莫衷是拾起一截樹枝，就地畫了一個縱橫十九道的棋盤，兩人各撿了些小石子，莫衷是執較大的石子，林鳳生則執了小子。《》林鳳生讓莫衷是下了先手，大小石子交替而落，席地展開對局。你來我往，手抹袖曳，不出三盤地上的棋路早已模糊不清，莫衷是還待重畫，林鳳生忙推辭說身體不適，棋局博弈便就此作罷。
林鳳生感念莫衷是熱衷棋道以及傳功之德，不露形跡的故意走錯數子，三盤中倒讓他勝了兩盤，他自是歡喜不已，自吹自擂大夸自己棋力增長。
林鳳生回到客棧見了梅若雪和段徵羽，說起莫衷是傳授得意武學之事，兩人都不禁暗暗代他歡欣鼓舞。林鳳生心情大好，說道︰「今晚我來做東，我們到酒樓好好歡聚一番。一來感謝莫老伯和段兄弟的授藝贈書之德，二來也祝願我邦繁榮昌盛，韃子永不敢犯。」段徵羽拍手叫好，稱贊他憂國憂民，精神可嘉。
梅若雪心里老大不樂意，嘟著小嘴道︰「你這人真沒良心，我也教你武功啦！你便一點也不感謝我麼？」林鳳生笑道︰「我們是兄妹，感謝的話哪用得著老是掛在嘴邊上。原來你和姑姑一點也不一樣。」
梅若雪忙問道︰「我和娘哪不一樣了？我娘對你好，我對你便不好麼？「林鳳生道︰「若是我對姑姑說感謝的言語她可要不高興的，你卻偏偏要我感謝你，原來我和你要生分的多。」梅若雪急道︰「不是，不是的。我當你作親哥哥一般。只是你單單不提我，我心里有點兒不自在罷了。」
段徵羽笑道︰「他嘴上不提，但在心里提了。你說是不是？」他前面一句是在安慰梅若雪，後一句卻是對著林鳳生說的。林鳳生忙道︰「是啊是啊！我在心里提了，而且提了好幾遍。」
梅若雪眨著水靈靈的的大眼楮問道︰「真的？你在心里提到我了？」林鳳生用力點了兩下頭，一臉誠摯的道︰「自然是真的。」梅若雪低頭靦腆一笑，又高興起來。
林鳳生道︰「段兄弟可知道哪里有既清幽，酒菜又好的酒樓麼？」段徵羽心知他是擔心家人發覺自己的蹤跡，心里暗暗感動，說道︰「城門口有一家泰和酒樓，城里人懶于移步，很少去那里。酒菜倒是不錯的。」林鳳生道︰「那就相煩段兄弟帶路。莫老伯此時正在城外的廢園子里睡覺，正好順路叫他。」
三人出了城門，段徵羽指著不遠處的一家酒樓道︰「那里便是泰和酒樓了，林兄和梅姑娘先上去要個雅座，我去請莫老伯。」梅若雪道︰「你腳下不快，還是我去吧。我記得路的。」當下邁開細步，一溜煙去了。
林鳳生道︰「讓她去吧。我們先上去。」兩人走了幾步，路過一座石碑，林鳳生喜愛碑刻忍不住駐足觀看。♀段徵羽道︰「這是‘南詔德化碑’，南詔國時期由第五代詔主閣羅鳳所立。」林鳳生「哦」了一聲，細細察看碑文。
這碑年代久遠歷經風雨，字跡已有些斑駁不清。碑文大致是說南詔不得已而叛唐，如果有朝一日大唐使節到來，我邦可以以碑為證，一直未變「世世事唐」之心。其意十分隱晦，隱約表明了對唐朝的懺悔和歸附之意。閣羅鳳將此碑立于都城門口，自然也是昭示天下之意。
林鳳生道︰「照碑文看來，這立碑的詔主乃是一位工于心計之人。」段徵羽道︰「何以見得？」林鳳生道︰「我以為立此碑乃是他叛唐之後的權宜之計，他是怕唐朝軍隊卷土重來。有了這座德化碑，便可混淆視听，進可開疆拓土，與唐朝分庭抗禮，退可重新修好，求得扶持。實乃不失為自保的良策。」
段徵羽細一沉吟頓覺碑文的含義豁然開朗，拱手道︰「林兄心思縝密，目光如炬，小弟佩服萬分。」
