沈苾芃將陳媽媽讓在了椅子上，郁夏端了一杯茶來，陳媽媽的眼角掃過了潤春呆滯的臉，輕輕嘆了口氣。
「陳媽媽說要恭喜我，所為何事啊？」沈苾芃苦笑著問道，至從來了這靖安侯府，還真沒有一件值得恭喜的事情出現。
「每年的年底宮中都要舉行一次宴會，將與皇室有姻親關系的皇親國戚召在一起，也算是一個小型的皇家家宴。我們靖安侯府出了一位怡妃，作為承襲爵位的世子爺自是算一份兒的。」
按理說靖安侯府那是外戚，延慶帝之所以這樣盛情邀請，還不是國家現如今日益頹廢，需要這些世家大族幫襯著些。大燕一朝，世家大族的勢力日益壯大，彼此盤根錯節，牽一發而動全身。其中尤其是靖安侯府和宣平侯府還有新晉的陳閣老陳氏家族，這幾家最為基礎堅實，延慶帝不得不示好，但也利用他們之間的關系，掣肘著。
通過陳媽媽驕傲的描述，沈苾芃預感到出席這樣的宴會，自是無上的榮光。她猛地想起了君騫︰「二爺是否也要出席呢？」
陳媽媽面露不屑，冷哼了一聲，唇角微微掀起一個輕蔑的弧度。大概整個靖安侯府敢對君二爺不屑一顧的下人只有陳媽媽一個了。
「出席的世家們都是有爵位的人，二爺……自是不能，」她語氣里帶著幸災樂禍的有趣表情，可見對君謇愛之深，疼之切。捎帶著對那飛揚跋扈的君二爺嗤之以鼻。
「不過這一次姨少女乃女乃也在受邀之列呢？」
「我嗎？」沈苾芃不可思議的指著自己，她可是一個侍妾，怎麼能想得到自己也會在受邀之列，這在上一世簡直是不可想象的，已然詫異到了極點看著陳媽媽道︰「我只不過是一個……」
「還記得上一次宴會姨少女乃女乃那一曲綠綺彈奏出了絕妙的曲子，這一次九殿下親自點名邀請姨少女乃女乃去赴會，听說宮中近來還有一個樂師也是名聲大噪很想與我們靖安侯府的絕頂樂師姨少女乃女乃你切磋一番呢！」陳媽媽倒是對沈苾芃能進宮開心得很，不帶半分作偽。
沈苾芃一個頭兩個大。既然如此火藥味濃重的宴會若是不去也罷！她素來不願意與別人爭這些虛名。
但是宮宴自是不比家宴，出了什麼差錯是要掉腦袋的事情，想到此處沈苾芃倒是有些忐忑。不過這忐忑只在一瞬間便消失的無影無蹤，她突然想起了一件之前在杏花庵走投無路的時候自己發下的誓願。
她在被逼到絕境的時候，發誓一定要找一個實力最為雄厚的盟友，放眼現下實力最雄厚的當然是宮中了。沈苾芃若有所思之間漸漸有了主意。
君氏宗祠在靖安侯府的後山山巔之上，青石角路，兩邊種植著蒼松翠柏，中間立著個三尺見方的青綠大鼎。
侯爺體弱端坐在步輦之上，主持祭祀的任務今年落在了世子爺君謇的身上。這讓安惠夫人又是一陣心痛。往年君謇的身體根本不能承受得了枯燥漫長的祭祀之禮。這樣的事情自是落在了君騫的身上。
今年君騫只有一邊隨著的份兒。君謇率先領著男子進祠堂獻爵。焚帛，奠酒，然後由安惠夫人領著安陽郡主還有君家其他宗室婦人在列祖列宗前供奉祭品。沈苾芃同新進的素錦都是姨娘，只得同丫鬟婆子們悄無聲息地立在祠堂儀門外候著。
整個儀式漫長如地老天荒。不多時沈苾芃的鼻頭便已經凍得通紅。她很詫異的看到安陽郡主那樣一個急性子竟然也能耐得住這份悠然漫長，熟不知安陽郡主只想著過了繁瑣的這一日明日便能見到九殿下了。還有什麼是她不能容忍的呢？
祭祀過後便是放爆竹，按男女，長幼，尊卑分別在映心閣的東次間，廳堂和穿堂擺了家宴。席間喝著梅花釀，吃著如意糕，一直鬧到亥初，撤了家宴。上了茶，這年節才算過了一半兒。
老侯爺分發了子女們的壓歲銀子，擺了擺手便離開回了自己靜修的靜園。沈苾芃分明看到安惠夫人臉上一晃而過的陰影，她不禁暗自詫異，今夜是年節難不成老侯爺也不願意留下來陪安惠夫人一宿嗎？
老侯爺走了以後。廳堂中反而更沉悶了。安惠夫人掃了一眼君謇，今天祭祀過後又是家宴在他的臉上竟然沒看到任何疲憊的影子，心頭更是不快。
「都散了吧，明早進宮，對了，騫兒明兒你也一並進去，西南戰事後，你外祖父還沒見著你甚是想得很。」
「是，孩兒遵命！」君騫緩緩應道。
沈苾芃暗道果然不出所料，這樣結交宮中貴人的機會，安惠夫人怎麼能輕易讓君騫放棄呢？她不得不借助自己父親平武將軍的威名替兒子爭取了一個入宮的機會。
「沈氏你明日進宮可需要帶些什麼？不要到時候丟了我們靖安侯府的面子？明日里去與那宮中的樂師比試自是少不了費一番心意，今夜你還是回梅亭好生參詳為好。」
「是，妾身謹記夫人教誨，只需要帶上九殿下送與妾身的那張綠綺便可，」沈苾芃緩緩行禮恭謹回道。
身後伺候著的陳媽媽不禁一陣著急，原本今夜沈苾芃是要住進望月堂的，莫非夫人看出了世子爺身子大好，不想沈氏與世子爺住在一起嗎？也難怪，若是沈氏有了子嗣，君騫的地位更是岌岌可危。
她看了一眼微笑著的世子爺，不禁明白了世子爺的苦衷。他明白自己現如今還是受制于人的，以至于連一個孩子也不敢要，因為他還沒有保護子嗣的能力。
「罷了！散了吧！」安惠夫人緩緩站了起來，一行人紛紛坐上了映心閣門口停著的小車。君騫一改往日乘馬的張狂，同君謇打了一聲招呼，看了一眼沈苾芃後攜著素錦緩緩坐進車里。
君謇拉著沈苾芃的手也坐進了青帷小車，向半月汀緩緩行了過去。
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