寶兒不過五歲，斷乳之後一直是由夏小魚的姐姐夏小荷帶著，偶爾夏小荷會帶寶兒到楚家去，夏小魚雖然對繼母何竹枝沒什麼好感，卻挺喜歡這個小東西，寶兒也很喜歡這個三姐，因為三姐笑得很好看，比二姐開朗，又不象四姐夏雪珠那麼凶，還會給他做很多好吃的。
「小魚，咱爹叫你到前面去。」
「啊？叫我去前廳？」夏小魚有點意外，一邊拿了一塊自己剛才試做的綠玉糕給寶兒，一邊在心里思忖，夏華生怎麼突然想起自己來了？
前一次詩會，也在周家辦的宴席，夏華生可沒有叫自己出去。
夏小魚倒不是在意，她對那樣的應酬寒喧的場所半點興趣也沒有，在內心深處，夏家並不是她真正的家，她的家在楚家，在容華樓。
以前夏家拮據的時候，夏小魚呆在楚家算是緩解了夏家的困難，但是夏華生從未來楚家見過夏小魚，只是到了逢年過節，夏小魚會回家拜見他和何竹枝，這時候父女才會有機會見上一面。
後來夏家日子漸漸好轉，夏華生也仍沒主動叫夏小魚回去。夏小魚猜想，現在夏家身份不一樣了，大概自己這個酒樓里的小伙計的角色更加上不得台面了，所以即使是一家人在前廳，而她一個人在後院的廚房，相隔不過是一個花園幾道廊的距離，夏華生也不想讓自己出去見人，免得尷尬，不然應該向別人怎麼介紹自己呢？
「這是小女，現在正在後院幫廚」？
會不會有點象冷笑話？
夏小魚並不生氣，相反，很理解夏華生的這種心態，努力想往上走，是很正常的，當然不能為了一個身份尷尬職業不入流的人拖了後腿，即使這個人是血脈相連的親骨肉。
因此，反而是夏華生這一趟讓她拋頭露面的決定，令她意外了。
「嗯，好象是周家的老太太提到了你，說要見一見你。所以，爹才說讓你去。」
「是嗎？」夏小魚若有所思，周家老太太？听說這位老太太才隨周家大老爺致仕還鄉，自己好象從未見過，她怎麼會想要見自己？
「小魚，前日我送寶兒回屋，咱爹和後娘在房里說話，我听到一兩句，我覺得爹爹好象想讓你回來。」
夏小魚一怔，心里有些亂，盯著夏小荷半天才道︰「真的？」
回家，對任何人來說都是一件喜事，可是夏小魚的感覺卻大不一樣。
「嗯。」夏小荷點了點頭。
「爹當時說，你已經快十四了，年紀也大了，一直呆是旁人家里，終究不太好。」
不太好？以前他為什麼不覺得？
夏小魚笑了，對夏小荷道︰「姐，我還是不出去了，你就跟他們說，我這兒忙得很，再說我這一身也不好去見人吧？」
「這……」夏小荷表情很是猶豫，「可是，其實剛才周老夫人說的時候，後娘當場推辭過了，但是周家老夫人好象真的很想見見你……」