秦思揚沒有說話，他只是靜靜的站在一旁看著韓齊海。
沉默了片刻，韓齊海突的又輕嘆一聲，轉而說道︰「十四年前，蒙人大舉犯北，先父受命抵御外侵。那年，宣化十萬駐軍，傾城出擊，一戰下來，擊潰蒙人十萬主力，自己也因這一戰去了三萬人。」
秦思揚雖不解韓齊海為什麼又突然把話題轉向了這個，卻也不問，只是默默听著，沒有插話。
「而那場戰役結束後，先父在向上報朝廷時，卻報說宣化二十萬駐軍。一半守城，一半出擊。滅敵十萬，自損兩萬。」韓齊海接著說道。
秦思揚仰了仰頭，有些府視的看向半蹲在他身側的韓三公子。
良久，他依然沒有追問，因為他知道，不必他多問，韓齊海也會主動告之他想說的事。
又沉吟了好一會兒，韓齊海才接著說道︰「因為只報損了兩萬人，朝廷發下來的撫恤金也只有兩萬人的份。多下的那一萬死去的弟兄，先父只能用空餉所得給予補償。」
竟然是如此運用空餉，秦思揚不由的緊皺眉頭。
只听韓齊海接著又道︰「十四年前那一戰後，蒙人主力大損，北境安靜了多年。先父感于邊防軍人的艱苦，幾年下來，沒再招募新兵。因此，至九年前先父過世，宣化的實際兵力減至了六萬人，可在兵部那所記的人數，卻又增回到了二十萬人。」
流雲輕飄，遮住了明亮的月光。
秦思揚眉頭緊皺︰「二十萬，如此多的兵力在外，朝廷豈能安心。」
「正是如此。」韓齊海肯定的點點頭，說道，「九年前，先父和我大哥相繼去後，張成忠接任了宣化總兵一職。」
「嗯！」
「隨後，原兵部尚書，先父生前的好友許士舟大人，也告病離朝。之後三年……」
說到這里，韓齊海突然頓住，如深潭般的雙眸直直的看向秦思揚。
靜侯了半晌，見韓齊海還是沒有繼續說下去，秦思揚不得不主動出聲追問道︰「之後三年，怎麼樣？「
韓齊海低眉一笑，雙手向後伸了伸，他原半蹲著的雙滕就此一松，整個人就地坐在冰涼的石子路上。♀
「之後三年，不就有了那場塞北的出擊戰嗎？」
「噢，是！」
韓齊海盯著秦思揚︰「說到這里，王爺可以再細想下，還認為六年前，那個主動出擊塞外的想法，是張成忠所出的嗎？」
「不是他，又是誰？」
「呵呵！」韓齊海雙手向後撐著整個身子，仰天大笑，「王爺想想，張成忠當時總領宣化軍政，不可能不清楚自己手頭有多少兵力？且再因為連著多年無戰事，士兵們也大半以上屯田種地，少于軍練，戰斗力更不如前。再有朝廷長年拖欠軍餉，軍心根本不穩。」
秦思揚呆了一呆，道︰「這又如何？」
韓齊海又是一聲大笑，仰頭望向如灰泥覆天的茫茫黑夜︰「在如此情況下，張成忠做為一個有著多年統兵經驗的將領，又豈會想出這樣一個自尋死路的主意。」
「自尋死路？」
「是！」
韓齊海頓了好一會兒，見秦思揚還是沒有追問，才接著說道︰「那年張成忠突然接到朝廷密令，命他在一年內相機領兵出擊塞北，一下就陷入了兩難之地。」
「兩難？這話何解？」這回秦思揚終于忍不住追問了。
韓齊海覷眸看向秦思揚︰「那一道密令下得極是嚴厲，根本不容更改。如若張成忠直接反對，就必要道出他手頭只有六萬兵力的事實。如此一來，單吃空響一道，宣化一眾將領，半數以上，必是死罪。而反之，張成忠不作反對，憑他手頭僅有的六萬士兵，守城有余，要萬里出擊塞外作大會戰，卻是萬萬的不足，說到底還是死路一條。」
流雲飄過，月色清冷，夜風微涼，竹林里的一切皆很安靜。
沉默了許久，秦思揚才出聲問道︰「這些事，韓公子你為何會知道得如此清楚？」
韓齊海仰天而笑︰「王爺不知，在很多事情上，張成忠早已習慣了請教我二哥。」
「你二哥？」秦思揚一驚，「韓齊山？有當事諸葛之稱的韓樂廣？」
韓齊海微微點頭，輕拍著站起身來︰「二哥雖長年癱瘓于床，但對北境南嶺，東海西疆，各地軍防諸事，皆了然于胸。」
「了然于胸，運籌帷幄？呵呵，好個賽諸葛，好個韓樂廣！」
韓齊海微一額首，挺直身來。
秦思揚又問道︰「那麼聯合薊州一道出兵，這一計是韓樂廣出的？」
「二哥只是給了個建議。」韓齊海答道，「他同時也說過，兵貴在精，勝在氣，並不取決于多。」
「是嗎？說得多好听啊，但結果呢？」
韓齊海苦笑搖頭︰「此乃政事，而非軍事。」
男孩霎時呆住。
是啊，早就有過的猜測，還需多說嗎？自己的父皇是怎樣一個人，他難道還不清楚嗎，自小領教得已經夠多了。
雲絲已散，月光如水，灑落大地。
