臉晦氣的少年。
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