林鳳生道︰「我也是一時興起胡亂度測，這種陳年舊事，又與我們何干。只盼當今朝廷能看透眼下局勢，厲兵秣馬，防御敵寇。」段徵羽微微一呆，笑道︰「國家大事自有朝廷去管，可別讓它壞了我們的興致。」
林鳳生點點頭不再言語。兩人並肩進了酒樓，到樓上挑了個臨窗的座頭坐下，要了些上好的酒菜，靜候梅若雪和莫衷是。
此時天色尚早，城門外的石板路上行人進進出出，絡繹不絕。忽聞蹄聲錚錚，一隊人馬疾馳而過，馬上乘客服色各異，約有五六十人，來勢洶洶，直驚得行人四散逃開。這些人見到行人驚慌逃跑的情景，一起放聲哈哈大笑，揚鞭打馬馳進城去。
過不多時梅若雪領著莫衷是上得樓來，一落座便道︰「這些人好不蠻橫，騎著馬在路上到處亂竄，也不怕踏傷路人。」
段徵羽道︰「看服飾他們是沙麻部的蠻子，只因地處偏僻遠離皇城，疏于教化，所以才會如此野蠻。」
林鳳生道︰「這沙麻部不歸朝廷管轄麼？」
段徵羽道︰「我大理國本有三十七個部落，散布于國中各地，分屬八府管轄。但近來國勢衰微，大部分部落已日漸游離。」說完幽幽嘆了口氣，搖頭不語。
莫衷是道︰「你們這些酸儒就愛講這些掃興的話，老叫花肚子餓了，可要先吃啦。」說完抓起一塊醬牛肉，放入口中大嚼起來。
林鳳生道︰「還是段兄弟見多識廣，在下久居家中可有些孤陋寡聞了。」
段徵羽道︰「哪里哪里，小弟也不過是道听途說罷了。吃菜吧！我們說這些莫老伯可不愛听了。」
梅若雪道︰「我也不愛听，整天說這些有什麼用呢？淨給自己找煩惱。」
林鳳生一想不錯，招呼幾人喝酒吃菜，一面說些喜聞趣事，將什麼內憂外患都暫時拋諸腦後。
梅若雪邊吃邊道︰「表哥，我們明日什麼時候動身啊？」
林鳳生道︰「我現下跟著莫老伯，哦，是莫老哥學功夫，明日是不能和你一起回去的了。你先回去向姑姑報個平安，我學完之後自然就回來了。」
梅若雪道︰「好吧！你跟莫老伯在一起我就放心啦。你一定要用心學，莫老伯可輕易不教別人武功的。」
莫衷是笑道︰「這小丫頭倒也了解我老叫花，老哥我生平只教過兩個人，好兄弟你是第二個。以後也不會再教別人了。」
梅若雪道︰「怎的才剛不見半日，你倆就稱兄道弟起來啦。這麼說表哥還是您的關門弟子了。」
莫衷是忙搖手道︰「不是徒弟不是徒弟，我們是好朋友，朋友之間指點幾招也是應該的。」段徵羽和梅若雪听得一陣大笑。
幾人說的正興起，石板路上蹄聲又響，一團團人馬的黑影在暮色中又飛也似的奔進城去。其間不斷有大批人馬相繼到來，待得幾人吃完飯，已有十余撥人馬進城，合計下來差不多有四五百人之眾。
段徵羽道︰「這麼多部落齊來太和城，只怕是來者不善。我們快去瞧瞧。」
莫衷是道︰「有什麼好瞧的，這里的酒不錯，老叫花還沒喝夠呢。要去你們去，我再喝它幾壇再說。」
林鳳生和梅若雪听了段徵羽的話，也迫不及待的想去看個究竟，在櫃上丟了一兩金子，吩咐伙計讓莫衷是隨意吃喝，便即匆匆下樓。
城里甚是平靜，並不見有什麼異狀，也不見那些人馬的半點蹤跡。梅若雪悻悻的道︰「哪有什麼熱鬧啊！唉！我明日就要回蘭溪去了，我們不如再回去喝幾杯。」
段徵羽道︰「不會的，今晚一定有事發生。這些部落與朝廷斷絕來往已有數十年，突然齊聚太和城定有圖謀。」
林鳳生不明其中內情，只是默默的沉思，于兩人的話並不接口。
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