韓齊海輕拂衣袖再度半蹲來，雙眸直視著男孩。表情溫和，聲音輕淡，卻絲毫不失力度的說道︰「韓三今夜來此，只想向王爺言明，不管下去王爺做何選擇，也不管出城計劃成功與否，事態如何發展。韓三都已下定決心，將一力支持王爺，直至最後。」
如此堅定的眼神，如此決絕的話語，秦思揚無法再漠視。
他身不由己的向後退了一步。
‘一力支持，直至最後！’多麼大義凜然的話語，又多麼忠心不二的口吻。可在秦思揚听來，卻總覺得有什麼地方不對。
這話，雖說的是盡忠之言，可同時也有著脅迫的意味。
脅迫他走向一條不歸之路。
「王爺不想嗎？」良久，見男孩站在那始終不說一句話，韓齊海只得開口追問道。
秦思揚一怔，下意識的又後退了一步。
「多謝！」盯著韓齊海好半刻，秦思揚才勉強的吐出了這兩個字。
韓齊海卻只是笑了笑，伸手自懷中取出一物，遞于男孩︰「這令牌，王爺請收好。如若下去有什麼不順，王爺可拿著這令牌到天下任一家寶運錢莊。只要見此令牌，錢莊上必會有人相助于王爺。」
秦思揚又是一愣，望向韓齊海手中的令牌。
那是一個純金打造的，手掌般大小的通用令牌，外表上根本看不出有什麼特別之處。
韓齊海微笑著，把令牌硬塞到了男孩的手中。
秦思揚握著令牌細看去，見令牌的正面只篆刻著個形式厚重的令字，背面除了貫常的紋飾外，只在下端用細致的筆法，篆著四個小字——寶運金印。
「金印的金字，指的是寶運掌櫃的姓氏，非金銀的意思。」韓齊海淡笑著解釋道。
秦思揚點頭，翻看著手中的令牌，揶揄道︰「听說永定侯一向清廉，府中家小也皆生活清貧。但自三年前，韓府二少爺娶了寶運錢莊的大小姐後，永定侯韓府可謂一夜暴富。呵呵，韓三公子真是大方，如此金字令牌竟隨便送人。」
韓齊海微微一笑︰「此金令牌世間僅有三張。一張寶運錢莊大少爺存著，一張我二哥二嫂收著，再有這最後一張，現今送到了王爺手中。」
秦思揚緊握著金令牌，好半晌才道︰「三公子認為這值得嗎？」
韓齊海笑道︰「這點王爺盡可放心，韓三心中自有定奪。」
「是嗎，可你不覺得如此對我，于你卻是不公？」
「不公？」韓齊海突的一陣大笑，再一次的一反他慣常的溫雅之態︰「哈哈，什麼是公平？韓三不知，韓三只知道，大丈夫立世，當有所為，方不虛此生。而今之所為，韓三以為，只要對得起天，對得起地，對得起天下萬千百姓，其他的又何需去管。」
好個天地百姓，好個以天下為已任之言。
秦思揚听著卻依舊冷著一張臉，雙腳後仰，盯著眼前這個韓三公子。他不知，如此高調的話語，在這個韓府三公子，是出于真心，還是隨口一說，僅為虛言？
畢竟，這一年的逃亡生涯下來，男孩的心中早存有了退避的想法。那個他曾經的家，那個晉陽王府，到現在他都不回去。不是他回不去了，而是因為他已存有了不再回去的打算。
一直威逼他的母親，死了；一直督促他的老師，隱了；效忠他的臣下，也在連番爭斗中，去了大半。至于皇後娘娘對他的保護和關照，想收他作嫡皇子，也僅是因為她自己無出，想把他拿來當棋子用吧了。
他若回去，有著皇後的支持，只要多多努力，要爭上那個至高無上之位不是沒有可能。這也是為什麼，他退到了山西還要被追殺的原因。
可是，就算爭得了那個至高無上的位置又如何？
也不過是皇後鄭氏一族把權的棋子吧了。
夜已深，風越發的涼了！
韓齊海半蹲子，深深凝視著男孩，盡可能的放平語調說道︰「有些事王爺現在不必多想。有些事當人作不了決定時，就讓天來定奪吧。這令牌王爺暫且收著，一切留待日後再定。三日後，我讓凌雪護送你們出城。如果一切順利，出了城後，王爺和柳姑娘要去何方，由你們自行決定，韓三決不會加以干涉。」
「你是真心的？」秦思揚質疑道。
「如何不真了？」韓齊海淺淺的笑著。
「你有能力不用作真。」男孩直接點出要點。
「韓齊海搖頭︰「世間有些事，是強求不得。所以，韓三不會強求。」
「是嗎？」
「是的！」
秦思揚還是深表懷疑的盯著韓齊海看。
表明了自己的態度，卻給予對方充分的時間去考慮去選擇。這個韓三公子，真就這麼的豁達大度，睿智賢明？
男孩是不知，可韓齊海心中卻自有定數。
因為有一句話，韓齊海在初時就已對男孩言明，現在卻不會再去多說。
那就是︰有些人的命，在其出生時就已經注定，人力已無法再做改變！
綠竹半含籜，新梢才出牆！
成長的道路還很長，但前方的路卻已不可能再改變。
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